齒輪咬合的轟鳴聲震得耳膜生疼，林夏的意識隨著逆向數據流在時空裂隙中穿梭。她看見千年之前，初代星圖測繪師將執念熔鑄成齒輪；又看見未來的某一天，這些齒輪在黑暗中鏽蝕成灰。數據流在視網膜上炸開，化作無數段被篡改的記憶——那些本該存在的勝利畫麵，此刻都被黑影的觸須纏繞吞噬。
    “原來深淵引擎是個謊言。”林夏突然輕笑出聲，星圖裝置在她掌心發燙，“根本沒有什麽操控命運的機器，不過是恐懼具象化的牢籠。”她調轉數據流方向，將那些失敗的記憶碎片重新編碼，讓絕望的淚水折射出星光。隊員們的記憶與她的意識產生共振，千夜的鈴鐺聲、諾雅的數據分析、隊員們握緊裝置的溫度，全部化作金色數據流注入齒輪。
    巨型齒輪發出不堪重負的呻吟，黑影怪物的利爪在星雲中劃出焦黑痕跡。艾瑟爾的十二道星環已破碎過半，卻仍在怪物的攻擊間隙向林夏投射能量光束。林夏接住光束的刹那，戰甲殘片突然拚湊成完整的銀白色披風，披風上流淌著曆代守護者的戰鬥殘影。
    “該結束了。”林夏將星圖裝置嵌入齒輪核心，整個深淵引擎開始逆向解構。怪物發出瀕死的尖嘯，它臉上林夏的麵容扭曲成獰笑：“你以為能真正戰勝恐懼？每個星域都有深淵，每次勝利都將孕育新的黑暗！”
    “但我們會永遠站在這裏。”林夏背後浮現出所有隊員的虛影，他們的手疊在她握著裝置的手臂上。當數據流徹底淹沒齒輪，整片星域劇烈震顫，黑暗如潮水般退去。破碎的星雲重組為璀璨星河，艾瑟爾的戰甲在星光中修複如初，十二道星環重新散發光芒。
    探測船緩緩浮出星雲時，林夏發現腕間的星圖裝置變成了透明水晶，裏麵封存著每個人最珍貴的記憶片段。遠處的星域傳來新的波動，諾雅的全息投影再次亮起：“檢測到未知文明信號，這次的星淵，或許藏著完全不同的答案。”
    林夏握緊水晶裝置，嘴角揚起笑意：“準備躍遷，這次我們帶著傷疤，也帶著光。”隨著引擎轟鳴聲響起，探測船劃破星河，朝著新的未知啟航。
    躍遷通道撕開空間的刹那，船艙內的重力係統突然失靈。隊員們的身體不受控製地漂浮起來，而星圖裝置水晶中的記憶碎片竟開始自主流轉，投射出一幅幅陌生星域的畫麵。那些畫麵裏，有漂浮著巨型生物骸骨的液態星球，有由光構成的文明遺跡，還有在虛空中遊走的銀色巨鯨。
    “能量讀數異常！”諾雅的聲音帶著明顯的顫抖，全息投影泛起層層波紋，“躍遷坐標...正在被未知力量篡改！”話音未落，探測船如同被無形巨手抓住，猛地偏離既定航線，衝進一片由紫色霧氣包裹的星區。透過舷窗，眾人看到無數發光的藤蔓狀物質在霧中扭動，那些藤蔓表麵竟布滿人類的麵孔，它們隨著船隻的靠近，齊刷刷地轉向這邊。