第25章 初到宿州
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次日清晨,天邊剛泛起魚肚白,李峰便已起身,而杏兒也早已備好了早飯,兩人關好房門,相對而坐享用這份早餐時光。此時,李峰趕緊招呼杏兒起身,杏兒見此,剛起身便看到李婉清推門步入房中,杏兒見此,心中不由一緊,目光閃爍,而李峰卻不以為然,笑道:“清姐如此之早便來光臨,不知是什麽風吹來?”
李婉清聞言,溫婉地坐於一旁,輕聲問道:“聽聞你要遠赴寧州?那寧州千裏之遙,為何突然要有此打算?”
李峰笑的燦爛,回道:“昨日偶爾聽聞寧州有位佳人,貌美天仙,傾國傾城,令我心生向往,便想前去一睹芳容,見見這傳說中的傾城之姿。”
李婉清瞪了一眼,略帶責備地說道:“盡是些不著邊際的話,京都才女輩出,何方女子如此驚豔還須你千裏迢迢。我看啊,是該給你張羅門好親事了。”
李峰嬉皮笑臉的說道:“在清姐麵前,誰還敢稱驚豔?這驚豔二字隻有清姐配得上,不過此去寧州心意己決。”
李婉清看了眼杏兒,兩人看此,也是無奈神色轉而關切地叮囑道:“峰兒,你從未遠離京都,此番曆練也好,不過,這寧州之行路途遙遠,路上務必小心,切勿與人發生爭執。”
幾人寒暄幾句,多是些關切囑咐之言,未曾騎過馬的李峰顯得有些笨拙清與杏兒又多了些擔心,李婉清還勸著李峰換成馬車前去,李峰卻笑道:“清姐,還是算了,真要換成馬車,恐怕沒個一月時日還真到不了寧州。”
李峰顫顫巍巍的騎馬直奔宿州而去,路途的顛簸讓他精神恍惚,雙腿內側也因長時間的摩擦而破皮。曆經十日的艱辛,他終於抵達了宿州城。
進入蘇州城之後,牽馬而行的李峰雙腿都有些打顫,找了一家客棧安頓下來,飽餐之後便早早入睡,直到次日清晨才悠然醒來。
起身後的李峰,心中盤算著如何著手調查鹽運司貪墨案,卻苦無良策,想起此前從秦府盜取的信箋上有署名,隨即取出信箋細細翻閱,看到上麵署名馮平,便叫來店家打聽此人。
老板有些驚訝,道:“馮平?公子難道不知此人乃是宿州富甲馮府的老爺?”
李峰恍然大悟,笑道:“原來如此,”接著,他向店家打聽到了馮府的地址,待店家離去後,把信箋揣入懷中,直奔馮府而去。
馮府氣勢恢宏,李峰上前敲門,不久,一位身穿青布長衫的家丁開門,問道:“公子有何貴幹?”
李峰慌稱笑道:“煩勞通報一聲,京都秦府差人有事相報。”
家丁便關門前去稟報,不一會家丁帶著一位五旬有餘的男子前來,審視了李峰一番後問道:“你便是京都秦府來的人?”
李峰拱手道:“正是在下。”
中年男子側身相請道:“請隨我來。”
一直跟著男子帶到了一間書房,李峰進入之後看到書桌前坐著一位身穿錦繡綢緞的男子,見李峰前來,便揮手示意旁人退去。
待房內僅餘二人時,他才開口問道:“此次前來有何密令?”
李峰一聽就覺得有蹊蹺,卻故作鎮定道:“京都最近局勢不穩,特命我將宿州事務整理書信帶回,以備不時之需。”
馮平聽聞大驚,急促道:“京都發生何事?難道上麵也難以應對?”
李峰想了想這上麵之人便是福王,笑道:“事關重大,不得不防,朝廷多次派神機閣暗探前來宿州刺探,幸於提前提防,但為防萬一,仍需謹慎行事,要是真有暗探到此,隻怕生出事端。”
馮平笑道:“上麵是不是太過於謹慎了,區區神機閣,有馮商坐鎮,所有機密行動都等提前得知,為何懼怕?”
李峰聞言,正色道:“慎言,隔牆有耳。”
馮平這才收斂,轉而談及宿州現狀,道:“宿州之事上月剛剛奏報過了,隻是近日天氣惡劣,多有狂風巨浪,船隻無法出海,粗鹽囤積有數十萬擔之多,轉運困難。”
李峰的臉上驚恐,震驚於數十萬擔食鹽數量,馮平看此誤以為他因轉運不力而讓李峰動怒,連忙遞上一張萬兩銀票並解釋說道:“近日確實因天氣之因,還請回去多美言幾句,大恩不言謝。”
李峰收下銀票,表示理解,笑道:“放心,此等之事並未故意,不過此時還需馮兄多操勞一番,盡快轉運,避免生出事端,不好交代。”
馮平說道:“這等事請你放心,現如今所有粗鹽藏匿在江北大倉之中,安全的很。”
李峰點頭示意道:“如此便好,我還有其他事宜,先行告辭。”
馮平卻婉言笑道:“兄台一路勞頓,不如吃個便飯休息一夜?”
李峰笑道:“多謝馮兄,事關重大,不敢耽誤,就先告辭了。”
回到客棧,李峰細閱馮平書信,細讀之後並未發現明顯破綻,多是些如今宿州的收支與囤積食鹽的原因。
不過從馮平口中得知馮商,不難看出此人能得知神機閣機密,或許便是暗插在神機閣的細作。
為了進一步探查真相,李峰決定前往刺史府,想打探一番。然而,到了刺史府門口時,眼前的景象卻讓李峰大吃一驚,幾位衙役或躺或坐於刺史府門口,懶散不堪,喝酒撒歡。李峰上前表明要找刺史時,卻被門口衙役攔住罵道:“哪來的騙子,竟敢騙到刺史府?趕緊滾蛋,不然大爺把你收監。”
懶散的靠著門柱的另一人卻神色緊張,手中酒壺一甩,神色緊張地拔刀怒道:“刺史趙向明?你是何人?來人給我拿下。”
事發突然,李峰與其他的衙役都是一愣,隨即所有衙役立馬拔刀晃晃悠悠的朝著李峰而來,李峰見此大為不妙,,立即拔腿就跑的無影無蹤。
李峰跑到市井之中,看此暫時安全,於是直接去了市井找了家酒樓,選了個落窗的位置,要了一盤肉幾個小菜外加一壺酒開吃起來。
本想打探一番趙向明的事情,但是一下午卻一無所獲,眾人紛紛搖頭避而不見,店家也察覺到了異樣,得知李峰在此打探趙向明下落,店家勸退李峰離去。
李峰心中明白,這刺史府內定有貓膩,暗自決定,必須盡快找到刺史,才會找到更多的突破口。
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