薛雲行軍作戰向來都非常重視斥候。
    早在他們抵達三河縣之前。
    餘貴等一幹斥候便早早派出去偵查前方周邊的情況。
    論及偵查經驗以及能力。
    哪怕是錢大勇都比不上現在的餘貴。
    為此薛雲還專門給他配備了一支多達百人的斥候隊伍。
    除此之外，餘貴還肩負著另一個任務。
    盡可能尋找戎人遊騎的行蹤下落。
    其目的自然是為了拿戎人遊騎來磨煉自己麾下的騎兵隊伍。
    “報！”
    夜幕降臨前。
    餘貴終於領著十來騎趕回了臨時營寨。
    “這一趟有什麽收獲嗎？”
    坐鎮中軍大帳尚未休息的薛雲看著灰頭土臉匆忙趕來稟報的餘貴道。
    “回稟大人，三河縣周邊三十裏內都並未發現戎人遊騎的蹤跡。”
    早已疲憊不堪的餘貴強打起精神道。
    “辛苦了，趕緊下去休息吧。”
    薛雲深知斥候這份活計的辛苦與危險，確認周邊沒有威脅後，他便直接讓餘貴先行下去休息，有事也暫時推到了明天再說。
    “屬下遵命！”
    餘貴頓時如釋重負地舒了口氣，隨著緊繃的神經放鬆下來，人都一下子變得半死不活的模樣。
    眨眼的功夫，他已經離開大帳，轉頭便招呼跟隨起前去偵查的弟兄們趕緊休息去了。
    徒留下薛雲獨自在大帳陷入了沉思。
    沒道理啊！
    戎人方麵竟然沒有派出遊騎監視自己的動向？
    若非他有呂望一直在通風報信，否則他早都往幽都府安插細作，專門盯著戎人的一舉一動。
    “來人，喚呂豐過來。”
    思來想去，薛雲幹脆把呂豐叫了過來。
    這一趟出行，本來他沒想過帶上呂豐一起。
    誰知呂豐卻主動請纓，給出的理由也非常充分。
    他這一走起碼要兩個月的時間。
    萬一呂望那邊傳來了重要的情報，到時候呂豐上哪裏去找薛雲。
    薛雲想想也是，幹脆帶著他一齊來到了三河縣。
    至少在他返回東山府之前，呂豐都會暫時留在三河縣。
    如此也能隨時與他保持聯係。
    “大人，人帶來了。”
    沒過多久。
    崔建德便領著呂豐來到了薛雲的帳內。
    “薛將軍，不知急著喊來老奴有何吩咐？”
    呂豐一如既往地佝僂著身體，態度都格外恭敬。
    “替我聯係一下呂長史，我需要知道戎人近期的所有動向。”
    看著麵前一把年紀精氣神依然尚可的呂豐。
    薛雲都不禁心想，對方年輕的時候肯定也是個鐵漢子。
    這一路顛簸下來居然什麽事都沒有。
    “好的薛將軍，不過要等明日老夫才能聯係家主大人。”
    呂豐連忙表示道。
    “我知道了，下去吧。”
    薛雲知道呂豐需要固定的地方通過雀鴿才能聯係到呂望。
    在他們行軍趕路期間，雀鴿隻能單方麵聯係呂望，而呂望想要聯係他們的話。
    到時候雀鴿隻會飛回東山府，不可能飛到呂豐身邊。
    唯有讓雀鴿重新認定地方才能確保雙方的正常聯係。
    為此在離開東山府之前。
    薛雲已經讓呂豐轉告呂望，未來大半個月都無法正常聯係。
    “那麽老奴便告退了。”
    呂豐毫不猶豫地便離開了大帳，很快騎著馬回到了三河縣城。
    “大人，時間不早了，您也該休息了。”
    等呂豐走後，崔建德都忍不住關心勸說道。
    “好。”
    薛雲從諫如流，讓崔建德幫忙卸去甲胄後，他便熄滅了賬內的燭火，直接躺在了早已安置的矮床上。
    翌日清晨。
    薛雲睜眼醒來的時候，大營內都依然靜悄悄的。
    屏息凝神默默聆聽，甚至能從不遠處聽到此起彼伏的鼾聲。
    考慮到他們這些疲憊的程度，而薛雲又下令休整三日。
    因此也沒人會像往日催促他們起來訓練，基本想睡多久便多久。
    這點人情味薛雲還是有的。
    若是逼迫過甚，難保會出現炸營的情況。
    這無關待遇，而是生理心理雙重上的問題。
    早早起來後薛雲都重新精神煥發，異於常人的體質讓他都卸去了所有疲憊。
    他沒有披甲，隻在衣服裏套了軟甲便走出了大帳。
    “大人。”
