鐵鏽味的紅霧裹著晨露，在樓頂水箱上凝成細小的水珠。林溪把最後半塊壓縮餅幹掰成兩半，碎屑落在陳默胳膊的繃帶上，他卻沒像往常那樣皺眉——從後半夜開始，他就沒怎麽說話了。
    “再忍忍，救援應該快到了。”林溪把餅幹遞過去，指尖觸到他的皮膚，涼得像塊冰。
    陳默沒接，隻是盯著水箱投下的陰影。那裏堆著袋花土，是昨天兩人翻遍樓頂角落找到的，袋口破了個洞，黑褐色的泥土撒出來，沾著片幹枯的月季花瓣。“你說……”他突然開口，聲音啞得像被砂紙磨過，“這土還能種活東西嗎？”
    林溪的心猛地一跳。她瞥向他的胳膊，繃帶下的皮膚正以肉眼可見的速度泛青，昨天清創時露出的紅肉，此刻像蒙了層灰。“當然能。”她蹲下去扒拉花土，故意說得輕快，“我家以前養的綠蘿，泡在水裏都能活，這土比自來水強多了。”
    後半夜的風帶著哨音刮過樓頂，陳默突然開始發抖。他蜷縮在水箱旁，牙齒咬得咯咯響，冷汗浸透了後背的衣服。林溪解開自己的外套披在他身上，指尖碰到他後頸時，摸到一片凸起的疙瘩——像是什麽東西要從皮膚裏鑽出來。
    “癢……”他抓住她的手按在自己胳膊上，力道大得像要捏碎她的骨頭，“林溪，我是不是……要變了？”
    遠處傳來喪屍的嘶吼，斷斷續續的，像困在牢籠裏的野獸。林溪想起老鄭妻子變異時的樣子，指甲瘋長，眼白翻成渾濁的紅。她反手從背後摸出消防斧，斧刃在紅霧裏閃著冷光，卻在碰到陳默肩膀時停住了。
    “別胡思亂想。”她把斧柄往他手裏塞，“真到那時候，你自己動手更痛快。”
    陳默笑了，笑聲裏帶著氣音，像破風箱在拉。他攥緊斧柄，指節泛白“我要是動不了了呢？”
    “那我就……”林溪的聲音卡住了。她看見他胳膊的繃帶下滲出黑血，順著指尖滴在花土上，竟讓那片幹枯的月季花瓣微微顫了顫。
    天快亮時，紅霧突然淡了。林溪被一陣引擎轟鳴驚醒，爬起來往樓下看，心髒差點跳出嗓子眼——小區門口停著輛軍綠色卡車，車身上噴著醒目的“救援”字樣，幾個穿白色防護服的人正舉著槍往樓道裏衝，槍口噴出的火光在紅霧裏格外刺眼。
    “陳默！救援隊來了！”她回頭去拉他，卻發現他站在樓頂邊緣，背對著她。風掀起他的衣角，露出後頸那片密密麻麻的疙瘩，已經紅得發紫。
    “別過來。”他的聲音飄過來，輕飄飄的像片羽毛，“你看。”
    林溪順著他的目光往下看，7樓的窗口晃過幾個黑影，正是昨晚追著他們跑的喪屍。穿防護服的人舉著噴火槍，火焰舔舐著窗欞，喪屍的慘叫聲刺破紅霧，聽得人頭皮發麻。
    陳默突然捂住頭蹲下去，發出野獸般的嘶吼。他的指甲在水泥地上摳出深深的痕，黑血順著指縫滲出來，滴在那袋花土上。林溪握緊消防斧衝過去，卻被他猛地推開——他的眼睛裏浮起血絲，嘴角淌下涎水，和那些喪屍一模一樣。
    “滾！”他吼出個字，抓起地上的石頭砸過來，卻在離她半步遠的地方落了地。
    樓下傳來急促的腳步聲，救援隊已經衝到了樓頂門口，鐵鏈被撞得嘩嘩響。林溪看著陳默蜷縮在地，身體劇烈抽搐，胳膊上的黑血突然止住了，青紫色以肉眼可見的速度褪去，露出粉嫩的新肉。
    “快開門！裏麵有人嗎？”門外傳來喊聲。
    陳默猛地抬起頭，眼裏的血絲退得幹幹淨淨。他看著林溪，突然笑了，嘴角還沾著黑血“那花……記得種在朝陽的地方。”
