明鏡將一隻手臂橫在眼前，試圖擋住呼嘯的風沙，可沙礫依舊從指縫間鑽進來，打得眼皮生疼。
    他隻能眯著眼睛，憑著靈體對前方能量的微弱感知艱難邁步，每一步都像踩在滾燙的鐵板上，靴底與沙粒摩擦發出 “滋滋” 的輕響。
    喉嚨裏像是被塞進了一團火炭，灼燒感順著食道蔓延到胸腔，他想咳嗽，卻連一絲唾沫都咳不出來。
    臉頰早已被風沙打磨得黝黑粗糙，原本被鷹隼啄傷的疤痕泛起幹裂的白邊，別說汗水，就連靈體能量凝結的液珠剛要滲出皮膚，就瞬間化作一縷淡金色的青煙，消散在幹燥得能擰出火星的空氣裏。
    青色道袍的下擺被風沙撕扯得破爛不堪，露出的小臂上沾著厚厚的沙層，仿佛結了層土黃色的痂。
    他能聽到身後幽影左右使的腳步聲，謝必安的鎖魂索在沙暴中偶爾發出金屬震顫，素往生的凝魂鏈則始終保持著靜默，像兩條蟄伏的蛇。
    “呼……” 明鏡費力地呼出一口氣，氣息剛離開口鼻就被風沙卷走，連一絲白汽都沒能留下。
    這片沙漠像是一個巨大的烘幹機，要將所有生靈的水分與能量都榨幹在漫天黃沙裏。
    明鏡的注意力全在前方肆虐的風沙上，絲毫沒察覺背後及兩側的沙漠正發生著詭異的變化。
    沙麵下有一道蜿蜒的凸痕正快速移動，像有一條巨蟒在沙層裏穿行，所過之處，枯銅色的沙粒紛紛向兩側翻湧，留下轉瞬即逝的波紋。
    那道凸痕離明鏡越來越近，就在他邁出下一步的瞬間，異變陡生 —— 並非巨蟒現身，而是從沙裏猛地竄出四隻巨型沙漠蜥蜴。
    這些蜥蜴通體覆蓋著暗金色的鱗片，鱗片縫隙裏嵌滿沙礫，一雙琥珀色的眼睛在風沙中閃著凶光。
    “嗤啦 ——” 一隻蜥蜴的利爪在明鏡背後劃過，青色道袍被瞬間撕裂，一道深可見骨的血痕赫然出現，靈體能量順著傷口湧出，剛接觸空氣就化作淡金色的霧靄。
    “呃！” 明鏡吃痛轉身，連連後退數步，腳下的沙粒被踩得飛濺。
    他這才看清，前後左右竟圍上來差不多七八隻蜥蜴，每隻都有半人高，吐著分叉的舌頭，喉嚨裏發出威脅的嘶鳴。
    危急關頭，明鏡下意識地縱身一躍，預想中的沉重感並未傳來，身體竟輕得像一片羽毛，徑直淩空升起丈許高。
    “潛能激發了？” 遠處的幽影左使看著騰空的明鏡，語氣裏滿是驚愕，鎖魂索在手中微微一顫。
    可明鏡在空中卻完全無法適應這突如其來的失重感，四肢在空中胡亂揮舞，腦袋一陣發暈，直直地從空中重重摔了下來，“砰” 的一聲砸在沙地上，揚起一片沙霧。
    就在他落地的瞬間，所有蜥蜴同時撲了上來，利爪和尖牙在風沙中閃著寒光，朝著他狠狠咬去。
    眼看蜥蜴們的利爪就要撲到眼前，明鏡下意識地揚起右手，一直攥在掌心的拂塵驟然展開。
    那些原本柔軟的銀絲在靈體能量的催動下，瞬間變得如淬了鋼的鐵絲般堅硬，泛著冷冽的銀光，“嗖” 地一聲朝著蜥蜴群飛射而去。
    奇異的是，這些銀絲仿佛有自主意識，避開風沙的幹擾，精準地纏向每隻蜥蜴的脖頸、四肢。
    有的銀絲在蜥蜴的鱗片縫隙裏穿梭，有的則死死勒住它們張開的嘴，不過片刻功夫，七八隻巨型沙漠蜥蜴就被纏得像粽子一般，動彈不得，喉嚨裏發出憤怒又絕望的嗚咽。
    “喝！” 明鏡手腕猛地用力，拂塵柄在掌心轉了半圈。
    那些銀絲瞬間收緊，隻聽 “哢嚓哢嚓” 的脆響接連響起，被纏繞的蜥蜴們骨骼盡斷。
    隨著他手腕一甩，銀絲驟然收回，被肢解的蜥蜴屍塊如雨點般撒落在沙漠之上，砸起一片沙霧。
    更詭異的事情發生了 —— 那些溫熱的屍塊剛接觸到滾燙的沙粒，就以肉眼可見的速度幹癟、發黑，皮膚與肌肉迅速消融，轉眼間便化作一堆堆泛著灰光的白骨，與周圍散落的骸骨融為一體，仿佛從未存在過一般。
    明鏡握著微微顫抖的拂塵，看著銀絲上殘留的暗色血跡在風沙中迅速幹涸，心中泛起一陣異樣。
    這拂塵是他靈體凝結的法器，今日爆發的威力竟遠超往日，想來是斷碑林的淬煉與方才激發的潛能，讓他對靈體能量的掌控又精進了幾分。
    明鏡撐著拂塵勉強起身，膝蓋處的劇痛讓他齜牙咧嘴，剛站直身子，就見沙漠盡頭的天際線處烏雲滾滾。
    鉛灰色的雲層壓得極低，像是被一隻巨手摁在沙丘頂端，原本肆虐的黃沙竟被雲層邊緣泄下的氣流逼得矮了幾分，倒真有幾分暴雨將至的架勢。
    可詭異的是，沒有雷鳴，也沒有風勢逆轉，反倒是他麵前的沙地上，突然浮現出無數道模糊的身影。
    那些身影有人類的、有動物的，甚至還有半機械的輪廓，都在以極快的速度向他身後掠去，像是被什麽東西驅趕著奔逃。
    有披頭散發的女人靈體擦著他的胳膊閃過，有巨蟒的虛影從他腳邊遊過，連之前骸骨堆裏見過的機械殘甲碎片，此刻也化作一道流光，朝著他身後的方向飛射而去。
    明鏡心頭一緊，本能地想轉身看看身後究竟是什麽，可雙腳像是被焊在了滾燙的沙粒裏，任憑他如何用力都紋絲不動。
    不僅如此，整個身體還在不受控製地往前挪動，每挪動一寸，腳下的沙層就發出一陣細碎的 “咯吱” 聲，仿佛有無數細小的沙粒在啃噬他的靴底。
    他能感覺到靈體能量在體內翻湧，卻怎麽也掙脫不了這股無形的牽引力，隻能眼睜睜看著那些奔逃的身影越來越遠，而自己則一步步朝著烏雲籠罩的沙漠深處挪去，青色道袍的衣角在氣流中劇烈抖動，像是在發出無聲的抗議。