    剛一出門，守在門外的兩個親衛便直接行禮問候道。
    “吃過了嗎？”
    對於自己的親衛和底層士卒薛雲向來會表現出平易近人的一麵。
    “回稟大人，沒有！”
    一個親衛聲音略顯激動地大聲道。
    “噓，小聲點，別打攪其他弟兄休息了，沒吃的話便和我一起去吃點吧。”
    雖然是臨時營寨，可營寨內也是有夥夫的。
    當然。
    平日裏他們是夥夫，打仗的時候便是上馬提刀的戰士。
    其他士卒可以晚起，唯獨夥夫不行。
    天還未亮的時候他們便需要起來準備早上的食物。
    別人吃不吃不重要的，重要的是他們必須做出來。
    “大人！”
    到了地方有簡陋的桌椅提供人吃上一頓早飯，但大部分士卒往往拿洗淨的頭盔盛好飯便跑去其他地方自己紮堆慢慢吃。
    軍營不會專門準備什麽碗筷，盛飯的容器基本都是自己準備。
    而頭盔往往便是最方便的盛飯道具。
    反正附近有河流，隨便衝洗一下就幹淨了。
    畢竟絕大多數士卒都是底層百姓出身，能吃飽飯已經很不錯了，根本不會在意髒不髒的問題。
    當薛雲領著親衛來到放飯的夥夫這邊時，路上的士卒看到他後紛紛恭敬行禮問候。
    甚至夥夫都趕忙翻找出了專門的木質碗筷。
    早飯很簡單，肉湯，幹餅，燉菜。
    其中燉菜很鹹，必須配合幹餅一起吃，然後再喝口肉湯才能淡去鹹度。
    對於經常訓練的士卒來說。
    鹽分是非常重要的。
    而食鹽的價格往往也相對昂貴，有時候都能當作貨幣來使用。
    東山府雖然土地貧瘠，可鹽卻是不缺的。
    主要是東山郡境內有個小型鹽礦，而這個鹽礦足以供給東山郡的所有百姓，乃至能外銷到其他地方。
    比如三大家之前與北戎貿易的重要貨物之一便是食鹽。
    等到掃清三大家，擊敗入侵的戎人大軍。
    薛雲自然是派人接手了這座能日進鬥金的小型鹽礦。
    雖然之前戎人的入侵導致大量礦民逃亡，但後來薛雲還是補足了礦民。
    而填補的人要麽是東山府的地痞無賴，要麽是俘虜未殺的戎人。
    反正死了也不要緊。
    薛雲並不挑食，草草吃完早飯，他便返回了大帳。
    來到大帳的時候，恰好遇到了前來交接輪值的崔建德。
    “等會隨我前往三河縣走一趟。”
    薛雲當即朝他吩咐了句，旋即便進入大帳收拾準備。
    不多時。
    腰佩長刀裹著披風的薛雲騎上戰馬便帶著崔建德等一幫親衛來到了三河縣內。
    提前得到通知的齊氏兄弟以及閆濤趕忙前來迎接。
    “隨我先去城牆那邊。”
    薛雲見到他們後並沒有下馬，丟下這句話便徑直朝大河方向的城牆行去。
    由於三河縣不大。
    一行人很快來到了低矮的城牆。
    “鐵索橋的橋板你們昨天安裝上去的嗎？”
    登上城牆放眼望去，薛雲敏銳發現遠處的鐵索橋上竟然已經架上了橋板。
    “回都尉，不是我們幹的，不出意外的話，應該是戎人的手筆。”
    齊大連忙站出來表示。
    “接下來一段時間你們可能要辛苦一點，我們腳下的這座城牆至少要加高到兩三丈左右，如此才能居高臨下更好抵擋戎人的入侵。”
    薛雲踩了踩腳下形同虛設的城牆。
    可能是地理位置以及承平日久的關係。
    明明三河縣隻要修築高大深厚的城牆，依仗麵前的大河便能達到一夫當關萬夫莫開的效果。
    可惜至今都沒有改變，也不知道上麵是怎麽想的。
    “回都尉，修築城牆不是問題，問題是我們缺乏足夠修築城牆的材料。”
    齊大聞言不由苦笑道。
    “簡單，拆東牆補西牆，如果還不夠的話，便把鄰縣的城牆也都拆了。”
    薛雲似乎心裏早有了計劃。
    “可是都尉，如果拆了東牆補西牆，萬一敵人繞到我們身後該如何是好？”
    齊二不免有所顧慮。
    “慢慢來吧，總而言之，先把西牆給加固加高了再說吧，其他的後續再慢慢修補回來。”
    想要繞到三河縣身後發起攻擊可不是一件容易的事情。
    但考慮到戎人曾在平峒縣使用過這一招，薛雲自然需要未雨綢繆。