    樓頂鐵門被撞開的瞬間，林溪撲過去抱住他。穿防護服的人舉著槍對準他們，她卻死死拽著陳默的胳膊，把他護在身後“他沒事！他是幸存者！”
    為首的人皺眉走近，手電筒的光掃過陳默的胳膊，又照了照他的眼睛。“帶他們走。”他突然揮手，“這小子命硬，抗體起效了。”
    林溪沒聽懂“抗體”是什麽意思，隻看見陳默靠在她肩上，呼吸漸漸平穩。紅霧不知何時散了大半，陽光穿過雲層照在樓頂，那袋花土被曬得暖暖的，裏麵的月季花瓣好像……舒展了一點點。
    “走了。”陳默捏了捏她的手，聲音還有點啞，“去卡車裏找找，說不定有能種花的花盆。”
    林溪扶著他往樓下走，消防斧還別在腰後，花土被她寶貝似的抱在懷裏。穿防護服的人在後麵清理現場，槍聲和嘶吼聲漸漸遠了。她回頭看了眼被陽光照亮的樓頂，突然覺得，這末世或許沒那麽糟——至少紅霧會散，傷口會好，而想一起種花的人，還在身邊。
    軍用卡車的帆布篷透著微光，林溪把那袋花土墊在腿上，陳默靠在她肩頭打盹，呼吸比在樓頂時平穩多了。車鬥裏還擠著另外三個幸存者，一對抱著孩子的老夫妻，還有個穿校服的男生，懷裏緊緊摟著個破書包。
    “你們是從哪棟樓逃出來的？”老太太抱著孫女，聲音抖得厲害，“我們那棟樓昨晚全變了，兒子兒媳……”
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    林溪剛要開口，陳默突然動了動。他掀開帆布一角往外看，卡車正駛過市中心的廣場，曾經的噴泉池裏堆著扭曲的屍體，雕塑上爬滿了暗紅色的血痕。“快到了。”他低聲說，指尖在帆布上劃著什麽，“前麵那棟白色的樓，是疾控中心。”
    車剛停穩，穿防護服的人就來點名。輪到陳默時，為首的隊長多看了他兩眼“胳膊上的傷，什麽時候被抓的？”
    “前天。”陳默擼起袖子，新長的皮肉粉嫩嫩的，“本來以為沒救了，結果……”
    隊長沒說話，隻是遞給他支溫度計“夾好。待會兒抽血檢查，要是抗體濃度夠，你可能得留下。”
    林溪的心猛地提起來“留下？為什麽？”
    “這小子是目前發現的第三個自然產生抗體的人。”隊長扯掉口罩，臉上有道淺疤，“紅霧裏的病毒變異得快，我們需要抗體研究疫苗。”
    抽血室的玻璃窗對著後院，林溪看見幾個穿白大褂的人在挖坑，土是新翻的，堆著十幾個黑色的袋子。她突然握緊陳默的手，他的掌心也在冒汗。
    “別怕。”陳默反過來捏了捏她的手，“要是真能研究出疫苗，留下也值。”他瞥向她懷裏的花土，“記得找個花盆，等我出來看。”
    檢查結果出來時，夕陽正染紅疾控中心的玻璃窗。隊長拿著報告單，眉頭皺得很緊“抗體濃度超標三倍，但是……”他頓了頓，“病毒在你體內產生了變種，雖然沒讓你變異，卻能通過體液傳播。”
    林溪的臉瞬間白了“什麽意思？”
    “簡單說，他不能再和人近距離接觸。”隊長的聲音沉下來，“我們會安排單獨的隔離間，你可以選擇留下照顧他，或者……跟著下一批幸存者轉移。”
    穿校服的男生突然哭了，他抱著書包蹲在地上“我妹妹就是這樣，剛開始好好的，後來突然把我爸媽……”
