黑暗的古道中，風聲呼嘯。
    巡影小隊的身影，快如鬼魅，將身後的咆哮聲，遠遠地甩在了後麵。
    方開鋒提著那名被製住的煞鬼，神色冷峻。
    這東西入手冰冷僵硬，如同鐵石，但體內卻有一股微弱而又邪異的能量在流動，不斷地掙紮著，試圖擺脫他的鉗製。
    “衛主，甩掉了。”林梟的聲音從後方傳來，帶著一絲劫後餘生的慶幸。
    “暫時而已。”方開鋒腳步不停，沉聲道，“操控它們的東西，還在這古道的深處，我們離目標，應該不遠了。”
    他的判斷，很快便得到了印證。
    又向前疾馳了約莫一炷香的功夫，前方那幽深的黑暗中，終於透出了一絲暗紅色的光亮。
    同時，一股比之前濃鬱了十倍不止的血腥味與煞氣，撲麵而來，即便是服下了清蘊丹，眾隊員依舊感到一陣氣血翻湧，神魂不寧。
    “好驚人的煞氣！”一名隊員駭然道，“這……這簡直比亂葬崗的陰氣還要恐怖！”
    “都小心點，收斂心神，不要被煞氣侵蝕了神智。”方開鋒低喝一聲，眼中閃過一絲凝重。
    他能感覺到，那暗紅色的光亮源頭，散發著一股讓他都感到心悸的恐怖氣息。
    眾人放慢了腳步，小心翼翼地，朝著那光亮摸去。
    古道的出口，就在眼前。
    當他們探出頭，看清出口外的景象時，饒是這些巡影隊員心誌堅定，也不由得齊齊倒吸了一口涼氣，眼中滿是震撼。
    眼前，竟是一座無比巨大的環形山穀！
    山穀之大，一眼望不到邊際，四周是陡峭的黑色山壁，寸草不生。
    而在山穀的正中央，赫然矗立著一座方圓足有數百丈的巨大祭壇！
    那祭壇，通體由森森白骨與一種閃爍著金屬光澤的黑鐵鑄就，造型猙獰而又古樸，充滿了邪異與不祥的氣息。
    無數繁複而又扭曲的魔道符文，遍布其上，仿佛活物一般，緩緩流淌。
    祭壇的頂端，鑲嵌著一顆巨大的，如同心髒般跳動著的暗紅色晶石，那令人心悸的紅光與滔天的煞氣，正是從那晶石中散發而出！
    而在祭壇的周圍，一幅更加駭人的景象，正在上演。
    數以百計的煞鬼，正如同工蟻一般，將一頭頭被捕獲的，體型龐大的妖獸，拖拽到祭壇的下方。
    那些妖獸，有的還活著，發出淒厲的哀嚎，但更多的，早已被煞氣侵蝕，變成了與腐骨妖狼類似的怪物。
    祭壇的基座上，伸出一條條如同觸手般的黑色鎖鏈，將那些妖獸洞穿、捆綁，然後緩緩拖入祭壇內部。
    每當一頭妖獸被吞噬，祭壇頂端的那顆暗紅色晶石，便會“怦怦”地跳動一下，光芒也隨之強盛一分。
    而祭壇周圍的地麵上，那些原本隻是普通山石的地麵，竟仿佛被注入了生命一般，緩緩“生長”出一簇簇閃爍著幽暗光芒的黑色金屬！
    那些金屬，棱角分明，通體漆黑，卻又在暗紅色的光芒映照下，反射出點點寒星。
    “九……九幽寒鐵！”林梟的聲音，因為極度的震驚，而變得有些結巴。
    他死死地盯著那些從地麵“長”出來的黑色金屬，眼中滿是不可思議。
    作為方氏重點培養的精英，他自然認得這種隻在典籍中記載過的煉器靈料！
    此物，性屬極陰，堅硬無比，若是用來煉製法器，不僅能大幅提升法器的堅固程度，更能附帶“破甲”與“噬靈”的特效，是煉製飛劍、鎧甲的絕佳材料！
    其中六階級別的九幽寒鐵的價值，甚至比尋常的六階靈材，還要高上幾分！
    玄淵虓城工造署的煉器師們，六階九幽寒鐵，可是一直都想要搞到的靈材之一。
