稻妻，離島。
    街區之中，一陣密集又快速地腳步聲在街道之中回蕩著。
    一個路口上，兩夥幕府武士在這裏碰麵。
    “人呢？”一夥幕府武士中的領頭人對著另一夥的領頭之人問道。
    “報告隊長，沒能發現逃犯。”對麵的武士搖了搖頭，示意自己也沒看見。
    這話說完，兩人同時向著另一個方向的碼頭看去。
    隻能是那個方向了。兩人同時在心中想道。
    對著身後跟著的武士招了招手，隊長率先向碼頭奔去，副隊以及其他武士也隨即跟上。
    …………
    一群幕府武士陸陸續續地趕到了離島的碼頭。
    看著此刻碼頭上的那一隊龐然大物，為首之人眼皮抽搐，眼神之中滿是狐疑。
    如今鎖國令已經頒布兩年了，怎麽還會有外來的船舶進入港口？
    作為自稻妻城一路追蹤逃犯來到此地的幕府武士，他們對於麵前離島的情況確實不算了解。
    勘定奉行的人是幹什麽吃的？
    當然，這也隻是在心中罵道。
    作為一個官場上混了不久的老油條，自然知道這裏麵恐怕水很深， 他一個幕府的小隊長，還是不要湊合為好。
    再說了，外來的商人或是船隊什麽的，也都不歸他們管的。
    不過，就算如此，逃犯肯定還是要找的。
    對著身後的武士們揮了一下手，那位小隊長說道：“搜查逃犯。”
    言下之意，其他的就別管了。
    作為跟了這位小隊長不少時間的武士，他們自然也明白小隊長的意思，齊齊回答道：“明白！”
    其實，就算沒有小隊長這麽一說，他們也不會瞎管閑事的。
    別的不說，就單是衝著這些輪船之上，那些伸出來的比他們的腦袋都大的炮口就可以知道，這船隊絕對不是他們這種小武士能夠管得了的。
    …………
    “幾位長官，不知道這全副武裝的是有什麽事情啊？”貨輪之上，走下來兩人，一位是男子，身著金絲黑袍，相貌堂堂；另一位女子，身披紅衣，不失英氣與豪邁。
    隻見男子下來之後連忙擺手說道：“各位長官，我和我的一眾兄弟們可都是良民啊。”
    為首的那位小隊長，盯著來人，腦海中回想著船上露出的那些龐大炮口，心中不屑道：你是良民？我還說勘定奉行是個清官呢。
    當然，心中所想的話語肯定是不能直接說出來的，小隊長表麵依舊堆滿了笑意：“那是當然，閣下一表人才怎麽可能是壞人呢？不知閣下怎麽稱呼？”
    對麵之人微微一笑，溫和的笑聲讓人有一種如沐春風的感覺，配合上那英俊的麵容，看起來還真的像是個良民，隻聽他回答道：“在下緋祥，我身旁這位是北鬥。”
    小隊長向著對麵的人鞠了一個躬，語氣之中充滿了歉意：“原來是緋祥大當家和北鬥大姐頭啊，不好意思，我等在追查一位逃犯，需要上船搜查一番，如有打擾，十分抱歉。”
    小隊長本以為自己的態度這般誠懇，緋祥會體諒一下，直接讓他們上去。
    卻見北鬥眉頭微微一皺，小隊長心中暗道不好，果不其然，隨後小隊長就聽到緋祥語氣不善地說道：“什麽意思？你是懷疑我們包庇逃犯？”
    “沒有沒有，絕對沒有。”小隊長連忙擺手，心中焦急地喊道：“我等隻是擔心，那逃犯潛入了你們的船上，可能會對你們有所不利啊。”
    緊接著，小隊長又向著緋祥和北鬥描述起了所謂的逃犯：“你們是不知道，那逃犯窮凶極惡，不知害了多少人……”
    小隊長講了一大堆，幾乎是將自己畢生所學的貶義詞都用在了那位逃犯身上。
    緋祥聽著，還時不時點點頭，最後，等到那小隊長說完之時，這才擺出一副恍然大悟的樣子：“原來如此，既然這樣，那就麻煩你們上來看看吧。”
    聽著緋祥的話語，小隊長稍稍鬆了一口氣，還好，這還算好說話的。
    小隊長此刻並不想管太多，他隻想趕緊上去搜查一番，逃犯在就直接抓走，不在就趕緊離開，去其他地方尋找一下，生怕哪裏得罪了麵前的人。
    這麽想著，在行動上，他也是招呼著手底下的武士們趕緊跟上。
    在幕府武士們登船之後，北鬥與緋祥兩人還停留在原地，北鬥瞥了一眼緋祥，用眼神揶揄了一下緋祥。
    “沒想到啊，你還有這樣的一麵。”北鬥的胳膊搭在了緋祥的肩膀之上：“我都沒見過幾次你這個樣子哎。”
    緋祥抬手，輕輕抓住北鬥那從自己肩膀上垂下的幾根手指，在手中簡單地把玩了一下：“對別人和對你怎麽可能一樣呢？”
    …………
    “報告隊長，未能發現逃犯。”
    又一位幕府武士回來，對著小隊長匯報道。
    小隊長聽著自己手下這一位又一位武士的匯報，在心中歎了一口氣。
    這逃犯還能去哪裏啊？
    不過，雖然他的心中頗為鬱悶，但是如今將「南十字」船隊那麽多船搜了一個遍也未能發現，那看來逃犯真的不在這裏。
    對著緋祥與北鬥微微躬身，那位小隊長飽含歉意地說道：“很抱歉，為各位帶來麻煩了。”
    在與緋祥一番交談之後，小隊長這才帶著手下離開了碼頭，打算回去匯報工作。
    他們，跟丟了逃犯。
    …………
    死兆星號之上，緋祥撐在船邊，望著那些幕府武士逐漸消失在遠處的街道盡頭。
    確認幕府武士已經走遠，緋祥的用食指在船的邊緣輕輕地敲了敲，隨後，一陣機械運作之聲響起，死兆星號的甲板之上突然開了一道口子，船上多出了一個洞。
    北鬥的手臂搭在緋祥的肩膀上，開玩笑道：“你怎麽比我這個船長還了解船？我都不知道這上麵還有個密室。”
    緋祥將手放在自己的肩膀之上，握住了北鬥的手掌，輕聲回答了一句：“現造的。”
    就在兩人談話之時，甲板上開出的口子當中，一頭白發自那洞口之中緩緩升起，逐漸出現在兩人的視線之中。