早上，秀巒在掃院子，從小到大，秀巒一直很愛幹淨，喜歡收拾屋子院子。不管平時，自己上地幹活，或者做刷子等有多忙，也總是趁著早上，打掃打掃院子。
    手裏的掃帚，掃在地上的時候，秀巒忽然發現，地上有一攤白乎乎的東西，像是一口白痰。但這白痰裏，卻夾雜著幾絲紅色的血絲。秀巒努力回想，這是誰吐的痰？痰裏怎麽會有血絲呢？
    猛地想起，這是昨天晚上，哥哥在咳嗽之後，吐的那口痰。雖然冬夜的晚上，將那口痰凍得硬邦邦，但裏麵的血絲，依舊清晰可見。
    秀巒隱約中，有一股不詳之感，將此事與國增，說了一番，國增想了想：“你哥哥，之前也說過，自己經常胸口疼，你爸還讓他去醫院檢查，他也總是不去。會不會，是肺結核啊？”
    “你別瞎說。”秀巒雖然嘴上這麽說，可心裏，也忐忑不安，胸口經常疼，痰裏有血絲，沒準，哥哥還真得了什麽病。自己的哥，自己了解，脾氣倔強，什麽疼啊，病啊，從來都不當回事：“要不，我給我哥打個電話，讓他去醫院，檢查檢查。”
    “我看，能管得了你哥的，也就你爸了。”國增道：“你得先跟你爸爸說說，讓你爸爸催著他，去醫院檢查檢查。”
    秀巒點了點頭，國增的話，有道理。
    給家裏撥了一個電話，秀巒將自己看到，哥哥痰裏有血絲的事，跟爸爸說了。馬雲唐聽後，心裏也有陣陣不安，知子莫如父，雲唐又經常自學醫術，懂得身體的保養，他也覺得，景明肯定是得了什麽肺病。
    “爸，你說該怎麽辦？”秀巒在電話裏道：“我哥，不會真的，有什麽事吧？”
    “先別跟別人說。”馬雲唐考慮周全，跟著閨女商量：“咱先做最壞的打算，過幾天，我去趟縣裏，先帶著你哥，去縣醫院查查。”
    “我也去吧。”秀巒道。
    “你去？你不能去。”雲唐道：“你也別放在心上，該幹嘛幹嘛，等過幾天，去醫院查完了，我再告訴你。記住，千萬別跟你嫂子說，就你嫂子那張嘴，就是沒病，她也給說出病來。”
    “我明白。”秀巒道。
    掛了電話，秀巒心神不寧，右眼皮開始跳，總覺得，有什麽不好的事要發生。
    劉旭在舅舅家，待了兩天，每天吃好的，玩新鮮的，根本就沒待夠。秀巒讓國增，開著三馬子，又是拉著剛出鍋的大包子，以及一些白菜，大蔥，胡蘿卜等蔬菜，一是給景明家送去，二是把兒子接回來。
    寒冬臘月，快過年了，理發店最忙的，就是這個時候。國增兩口子，這才迫不及待的，把孩子接回來，任憑劉旭，在大舅家，是如何的依依不舍，甚至走的時候，都掉了一些金豆子。
    待到劉旭回到家，拎著大舅，給買的一大包零食，和妹妹劉靖，坐在炕上吃零食。
    秀巒對著國增道：“你說了嗎？”
    “說了。”國增道：“你看，這才幾天，你哥哥跟前幾天來，不一樣了，止不住的咳嗽，還戴著口罩，說聞到染發劑的味道，就喘不上氣來，我跟他說了，讓他去醫院檢查檢查，他不聽。說這幾天，正是賺錢的時候，等過完了年，正月理發的人少，再去醫院。”
    “他這個人啊，就是不拿身體當回事。”秀巒氣急敗壞：“脾氣可倔了。”
    “你們家，不都是這樣？”國增也為景明，感到擔心：“你平時有個頭疼腦熱的，不也是硬扛著？連藥都不吃。”
    “他這跟頭疼腦熱一樣？”秀巒不禁狐疑：“你說，別真是肺結核吧？”
    “要真是肺結核，也沒什麽大不了。”國增道：“現在，國家都是免費給治肺結核，也能治得好。我看他那樣子，倒是不像肺結核，弄不好，是肺炎，你哥這個人，脾氣太大，每天跟你嫂子吵，天天的發脾氣，用他自己的話來說，病都是氣出來的，氣大傷肝。”
    “你啊，以後也少氣我。”秀巒道。
    “咱倆是誰氣誰？”國增反駁：“烏鴉站在黑豬身上，誰也別說誰黑。”
    時間一晃，便到了年底，家家戶戶，掃房子，蒸饅頭，購置年貨，準備著過年。
    景明的理發店，一直忙到了，臘月二十九的下午，才關了店門。景明將春聯，貼在理發店的門簾上，又騎著摩托車，馱著妻兒，帶著從縣裏買的年貨，回老家過年。
    從大年三十，一直到正月初三，家家戶戶，老鄰舊居，親朋好友們，都相互拜年，馬雲唐帶著景明，康健，祖孫三代人，自然也少不了，去別人家串門拜年。人們看著這祖孫三代，都說景明的日子，現在是越來好了，能在縣裏開店，還置辦了樓房，這好日子啊，都在後麵了。
    這個年，景明過的，真是大快人心。家族裏的人，親戚們，鄰居們，好像都高看了自己一眼，無不說著令人歡喜的話。這人啊，你過好了，你過的有錢了，別人就會高看你，就會敬重你，倘若，你把日子，過的一窮二白，別說是親戚朋友，就連親娘老子，媳婦孩子，都看不起你。
    景明知道，不就是因為，自己是為數不多，在縣裏買樓的人嗎？不就是因為，自己現在把戶口，從農村遷到縣裏了嗎？不就是因為，自己開了個理發店，店裏的生意還不錯，自己有了點錢，日子比別人富裕點了嗎？
    幾家歡喜幾家愁，並不是所有的人，日子都蒸蒸日上。
    國增今年的這個年，過的卻不太好。眼下做刷子，是養不了家了。等過完了年，他得尋謀其他的出路。可以讓秀巒一個人，繼續做刷子，當個副業幹著。現在，絆子做的刷子，是沒有銷路了，石家莊的批發商，堅決不要。而馬蓮根做的刷子，還多少有點銷路，最近，又出了個新品種，做刷馬桶用的刷子，批發商們，讓自己平日裏做一些，他們還能幫著銷售。
    但這馬桶刷子，不能占用他和秀巒兩個人，秀巒一個人，小打小鬧，就足夠了。
    拜年的時候，國增去了一個胡同院裏的國龍家。國龍是龍年出生，所以叫龍，他比國增大幾歲，他倆的祖爺爺，是親兄弟，倆人自然也就是，劉家四福的堂兄弟。國龍年輕的時候，當過兵，在部隊上，學會了開車。退伍複員後，就進了縣裏，最大的私營民企，海達不鏽鋼餐具廠上班，給廠長當司機。
    這海達餐具廠，是一個家族企業，主要生產各類餐具，例如吃飯用的刀子，叉子，勺子，還有各種鍋碗瓢盆。是海興縣本地最大的，也是為數不多的私企。
    當初，借著改革開放的的東風，老板周金海，靠著自己磨餐具，加工不鏽鋼，騎著自行車，一趟趟的，從海興往天津碼頭送貨，愣是把原本的一個民間小作坊，弄成了縣裏，最大的民營企業。周金海本人，也因此成了縣裏的人大代表，知名企業家。