季夏初六。暑氣蒸騰。
    自古墓發掘以來，已過半月有餘。
    李明衍帶領魏般、楚鐵等親信助手，每日清晨便入墓研究，常至日暮方歸。今日亦是如此，五人攜帶火把、繩索、竹簡，再次進入這座神秘的古墓。
    "先生，這第三號石版上的《導水圖解》我已經摹錄完畢。"魏般指著手中的白絹，上麵繪製著精細的水流控製係統，"神奇的是，古人能用如此簡單的材料，達到如此精確的控水效果。"
    李明衍湊近觀看，隻見圖上石砌水道分叉處，有一種特殊的弧形設計，能使湍急的水流自然分流，不需任何機關操控，便能達到精準引水的目的。
    "妙極！這弧形導流技術比我想象的還要先進。"李明衍驚歎道，迅速在自己的筆記上添加細節，"若將此法用於鄭國渠主幹分流處，不僅能省去不少人力物力，還能更精準地控製水量分配。"
    "先生，您看這個。"鄧起從另一側的石棺旁小心翼翼地取出一塊薄薄的青銅片，"這似乎是某種測量工具的組件，上麵的刻度極為精細，能精確到......"
    正當幾人沉浸在研究中，墓室外突然傳來一陣輕微的金屬碰撞聲，如同兵刃出鞘的聲響。楚鐵猛地抬頭，眼神驟然變得銳利。
    "有人來了！"楚鐵壓低聲音，右手已悄然按在腰間短刀上，"不是守墓的士兵。"
    李明衍一愣："怎麽知道不是守墓士兵？"
    "腳步輕而急，非秦軍行走之法。"楚鐵聲音低沉如鐵，眼中閃過一絲警覺，"來者不善。諸位小心，隨我躲入側室。"
    話音未落，墓道盡頭猝然飛出一支箭矢，直奔李明衍後心！楚鐵身形一閃，右手迅疾如雷，半空中抓住那支箭，同時左手猛地推開李明衍，將他推到一根石柱後方。
    其他人慌忙收起研究材料，滅掉明火，借著牆壁上磷石的微光，悄無聲息地退入一處隱蔽之處。
    剛藏好不久，便見五道黑影悄然進入墓室。那五人身著黑色勁裝，麵覆黑巾，腰間掛著短劍，背負長弓，動作敏捷如獵豹，進入墓室後立刻分散開來，形成一個包圍圈，仿佛在搜尋什麽。
    楚鐵眼神冰冷，貼在李明衍耳邊低聲道，"來者不善，形跡可疑，手法專業，應是專業刺客。"
    "他們是衝著什麽來的？"李明衍心頭一緊，雖然他已經曆過不少危機，但這種被刺客暗殺的感覺還是第一次。
    話音未落，隻見為首的黑衣人取下麵巾，環顧四周，冷聲道："四下搜索，務必找到李明衍。公子有令，今日必取其首級！"
    "大人和孫老爺子速退！魏般、鄧起，隨我來！"楚鐵厲聲喝道，聲如洪鍾，在墓室中回蕩。
    五名黑衣死士見狀，迅速變陣，兩人持弓，三人持劍，形成犄角之勢，步步緊逼。
    "大人，這墓中地形複雜，咱們且走且戰，尋找有利地形！"楚鐵一邊護送李明衍後退，一邊低聲吩咐，"鄧起，你急速跑去外麵求援！魏般，你拿著火把照明，照準他們眼睛！"
    鄧起聞言，一個箭步衝向墓道出口，卻見兩名黑衣人早有防備，攔住去路。鄧起急中生智，撿起地上一塊石頭擲向牆上的火把，火把跌落，火油四濺，暫時阻斷了黑衣人的視線，爭取到寶貴的逃命時間。
    李明衍與楚鐵、魏般退入另一側墓道深處，來到主墓室與石棺廳的連接走廊。這段走廊約長三丈，寬僅一人，兩側牆壁上刻滿了水流圖案，地麵略有坡度，是絕佳的防守位置。
    楚鐵眼神一亮："此處地形有利，可一戰！"
    說完，他從懷中取出一個小布袋，倒出一些細小的鐵珠，撒在走廊入口處。又從腰間解下一根細繩，在走廊兩壁之間快速拉出一張"網"，高度恰好在人膝蓋處。
    "這是..."魏般驚訝地看著楚鐵的動作。
    "拌索加鐵珠，古老而實用的陷阱。"楚鐵動作麻利，繼續在走廊中設置機關，"墓道幽暗，死士追擊心切，必然會中招。"
    果然，不多時，三名黑衣死士氣勢洶洶地追至走廊口，為首者大步跨入，卻因地上的鐵珠而失
    足滑倒，緊接著又被膝蓋高的細繩絆倒，整個人重重摔在地上。後麵兩人躲閃不及，也跟著摔作一團。
    楚鐵早有準備，從暗處擲出三枚飛刀，正中兩名死士要害！那刀法之精準，力道之剛猛，竟是一擊致命，兩名死士當場斃命!第三名死士身手了得，勉強避開要害，但左肩仍被飛刀深深刺入，疼得慘叫一聲。
    "好身手！"李明衍驚歎不已，沒想到平日看似粗獷的楚鐵，竟有如此絕技。
    但楚鐵顧不得回應，又迅速取出一個小銅管，對準走廊口吹出一口氣。隻見一團白色粉末飄向那名受傷的死士，那人吸入後頓時眼花繚亂，搖搖晃晃，不多時便倒地不起。
    "好詭異的暗器！"魏般眼中滿是震驚，"楚鐵兄弟，你這些機關手法，不像是尋常武夫所會。"
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    楚鐵不答，隻是轉向李明衍："大人，我們暫時解決了三人，但還有兩人在外，處境依然危險。此墓地形複雜，我已設下數處機關，咱們且退入石棺廳，那裏空間更大，更有利於周旋。"
    "楚鐵...你..."李明衍震驚地看著這位平日裏沉默的助手，仿佛第一次認識他，"你怎麽會..."