    陳默突然笑了，拍了拍林溪的肩膀“你走吧。”他指了指後院，“看見那片空地沒？等我好了，就在那種花，你轉移到安全區後，記得給我寄包花籽。”
    林溪沒動。她從花土裏掏出片幹枯的月季花瓣，塞進陳默手裏“我留下。”她看向隊長，“你們不是要研究抗體嗎？我可以幫忙，我以前在生物實驗室做過助理。”
    隔離間是間帶陽台的病房，窗戶上裝著鐵絲網。林溪把花土倒在從垃圾桶裏撿的泡沫箱裏，又從護士那要了點水澆上。陳默坐在床邊，看著她把那片月季花瓣埋進土裏，突然說“其實我沒告訴你，那天在樓頂，我真的想咬你。”
    “我知道。”林溪拍了拍手上的土，“但你沒咬。”
    夜裏的紅霧又濃了些，隔著鐵絲網看出去，像幅模糊的水彩畫。陳默躺在床上，手臂上插著輸液管，淡黃色的抗體溶液正一點點滴進他的血管。林溪坐在陽台邊，借著月光給泡沫箱裏的土鬆了鬆，突然看見土裏冒出個綠芽。
    她驚叫著撲到床邊，陳默被吵醒，揉著眼睛看她“怎麽了？”
    “發芽了！”林溪拉著他往陽台跑，月光下，那截幹枯的月季花瓣旁，果然頂著個嫩綠的芽尖，“你看，它活了！”
    陳默的眼睛亮起來，輸液管被扯得晃了晃。他伸出手，指尖隔著鐵絲網碰了碰那片嫩芽，突然笑得像個孩子“我就說，這土能種活東西。”
    遠處傳來卡車發動的聲音，是下一批幸存者轉移了。林溪望著鐵絲網外的紅霧，突然覺得沒那麽可怕了。隻要這嫩芽能活下去，隻要身邊的人還在呼吸，哪怕被困在這方寸之地，也算活著。
    陳默的手機在這時響了，是救援隊的衛星電話。他接起來聽了兩句，突然捂住嘴，眼淚從指縫裏淌出來。
    “怎麽了？”林溪的心提到了嗓子眼。
    “我爸媽……”他哽咽著說，“他們在鄰市的避難所，還活著。”
    紅霧在窗外翻湧，像片流動的海。林溪握緊陳默的手，兩人一起看著那株剛冒頭的嫩芽，在月光下輕輕搖晃。也許明天紅霧不會散，也許病毒還會變異，但隻要有這一點綠，有彼此的體溫，就總能等到天亮。
    隔離間的鐵門打開時，消毒水的味道混著紅霧的腥氣湧進來。陳默攥著救援隊發的通行證，布料邊緣被手心的汗浸得發皺——經過一周觀察，他體內的變種病毒竟能抑製普通喪屍，隊長特批他們跟著物資車外出采購，條件是帶回足夠的醫療酒精和種子。
    “防護服穿緊點。”林溪幫他係好領口的魔術貼，指尖觸到他脖子上的疤痕，那是變異時抓出的印子，如今已淡成淺粉色。她自己的防護服口袋裏塞著個小鐵盒，裏麵是那株發了芽的月季，用浸濕的棉花裹著。
    物資車停在街角的超市門口，玻璃門碎得隻剩框架，裏麵黑洞洞的，隱約傳來貨架倒塌的聲響。隊長舉著槍在前頭開路“記住，二十分鍾，隻拿必需品，聽見哨聲立刻撤回。”
    陳默率先衝進去，夜視儀的綠光裏，貨架東倒西歪，罐頭和零食撒了一地。他直奔日用品區，懷裏很快塞滿衛生紙和消毒濕巾，眼角餘光瞥見個黑影在貨架後一閃而過——不是喪屍，那身影太靈活，像個活人。
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    “林溪，這邊！”他壓低聲音喊，卻看見她蹲在寵物食品區，正往背包裏塞貓糧。“你拿這幹嘛？”
