當“塞塔裏斯神廟”這六個字，從米糕婆婆那顫抖的嘴唇中，說出來時，整個帳篷內的氣氛，瞬間，變得無比的壓抑。
    就連阿優，這個天不怕地不怕的樂天派，在聽到這個名字時，他的臉上，都忍不住，露出了一絲深深的忌諱。
    “……神廟？”他的聲音，有些幹澀，“那些長蟲的家夥，瘋了嗎？！那裏，可是‘蛇神之眠’啊！是沃頓最敬畏的聖地！它們……它們把大掌櫃，抓到那裏去做什麽？！”
    “我們不知道。”米糕婆婆緩緩地搖了搖頭，她的眼中，充滿了無盡的擔憂，“但，根據我們斥候的觀察，最近這段時間，有大量的物資，被不斷地，運進那座神廟。而且……那些蛇人，似乎，正在神廟的最深處，進行著某種……大規模的、極其邪惡的儀式。”
    “儀式……”
    夜澤皓的眉頭，緊緊地皺了起來。他敏銳地，從米糕婆婆的話語中，捕捉到了幾個，最關鍵的信息。
    “米糕婆婆，”他立刻開口問道，“您剛才說，蛇人族的武器，變得，比以前厲害了太多。能具體，形容一下嗎？”
    “……我……我也說不好。”米糕婆婆努力地，回憶著那場如同噩夢般的戰鬥，“那是一種，我從未見過的武器。黑色的，鐵製的，能發出巨大的、如同雷鳴般的聲響。然後，會有一道藍色的、像火焰一樣的東西，從管子裏噴出來。我們商隊裏最勇猛的護衛，他那身用雙頭食人魔的皮，鞣製了七七四十九天的、最堅硬的皮甲，在被那種‘藍色火焰’擊中後，瞬間，就被熔出了一個大洞……”
    “能噴射‘藍色火焰’的鐵管？”
    夜澤皓的心中，第一次，湧起了一股強烈的、無法被理解的困惑。他那如同百科全書般的、關於艾澤拉斯所有種族和兵種的記憶裏，從未有過，關於這種武器的記載。
    而一旁的神跡，則是不屑地，冷哼了一聲。
    “不就是地精的玩意兒嗎？”他撇了撇嘴，“那些綠皮矮子，最喜歡搗鼓這些，聽起來厲害，但下一秒，就可能在自己手裏爆炸的垃圾。”
    “不，不是地精的！”這一次，回答他的，是旁邊那個斷了胳膊的、看起來像是護衛隊長的狐人，他的聲音，充滿了至今都無法理解的困惑與恐懼，“地精的那些東西，我們見過！傻大黑粗，還冒著黑煙！但蛇人手裏的那些‘鐵管’，不一樣！它們……它們太精致了！甚至……甚至帶著一種，我形容不出來的、奇怪的‘美感’！”
    “而且，”護衛隊長繼續說道，“他們的變化，太大了！”
    “以前，那些蛇人，雖然凶殘，但打起仗來，毫無章法，就是一窩蜂地衝上來。但這一次，他們，竟然……竟然懂得了‘戰術’！”
    他的眼中，閃過了一絲深深的恐懼。
    “他們會用一種巨大的、由鐵皮拚接而成的‘盾牌車’，頂在最前麵，吸引我們的攻擊！而在盾牌車的後麵，則跟著那些手持‘鐵管’的蛇人，對我們進行壓製性的射擊！”
    “他們的側翼，甚至還有一些穿著……穿著更加厚重的、冒著蒸汽的鐵甲的、體型巨大的精英蛇人，進行包抄！”
    “那根本，就不是一場戰鬥！”護衛隊長的聲音，因為激動而變得嘶啞，“那是一場……屠殺！我們，就像一群拿著木棍的孩童，在麵對著一支……裝備精良的、真正的‘軍隊’！”
    ……精致的、能噴射藍色火焰的鐵管？
    ……鐵皮盾牌車？
    ……蒸汽鐵甲？
    ……協同作戰的戰術？
    當這些充滿了違和感的詞匯，一個接一個地，從那個狐人護衛隊長的口中說出時，夜澤皓的臉色，變得，越來越凝重。
    他那如同高速計算機般的大腦，在瘋狂地運轉著。
    地精科技？不像。就像神跡說的，地精的東西，充滿了不穩定的、粗獷的“爆炸美學”。而狐人口中描述的，卻是“精致”和“高效”。
    侏儒科技？也不太可能。侏儒們更熱衷於那些精巧的、帶有魔幻色彩的造物，而不是這種充滿了“工業化”和“流水線”氣息的、純粹的戰爭機器。
    那麽……這股突然出現在沃頓的、不屬於任何已知種族的“科技力量”，到底，是從哪裏來的？
    一個極其模糊，卻又讓他自己，都感到有些不寒而栗的念頭，在他的心底，悄然浮現。
    但，那僅僅隻是一個沒有任何證據的、瘋狂的猜測。
    他知道，現在，還不是深究這個問題的時候。
    “……我明白了。”
    夜澤皓緩緩地，站起身。他將心中那份巨大的困惑，暫時地，壓了下去。但他的眼中，卻閃爍著比之前任何時候，都要銳利和警惕的光芒。
    他看著帳篷外，那片在落日餘暉的映照下，顯得愈發蒼涼和廣袤的沙漠。
    他知道，他這次要麵對的，不再是那些隻懂得遵從本能的、愚蠢的怪物了。
    他要麵對的，是一個，被一股未知的、充滿了智慧的、極其危險的勢力，所武裝起來的……全新的敵人。
    “阿優，”他轉過頭，看向那個雙拳緊握、眼中燃燒著複仇火焰的狐人，“你和你的族人，先在這裏，好好休整。準備好足夠的食物和清水。”
    “神跡，魔獸英雄。”他又看向了另外兩個同伴，“我們也需要，好好地，檢查一下我們的裝備和補給。接下來的戰鬥，可能，比我們想象的，要艱難得多。”
    “那你呢？”神跡敏銳地，察覺到了夜澤皓話語中的不對勁。
    “一個合格的‘指揮官’，在製定作戰計劃之前，總要先，親眼看一看我們的‘戰場’。”
    “以及，”他的眼中，閃過一絲冰冷的寒光。
    “……親手，去揭開，那些長蟲的家夥背後，到底，還隱藏著一些，什麽樣的……”
    “……‘秘密’。”
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