    不隻是李明衍，魏般和孫章也都目瞪口呆，不敢相信眼前所見。看似粗獷的楚鐵，竟有如此驚人的身手和對機關的理解，這絕非等閑之輩所能做到。
    楚鐵指揮李明衍和魏般各自藏在一具石棺後，自己則站在中央，目光如炬，緊盯著入口處，等待著剩餘兩名死士的到來。
    "楚鐵，若我等能活著出去，你可要解釋清楚你的真實身份。"魏般壓低聲音，眼中滿是警惕。
    楚鐵麵無表情，隻是點頭："若能活著出去，我自會向先生解釋。"
    不多時，剩餘兩名死士循著同伴的屍體找到了石棺廳。他們更加謹慎，一人持弓，一人持劍，緩步而入，警惕地觀察四周。
    楚鐵並不慌亂，他從懷中取出一個巴掌大的銅匣，匣表刻有細密水紋，邊緣鑲嵌著墨色石珠。他屈膝蹲身，將銅匣輕置於石磚接縫處，巧妙調整角度，對準來路。銅匣側麵有一枚隱蔽的玉質按鈕，楚鐵指尖輕按，機簧啟動，匣蓋無聲滑開，內部機括轉動。"嗖嗖嗖！"數十枚三棱青銅小釘如離弦之箭噴射而出，如雨般覆蓋死士前進路徑。李明衍眯眼細看亮處，每枚小釘皆呈三棱錐狀，無論如何落地，必有一尖向上，且釘身鏤空，內藏細砂，落地無聲。
    領頭死士雖警覺異常，但黑暗中難辨地麵變化，猝不及防踏上連環釘。釘尖立刻穿透草鞋，刺入足底。更為精妙的是，釘身在受壓後會自動碎裂，釋放出包裹其中的麻油與石灰混合物，既令傷口劇痛，又使地麵變得滑膩不堪。
    另一名持弓的死士見狀，微微後退，尋找有利地形，準備射箭。就在這時，魏般突然從石棺後躍出，擲出一個青銅水碗，正砸在那死士麵門上!死士吃痛，箭未射出，便被打得頭破血流。
    趁此機會，楚鐵連環三刀，直取持劍死士要害。那死士身法雖然靈活，卻抵不住楚鐵的淩厲攻勢，終於在第三刀下敗退，被楚鐵一刀刺穿胸膛，倒地身亡。
    持弓死士見同伴隕命，知道難敵楚鐵，轉身欲逃。楚鐵冷哼一聲，從腰間解下一根細鐵鏈，猛地甩出，如靈蛇般纏住那死士的腳踝，將其絆倒在地!
    楚鐵三步並作兩步，一腳踏在那死士胸口，短刀架在其咽喉上："說！你們為何要殺李水官？"
    死士突然露出詭異笑容："天下之大，想要李明衍命的，又豈止一人？"
    楚鐵眉頭微皺，正欲繼續逼問，那死士卻突然咬破藏在牙中的毒囊，口吐白沫，片刻後氣絕身亡，帶走了所有秘密。
    魏般走到一具屍體旁，撕開其衣領，露出肩頭一處刺青，他倒吸一口涼氣，"這是韓國的精銳殺手，專事刺殺要人，手段狠辣，從不失手。"
    魏般話未說完，目光已落在楚鐵身上，充滿懷疑與警惕："楚鐵，你究竟是何人？這些機關手法，這身功夫，絕非尋常工人所能掌握。你究竟是..."
    楚鐵默然不語，隻是低頭收起散落的暗器，臉上看不出任何表情。
    李明衍也皺起眉頭："楚鐵，自都江堰相識以來，你一直忠心耿耿，我從不懷疑你的為人。但今日之事，確實令人生疑。這些暗器機關手法，你從何處學來？"
    "先生..."楚鐵終於開口，聲音低沉，充滿痛苦，"楚鐵有事隱瞞，實屬無奈。但楚鐵對先生的忠心，天地可鑒！絕非奸細！"
    "那你到底是誰？"魏般厲聲喝問，"為何隱瞞身份潛入我們中間？"
    楚鐵抬頭看向李明衍，眼中滿是複雜情感："楚鐵敬佩大人的人品、智慧、和愛民的決心，這絕非虛言。至於楚鐵的過去..."他痛苦地搖搖頭，"恕難相告。但楚鐵以性命擔保，絕不會坑害大人！"
    正當氣氛緊張之際，魏般突然喊道："小心！"
    李明衍還未反應過來，隻見角落處一道寒光疾射而來——是第三名被楚鐵用毒粉製服的死士，他並未真正喪失行動能力，而是一直在暗中等待機會，此刻竟拚盡最後一絲力氣，射出了一支冷箭，直取李明衍咽喉！
    千鈞一發之際，楚鐵縱身一躍，擋在李明衍身前。"噗嗤"一聲，冷箭深深沒入楚鐵胸膛，鮮血頓時湧出，染紅了布衣。
    "楚鐵！"李明衍驚呼一聲，連忙扶住搖搖欲墜的楚鐵。
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