    “剛才看見隻貓。”林溪指了指通風口，那裏有團橘色的毛球縮著，“萬一……有活物呢。”
    突然，貨架盡頭傳來響動。陳默拽著林溪躲到立柱後，看見個穿破夾克的男人正用撬棍撬開冰櫃，裏麵的凍肉早就發臭，他卻抓了塊塞進嘴裏，吃得滿臉是血。
    “是‘半感染者’。”陳默貼著她耳朵說，聲音發緊，“還保留點理智，卻改不了吃生肉的習性。”
    男人似乎聽見了動靜，猛地轉頭，眼睛在綠光裏泛著紅。他扔下凍肉撲過來，速度比普通喪屍快三倍，陳默舉著消防斧迎上去，卻被對方抓住手腕——那男人的指甲又尖又黑，卻在碰到陳默防護服的瞬間像被燙到，猛地縮回手。
    “你的病毒……”林溪突然反應過來，抓起貨架上的酒精噴過去。男人被酒精淋了滿臉，發出痛苦的嘶吼，轉身撞破玻璃門衝了出去。
    陳默看著自己的手腕，防護服的布料被抓破了，皮膚卻完好無損。“看來隊長說得對，我這體質還挺管用。”他苦笑一聲，剛要繼續裝物資，就聽見通風口傳來“喵”的一聲。
    那隻橘貓不知何時跳了下來，正叼著袋貓糧往林溪腳邊蹭。她剛要伸手去摸，遠處突然傳來哨聲——是集合的信號。
    “快走！”陳默拽著她往門口跑，經過醫療區時，林溪突然停下，抓起貨架上的幾包種子“番茄、黃瓜、還有……月季！”
    物資車駛離超市時，林溪從後窗看出去，那隻橘貓蹲在超市門口，正對著車的方向喵喵叫。她突然把半個身子探出去，將手裏的貓糧扔過去，罐頭在地上滾了幾圈，停在那男人消失的巷口。
    “你瘋了！”陳默把她拉回來，防護服的拉鏈蹭得脖子生疼。
    “他剛才沒真的想傷我們。”林溪望著巷口，那裏空無一人，隻有風吹起的塑料袋在打轉，“他抓我的時候，收了力。”
    車鬥裏的物資堆得像座小山，隊長清點時，看見林溪背包裏的種子，挑了挑眉“打算在隔離區搞農場？”
    “總得有點盼頭。”林溪摸出那個裝月季的鐵盒，嫩芽又長高了些，頂著兩片圓圓的新葉，“你看，它都沒死。”
    陳默靠在物資袋上，看著她小心翼翼地給嫩芽澆水，突然覺得這趟冒險值了。紅霧還沒散，街道上的喪屍還在遊蕩，但車鬥裏的罐頭在晃，背包裏的種子在呼吸，連那隻偶遇的橘貓，都像是這末世裏的一點甜。
    隔離區的鐵門越來越近，林溪突然指著遠處的天空“你看！”
    紅霧不知何時淡了些，露出小塊湛藍的天，像塊被洗幹淨的畫布。陳默順著她的目光看去，心裏突然生出個念頭——等種下的種子結了果，或許就能在那片藍天下，好好吃頓新鮮的番茄炒蛋。
    車鬥裏的橘貓突然“喵”了一聲，從物資袋後鑽出來，蹲在林溪腿邊，把腦袋往她手心裏蹭。陽光透過紅霧照進來，在貓毛上鍍了層金邊，暖得像個遲到的春天。
    物資車緩緩駛回隔離區，陳默和林溪抱著大包小包跳下車，橘貓跟在林溪腳邊，時不時蹭蹭她的腿，引得周圍的救援隊員紛紛側目。還沒等他們喘口氣，隊長就匆匆走來，臉色凝重得像暴風雨來臨前的天空。
    “有新情況。”隊長把兩人帶進臨時指揮部，牆上的大屏幕正播放著一段模糊的監控錄像，畫麵裏是一片廢棄的工廠區，紅霧在其間翻湧，隱約可見幾個身影在逃竄，身後跟著一群行動僵硬的喪屍。“這是一小時前無人機拍到的，在城市東郊。”隊長指著屏幕上的一個人影，“這個人，你們看像誰？”
