孟朧湊過去，借著月光看清了令牌背麵的刻痕——竟是北鬥七軍的布防圖，而圖中央的位置，赫然標著“流雲城”三個字。
    赤練仙子突然拍了下船板：“難怪影閣非要占著流雲城！他們不是要在萬魔坑祭旗，是想借著七星連珠，用流雲城百姓的陽氣衝開真正的封印！”
    船外的河水突然翻湧，孟朧的噬靈槍再次嗡鳴。這次她沒有猶豫，握緊槍杆站起身時，掌心的星辰印記與赤練仙子的半月紋同時亮起，映得七個孩子胸前的令牌齊齊發光。
    “往流雲城走。”她的聲音在夜風中格外清晰，“這次，我們不逃了。”
    阿硯第一個舉起令牌，小臉上滿是決絕：“我爹說過，北鬥七軍的人，從不會讓別人替自己流血。”
    其餘六個孩子紛紛效仿，七塊令牌在月光下連成一線，像極了夜空中永不熄滅的北鬥。孟朧望著他們，忽然明白老婦人說的星軌——原來不是順著民心轉動，而是成為民心追隨的那束光。
    船槳劃破水麵，朝著流雲城的方向駛去。遠方的天際，第一顆星子正掙脫雲層，仿佛在為他們指引前路。
    漁船在暗夜裏悄無聲息地靠岸，流雲城的輪廓已在晨霧中若隱若現。城牆垛口上插著影閣的黑旗，往日喧鬧的碼頭此刻空無一人，隻有巡邏兵的甲胄聲在寂靜中格外刺耳。
    “鎖靈散的解藥隻能壓製三個時辰。”赤練仙子指尖燃起一簇微火，照亮孩子們蒼白的臉，“得先找地方讓他們恢複靈力。”
    疤臉黑衣人忽然指向城根下一處廢棄的酒坊：“那裏有影閣的密道，是當年北鬥七軍藏糧的地方，我曾跟著天璣將軍去過。”
    孟朧摸了摸阿硯的頭：“進去後不管聽到什麽，都別出來。”她將羊皮卷塞進少年懷裏，“這個比令牌更重要，記住要像護著自己的命一樣護著它。”
    阿硯用力點頭，小手攥著羊皮卷貼在胸口，像揣著團滾燙的火。
    三人剛將孩子們送進密道，就聽見巷口傳來腳步聲。赤練仙子的烈焰鞭瞬間纏上屋簷的橫梁，孟朧翻身躍上牆頭時，正撞見十幾個影閣教徒抬著個鐵籠走過——籠裏關著的，竟是流雲城的知府。
    “那老東西不肯在百姓名冊上蓋章，閣主說午時三刻就把他扔去萬魔坑喂魔物。”教徒的對話飄進耳中，“聽說還要當著全城人的麵，用知府的血啟動鎖靈陣。”
    孟朧的指尖驟然收緊。百姓名冊？難道影閣不止要祭旗，還要用全城人的生辰八字布下血陣？她忽然想起老婦人說的“民心歸處”，若連一城父母官都保不住，又談何守護蒼生？
    “你去密道護著孩子。”孟朧低聲對疤臉黑衣人說，“我和赤練去救知府。”
    赤練仙子已解下腰間的玉佩：“這是影閣的身份牌，當年混進去時順手拿的。我們扮成教徒混進刑場。”
    兩人剛換上教徒的黑袍，就見街尾駛來輛囚車。知府被鐵鏈鎖著，花白的胡子上還沾著血，卻仍在高聲怒罵：“你們這群逆天叛道之徒！北鬥七軍的英魂就在雲端看著，遲早會收了你們！”
    孟朧的心猛地一顫。原來這世上，從不缺為信念挺身而出的人。