第15章 流沙漸清澄上)
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三日光陰如水匆匆而過。
鹹陽宮章台殿內,香爐嫋嫋青煙中,文武百官肅立兩側,靜候秦王審閱涇水治理方案。殿內氣氛凝重,連落針可聞。李明衍站在殿中央,目光平靜,身姿挺拔,麵前擺放著一個用木材、銅片和細沙精心製作的水利模型。
秦王嬴政端坐龍案之後,漆黑如墨的雙眸在竹簡上來回掃視,眉頭時而舒展,時而緊鎖。殿內眾人屏息凝神,無人敢出言打破這份沉默。連鄒衍和趙易也站在側殿,表情嚴肅,不動聲色。
良久,秦王放下竹簡,抬頭望向李明衍:"三日功夫,成此詳盡方案,李水官果然不負盛名。"
李明衍拱手行禮:"大王過獎。涇水之患迫在眉睫,臣不敢怠慢。"
"此方案分近、中、遠三策,思慮周全。"秦王指向麵前的模型,"這便是你所說的"三級沉沙係統"?"
"正是。"李明衍上前一步,指向模型中央三個層疊而下的小型水池,"此係統利用水流速度變化原理,使涇水依次流經三個沉沙池。第一池寬而淺,水流急速驟減,粗沙即沉;第二池窄而深,螺旋水流形成渦旋,使細沙環繞沉底;第三池則采用"靜水沉澱"之法,使最細微的泥沙緩緩下沉。"
一名須發花白的老臣上前一步,拱手道:"大王,老臣有疑。此法雖巧,但涇水含沙量巨大,恐沉沙池轉瞬即滿,如何解決?"
李明衍不慌不忙,從袖中取出一根細長的銅管,插入模型的側麵暗格,輕輕一撥。神奇的一幕出現了——模型底部的閘門緩緩打開,沉積的泥沙順著特製的坡道流入旁邊的收集槽,而池中清水依舊流動不息。
"此為"循環清淤係統"。"李明衍解釋道,"三個沉沙池輪流使用,一個工作時,其餘兩個可以清淤。沉澱的泥沙收集後,可製磚燒瓦,變廢為寶。"
殿內群臣交頭接耳,議論紛紛,眼中流露出驚訝與讚歎。
"還有一事,"一位身材魁梧的將軍站出,聲若洪鍾,"涇水中雜質並非尋常泥沙,其中夾雜鐵質礦物,如何分離?"
李明衍微微一笑:"將軍慧眼如炬,一語中的。此為最大難題。臣設計了一套磁力分離裝置——"他從懷中取出一塊黑色石頭,在模型沙池中劃過,隻見一些細小的黑色顆粒被吸附在石頭上,"此乃磁石,可吸附鐵質物。我們將在沉沙池中設置特殊磁石陣列,隨水流自動吸附鐵質礦物。"
秦王眼中閃過一絲讚許,隨即又露出猶疑之色:"此磁石從何而來?如此特殊之物,恐數量有限。"
李明衍早有準備:"大王明察。北山之中多有磁石礦脈,可供開采。更妙的是,開采磁石的同時,還能發現礦脈走向,或可追查韓國礦場開采的確切位置。"
這番話正中秦王下懷,他眼中精光一閃:"此計甚妙!既治水患,又可探敵情,一舉兩得!"
秦王起身,走向殿中央,親自查看水利模型的每一處細節。李明衍不卑不亢地解釋著各處設計的原理與功用。殿內群臣見狀,紛紛側耳傾聽,連最初表示懷疑的老臣也不住點頭。
片刻之後,秦王拍案決斷:"李水官此方案既周密又務實,寡人準了!即日起開工建設三級沉沙係統,所需人力物資,關中六縣共同承擔。"
李明衍躬身領命:"臣定當全力以赴,不負大王重托。"
散朝後,趙易快步追上正要離宮的李明衍:"李水官,恭喜恭喜!秦王對你的方案甚為滿意。"
"多謝趙上官。"李明衍客氣回應。
趙易左右環顧,壓低聲音道:"李水官可曾聽聞韓國水利專家鄭國?"
