大廳內，死一般的寂靜，隻剩下“絞肉機”那不甘的嘶吼，還在梁柱間回蕩。
    魔獸英雄那身如同實質般的血色怒氣，如退潮般緩緩散去。緊隨而來的，是如同山崩海嘯般的劇痛與虛脫感。他的雙臂，因為強行催動狂怒之力，此刻已是血肉模糊，骨骼的每一次摩擦，都帶來非人的折磨。
    他再也無法支撐，那高大的身軀晃了晃，最終單膝跪地，將那柄斷裂的【陽炎】之劍，狠狠地插進地麵的石縫裏，才勉強沒有倒下。
    他贏了。
    以一種慘烈到極致的方式，親手戰勝了那個擊碎他盾牌、也幾乎擊碎他信念的噩夢。
    “英雄！”
    神跡和南潯，立刻來到他的身邊。南潯第一時間警戒四周，而神跡，則立刻蹲下身，看著魔獸英雄那兩條幾乎被廢掉的手臂，眉頭緊鎖。
    魔獸英雄喘著粗氣，聲音沙啞地說：“我這是強行催動力量造成的肌肉撕裂和骨骼錯位，粗暴的治療隻會讓情況更糟。”
    神跡點了點頭，他自然明白這個道理。他不是黎星那樣的“白魔法師”，無法進行生命的修複。但作為一名奧術大師，他有自己的方法。
    他伸出手，一股精純而穩定的奧術能量，化作無數纖細如發的能量絲線，小心翼翼地滲入魔獸英雄的傷口。他沒有去治療，而是在用奧術能量，進行最精密的“手術”——將錯位的骨骼碎片，一點點地、緩緩地推回原位；將撕裂的肌肉纖維，重新對齊、固定。
    這個過程，遠比直接治療要痛苦得多，也更考驗施法者的掌控力。
    豆大的汗珠，從神跡和魔獸英雄的額頭同時滲出。一個在忍受著施術的巨大消耗，一個在忍受著常人無法想象的、清創般的劇痛。
    “感覺……還不賴。”魔獸英雄咬著牙，從牙縫裏擠出一句話，臉上竟然還扯出了一絲虛弱而又釋然的笑容。
    他知道，他找回了比盾牌，更重要的東西。
    他失去了一麵“不破之壁”，卻鍛造出了一顆“不屈之心”。
    大廳內，戰鬥的餘波漸漸平息。
    拉烏爾和喬裏停止了那場看似激烈的“周旋”，他們扔掉手中的武器，看著王座下哈蘭·斯威提那具冰冷的屍體，長長地、如釋重負地舒了一口氣。尤朵拉船長也示意她的“水鼠”們收起了煉金網，她那雙精明的狐狸眼中，閃爍著難以抑製的、屬於勝利者的光芒。
    而另一邊，食人魔托薩克，將那根巨大的桅杆圖騰柱重重地往地上一頓，發出一聲沉悶的巨響。他看著那個單膝跪地、渾身浴血卻依舊挺直著脊梁的巨魔，那張粗獷的臉上流露出了發自內心的、純粹的敬佩。
    他們緩緩地，從戰場的各個角落，向著大廳的中央聚攏過來。當他們看到那個被打得破牆而逃的鋼鐵巨獸，再看到眼前這三位雖然個個帶傷、卻依舊散發著強大氣場的“故鄉”成員時，所有人的臉上，都露出了發自內心的、混雜著敬畏與狂喜的複雜神情！
    他們……真的贏了！
    他們推翻了鐵潮突襲隊的殘暴統治！
    “我們成功了！我們成功了！”喬裏船長興奮地將手中的戰斧拋向空中，又手忙腳亂地接住。
    “自由鎮……它又變回那個‘自由’的鎮子了！”拉烏爾船長看著那具屍體，眼中流露出複雜的、大仇得報的快意。
    而尤朵拉，她那雙精明的狐狸眼，則飛快地掃視著整個大廳，腦子裏已經在盤算著戰後的利益分配——鐵潮的金庫、軍火庫、還有那些被他們霸占的走私航線……
