周丸桐揮劍劈開一道迎麵撲來的黑霧，劍風掃過之處，黑霧竟發出刺耳的尖嘯。“這就是噬靈影？”他劍勢不停，將湊近的幾道黑影斬得粉碎，“倒像是沒骨頭的泥鰍。”
    孟朧卻盯著黑霧消散的地方皺眉：“不對，它們不是被斬殺，是融進了周圍的混沌氣裏。”她翻開古籍，書頁在風中嘩啦啦作響，“書上說噬靈影能聚散無形，唯有靈源之核的氣息能讓它們顯形。前麵就是西側峽穀，小心穀底的‘蝕靈藤’——那東西的藤蔓會順著靈氣攀附，被纏上的修士……”
    話未說完，周丸桐突然低喝一聲，猛地拽住靈絲後退。眾人低頭看去，隻見峽穀邊緣的陰影裏，無數灰黑色藤蔓正破土而出，藤蔓上的倒刺泛著金屬般的冷光，離他們的腳踝不過半尺。
    阿硯迅速取出符紙，指尖燃起金焰：“烈火符！”符紙脫手的瞬間化作火龍，順著藤蔓蔓延而去，卻隻燒得藤蔓發出滋滋的悶響，連焦黑的痕跡都轉瞬即逝。
    “果然不怕尋常術法。”孟朧合上古籍，眼神一凜，“走東側陡坡，繞開峽穀！”
    三人剛轉身，周丸桐腕間的醒神佩突然迸出裂紋，一股刺骨的寒意順著經脈往上竄。他悶哼一聲，瞥見陡坡上方的陰影裏，無數雙幽綠的眼睛正緩緩睜開——那是成百上千隻噬靈影，正借著混沌氣的掩護，悄無聲息地圍了上來。
    “不好！”阿硯瞬間將靈絲繃緊，三人身形驟然靠攏，“它們在等我們自投羅網！”她指尖翻飛，數十張符紙同時祭出，在空中連成一道金色光網，暫時將噬靈影逼退丈許。
    周丸桐強壓下腕間的寒意，長劍嗡鳴著劃出滿月弧光：“與其被困死，不如闖過去！”他足尖一點，竟迎著最密集的黑影衝了上去，劍刃帶起的勁風撕開黑霧，卻見那些噬靈影如潮水般退而複聚，轉眼又纏上劍身。
    孟朧突然想起古籍中“以聲破影”的記載，當即咬破指尖，將血珠彈在古籍封麵上。泛黃的書頁驟然亮起紅光，一段晦澀的古咒從她唇間溢出，音節剛落，周遭的混沌氣竟劇烈翻湧起來，那些幽綠的眼睛瞬間黯淡了幾分。
    “有用！”阿硯趁機催動醒神佩，玉佩的靈光穿透黑霧，在陡坡上方照出一塊丈許見方的空地，“那裏沒有噬靈影！”
    周丸桐借勢回劍護在兩人身前，三人踩著搖晃的碎石向上疾衝。就在即將踏入空地的刹那，孟朧腳下突然一空——陡坡表層的土石竟整個塌陷下去，露出底下盤根錯節的蝕靈藤，灰黑色的藤蔓像毒蛇般猛地竄起，直纏向她垂在身側的手腕。
    “小心！”周丸桐反手一拽，將她拉離藤蔓的瞬間，自己的小腿卻被藤刺劃破，傷口處的皮肉以肉眼可見的速度失去血色，變得像枯木般幹硬。
    阿硯急忙甩出一道金符貼在他傷口上，符光閃爍間，幹硬的皮肉才稍稍緩過來。“不能再拖了！”她望向空地中央那道隱約可見的劍形石影，“斷劍峰的輪廓！靈源之核一定就在附近！”
    黑霧中的噬靈影再次逼近，這一次，它們的身形竟凝實了些許，隱約能看出類似枯骨的輪廓。孟朧緊攥著發燙的古籍，突然意識到——這些怪物正在隨著他們靠近靈源之核，變得越來越強。