"鄭國?"李明衍心中一驚,他當然聽過,不過他不想點破,隻好刻意的眉頭微蹙,"還請趙上官指點。"
"此人原為韓國水官,後因得罪權貴,流亡至秦。"趙易解釋道,"他對涇水水情了如指掌,若能請他協助,必事半功倍。"
李明衍心中警覺,故意說道:"韓人?秦韓素敵,秦王可會允許?"
趙易笑道:"秦王早已知曉此人才華,曾多次征召入秦為官,隻是鄭國性情孤僻,不喜朝堂爭鬥,寧願隱居鄉野。不過對水利一道,他卻甚為熱衷。"
"既如此,在下倒想見識一二。"李明衍謹慎回應。
"李水官明智。"趙易滿意地點頭,"鄭國常在涇渭交匯處勘測水情,或可尋他一見。"
次日清晨,李明衍帶領孫章、楚鐵、鄧起與魏般四名助手,再次來到涇渭交匯處。晨霧彌漫中,河岸上空無一人,隻有涇水渾濁的褐色與渭水清澈的碧綠在晨光中分外醒目。
"正好無人打擾,我們可仔細勘測地形。"李明衍示意眾人分散開來,測量水深、河床坡度和水流速度。
孫章和楚鐵負責測量河道寬度,鄧起記錄各處水深,而魏般則在岸邊采集土壤和泥沙樣本。李明衍則獨自一人,沿著預計建造沉沙池的位置踱步,腳下青草沾滿晨露,在陽光下閃閃發亮。
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"地勢平緩,利於挖掘;土質堅實,適合構築水渠;距城三裏,便於材料運輸..."李明衍邊走邊喃喃自語,心中已有成算。
忽然,他停下腳步,凝神望向河岸轉彎處。晨霧中隱約可見一個人影,正俯身在水邊測量什麽。那人身著灰色長袍,腰係麻繩,頭戴一頂寬邊竹笠,遮住了大半麵容。身旁插著幾根細長的竹竿,竹竿上係著紅綢,隨風搖曳。
李明衍心中一動,莫非這就是趙易所說的鄭國?他緩步走近,故意弄出些聲響,以免驚擾對方。
那人似乎早已察覺有人接近,頭也不抬,隻是專注地調整著手中的一個奇特裝置——那是一根長約三尺的木杖,頂端係著一塊形如魚鱗的青銅薄片,隨著水流擺動,發出輕微的"叮當"聲。
"閣下可是鄭國鄭先生?"李明衍站定,拱手問道。
那人這才緩緩抬頭,摘下竹笠。映入眼簾的是一張飽經風霜卻又不失儒雅的麵容:約莫五十出頭,眉如利劍,目若朗星,高鼻梁下一抹八字胡須隨風微顫。最引人注目的是他那雙手——指節粗大,掌心布滿老繭,一雙典型的工匠之手。
"正是老夫。"鄭國聲音渾厚,帶著幾分不苟言笑的幹脆,"閣下想必就是新任涇水治理總監,從蜀地來的李水官?"
李明衍略感驚訝:"鄭先生如何得知在下身份?"