    可現在，這種傳說中的材料，竟如同路邊的野草一般，在這山穀中，遍地都是！
    “原來如此……原來如此……”方開鋒的眼中，同樣閃爍著震撼的光芒，但他很快便冷靜了下來，喃喃自語道，“我明白了。”
    “衛主，您明白什麽了？”一名隊員不解地問道。
    “你們看那座祭壇。”方開鋒指著那座血腥的魔壇，一字一句地說道。
    “它……根本不是什麽祭祀用的東西。”
    “它是一座‘轉化爐’！一座以生靈血肉與神魂為燃料，以山脈地氣為根基，強行轉化提煉九幽寒鐵的……魔道工廠！”
    此言一出，所有隊員，無不感到一股寒意，從腳底直衝天靈蓋。
    用活生生的荒獸，甚至可能是修士，作為燃料，來生產煉器材料？
    這是何等歹毒，何等瘋狂的手段！
    黑煞宗！
    這個早已被覆滅了數百年的魔道宗門，其手段之殘忍，簡直超出了所有人的想象！
    “衛主，那我們……”林梟看向方開鋒，等待著他的命令。
    如此巨大的九幽寒鐵礦脈，其價值，已經無法估量！
    若是能將其掌握在手中，玄淵虓城的實力，必將迎來一次飛躍式的暴漲！
    無論是裝備“玄淵虎衛”，還是武裝整個仙城的修士，都將不再是夢想！
    然而，方開鋒卻搖了搖頭，他的目光，死死地盯著那座魔壇，眼神中，除了震撼，更多的是一種深深的忌憚。
    “不急。”他壓低了聲音，“你們沒發現嗎？守護這座祭壇的，不僅僅是那些普通的煞鬼。”
    順著他的目光望去，隻見在魔壇的四周，每隔百丈，便矗立著一尊高達三丈，身披重甲，手持巨斧的煞鬼將！其數量，足有十尊之多！
    而在祭壇的頂端，那顆暗紅色晶石的下方，更是盤膝坐著一道模糊的身影。
    那身影，被濃鬱的煞氣包裹，看不清麵容，但其身上散發出的恐怖威壓，卻讓遠在數裏之外的方開鋒等人，都感到一陣心驚肉跳。
    那威壓，赫然已經超越了築基的範疇！
    “金丹……難道是金丹級別的煞屍？！”林梟的額頭上，滲出了一層細密的冷汗。
    如果真是如此，那別說他們這區區四十人，便是整個玄淵虓城傾巢而出，恐怕都未必是其對手！
    “不，不是金丹。”方開鋒死死地盯著那道身影，緩緩搖頭，“若是真正的金丹，我們踏入這山穀的瞬間，便已經被發現了。”
    “那道身影，更像是一個‘中樞’，一個沒有自我意識，隻負責執行命令的……傀儡核心。”
    他深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
    “此地的情報，太過重大，必須立刻傳回仙城，由城主親自定奪！”
    “林梟！”
    “屬下在！”
    “你立刻帶領一組人，將我們抓到的那個煞鬼，還有此地的影像，用最快的速度，送回仙城！”
    “是！”林梟沒有絲毫猶豫，立刻點了五名隊員，準備撤離。
    “其餘人，隨我在此地潛伏，繼續監視！”方開鋒的眼中，閃過一絲冒險的光芒，“我要搞清楚，這座魔壇的運轉規律，以及……它的弱點！”
    這是一個無比大膽，甚至可以說是瘋狂的決定。但方開鋒知道，機會，稍縱即逝。
    如此重要的戰略要地，一旦被其他勢力發現，必將引來一場腥風血雨！他們必須搶占先機！
    然而，就在林梟等人，準備原路返回之時，一聲尖銳的破空之聲，便打斷了他們的行動。
    一陣轟鳴聲，毫無征兆地從山穀的另一側入口處，響了起來！