第179章 貶官謎局麒麟血的苦肉計

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    金鑾殿的銅鍾敲罷三響,李淮舟的麒麟紋甲胄在丹墀投下長長的影子。老皇帝將鎮北將軍印璽摔在他腳邊,黃綾聖旨上“殿前失儀”四字用狼毫飽蘸朱砂,邊緣卻滲出極淡的銀灰——那是狼族秘藥“窺星散”的痕跡,專門用來顯形星主血脈的咒文。
    “鎮北將軍李淮舟,著降為城門校尉,即日起鎮守玄武門。”老皇帝的目光掃過他袖口,那裏隱約可見狼族圖騰的紅痕——卻是用麒麟血臨時繪製的假印記,“星主藥局之事,暫由太醫院接管。”
    蕭昭寧跪在丹墀下,星芒掃過聖旨暗紋,發現“查星主身世”五字用狼族古語刻在聖旨邊緣。當李淮舟接過城門校尉腰牌時,她注意到他指尖在腰牌背麵快速劃過,那是雪地營暗語“玄武門有狼族祭壇”。
    “臣領旨。”李淮舟的聲音低沉,甲胄碰撞聲中,袖口的假圖騰恰好映入老皇帝眼簾,“謝陛下賜臣守城門之責。”
    子時三刻,蕭昭寧踩著星砂步伐掠過玄武門,城頭的風雪中,李淮舟正在城磚縫隙嵌入辨毒砂。他褪去官服,露出內襯上用星砂繪製的北鬥陣,每顆星子都對應著玄武門的十二道狼族暗樁。
    “老皇帝這步棋,是想借貶官之名,逼我們露出狼族細作的馬腳。”蕭昭寧遞上繡著星砂蘭的香囊,裏麵藏著太醫院細作的密信,“皇後近日三次出入冷宮,而冷宮的‘落星井’,正是當年淑妃墜井的地方。”
    李淮舟接過香囊,麒麟血在寒夜裏蒸騰:“玄武門的地磚下,埋著狼族‘永夜祭壇’的殘片。”他忽然握住她的手,將一枚斷口泛著星砂的玉璜塞進她掌心,“這是淑妃臨終前藏在我繈褓裏的,當年她墜井前,曾用血在井壁刻下星軌。”
    星砂在玉璜斷口匯聚,虛空中顯形出皇後寢宮的地下密室。蕭昭寧看見,祭壇上供奉著蕭戰山的狼頭頭盔,狼首戰旗的殘片在青銅鼎中燃燒,每道火苗都映著老皇帝年輕時的臉——那時他還是皇子,正與戴麵紗的狼族聖女交換玉佩。
    “紫微星墜那年,老皇帝與狼族聖女結盟。”李淮舟的指尖劃過玉璜上的“星劫”二字,“用千麵蠱毒殺真正的皇子,換得狼族支持他登基,代價是允許狼族在皇宮深處建造祭壇,定期獻祭星主血脈。”
    蕭昭寧的星主印記突然發燙,想起太子密室裏的十二具嬰兒骸骨:“所以他害怕我們揭開千麵蠱的真相,更害怕星砂蘭的護世之力,會動搖他用毒計維係的江山。”她望向玄武門的星空,北鬥七星的“搖光”位正在變暗,“玄武門的祭壇,在吸收紫微星的殘力。”
    李淮舟忽然扯開袖口,露出用麒麟血畫的狼族圖騰,血色在星砂下顯形出“苦肉計”三字:“老皇帝以為我被狼族標記,卻不知這圖騰的星軌走向,正是祭壇的陣眼。”他取出從太子腕間摘下的秘銀鑰匙,“子時五刻,祭壇會開啟,我們需要——”
    “——用星砂蘭的根係,纏住祭壇的‘貪狼’位。”蕭昭寧接過話頭,從錦囊取出半塊焦餅,焦痕與秘銀鑰匙的紋路完全吻合,“當年蕭戰庭將軍刻在斷刀上的星軌密碼,就藏在焦餅的焦痕裏。”
    城頭突然傳來更夫的梆子聲,三長兩短,正是雪地營遇襲的暗號。李淮舟的麒麟刀驟然出鞘,刀背“護星”二字與玄武門的狼頭磚雕共鳴,震落暗處射來的三支毒箭:“皇後的暗衛來了,他們想趁我被貶,毀了玄武門的祭壇證據。”
    蕭昭寧的星隕劍劃出北鬥劍陣,劍穗上的焦餅碎突然發燙,竟在虛空中顯形出蕭戰山的狼首虛影。暗衛們看見虛影,手中的蛇形刀“當啷”落地,露出腕間的狼族暗衛刺青——正是當年柳氏麾下的叛徒。
    “原來老皇帝早就知道皇後是狼族聖女。”她的星芒掃過暗衛的記憶,看見二十年前冷宮的場景,“他默許慕容氏用千麵蠱替換皇子,卻在祭壇建成後,用弑星劍斬落了狼族聖女的戰魂。”
    李淮舟的麒麟刀抵住暗衛首領咽喉,突然發現對方瞳孔裏倒映著冷宮方向的火光:“阿寧,落星井!皇後在毀密道!”
    兩人同時望向冷宮,那裏的落星井正騰起紫黑色煙霧,正是狼族禁術“焚魂咒”的征兆。蕭昭寧突然想起母親南宮柔的臨終遺言:“井裏的星軌,藏著你身世的鑰匙。”她將玉璜拋向落星井,斷口處的星砂竟與井壁的刻痕共鳴,顯形出當年淑妃用血寫下的八個字:“星主帝星,共生共滅。”
    “淮舟,老皇帝的真正目的,是借貶官逼我們進入冷宮。”她握緊他的手,雙星烙痕在風雪中交相輝映,“他想在祭壇開啟時,同時毀掉星主血脈與狼族聖女的證據。”
    李淮舟點頭,望著玄武門地磚下透出的幽藍:“而我們將計就計,用麒麟血激活祭壇,讓老皇帝看見——”他的指尖劃過她掌心的護世圖騰,“——當年狼族聖女的真正遺願,不是顛覆皇權,而是讓星主與帝星,成為六界的守燈人。”
    更漏聲在風雪中消散,蕭昭寧望著李淮舟袖口的假圖騰,突然輕笑:“記得在北疆時,你說焦餅的焦痕能破萬咒。”她晃了晃手中的焦餅,“現在這餅,該讓老皇帝嚐嚐,苦肉計裏藏著的護世真香了。”
    玄武門的地磚突然裂開,狼族祭壇的入口顯現。李淮舟接過焦餅,將麒麟血滴在焦痕處,焦香混著血腥在地道裏蔓延,竟讓祭壇的永夜草自動枯萎。蕭昭寧趁機將星砂蘭根係植入祭壇核心,銀紋葉片在幽暗中亮起,如千萬盞星砂燈,照亮了密室牆上的狼族聖典——那上麵,用蕭戰山的血寫著與老皇帝的盟約,卻在末尾畫著星砂蘭與炊餅的圖案,正是護世圖騰的雛形。
    遠處,金鑾殿的宮燈突然亮起,老皇帝的儀仗正朝玄武門趕來。蕭昭寧望著李淮舟眼中倒映的星光,知道這場貶官謎局,不過是更大陰謀的開端。但此刻,掌心交疊的溫度,祭壇裏萌發的星砂蘭,還有玉璜上“星劫”二字的微光,都在告訴她——隻要雙星同心,任何苦肉計,終將成為照亮真相的火種。
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