鄭國咧嘴一笑,露出一排黃中帶黑的牙齒:"涇渭交匯處突然多了五個陌生人,手持測量器具四處勘測,不是涇水總監又會是誰?"他收起手中裝置,直起身來,"聽聞李水官在蜀地追隨李冰建造都江堰。老夫久慕大名,一直想結交。"
李明衍心中警惕,但麵上不顯,拱手還禮:"鄭先生謬讚了。聽聞先生對涇水水情了如指掌,在下正想向先生請教。"
鄭國眼中閃過一絲讚許,指向水中那些竹竿:"李水官請看,這些竹竿所示,乃是涇水水下暗流的方向。涇水雖渾濁,但水下卻有三條主要暗流,如不了解它們的走向,貿然建造沉沙設施,恐怕事倍功半。"
李明衍眉頭一挑,走近仔細觀察。果然,那些看似隨意插立的竹竿竟然排列成三條彎曲的線,隱約勾勒出水下暗流的走向。
"鄭先生好眼力!"李明衍由衷讚歎,"這些暗流若不加以利用,確實會影響沉沙效果。"
鄭國點頭:"正是此理。老夫觀李水官打算建造三級沉沙係統,構思精妙,但若不考慮這些暗流,恐效果大打折扣。"
李明衍心中一驚:"鄭先生如何得知三級沉沙係統?此方案昨日才得秦王批準。"
鄭國朗聲大笑:"哈哈,李水官莫要緊張。老夫方才見貴助手正在丈量三處地點,間距與形狀,正合三級沉沙之理。老夫雖久居鄉野,卻也略通水理,一眼便猜到了。"
李明衍半信半疑,但見鄭國言談坦率,舉止自然,不似有詐,便也放下戒心:"既然鄭先生精通水理,不知可願協助在下治理涇水?"
鄭國眼中閃過一絲異樣的光芒,隨即恢複平靜:"李水官盛情相邀,老夫自當盡綿薄之力。正好老夫近日閑來無事,正愁無處施展這一身水利本事呢!"
就這樣,李明衍與鄭國一拍即合,當即決定共同負責涇水治理工程。兩人站在河岸邊,指點江山,熱烈討論著沉沙係統的位置與設計。
"依涇水水情,第一級沉沙池應略向西偏移三丈,利用那股西向暗流增強沉沙效果。"鄭國指著河岸邊緣一處略高的土坡。
李明衍思索片刻,點頭認同:"確實有理。不過如此一來,第二級沉沙池的位置也需調整。"
"不如這樣,"鄭國迅速在地上用樹枝勾勒出一幅簡圖,"我們可以將三個沉沙池呈三角形排列,而非傳統的直線式。這樣既能利用地形優勢,又能與暗流走向相契合。"
李明衍驚訝於鄭國的創新想法:"三角形排列?妙哉!如此一來,清水出口可直接連通渭水,節省大量渠道開鑿。"
兩人越談越投機,竟忘了時間流逝。直到孫章過來提醒已近午時,兩人才依依不舍地結束討論。
"鄭先生精通水理,令在下佩服。"李明衍真誠地說,"明日工程開工,還望先生蒞臨指導。"
鄭國拍了拍李明衍的肩膀,語氣豪邁:"一定,一定!這涇水渾濁多年,苦了關中百姓。如今有李水官這樣的奇才主持,老夫有幸參與其中,甚是榮幸。"
次日清晨,涇渭交匯處人頭攢動,熱鬧非凡。秦王派出的五百名役夫列隊而立,各執鐵鍬、竹筐和繩索,等待開工。關中六縣的官員也派代表前來觀禮。李明衍和鄭國站在臨時搭建的高台上,向眾人講解工程設計和施工要點。
"此三級沉沙係統建成後,涇水含沙量可降低七成以上。"李明衍聲音洪亮,自信滿滿,"但工程浩大,需各位同心協力,不畏艱辛。"
"李水官所言極是。"鄭國接過話頭,"我與李水官研究多時,已將設計完善至最佳狀態。今日開工,預計三月可成。屆時涇水清澈,百姓受益,乃秦國一大幸事!"
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眾役夫振奮高呼,士氣如虹。隨著李明衍一聲令下,挖掘工作正式開始。數百把鐵鍬同時刺入土地,掀起第一批泥土。鄭國指揮著十幾名經驗豐富的老工匠,用竹竿繩索精確標出三個沉沙池的輪廓。李明衍則帶著助手們檢查地質狀況,確保挖掘安全。
工程進展順利,直到傍晚時分,突然傳來一陣騷動。幾名役夫驚慌地跑來報告:"大人,不好了!挖到第三尺深時,遇到一層奇硬岩石,鐵鍬難以穿透!"