    林溪湊近屏幕，心跳陡然加快“這不是老鄭嗎？他……他不是死了？”屏幕上的男人確實像之前企圖傷害他們的老鄭，可他行動敏捷，絲毫沒有喪屍的遲緩，還手持武器，正熟練地砍殺著追上來的喪屍。
    陳默皺緊眉頭“難道他和那些‘半感染者’一樣，有了特殊能力？”
    隊長搖了搖頭“事情沒那麽簡單。我們追蹤到了一些線索，這一切可能和國的紅雨傘保護公司有關。”他調出一份加密文件，上麵的信息顯示紅雨傘保護公司打著安保的幌子，實則進行著秘密的生化實驗，而這場紅霧危機，很可能是他們失控的實驗產物。
    “紅雨傘公司在全球多地都設有秘密實驗室。”隊長繼續說道，“我們懷疑，他們原本在研究一種超級病毒，想以此控製人類，結果病毒泄露，引發了這場災難。老鄭，或許是他們的實驗對象之一，被注射了特殊血清，所以才會有這樣的變化。”
    陳默和林溪對視一眼，林溪率先開口“那我們怎麽辦？不能任由他們繼續胡來。”
    隊長看向兩人，目光中帶著一絲期許“你們的情況特殊，陳默體內的變種病毒說不定是對抗紅雨傘公司的關鍵。我需要你們潛入紅雨傘公司在本市的一處秘密據點，獲取他們的實驗資料，也許能找到破解紅霧和病毒的方法。”
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    陳默攥緊拳頭，胳膊上的傷疤隱隱作痛“我去。但我有個條件，林溪必須和我一起，我不能讓她留在這裏冒險。”
    隊長猶豫片刻，最終點了點頭“行，你們倆一組，帶上武器和通訊設備。記住，這次任務極度危險，一旦暴露，立刻撤離。”
    深夜，紅霧濃稠得像墨汁。陳默和林溪穿著簡易的防護服，背著裝備，悄悄潛入了紅雨傘公司的據點。據點是一座廢棄的寫字樓，大門緊閉，周圍彌漫著一股刺鼻的化學藥劑味。陳默用從救援隊那裏拿到的解碼器打開了門禁，兩人小心翼翼地走進大樓。
    昏暗的走廊裏，燈光閃爍不定。他們剛走到樓梯口，就聽見一陣低沉的咆哮聲從地下室傳來，緊接著是金屬碰撞的聲音。林溪握緊手中的匕首，陳默則舉起手槍，兩人緩緩朝著地下室走去。
    地下室裏彌漫著一股腐臭的氣息，一排排玻璃罐裏泡著形態各異的實驗體，有些是喪屍，有些則是融合了人類與未知生物特征的恐怖怪物。在地下室的盡頭，他們發現了一台巨大的服務器，上麵閃爍著詭異的藍光，想必就是存放實驗資料的地方。
    就在陳默準備上前破解服務器時，角落裏突然傳來一陣冷笑“你們以為能這麽輕易拿走資料？太天真了。”
    老鄭從陰影中走出，他的眼睛閃爍著詭異的紅光，身上穿著一件黑色的緊身衣，上麵印著紅雨傘公司的標誌。“紅雨傘公司早就料到會有人來偷資料，你們今天，一個也別想活著出去。”說著，他按下手中的遙控器，周圍的實驗罐紛紛破裂，裏麵的怪物嘶吼著朝他們撲來。
    玻璃罐碎裂的脆響在地下室回蕩，墨綠色的營養液混著碎玻璃流淌，泡得發脹的實驗體們嘶吼著爬出來——有的長著兩張臉，有的四肢扭曲成麻花狀，最駭人的是個渾身覆蓋鱗片的怪物，尾巴掃過鐵架，焊死的鋼筋竟被抽得彎折。
    “這些都是‘失敗品’。”老鄭的聲音像生鏽的鐵片在摩擦，他退到服務器旁，手裏把玩著個銀色控製器，“紅雨傘公司說，成功的實驗體能完美融合病毒，就像……”他突然指向陳默，“就像你這樣，既保留理智，又有超越常人的力量。”
