鹹陽城外三裏，一座新落成的宅院孤零零地立在田野之中。磚牆墓白，屋簷低垂，宛如落在原野上的一枚骰子。這處宅院是秦王嬴政因鄭國助治涇水有功而賜予的，雖算不上奢華，卻也有十幾間廳室，廊簷相連，繞出三重小院。
    然而雖然住了人，宅院裏依然空蕩蕩的，如古廟般回音不斷。原木家具都是嶄新的，散發著淡淡鬆脂氣息，卻被雜物、竹簡、圖紙無序地掩埋，仿佛屋主根本不在意居處的體麵。主廳幾案上鋪滿了一張張水渠規劃圖，墨跡新舊不一，有的顯然是近幾日匆忙繪製，線條還未完全幹透。
    鄭國獨自坐在一盞昏暗的油燈下，捧著一卷竹簡，眼神卻望向窗外。天色漸暗，烏雲如浸了墨的棉絮般低垂，將暮色提前帶到了大地上。遠處的鹹陽城輪廓已模糊不清，隻有宮殿的高處還泛著一線金光，如同即將熄滅的火種。
    "要下雨了。"他喃喃自語，眼中閃過一絲憂慮。
    宅院外傳來馬蹄聲，由遠及近。鄭國將竹簡放下，拂去衣袖上並不存在的塵埃，深吸一口氣，臉上的焦慮轉為沉穩。他站起身，頭戴竹冠，身穿一襲褐色長袍，腰係麻繩。這裝束既不奢華，也不寒酸，恰到好處地體現出一位隱士的形象。
    "鄭先生可在？"一個熟悉的聲音伴隨著敲門聲傳來。
    "李水官來了？"鄭國打開門，看到李明衍站在門外，風塵仆仆，身後跟著兩名隨從，牽著幾匹疲憊的馬。
    李明衍的臉上帶著旅途的疲憊，但眼神依然明亮如炬。他抱拳行禮："打擾鄭先生了。"
    鄭國微微一笑，側身相讓："快請進。這風大得很，要變天了。"
    李明衍揮手示意隨從帶馬去休息，獨自跟著鄭國進入廳內。廳內光線昏暗，唯有那盞油燈在風中搖曳，將兩人的影子拉得老長，在牆上起起伏伏，如同兩條相互糾纏的遊龍。
    "剛從上遊回來？"鄭國添了一盞燈，室內亮了些，但依然籠罩在一種莫名的陰鬱之中。
    李明衍點頭，目光掃過滿案的竹簡和圖紙："涇水沉沙池運行良好，周邊百姓都說今年的水比往年幹淨多了。"
    鄭國沉默地點頭，給李明衍斟了一杯熱茶。茶水呈現出琥珀色的澄澈，在燈火下顯得格外溫暖。
    "辛苦了。"鄭國話不多，但每一句都令人感到踏實。
    兩人相對而坐，一時無言。窗外的風聲越來越大，吹得窗紙獵獵作響，似有千軍萬馬奔馳而過。遠處隱約傳來雷聲，低沉如戰鼓。
    "要下大雨了。"鄭國歎道，"這樣的天氣，讓人想起許多往事。"
    李明衍輕啜一口茶，感受著茶水的溫度滲入體內。他察覺到今晚的鄭國有些不同，那雙常年與水打交道而布滿老繭的手指不停地在茶杯邊緣輕輕敲擊，似乎有心事。
    "鄭先生，您讓我來，可是有事相商？"李明衍試探著問道。
    鄭國沒有立即回答，而是從案幾下取出一卷嶄新的絹帛，小心地鋪展開來。那是一幅精細的地圖，描繪了關中平原的山川河流。涇水與渭水的蜿蜒交匯被描繪得栩栩如生，一條尚未存在的水渠以紅線標注，從涇水上遊的瓠口引出，沿著北山南麓延伸，經過三原、富平等地，最終匯入洛水。
    "李水官，我想請你看看這個。"鄭國的聲音低沉而鄭重。
    李明衍凝視著地圖，心頭一震。這不就是史書上記載的"鄭國渠"嗎？作為穿越者，他當然知道這條水渠在曆史上的重要性——它灌溉了關中大片土地，為秦國統一六國提供了充足的糧食保障。但同時，它也是六國"疲秦計"的一部分，意圖耗盡秦國國力。
    "這是..."李明衍故作不解。
    "我稱之為"引涇入洛渠"。"鄭國語氣平靜，目光卻灼灼如炬，"若能建成，關中數萬頃鹽堿地將變成良田，年產糧食可增十倍。旱時引水灌溉，澇時分流泄洪，一勞永逸解決關中水患。"
    一道閃電劃破夜空，慘白的光芒透過窗紙，照亮了鄭國堅毅的麵容。轉瞬即逝的光亮中，李明衍看到那雙眼睛裏閃爍著某種他無法解讀的複雜情緒。
    "鄭先生此構想確實宏偉。"李明衍小心斟酌著詞句，"不過此等大工程，需調動萬千人力，耗費巨大。秦王恐怕..."
