第213章 殘留隱患

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    春分那日,星寧藥堂的杏花開得正盛,蕭昭寧卻在研缽中搗碎最後一枚星砂果。窗外傳來馬蹄聲,七百裏加急的信鴿撲棱著撞進窗台,帶來西域龜茲國的羊皮急報——暗星教餘孽在沙漠深處挖出永夜之門的碎片,並用老皇帝殘留的弑星業火重新激活,沙民中已出現被業火侵蝕的征兆。
    "果然是隱患。"李淮舟皺眉看著急報上的血字,那字跡與老皇帝手劄中的癲狂如出一轍,"龜茲國的流沙古墓,正是蕭戰山將軍當年封印第一道裂痕的地方。"
    蕭昭寧的星芒印記突然發燙,她按住胸口的雙生花核心,感受到一縷熟悉的波動——柳氏的殘魂在核心深處輕輕震顫,像是對同類力量的感應。記憶閃回星隕洞的壁畫,上古星主用炊餅碎修補星軌的畫麵與此刻重疊,她忽然明白為何暗星教能找到碎片。
    "柳氏的狼族血統與永夜之門同源。"她取出星軌羅盤,青銅盤麵在星芒中旋轉,最終指針停在龜茲國的方位,"而老皇帝的業火裏,藏著他對皇權的貪婪執念,正好成為激活碎片的鑰匙。"
    李淮舟的麒麟刀出鞘半寸,刀鞘上新刻的炊餅紋與星芒核心共鳴,映出雪地營弟兄們在訓練場揮刀的畫麵:"這次帶星砂蘭種子去。暗星教以為永夜之地隻能生長業火草,卻不知道..."
    "卻不知道星光下的種子,在哪裏都能發芽。"蕭昭寧接口,轉身走向藥堂後院。那裏的星砂蘭開得正盛,每朵花都凝結著雙生花核心的花粉,在陽光下折射出銀藍與金紅的光芒。她摘下花瓣放入石臼,加入李淮舟的麒麟血與自己的星芒,搗成帶著體溫的護世種。
    "星主大人,這是新製的甲胄。"雪地營女兵阿繡抱著疊好的軟甲走近,甲胄外側是低調的灰藍色,內側卻用金線繡著"星主護我,炊餅暖我"的小字,"弟兄們說,穿上這個,就像帶著藥堂的熱乎氣兒。"
    蕭昭寧的眼眶微熱。她想起這些女兵曾是被狼族劫掠的牧民之女,如今卻能熟練使用星砂弩,護著商隊穿越戈壁。指尖撫過繡字,她忽然明白,護世者的勳章從來不是華麗的星芒,而是百姓藏在細節裏的信任。
    "告訴大家,這次我們要在沙漠裏種出星砂蘭。"她將護世種分給眾人,每個種子都用炊餅油紙包裹,"業火能燒盡草木,卻燒不掉人心的希望。"
    三日後,駝鈴聲在玉門關外響起。蕭昭寧身著改良後的星主軟甲,腰間掛著裝滿護世種的皮囊,李淮舟則背著裝有星砂蘭幼苗的木箱,麒麟刀換成了便於沙漠作戰的彎刀。商隊的每匹駱駝都馱著淡水與星砂,在沙地上留下蜿蜒的足跡。
    "看那裏。"李淮舟指向天際,寧淮星在白日裏隱約可見,旁邊還有兩顆新出現的小星,像是護世種的雛形,"蕭戰山將軍的日記裏寫過,龜茲國的星軌紊亂如流沙,當年他用麒麟血鎮住裂痕時,曾留下"星火不滅"的刻痕。"
    蕭昭寧點頭,摸出南宮柔的日記。翻到記載龜茲國的頁麵,母親用星芒畫了幅地圖,裂痕位置標著炊餅圖案:"娘說過,真正的封印不是靠武力,而是讓百姓在裂痕旁種滿希望。我們這次...要完成蕭戰山將軍未盡的心願。"
    行至沙漠深處,沙丘突然泛起黑色漣漪。蕭昭寧的星芒率先察覺異動,她揮手讓商隊停下,隻見前方的沙地上,無數業火草破土而出,葉片上流淌著紫黑黏液,正是老皇帝體內曾出現的弑星業火。
    "保護幼苗!"李淮舟的彎刀劃出圓弧,麒麟血在沙地上凝成防火結界。蕭昭寧趁機撒出護世種,油紙遇沙即化,星砂蘭的幼苗在業火草中間破土而出,花瓣上的雙生花圖騰如盾牌般擋住黏液。
    "這是...什麽妖術!"暗星教的祭師從沙丘後現身,他身著繡滿狼首的黑袍,手中握著半塊永夜之門碎片,"你們以為種幾株花就能阻止永夜?老皇帝的業火會燒盡一切!"
    蕭昭寧的星芒注入幼苗,隻見每株星砂蘭都分出藤蔓,將業火草纏繞其中。奇妙的是,業火草在星砂的淨化下逐漸褪色,變成普通的沙漠植物,葉片上的黏液化作露珠,滋潤著沙地。
    "不是妖術,是人心。"她走向祭師,雙生花核心在掌心亮起,映出對方眼底的恐懼,"老皇帝以為業火能帶來權力,卻不知道那是永夜的誘餌。而我們..."她指向正在開花的星砂蘭,"用真心種出的星光,永遠比業火更明亮。"
    祭師突然顫抖著跪下,手中的碎片掉在沙地上。蕭昭寧這才發現,他袖口露出的皮膚上,有與柳氏相同的狼族紋身,卻被業火侵蝕得扭曲變形。碎片的陰影中,她看見暗星教的真正目的——不是複興狼族,而是利用永夜之力操控人心。
    "帶他回藥堂。"她輕聲對阿繡說,"也許柳氏的殘魂能幫他淨化業火。"
    夕陽西下時,龜茲國的廢墟在沙霧中若隱若現。蕭昭寧望著斷壁殘垣上的蕭戰山刻痕,取出最後一粒護世種埋在裂痕處。星砂蘭的根係深入沙地,竟在片刻後開出璀璨的花朵,花瓣上的炊餅紋路與刻痕中的"星火"二字共鳴,照亮了整個廢墟。
    "你看。"李淮舟指著星空,原本紊亂的龜茲星軌正在重組,寧淮星的光芒順著花莖蔓延,將裂痕處的暗星逐一點亮,"這才是蕭戰山將軍說的星火相傳。"
    蕭昭寧點頭,握住他的手。雙生花核心在暮色中輕輕顫動,像是在為新的護世成果歡欣。遠處,商隊燃起篝火,烤炊餅的香氣混著星砂蘭的甜香,飄向逐漸平靜的沙漠。她知道,暗星教的隱患不會就此終結,但隻要有願意守護的人在,每一粒護世種都會在永夜的土地上,開出最明亮的希望之花。
    "下一站,龜茲國的綠洲。"她望向星空,新的星軌正在形成,"那裏的百姓需要星砂蘭,需要知道——護世的路上,他們從來不是孤軍。"
    李淮舟輕笑,從篝火中取出烤好的炊餅,掰成兩半:"先吃點吧。等我們在綠洲種滿星砂蘭,說不定能把這裏變成第二個雪地營。"
    兩人分食著炊餅,看著火星濺入沙地,化作點點星芒。遠處,阿繡正在教龜茲孩童辨認星砂蘭,孩子們的笑聲中,新的護世歌謠正在誕生。蕭昭寧忽然明白,護世的路或許漫長,但隻要雙星同行,每一步都會在人間留下不可磨滅的星光——那是比任何封印都更強大的力量,是永夜永遠無法吞噬的人間煙火。
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