    陳默把林溪護在身後，手槍對準老鄭的眉心“你幫他們做了多少實驗？那些被抓來的人呢？”
    “抓？”老鄭笑了，嘴角咧到耳根，露出尖利的牙，“他們是自願的。紅雨傘說能給他們‘新生’，擺脫疾病、貧窮，變成更高等的存在——就像上帝造新物種。”他突然按下控製器，最前麵的雙臉怪物猛地加速，腥臭的涎水甩在陳默的防護服上。
    “砰！”陳默扣動扳機，子彈打穿怪物的腦袋，墨綠色的血液濺了滿地。但更多的實驗體湧上來，鱗片怪物的尾巴掃到他腿彎，陳默踉蹌著後退，卻在碰到林溪的瞬間定住——她正悄悄往服務器那邊挪，手指在背包裏摸索著什麽。
    “小心！”陳默撲過去推開她，自己被怪物的爪子掃中後背，防護服撕開道口子，皮膚火辣辣地疼。奇怪的是，怪物的爪子碰到他傷口的血，突然像被強酸腐蝕，發出“滋滋”的響，縮回時已經焦黑。
    “你的血……”林溪眼睛一亮，突然抓起地上的碎玻璃劃向自己的掌心，鮮血滴在陳默的傷口上。
    陳默隻覺一股熱流湧遍全身，剛才的疲憊一掃而空。他反手抓住鱗片怪物的尾巴，竟硬生生把那半噸重的東西甩了出去，撞碎了一排實驗罐。老鄭看得目瞪口呆，手裏的控製器“啪”地掉在地上。
    “服務器！”林溪大喊一聲，已經摸到了主機。她掏出救援隊給的u盤插進去，進度條緩慢地爬升著。雙臉怪物撲過來咬她的脖子，陳默飛身踹過去，怪物撞在牆上，頭骨碎裂的聲音悶得像敲鼓。
    “你們毀了這一切！”老鄭突然瘋了似的衝向服務器，手裏不知何時多了把消防斧，“我本可以成為新物種的領袖！”
    陳默攔在他麵前，兩人扭打在一起。老鄭的力氣大得驚人，指甲深深摳進陳默的胳膊，卻在接觸到血的瞬間慘叫著縮回手——他的皮膚像被點燃，冒出黑煙。
    “原來如此……”陳默突然明白，“你隻是半成品，我的血對你們來說是毒藥。”
    u盤的進度條跳到100的瞬間，林溪拔掉它塞進懷裏。整個地下室突然劇烈搖晃，應急燈瘋狂閃爍，服務器發出刺耳的警報聲。“快走！我剛才觸發了自毀程序！”她拽著陳默往樓梯口跑，老鄭還在後麵嘶吼，卻被追上來的實驗體淹沒。
    跑出寫字樓時，紅霧不知何時變得稀薄。林溪回頭看，那棟樓在爆炸聲中塌成火海，火光映紅了半邊天，卻奇異地驅散了周圍的紅霧，露出後麵湛藍的夜空。
    陳默的後背還在流血，卻感覺不到疼。他看著林溪掌心的傷口，血珠正慢慢凝結“你的血……好像能強化我的抗體。”
    林溪舉起那個u盤，在月光下晃了晃“這裏麵有紅雨傘的病毒配方，還有……他們藏在南極的主實驗室坐標。”她突然笑了，把u盤塞進陳默口袋，“看來，我們得去趟南極了。”
    橘貓不知何時跟了過來，正蹲在路邊舔爪子，看見他們就蹭過來，尾巴卷住林溪的腳踝。遠處傳來救援隊的車聲，車燈刺破薄霧，像兩道希望的光。
    陳默摸了摸口袋裏的種子，又看了看林溪掌心的傷口，突然覺得紅雨傘公司造的哪是什麽病毒——他們或許隻是忘了，人類最厲害的“抗體”，從來都是想保護彼此的心。
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