李明衍聞言,立刻趕往事發地點。隻見第一級沉沙池的預定位置,土層下方確實露出一層青灰色的堅硬岩石,宛如一堵天然屏障,橫亙在沉沙池的底部。
"是石灰岩層。"李明衍蹲下身,用小刀刮取一些粉末查看,"石灰岩遇水會軟化,但需時日,工期恐怕要耽擱。"
鄭國走上前,摸了摸那層岩石,忽然眼前一亮:"不必擔憂,我有辦法。"他轉身對幾名役夫道,"去取些醯來,再找十桶熱水!"
役夫們麵麵相覷,不解其意,但還是照辦了。不多時,醯也就是醋和熱水被送來。鄭國指揮著將熱水倒在岩層上,再澆上醋。奇怪的是,岩石表麵竟然開始冒泡,發出"嗤嗤"的聲響。
"這是..."李明衍頗感驚訝。雖然他知道醋酸能溶解石灰岩,但在這個缺乏化學知識的年代,鄭國居然掌握了這種技術,著實令人佩服。
"醯乃五穀之精,其性克石。"鄭國解釋道,"我們再用熱水衝刷,一夜之間,岩層便會變得疏鬆,明日易於挖掘。"
果然,次日一早,那層岩石已經變得鬆軟異常,役夫們輕易就將其鏟除。工程得以繼續進行,沒有耽擱預定工期。
李明衍對鄭國的才能越發敬佩,兩人常在工地上促膝長談,討論各種水利技術。有一次,李明衍無意中提到了自己構想的"徹底改變涇水流向"的遠期方案,鄭國眼中閃過一絲異樣的光芒。
"李水官可是想開鑿一條新渠,引涇水繞過韓國礦區?"鄭國試探性地問道。
李明衍微微一驚:"鄭先生何以知道我的想法?"
鄭國苦笑搖頭:"因為老夫也曾有此構想。若能開鑿一條大渠,從涇水上遊引水,既避開礦區汙染,又能灌溉關中平原,豈不兩全其美?"
李明衍若有所思地看著鄭國。這"鄭國渠"的構想,曆史上確實是以此人命名。難道自己真的遇到了曆史上那位開創鄭國渠的水利大師?
"鄭先生此言甚合我意。"李明衍試探道,"隻是此乃大工程,非短期可成。先解決眼前涇水渾濁問題要緊。"
鄭國目光深遠,望向遠處涇水上遊的山脈,語氣中透著一絲複雜:"是啊,大渠之事,留待他日再議。眼下,還是先把這沉沙係統建好。"
工程繼續推進,李明衍與鄭國的配合越發默契。兩位水利專家相互欣賞對方的才華,也被對方的專業素養所折服。李明衍常想,若非自己穿越而來,恐怕在這個時代找不到比鄭國更懂水利的人了。
而鄭國也常感歎:"李水官年紀輕輕,卻通曉如此多的水利奧秘,若非親眼所見,老夫決不敢信。"
工程進行到第十日,已初具規模。三個巨大的沉沙池輪廓清晰可見,連接池與池之間的渠道也已開挖過半。李明衍站在高處遠眺,心中欣慰。這三級沉沙係統雖然比不上都江堰的宏偉,但其精巧設計完全不遜色於現代水利工程。
"李水官,有一事老夫不解。"鄭國忽然問道,"那鐵礦分離,究竟如何設計?僅憑磁石,恐怕效果有限。"
李明衍正要解釋,忽然聽見身後傳來一個熟悉而令人警覺的聲音:
"是啊,李水官,這鐵質礦物的分離,確實是個大難題。僅憑磁石,恐怕難以奏效。"
李明衍猛然轉身,隻見一個身著黑色道袍、麵容清臒的中年男子正緩步走來,嘴角掛著似笑非笑的弧度。那人黑發披肩,眉心一點朱砂,一派仙風道骨。
李明衍眼中閃過一絲銳利的光芒,心中大震:
"徐福!"
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