    "秦王會同意的。"鄭國打斷他，聲音裏有一種篤定，"你我皆知，秦國野心勃勃，欲吞六國而統一天下。此渠若成，關中富庶，秦軍糧草無憂，何愁六國不平？"
    又一道閃電亮起，雷聲隨之轟鳴，如同一聲歎息從天際傳來。
    李明衍凝視著圖紙，心思百轉。作為水利專家，他能看出這條水渠的設計確實精妙，既合乎水文地理，又考慮了灌溉排澇的實際需求。從技術角度看，他找不出任何明顯的缺陷。但曆史記載中，這條水渠確實是六國"疲秦"的謀略之一。
    "鄭先生為何對秦國如此..."熱心"？"李明衍試探道，目光直視鄭國，"據我所知，先生本是韓國人士。"
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    話音剛落，天空中炸響一聲巨雷，緊接著豆大的雨點開始砸在屋頂上，發出劈啪的聲響。雨勢迅猛，頃刻間形成了傾盆之勢，如同天河倒灌，將整個世界淹沒在水聲之中。
    鄭國苦笑一聲，眼中閃過一絲李明衍從未見過的落寞："李水官果然慧眼如炬。不錯，老夫確是韓國人。"
    他起身，將窗邊的一盞小燈點亮，又取出一個陶罐，倒出兩杯酒來。酒液如同液態的琥珀，在燈火下泛著溫潤的光芒。
    "今夜風雨大作，不如借一杯薄酒，聽老夫講個故事如何？"鄭國的聲音忽然柔軟，蒼老的手輕推過酒杯，燈火映照下，他眼角的皺紋裏似乎藏著無盡往事。
    李明衍接過酒杯，一股濃烈的酒香混合著藥草氣息撲麵而來。這酒既苦澀又甘甜，如同人生百味，在這風雨之夜格外濃烈。
    "願聞其詳。"李明衍輕聲回應，察覺到對麵老者眼中閃過一絲黯然。
    鄭國先是一飲而盡，喉結滾動時，似有哽咽。他顫抖著重新斟滿，目光穿過雨簾，望向遠方某個隻存在於記憶中的地方。雨滴順著窗欞滑落，如同無聲的淚水。
    "二十年前的春天，"鄭國低聲開口，聲音如同夢囈，"那時我在韓國為官，做著水官。我家住在一個臨河的小院，院子裏種著妻子喜歡的桃花。"
    他微閉雙眼，仿佛能看見那片已經消逝的景象："每天清晨，我五歲的兒子都會在院中等我起床，然後纏著我帶他去看河上的船。我女兒才三歲，總是抱著一個布娃娃，怯生生地躲在母親身後..."
    鄭國的聲音突然哽住，他從懷中掏出一方小小的繡帕，已經泛黃褪色，上麵繡著稚拙的花紋："這是我女兒學著繡的第一件物事...她說要送給父親..."
    他的手指在繡帕上輕輕撫過，微微發顫："你可知道被秦軍攻破的城池是什麽樣子？"
    一滴淚水無聲地落在繡帕上，鄭國深吸一口氣，聲音沙啞："那天我因公務在城外，回來時，城已破了。那條曾經孩子們嬉戲的小河...被染成了暗紅色。"
    窗外雷聲轟鳴，如同天地悲鳴。鄭國的身體微微顫抖，卻仍強忍著繼續："我在廢墟中找了三天三夜...最終在我們的小院裏，看到了...我的妻子，她...她抱著兩個孩子，蜷縮在那棵桃樹下..."
    鄭國終於無法抑製，淚水如斷了線的珠子滾落："她用身體護著孩子，背上...背上插著三支箭..."
    他的聲音已經支離破碎："那年桃花開得極好，落在他們身上，像是...像是蒼天的哀悼..."
    雨水打在窗上，與屋內老者的淚水交織成一幅難以言說的悲傷畫卷。鄭國的肩膀無聲地聳動著，那平日裏運籌帷幄的智者此刻隻是一個失去所愛的普通老人。
    "有人問我為何不自盡...我隻為了有朝一日..."他抬起淚眼，目光穿透雨幕，仿佛望向某個遙遠的未來："我隻願這片大地不再有人，經曆我的痛苦。"
    李明衍喉頭滾動，不知何時，自己的麵頰已經濕潤。他望著這個飽經滄桑的老者，明白了他筆下那些水渠圖紙背後所承載的，不隻是治水之術。
    窗外的雨下得更大了，水滴擊打在屋簷上，發出沉悶的聲響，如同無盡的歎息。又像是那些永遠無法歸來的靈魂在輕聲呢喃。
    鄭國沒有說完，隻是猛地灌下一大口酒，似乎想用酒精麻痹那些痛苦的記憶。
    李明衍沒有說話，靜靜地聽著，感受著這個表麵冷靜的水利專家內心深處的傷痛。
    "鄭國苦笑一聲，"天道有輪回，我本以為韓國會漸漸強大起來，沒想到..."
    "更加式微。"李明衍接過話頭。
    "正是。"鄭國點頭，目光黯淡，"長平之戰後，六國再無力與秦國匹敵。韓國尤為可悲，夾在各國之間，成為兵家必爭之地。我親眼看著故土一寸寸被蠶食，親耳聽著同胞一批批被屠戮的消息。而韓國內部卻內鬥不斷，我得罪了權貴，隻好逃了出來，改名換姓，流落在外。"
    李明衍心頭一震。作為穿越者，他知道戰國末期的殘酷——秦國滅六國的過程中，動輒坑殺幾十萬降卒，屠城滅族更是家常便飯。曆史書上寥寥數語的記載，在鄭國口中變成了活生生的慘劇。
    "秦國統一天下，看似是曆史必然，卻會以多少生靈塗炭為代價？"鄭國的目光忽然變得銳利，直視李明衍的眼睛，"李水官自蜀地而來，想必也見過秦軍的手段。"
    李明衍沉默。他確實在蜀地見過秦國的鐵血政策——不聽話的官員被立即處死，反抗的百姓被發配充軍，整個社會被恐懼和規訓籠罩。雖然秦國的水利工程也確實造福了一方百姓，但那鐵腕統治下的殘酷，同樣令人心寒。
    "所以這引涇入洛渠..."李明衍若有所思。
    "是疲秦之策。"鄭國出人意料地坦白。
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