    “主管大人，您這是打算長期在三河縣駐軍麽？”
    一直默不作聲的閆濤忽然開口。
    自從薛雲發動兵變奪權後，地位上的懸殊差距使得兩人都不再和以往一樣。
    尤其當時薛雲一直專注於軍事方麵，不可避免地冷落忽略了對方。
    還是他曾經屬下的吏員杜山拉了他一把，最後等一切塵埃落定後推薦給了薛雲。
    “我確實有禦敵於東山府之外的想法，而三河縣的地理條件無疑是最適合駐軍抵禦戎人的地方。”
    薛雲沒有隱瞞直接點頭承認道。
    “主管大人，若是您想將三河縣修築得固若金湯，那麽必須招攬大量的百姓到縣城裏，不然僅憑我們這點人，恐怕難以在短時間內修築好城池。”
    如今三河縣空蕩蕩的，就隻有他們一千人左右的駐軍。
    哪怕這一千人都拿來修築城池，最後都必然需要花費大量的時間。
    唯有招攬大量百姓入駐，他們才能盡快完成薛雲的交代。
    “我不是沒想過這個問題，問題是三河縣周邊的百姓早都讓戎人霍霍一空，即便有僥幸逃入山中避難的，可我們如何能找到他們，並說服他們前來三河縣？
    最重要的是我們攜帶的糧草隻能供給我們到秋收，萬一成功招攬來了百姓，那麽我們的糧草都要不夠用了。”
    閆濤能想到的薛雲何嚐沒有想過。
    “……倘若下官能招攬來百姓的話，不知主管大人是否會選擇接收？”
    閆濤沉默片刻才緩緩道。
    “收！”
    薛雲略作思索便斬釘截鐵道。
    “下官明白了。”
    閆濤得到自己想要的答案後便退後一步不再多言。
    “齊大齊二，你們還有什麽問題嗎？”
    關於糧草方麵確實是一件頭疼的事情。
    但薛雲也不可能眼睜睜地放走了能到手的百姓。
    無非是他非常清楚人口的重要性。
    因為人口便是兵源和糧源。
    何況長明教的聶陵不是答應過兩個月後會運送物資到薛雲手裏麽？
    既然如此，隻需要到時候在路過三河縣的時候留下一點即可彌補。
    當然。
    前提是聶陵沒有食言而肥。
    在他看來，把希望寄托在聶陵這樣的人身上是非常冒險的。
    不過薛雲又不是沒有辦法應對。
    大不了到時候讓東山府運送一批糧食過來即可。
    雖然這個過程中會產生大量的損耗令人心疼。
    “都尉，我們弟兄沒什麽問題了。”
    齊大齊二對視一眼，最後由齊大開口表示。
    “行，有問題盡管說，不要有任何的顧忌，接下來我們會在三河縣休整三天，這三天裏你盡量查缺補漏，發現問題趕緊上報。”
    薛雲朝著齊氏兄弟點點頭道。
    他在城牆上並沒有逗留太久，來回巡視一圈後他便返回了城外的臨時營寨。
    隨後一連三天下來。
    營寨內得到充分休息的士卒們都重新恢複了過來。
    “薛將軍，家主大人那邊有消息。”
    與此同時。
    呂豐那邊終於順利聯係上了呂望。
    “仔細和我說說，呂長史那邊帶來了什麽消息。”
    薛雲一聽立馬急切道。
    眼看明天他們便要拔寨離開了，萬一還等不到呂望方麵的消息。
    恐怕他都要暫緩離開了。
    “回薛將軍……”
    很快，呂豐便一五一十地娓娓道來。
    根據呂望的回答。
    開春之後，撤回北方草原的戎人都準備重新南下前往幽都府輪換。
    留守在幽都府的戎人各部族都紛紛收回了散在外邊的遊騎，免得到時候輪換的時候找不到人。
    據他所知，再有一兩天輪換的戎人大軍便能抵達幽都府。
    最重要的是這回戎人帶來了更多的軍隊。
    實在是之前劫掠北境的收獲太過豐盛，惹得眾多中小部族都紅了眼，一個個爭先恐後地派人加入其中，希望來年同樣能有這般收獲。
    從呂望多方麵打聽來的消息，這支輪換的戎人大軍數量約莫在七萬左右。
    算上留守的戎人大軍，總兵力都能達到十二萬。
    這幾乎是把北戎的家底都全部掏空了。
    所以呂望有理由懷疑，在他不知道的地方，戎人高層首領很可能與山陽晉王進行了接觸，乃至於締結了盟約。
    不然戎人方麵不可能會如此傾巢而出。