    就在所有人都沉浸在這來之不易的、劫後餘生的勝利喜悅中時。
    “嗚——嗚——嗚——！！！”
    一陣悠長而又急促的、充滿了肅殺之氣的、屬於庫爾提拉斯正規海軍艦隊的號角聲，突然從遙遠的海平麵，穿透了黎明前的黑暗，如同喪鍾般，清晰地傳了進來！
    這聲音，如同憑空響起的一盆冰水，瞬間澆滅了所有人的狂喜！
    “怎麽回事？！”拉烏爾臉色大變，他衝到堡壘的陽台上，向遠處望去，“海軍？海軍怎麽會來這裏？！”
    緊接著，尤朵拉手腕上的通訊器，也瘋狂地閃爍起來，裏麵傳來她留在港口哨船上的、一名“水鼠”那驚慌失措的尖叫：
    “船長！不好了！東部海域……出現了一支龐大的艦隊！是艾什凡的旗幟！是她的主力艦隊！天呐！至少有五艘三級戰列艦！他們……他們正在全速向自由鎮駛來！最多……還有二十分鍾，他們就能抵達港口！”
    艾什凡的援軍，提前到了！
    這個消息，如同一道晴天霹靂，讓剛剛取得勝利的眾人，瞬間從天堂，墜入了地獄！
    “該死！”喬裏咒罵道，他那因為勝利而漲紅的臉，瞬間變得慘白，“哈蘭那個雜碎，他果然叫了援軍！我們怎麽辦？我們的人經過一夜血戰，已經筋疲力盡！怎麽可能抵擋得住艾什凡的主力艦隊！”
    “完了……全完了……”拉烏爾船長喃喃自語，他剛剛燃起的希望，在這一刻，被無情的現實，徹底擊碎。
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    恐慌，如同瘟疫，開始在眾人之間蔓延。他們剛剛才從一個泥潭裏爬出來，卻發現自己，即將要麵對一片汪洋大海！
    就在這人心惶惶、即將崩潰的時刻。
    一個冰冷而又平靜的聲音，壓倒了所有的嘈雜。
    “慌什麽。”
    南潯緩緩地站直了身體，他走到陽台的邊緣，迎著那帶著鹹腥味的海風，眯起眼睛，眺望著遠方海平麵上，那些已經隱約可見的、如同死亡陰影般的艦船輪廓。
    他那雙深邃的眼睛裏，沒有一絲一毫的慌亂，隻有如同手術刀般精準的冷靜。
    他轉過身，環視了一圈眾人，最後，將目光落在了那三位已經六神無主的海盜船長身上。
    “一場盛大的宴會，在結束前，總要有一場最華麗的煙火秀，來送別賓客，不是嗎？”
    他的聲音不容置疑。
    “從現在開始，所有人，聽我指揮。”
    與時間賽跑！
    南潯的指令，如同最精密的機械齒輪，開始帶動整個已經陷入停滯的自由鎮，瘋狂地運轉起來！
    “拉烏爾！喬裏！收攏你們的人，立刻打掃戰場！我不管你們用什麽方法，十分鍾之內，把所有能用的武器和火炮，都給我拖到碼頭的防禦陣地上！把炮彈都給我堆滿！我們要讓海軍的先生們知道，自由鎮不是他們能隨意停靠的度假村！”
    “托薩克！”他看向那如同肉山般的食人魔，“我需要你和你的人，去把鐵潮堡壘裏，所有帶不走的、最值錢的、最顯眼的財寶——金幣、雕像、鑲滿寶石的武器——全都給我搬到陽台上來！我要讓艾什凡的人，在海上，就能聞到金子的味道！”
    “尤朵拉！”南潯最後看向這位狐人船長，語氣變得更加鄭重，“我需要你所有的‘水鼠’，用最快的速度，去辦一件事——把哈蘭·斯威提，和他那十三個衛隊長的腦袋，都給我砍下來！用最好的繩子，把它們穿在一起！”
