北岸觀禮台
    蓋聶的勝利讓秦軍士氣如虹，但蕭照淵及其麾下重臣並未被喜悅衝昏頭腦。所有人都在為即將開始的第二場比試出謀劃策。
    “陛下，”郭嘉率先出口，“依嘉之見，周楚首戰失利，第二場必定力求扳回一城。他們已知衛莊先生實力，絕不會再派劍閣一類的高手來硬碰硬。巫山那位老毒師，用毒用蠱，手段詭譎莫測，最是難防，正是出奇製勝的最佳人選！對方派出他的可能性，至少在七成之上。”
    一旁的苦禪寺戒嗔大師雙掌合十，聲音洪亮：“阿彌陀佛。若真是那巫山老毒物，老衲願往一試。我佛門金剛內力，正可克製諸多陰邪毒蠱，加之苦禪寺秘傳的‘清心梵音’，或可使其蠱術威力大減。”
    邋遢道人也難得正經起來，撓了撓亂發：“老道的純陽功對付那些蛇蟲鼠蟻和陰寒功法也確實有點用處。要是那老毒物，貧道也可上去比劃比劃。”
    幾位江湖名宿也紛紛點頭，認為應對巫山老毒師，戒嗔大師和邋遢道人確實是合適的人選，勝算不小。
    這時，衛莊抱著鯊齒，冷冷地瞥了一眼對麵的黑袍人：“你們怎知對方一定會派那老毒物？萬一他們兵行險著，偏偏派了那個黑袍人呢？”他的眼眸中閃過一絲警惕，“此人氣息古怪，連我都有些看不透。”
    諸葛亮羽扇輕搖，沉吟道：“衛莊先生所慮不無道理。周楚如今已被逼到懸崖邊上，行險一搏的可能性很大。這黑袍人神秘莫測，或許是他們的秘密武器。然而，正因其神秘，周楚自身恐怕也未必完全了解其深淺，用之如同賭博。”
    他話鋒一轉，看向蕭照淵：“陛下，亮以為，我方策略，當以穩妥為先。武鬥三場，我方已勝一場，占據主動。第二場，即便是最壞情況，第三場有衛莊先生壓陣，我方武鬥勝算依然極大！因此，第二場，可派遣能穩妥應對巫山老毒師之人即可。”
    白起也沉聲道：“諸葛丞相所言極是。戰場之上，不可盡寄希望於敵軍犯錯。應以我為主，以不變應萬變。”
    眾人的意見逐漸統一，優先考慮應對大概率出現的老毒師，確保即使不能取勝，也要最大限度逼平對手，將決勝的希望寄托於第三場的衛莊。
    蕭照淵聽著眾人的分析，目光深邃。他再次看向對麵那仿佛與周圍環境格格不入的黑袍人，眼中閃過一絲難以察覺的異色。
    最終，他做出了決斷：“好，那便依眾卿所議。第二場，以應對巫山老毒師為主。”
    他目光看向苦禪寺的戒嗔大師：“大師，你之內功心法最為克製陰邪毒蠱，便有勞大師走著一趟。切記，安全第一，若事不可為，以保全自身為要。”
    “阿彌陀佛！老衲領旨！必竭盡全力，不負陛下所托！”戒嗔大師躬身領命。
    裁判老者看著大步走入場中的苦禪寺戒嗔大師，又看了看聯軍方向走出的三道黑袍身影，眉頭緊緊皺起。他抬起手，聲音帶著疑惑和嚴肅：“且慢！聯軍一方，此乃一對一比試，為何出來三人？請即刻退回多餘二人！”
    大秦觀禮台也是一片嘩然！
    “無恥！竟然想以多欺少！”
    “周楚小人！輸不起嗎？”
    秦軍將士群情激憤，紛紛怒斥。
    就連戒嗔大師也停下腳步，白眉緊蹙，警惕地看著對麵三個陰冷無比的黑袍人，高宣一聲佛號：“阿彌陀佛！三位施主，此乃公平比試，何以如此？”
    就在這時，三個黑袍人中，位於中間的那位，緩緩抬起頭。兜帽的陰影下，似乎有兩道幽冷的目光射出。一個幹澀、嘶啞，仿佛金屬摩擦般的聲音響起，清晰的傳遍全場。
    “違規？何來違規？”
    他緩緩抬起一隻枯瘦如柴，蒼白得沒有一絲血色的手，指了指自己左右兩側的黑袍人：“他們...並非活人。乃是老夫以秘法煉製的傀儡，是死人。既然是死物，又何來人數之說？難道閣下比試，還規定不準使用兵器嗎？它們，便是我的兵器！”
    “什麽？傀儡？！”
    “死人？！”
    此言一出，頓時引起一片嘩然！兩側觀禮台瞬間炸開了鍋！所有人都難以置信地看著那三個黑袍人。
    北側觀禮台上，蕭照淵的目光驟然變得銳利起來。諸葛亮、郭嘉等人眉頭緊鎖，他們千算萬算，也沒算到對方竟然會用如此詭異，近乎邪道的手段！衛莊更是眯起了雙眸，眼中閃過一絲寒光：“操控屍體？有點意思......”
    南側觀禮台，周楚兩國眾人也有不少人露出驚愕之色，顯然他們中的大多數人也並不知道這黑袍人竟然有如此詭異的手段。周帝與楚帝對視一眼，眼中閃過一絲不安，但更多是的一種病態的期待——隻要贏了，手段如何並不重要！
    場中，戒嗔大師臉色變得無比凝重，他高宣一聲佛號：“阿彌陀佛！你是五毒教餘孽？邪魔外道！竟敢褻瀆死者，煉製如此陰邪之物！罪過！罪過！”
    那黑袍人卻發出桀桀怪笑：“能為我所用，便是他們的造化！老和尚，苦禪寺悟法是你何人？當初滅我五毒教，今日，我便先取你性命！”他轉頭看向一旁的裁判，“若無疑問，比試是否可以開始了？”
    裁判老者也愣住了，他活了大半輩子，主持過無數比試，從未遇到過這種情況！說違規吧，對方隻是鑽了規則的漏洞。說不違規吧，這明顯與公平比賽相悖，而且極其陰毒！
    “這......”裁判一時語塞，不由地將目光投向北側觀禮台，尋求秦帝的意見。
    “如何？若是怕了，現在認輸還來得及！免得我這寶貝，不小心拆了這老和尚的骨頭！”黑袍人的聲音令人毛骨悚然。
    壓力，瞬間全部來到了大秦一方！是冒著巨大風險，接受這種不公平的‘一對一’？還是就此抗議，可能導致賭約中斷，甚至被對方譏諷怯戰！
    蕭照淵看到那詭異的三個黑袍人，心中確實瞬間權衡了利弊。有衛莊壓陣，第三場武鬥幾乎必勝，武鬥大局仍可鎖定勝局。讓戒嗔大師冒險與這等邪異手段對抗，似乎並不劃算。他嘴唇微動，那句‘認輸’幾乎就要脫口而出。
    然而，就在他即將下令的刹那——
    “阿彌陀佛！”
    一聲洪亮、莊嚴，卻又帶著決絕之意的佛號響徹全場，打斷了蕭照淵即將開口的話。