這時，一個老者從人群中走出，說道：“看你這小夥子挺精神，身手也利落，怎麽不幹些正經營生，在這兒賣藥膏呢？”
    年輕人苦笑著搖搖頭：“老丈有所不知，如今江湖動蕩，像我們這些沒有門派庇護的人，想要找個安穩營生談何容易。聽聞這‘暗影教’死處作惡，不少小門派都慘遭毒手，我們這些江湖散人更是朝不保夕啊。”
    瑤光一聽 “暗影教” 三個字，心中一動，走上前問道：“這位兄弟，你對‘暗影教’知曉多少？”
    年輕人上下打量了一下瑤光，見她氣質不凡，又看了看一旁的林風，說道：“姑娘，這‘暗影教’行事詭異，作惡多端。他們最近在到處搜尋一種叫‘冰心草’的草藥，為此不惜殺害許多無辜之人。我有個朋友，就是因為無意間知曉了‘冰心草’的下落，被‘暗影教’的人追殺，至今生死未卜。”
    林風皺著眉頭問：“那你可知道‘暗影教’總壇大概在什麽地方？”
    年輕人無奈地擺擺手：“我隻聽說在西北方向深山裏，具體位置沒人清楚。那地方地勢險要，易守難攻，而且‘暗影教’行事極為隱秘，很少有人能接近。”
    瑤光謝過年輕人後，拉著林風走到一旁，低聲說：“看來這‘暗影教’的惡行已經人盡皆知，這對於我們聯合江湖豪傑倒是有利。隻是他們總壇位置太過隱秘，我們得盡快想辦法確定其具體方位。”
    林風沉思片刻道：“瑤光姑娘，我們不妨在這城鎮中張貼告示，表明我們對抗‘暗影教’的決心，邀請各路豪傑一同商議對策。說不定能引出知曉‘暗影教’總壇位置的人，或者吸引更多願意加入我們的江湖義士。”
    瑤光眼睛一亮，點頭稱讚：“此計甚好。我們這就去找筆墨紙張，撰寫告示。同時，也可向當地的客棧老板、酒館夥計打聽打聽，說不定能得到一些有用的線索。”
    說罷，兩人便朝著城中繁華的街道走去，街道兩旁店鋪林立，行人摩肩接踵。他們先來到一家客棧，林風向掌櫃打聽：“掌櫃的，您可知道這附近有沒有人對‘暗影教’比較了解？或者有沒有關於他們總壇位置的傳聞？”
    掌櫃的警惕地看了看四周，小聲說道：“客官，這‘暗影教’可不是好惹的。我倒是聽說，在城西有個老獵人，他常年在西北的山林裏打獵，或許知道一些‘暗影教’總壇附近的情況。不過，這老頭脾氣古怪，一般人很難從他嘴裏套出話來。”
    瑤光和林風對視一眼，謝過掌櫃後，立刻前往城西尋找老獵人。城西相對城東要冷清許多，房屋也略顯破舊。他們沿著狹窄的街道打聽了許久，終於找到了老獵人的住處。
    那是一間簡陋的木屋，周圍堆滿了各種獸皮和捕獵用的工具。木屋的煙囪正冒著嫋嫋青煙，給這略顯破敗的地方增添了幾分生氣。
    林風上前輕輕敲了敲門，喊道：“請問有人在嗎？” 過了好一會兒，門 “嘎吱” 一聲緩緩打開，一位頭發花白、身形消瘦的老者出現在門口。他目光銳利，猶如鷹隼，上下打量著瑤光和林風，粗聲粗氣地問道：“你們是誰？找我有何事？”
    瑤光微微一笑，禮貌地說道：“老丈，我們聽聞您常年在西北山林打獵，對那裏的地形十分熟悉，所以特來向您請教一些事情。”
    老獵人眉頭一皺，冷哼道：“哼，西北山林大著呢，你們想問啥？要是沒啥重要事兒，就別來打擾我這老頭子。”
    林風趕緊說道：“老丈，實不相瞞，我們想打聽一下‘暗影教’總壇的位置。如今這‘暗影教’作惡多端，四處搜尋‘冰心草’，害得不少無辜之人慘遭毒手，我們想聯合江湖豪傑，搗毀他們的老巢，還江湖一個太平。”
    老獵人聽聞 “暗影教” 三個字，臉色微微一變，沉默片刻後，轉身走進屋內，說道：“進來吧。” 瑤光和林風對視一眼，趕忙跟了進去。
    屋內陳設簡單，一張木桌，幾把椅子，牆上掛著一些獸頭和弓箭。老獵人坐在椅子上，指了指對麵的椅子，示意他們坐下，然後緩緩說道：“‘暗影教’這夥人確實不是什麽好東西。我在西北山林打獵時，曾遠遠見過他們的營地。
    那地方在一處山穀之中，周圍地勢複雜，布滿了陷阱和暗哨。要不是我熟悉山林，恐怕早就著了他們的道。”
    瑤光眼中閃過一絲驚喜，連忙問道：“老丈，那您能否詳細說說那山穀的位置？我們好做準備。”
    老獵人拿起桌上的旱煙袋，點上一鍋煙，深吸一口，緩緩吐出煙圈，說道：“從這裏往西北方向走，翻過三座大山，有一條隱秘的溪流。
    順著溪流往上走，會看到一片怪石嶙峋的地方，山穀就在那怪石之後。不過，我可提醒你們，那‘暗影教’高手眾多，你們就兩個人，去了也是白白送死。”
    林風趕忙說道：“老丈放心，我們打算聯合各路江湖豪傑一同前往。隻是目前還缺少具體的位置信息，您提供的這些對我們來說太重要了。”
    老獵人看著他們，眼中露出一絲讚許：“難得你們有這份心。不過，‘暗影教’行事狡詐，你們聯合眾人時也要小心，別被他們鑽了空子。”
    瑤光點頭道：“老丈教誨，我們銘記於心。不知老丈在山林中，可曾見過‘暗影教’有什麽特殊的標識或者暗號？了解這些，也有助於我們分辨他們的行蹤。”
    老獵人思索片刻後說道：“他們的人身上大多帶著一個黑色的令牌，令牌上刻著一個詭異的圖案，像是一隻眼睛。另外，他們之間傳遞消息，似乎用一種特殊的口哨聲，聲音尖銳，在山林中能傳得很遠。”
    林風將這些信息一一牢記在心，說道：“多謝老丈告知，若此次能成功搗毀‘暗影教’，您可是大功一件。”