英英與楊勝並肩緩行，英英柳眉微蹙，美目之中滿是擔憂，忍不住嗔怪道：“你怎的每次都如此拚命？次次皆慘勝而歸，瞧瞧你這渾身血跡，著實讓人心疼。”楊勝未作回應，隻是下意識地回頭瞥了一眼，確認已與田傑及波震學院眾人拉開足夠距離後，一直強撐著的那口氣瞬間消散，兩眼一黑，徑直昏厥過去。實則，此前楊勝一直咬牙死撐，隻為不讓院長在田傑麵前丟了顏麵，而他也確實做到了，且完成得堪稱完美。
    待楊勝悠悠轉醒，入目便是院長與英英那滿含關切的麵容。此時，夜幕已悄然降臨，室內燭火搖曳，灑下柔和昏黃的光。他發覺自己正躺在一張柔軟的床上，心中不禁暗喜：這場比試倒也沒白費，院長竟親自在旁陪護，這待遇傳出去，定能讓旁人豔羨不已，夠自己吹噓許久了。
    院長一直緊盯著楊勝，見他蘇醒，原本緊鎖的眉頭瞬間舒展開來。院長略帶責備地說道：“你這小子，何苦強撐著遭此大罪？雖說你替我出了口惡氣，可如此一來，過幾日的交流賽該如何是好？醒了便好，醒了便趕緊調養，將腹中丹藥好好煉化。這次你可著實把我嚇得不輕。我還得提醒你，雖說你戰勝了李輝，但今年局勢複雜多變，未必波震學院便是最強。其餘三院的選手或許皆在李輝之上，更何況還有來自皇城的參賽者。你務必爭分奪秒恢複，切不可掉以輕心。我尚有要事，先行一步。”語罷，院長便匆匆離去。
    楊勝轉頭看向英英，還未開口，英英已是柳眉倒豎，杏眼圓睜，滿臉嗔怒，揚起粉拳，輕輕捶在楊勝胸口，氣道：“你如此逞強，可是連命都不顧了？你可知我們有多憂心？哼！”英英此番，顯然是真的動了氣。
    楊勝心中明白，自己確實太過好麵子，死要麵子活受罪。但院長平日對自己關懷備至，田傑先前又那般羞辱院長與熾煌學院，他怎能不怒？他定要爭這口氣，且這場比試無疑極大地鼓舞了熾煌學院全體參賽選手的士氣。往昔學院成績欠佳，然此次未必不能揚眉吐氣。如此想來，自己此次逞強倒也值得。
    英英對自己這般關切，楊勝心中感動不已。不過，他並未哄勸英英，反倒裝出一副痛苦模樣，“哎喲哎喲”地叫喚起來：“我這胸口，這一拳下去，疼得厲害。”英英本就心疼楊勝，見他如此，頓時心軟，趕忙輕柔地揉著楊勝胸口，關切問道：“可還疼？都怪我，許是方才下手重了些。”楊勝繼續佯裝，“你這般一揉，倒是舒緩了些。隻是此刻，我又覺雙手冰涼刺骨。”英英毫無疑心，趕忙雙手握住楊勝的一隻手，輕輕揉搓著為其取暖，暖完左手又去暖右手。楊勝心中喜不自勝，嘴角不自覺上揚。
    英英耐心詢問：“如此，雙手可暖和了些？還有何處不適？”楊勝愈發得意忘形，竟指了指自己的嘴唇，閉眼說道：“嘴唇幹裂，需得親一口滋潤滋潤。”說罷，嘴角笑意更濃，沉浸在英英會主動親吻自己的幻想之中，以至於起初的疼痛都忘卻了。
    直至英英察覺異樣，猛地加大手上力氣，狠狠擰在楊勝肚子上，楊勝這才如夢初醒，疼得大喊：“疼疼疼，真疼啊！我已無恙，方才是逗你呢，我知錯了。”英英氣得跺腳，嗔道：“楊勝！你如今膽子越發大了，竟敢這般戲耍我。我如此憂心於你，你卻拿我打趣。你便自個兒疼著吧，我走了。三日之後便要比賽，我也得去修煉，莫要再來擾我。哼！”言罷，英英氣衝衝地摔門而去，楊勝連阻攔的機會都沒有。
    這一番情緒波動，扯動了楊勝身上的傷口，疼得他齜牙咧嘴。可此時無人能幫襯他，他隻得無奈歎息，暗忖：罷了罷了，還是靠自己盡快恢複吧。他強忍著疼痛，靜下心來煉化體內留存丹藥的藥力，同時回想起與李輝的那場激戰。平心而論，若不是自身實力有所增進，這場比試勝負難測。但他也清楚，若換作穎姑娘，李輝定非敵手，且自己也不會贏得如此艱辛。楊勝暗自搖頭，深知若想讓熾煌學院在交流賽上嶄露頭角，以自己當下的實力，遠遠不夠。況且如今身負重傷，僅剩三日，即便能夠恢複，恐也難回巔峰狀態，形勢頗為嚴峻。
    楊勝翻遍身上所有物件，一心尋覓能即刻提升戰力之物。反複找尋之後，他的目光最終落在那顆淼果之上。這是他最後的希望，在此情形下，若無法完全發揮戰力，若能施展毒煉之術，戰力必定大增。可如今別無他法，似乎唯有吞服淼果。楊勝手持淼果，內心糾結萬分，猶豫了好一會兒，還是將其置於一旁。畢竟自己主修火元氣，雖聽聞淼果有讓人領悟水元氣的傳說，但終究虛無縹緲，他實在不舍得浪費這顆珍貴的靈果。他決定先調養好身體，再做定奪。
    一日過後，楊勝的身體已恢複七八成。然而，他卻莫名煩躁起來，無論如何都難以靜下心修煉。他心裏明白，自己始終對淼果念念不忘。在這種狀態下，無心修煉的楊勝再次望向淼果，內心天人交戰許久，終於下定決心：“罷了罷了，權當以其大補元氣。僅剩兩日，再拖延，怕是來不及煉化了。”言罷，楊勝一口咬下淼果，“嗯～，這滋味竟比赤果美妙幾分，水靈靈的，著實不錯。”楊勝細細品味一番後，將淼果盡數吞服。
    飽嗝聲起，楊勝瞬間感受到淼果中磅礴的元氣如洶湧浪潮般在體內奔湧。不多時，他體內元氣便充盈至極限，開始衝擊右腳後跟上的穴位。楊勝明顯察覺，此次元氣供應充沛，穴位突破雖依舊艱難，但相較上次，阻力小了許多。隻是那鑽心的疼痛感，絲毫不減。就這樣，楊勝咬牙堅持了整整一天一夜。就在他幾乎要支撐不住之時，突然，一股強大的力量衝破阻礙，腳後跟的穴位成功突破，他順利晉級，踏入築氣五階。
    刹那間，一種暢快感自身體深處蔓延開來，直至靈魂。楊勝隻覺渾身充滿無窮力量，仿佛有用不完的勁，恨不得即刻尋個對手，酣暢淋漓地大戰一場。