    “神跡！魔獸英雄的傷勢，交給你了！十五分鍾後，我需要他至少能站起來，像一個真正的國王那樣，站在他的‘王座’之上！”
    在南潯那不容置疑的指揮下，所有人，都如同上了發條的機器，開始瘋狂地行動起來。求生的欲望，和對勝利的渴望，讓他們爆發出了前所未有的潛力。
    黎明。
    當第一縷晨曦，撕開海平麵的薄霧時，艾什凡那支由五艘巨大戰列艦組成的、威風凜凜的主力艦隊，終於抵達了自由鎮的港口外圍。
    艦隊的指揮官，一位表情倨傲的海軍準將，正拿著望遠鏡，得意地欣賞著自己的“傑作”。在他看來，他即將看到的，應該是一座還在混戰、或者已經是一片廢墟的城鎮。
    然而，他看到的，卻是一幅讓他永生難忘的、詭異、囂張，而又充滿了力量感的畫麵。
    整個自由鎮，安靜得可怕。
    城牆上，所有鐵潮的旗幟，都消失了，取而代之的，是一種他們從未見過的、以黑底和三道血色利爪為圖案的、充滿了肅殺之氣的嶄新旗幟。
    碼頭上，數千名海盜，嚴陣以待。他們雖然個個帶傷，衣衫襤褸，但他們背靠著堆積如山的火炮和彈藥，眼神中，充滿了彪悍和統一的戰意，仿佛一支身經百戰的軍隊。
    而在港口最顯眼的、那台最高的起重機之上，赫然掛著一串巨大的、用粗大的麻繩捆綁起來的“血腥風鈴”。
    當指揮官用望遠鏡看清那“風鈴”上的東西時，他不由得倒吸一口涼氣，胃裏一陣翻江倒海——那，正是哈蘭·斯威提和他的所有精英衛隊長的……人頭！
    在那些猙獰的人頭下方，掛著一塊巨大的木板，上麵用猩紅的鮮血，寫著一行囂張到極致、狂妄到極點的大字：
    “送給艾什凡女勳爵的，一份來自自由鎮的‘加冕賀禮’。”
    艾什凡的指揮官，徹底愣住了。他看著這幅挑釁意味十足的“藝術品”，又看了看鐵潮堡壘那高高的陽台上，堆積如山的、在晨曦下閃閃發光的金銀財寶，以及那幾個悠閑地、仿佛在俯瞰自己領地般的模糊身影。
    他的腦子裏，一片混亂。
    哈蘭……敗了？而且敗得這麽快？這麽徹底？
    這股神秘的新興勢力，到底是什麽來頭？他們到底有多少人？他們的實力，究竟有多強？
    未知，帶來了最深的恐懼。
    強攻？看著碼頭上那黑洞洞的、數量多得嚇人的炮口，他毫不懷疑，自己的艦隊會在第一時間，就付出慘重的代價。而這一切，值得嗎？為了一個已經死了的廢物，和一個被洗劫一空的鎮子？
    在短暫的、屈辱的對峙後，這位海軍準將，最終還是下達了他認為最穩妥的命令。
    “艦隊……暫時後撤！保持警戒！將這裏的情況，立刻匯報給女勳爵大人！”
    艾什凡的艦隊，在自由鎮所有海盜那充滿了嘲弄和不屑的目光中，如同被嚇破了膽的鬣狗，灰溜溜地，後退了。
    自由鎮，在黎明的曙光中，迎來了它真正的“新生”。
    “故鄉”三人組，站在鐵潮堡壘的最高處，俯瞰著這個被他們親手打下來的、屬於自己的、第一個王國。
    自由鎮篇，正式完結。
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