很快便到了那個期待已久的訂婚日子，在二十一世紀的東北農村，訂婚可是件熱鬧非凡的大事。天還沒泛起魚肚白，劉歡頌家的七大姑八大姨就踩著晨露陸續登門了。她家院子裏，二叔家的瓦房中，甚至她奶奶那間飄著柴火香的老屋，處處都是忙碌的身影。六口黑亮的大鐵鍋支在臨時搭起的灶台前，鍋鏟與鐵鍋碰撞出叮叮當當的炒菜聲，騰起的白霧裹著酸菜燉粉條、溜肉段的香氣，在微涼的空氣中彌漫開來。
    院子裏，劉歡頌的三個舅舅嗑著瓜子，一個姨父架著老花鏡，還有兩個姑父帶著鴨舌帽，連同幾位表親堂親，正圍坐在樹蔭下的矮桌邊，興致勃勃地打著"爭上遊"撲克牌。牌桌旁不時爆發出爽朗的笑聲和惋惜的輕歎。菜園子裏，幾個紮著羊角辮、掛著鼻涕的表弟妹們，正撅著屁股專注地玩泥巴，小手沾滿黑土，臉蛋也蹭得花貓似的，卻滿心歡喜地等待著這場盛會開場。
    劉歡頌對這場訂婚宴格外上心，從擬定菜單時反複斟酌每道菜品的寓意，到親自跑遍鎮上的農貿市場挑選最新鮮的食材，每個環節都親力親為。我原本想著，有這麽多熱心的親戚幫忙操持，自己能偷閑跟小舅子小姨子們在菜園子裏玩會兒泥巴，重溫童年的快樂時光。誰知剛靠近菜園，就被劉歡頌眼尖地叫住，拉著我跟幾個同齡的小舅子一起，在屋子裏的火炕上忙活著擺放大圓桌，擦拭鋥亮的青花瓷碗和紅漆筷子。
    中午十點整，老爸老媽領著浩浩蕩蕩的親友團推開了劉家的大鐵門門。舅舅們扛著包裝精美的煙酒禮盒，舅媽們提著自家醃的鹹鴨蛋，姨和姨夫們抱著大紅綢緞被麵，熱熱鬧鬧地湧進院子。可惜大爺大娘和大姑大姑父因公務繁忙沒能到場，這成了我心底隱隱的遺憾，望著熱鬧的人群，總覺得缺了幾分圓滿。
    與其說這是場訂婚宴，倒不如說是兩家人難得的相互熟識的大平台。我們倆站在鋪著喜慶紅綢的大火炕中央，略顯羞澀地做完自我介紹後，便化身成了勤快的"服務員"。雙手捧著滾燙的大碗茶，穿梭在觥籌交錯的長輩之間。在推杯換盞的歡聲笑語裏，彩禮數額、良辰吉日等大事被和顏悅色地敲定。與如今充斥著利益權衡的訂婚場景相比，那時的宴席更像是一場溫暖的家庭聚會。現在的訂婚儀式，倒像是冷冰冰的談判現場，把婚姻變成了利益交換，新娘成了待價而沽的商品，新郎則成了討價還價的買家，不僅讓婚姻失去了原本真摯美好的意義，更為小兩口日後的生活埋下了重重隱患。
    忍不住在此多嘮叨幾句，在我看來，養育子女應該是享受陪伴他們成長的溫馨時光，收獲看著孩子從牙牙學語到獨當一麵的成就感，期待年老時能有兒女繞膝的溫情。絕不該把子女當作換取利益的籌碼。而婚姻，尤其是人生中的第一段婚姻，雙方都該用心尋找那個靈魂契合、能在風雨中相互扶持、彼此包容信任的人，而不是將其淪為冰冷的利益交易場。
    暮色漸濃，整場訂婚宴的氛圍始終如沸騰的鐵鍋裏蒸騰的熱氣般熱烈融洽。散席時，嶽父與老爸勾著肩膀，酒意上頭的兩人搖搖晃晃、腳步虛浮，卻仍緊緊相互攙扶著，像兩棵並肩而立、枝葉交纏的老槐樹，絮絮叨叨說著醉話，一步三晃地走向村口的大巴車。不止他們，其他親屬也都沉浸在歡聚的餘韻中，劉歡頌的小叔叔們半扶半架著我醺醺然的舅舅們，小姨們則貼心地攙著臉頰緋紅的舅媽，一雙雙溫暖的手傳遞著真誠的情誼，一行人歪歪扭扭卻滿含笑意地邁向歸途。
    我和劉歡頌累得腰酸背痛，雙腿像灌了鉛似的沉重，恨不得立刻癱倒在炕上沉沉睡去。可當我們望著這醉態可掬卻無比溫馨的畫麵——看著父輩們親昵的模樣，看著兩家人如同交融的溪流般自然親近，所有的疲憊瞬間煙消雲散。我們相視而笑，肩並著肩、頭靠著頭，笑聲裏滿是幸福與欣慰。
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