兩日後的清晨，探馬如飛般衝進新亭營壘，甲胄上的泥漬在地上拖出蜿蜒的痕跡。
    “兩位將軍！劉劭親率八千宿衛，號稱兩萬，向新亭進發了！”
    探馬的聲音帶著喘息，他指著南方的天際，那裏已揚起濃濃的煙塵，如黑色的巨龍，正緩緩向新亭逼近。
    柳元景與沈慶之立刻登上望樓，望著遠處越來越近的煙塵，眼中沒有絲毫懼色。
    沈慶之的環首刀輕輕敲著望樓的木欄，聲音帶著歲月的滄桑。
    “劉劭這是急了。他弑父篡位，本就人心盡失，若不能盡快平定我們，恐怕建康城內必生變故。”
    “柳將軍，” 沈慶之忽然轉頭，目光落在柳元景身上，“明日交戰，某願為先鋒。”
    柳元景一愣，連忙搖頭：“沈老將軍，非也，您乃三軍之魂，不可輕動。某願率中路軍為先鋒，您在中軍接應便可。”
    他知道沈慶之年事已高，雖仍勇猛，卻經不起太過激烈的廝殺。
    “不。” 沈慶之的環首刀指向煙塵處，刀光在晨光中閃著冷冽的光。
    “劉劭親征，士氣正盛，需有人先挫其銳氣。某帶騎軍為先鋒，用‘鑿穿陣’之法，直搗他的中軍 —— 隻有讓他知道，天道昭昭，逆賊必亡，才能動搖他的軍心。”
    他頓了頓，拍了拍自己的甲葉，上麵的舊傷如勳章般醒目，“老夫征戰多年，從當初追隨先帝直到如今，什麽陣仗沒見過？這點小事，還是難不倒我的。”
    柳元景望著沈慶之堅定的眼神，知道再勸無用。
    他忽然想起《後漢書》中 “耿弇破張步” 的故事，耿弇當年以少勝多，靠的便是 “先挫其銳” 的戰法，如今看老將軍如此，似乎要一戰定乾坤。
    於是笑道：“好！某便依老將軍之意。某在中軍為你接應，若遇險境，某必率軍馳援！”
    他轉身對身旁的親兵道，“傳令下去，讓騎軍備好‘破陣’所需的短斧與火箭，明日清晨，隨沈老將軍出征！”
    夕陽西下時，新亭的營壘被染成金紅。
    沈慶之率兩千騎軍在營前列陣，玄甲如墨，刀光似虹。
    這些騎軍大多是跟隨沈慶之多年的老兵，甲胄上或多或少都有舊傷，有的甚至還留著北魏箭簇的痕跡，卻個個眼神堅定，握著兵器的手青筋暴起。
    沈慶之策馬走在陣前，環首刀斜指地麵，刀背的舊痕在夕陽下格外清晰。
    他望著麾下將士，忽然朗聲道：“弟兄們！明日之戰，不是為了某，也不是為了殿下，而是為了先帝打下的江山，是為了天下所有受苦的百姓！”
    “劉劭弑父篡位，殘害忠良，這樣的逆賊，人人得而誅之！某今日與你們同生共死，定要斬此逆賊，複中原，讓百姓們早日過上太平日子！”
    營壘裏爆發出震天的呐喊，聲浪蓋過秦淮河的濤聲，傳到溧洲，傳到建康，傳到每一個期盼太平的百姓心中。
    有個年輕的騎軍士兵，甲胄上還沾著昨日訓練的汗水，他高舉著短斧喊道：“願隨老將軍殺賊！”
    周圍的將士紛紛響應，呐喊聲一浪高過一浪，連營壘外的水鳥都被驚得飛起，翅尖濺落的水珠裏，映著騎軍們奮勇的身影。
    溧洲的戰船甲板上，劉駿正望著新亭方向的火光，眼中滿是期待。
    他身旁的南譙郡王劉義宣，此刻正摸著胡須，望著江麵上的晚霞 —— 那晚霞金紅如血，映在水麵上，像極了即將到來的決戰。
    “殿下，” 劉義宣忽然開口，聲音沉穩，“有沈公、元景在，新亭無憂。沈公乃百戰老將，元景善謀善戰，二人同心，定能挫敗劉劭那廝。”
    劉駿點頭，目光仍未離開新亭方向：“王叔所言極是。孤雖未親臨新亭，卻知沈公與元景的本事。待平定建康，孤定要好好封賞他們，也好好補償天下百姓。”
    他忽然想起昨日收到的百姓請願書，上麵寫著 “願殿下進位，早誅逆賊，還我太平盛世”，心中更加堅定 —— 此戰，不僅要誅殺劉劭，更要為天下百姓搏一個太平世道。
    江風漸起，吹得戰船的帆布嘩嘩作響。
    劉駿望著新亭方向的火光，忽然對劉義宣道：“王叔，你看那火光，多像太祖當年北伐時的營火。朕相信，大宋的中興，便從這新亭開始了。”
    劉義宣望著遠方，眼中滿是欣慰：“殿下英明。隻要君臣同心，將士用命，何愁大業不成？”
    夜色漸濃，新亭的營壘裏依舊燈火通明。
    沈慶之正在檢查騎軍的裝備，他親自為一名年輕士兵調整馬鞍，又摸了摸他的環首刀，笑道：“這刀不錯，明日定能斬不少逆賊。”
    士兵激動得滿臉通紅，用力點頭：“老將軍放心，某定不負您的期望！”
    柳元景則在中軍帳內與諸將商議明日的戰術，帳內的輿圖上，新亭的位置被朱砂標成醒目的紅點，劉劭大軍的路線也已畫得清晰。
    “明日沈老將軍率騎軍為先鋒，某率中路軍接應，董副將率右翼軍防敵繞後，”
    柳元景的手指在輿圖上劃過，“記住，若沈老將軍得手，我們便全線出擊；若遇險境，便按‘卻月陣’防守，萬萬不可冒進。”
    諸將領命而去，帳內隻剩下柳元景一人。
    他望著輿圖上的 “新亭” 二字，忽然想起辛棄疾曾對他說的 “兵者，詭道也”，心中更加確信 —— 明日之戰，定能挫敗劉劭，為中興大業邁出堅實的一步。
    遠處的秦淮河傳來陣陣濤聲，像是在為即將到來的決戰擂鼓。
    新亭的營壘裏，將士們有的在擦拭兵器，有的在檢查甲胄，有的則在低聲交談，眼中滿是決戰的決心。
    沈慶之站在營前，望著建康方向的夜空，忽然想起年輕時隨先帝劉裕征戰的歲月，那時的他還是個持槊的少年，如今雖已鬢發霜白，卻仍願為大宋流盡最後一滴血。
    他摸出懷中的半塊麥餅 —— 那是自溧洲送來的補給，還帶著溫熱。
    他咬了一口，新麥的清甜在舌尖漫開，混著硝煙味，竟生出一種奇異的安心。
    明日之戰，不僅是為了誅殺逆賊，更是為了守護這份清甜這份安心。