第248章 商途驚濤與破浪前行
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靖康七年春,安平河上的商船往來如織,船帆上 “安平護航” 的旗幟在風中獵獵作響。盡管安平縣在商業領域已取得諸多成就,但寶兒提出的海上貿易中轉站計劃,卻在實施過程中遭遇了重重阻礙。選址時,既要考慮港口的水深、避風條件,又要應對周邊勢力的爭奪;而海盜們因上次護航船隊的打擊懷恨在心,開始聯合起來,對過往商船進行瘋狂報複。與此同時,臨安、泉州等老牌商港也感受到了威脅,暗中采取措施,試圖遏製安平中轉站的建設。
一日清晨,林宇正在縣衙與幕僚們商討中轉站的選址方案,護航船隊統領陳武神色匆忙地闖了進來,身上還帶著海風的鹹腥味:“大人!不好了!我們的商船在七礁海域又遭到海盜襲擊,這次海盜的船隻數量比上次多出一倍,還配備了新型火器,好幾艘商船受損嚴重!” 林宇的臉色瞬間陰沉下來,中轉站還未建成,海盜的威脅卻日益加劇,這無疑給本就艱難的建設計劃雪上加霜。
還沒等林宇想出應對之策,負責與周邊島嶼洽談合作的使者也傳回壞消息。原本談好的珊瑚島島主,突然變卦,聲稱臨安的商人願意出更高的價格租用島嶼建設港口。寶兒得知此事後,立刻帶著幾名能言善辯的商戶代表,乘船前往珊瑚島。
在珊瑚島的議事廳裏,島主傲慢地靠在椅子上,把玩著手中的玉佩:“寶兒姑娘,不是我不守信用,實在是臨安那邊給的條件太誘人了。他們不僅租金翻倍,還承諾會帶來先進的造船技術。” 寶兒不慌不忙,從袖中取出一份詳細的規劃圖:“島主,您請看。我們安平中轉站建成後,將成為大宋與南洋貿易的樞紐,每日往來商船無數,帶來的商機遠非租金可比。而且,我們會與島民合作,開發漁業、旅遊業,讓大家都能受益。臨安商人隻是想利用您的島嶼,等港口建成,他們便會獨占利益。”
經過整整兩天的談判,寶兒不僅向島主展示了安平縣的商業實力,還承諾會在島上設立學堂,教島民讀書識字。最終,島主被寶兒的誠意和長遠規劃打動,重新簽訂了合作協議。
解決了選址問題,林宇和寶兒又將精力投入到應對海盜的威脅上。寶兒通過多方打聽,得知海盜們之所以能配備新型火器,是因為與大食的一些不法商人勾結。她提議:“爹爹,我們不能隻被動防禦,要主動出擊。可以聯合大食的官方勢力,打擊這些不法商人,斷了海盜的武器來源。同時,對護航船隊進行升級,研製更先進的戰船。”
林宇采納了女兒的建議,親自修書一封,派使者前往大食。在大食朝廷,使者向哈裏發詳細說明了海盜與不法商人勾結的危害,以及這對兩國貿易的影響。哈裏發對此十分重視,立即下令徹查此事。經過一個月的行動,大食官方搗毀了多個非法武器交易窩點,抓獲了數十名不法商人,海盜們的火器供應被切斷。
與此同時,寶兒在縣學召集能工巧匠,成立戰船研發小組。她和工匠們日夜鑽研,參考大食的戰船設計,結合大宋的造船工藝,經過無數次試驗,終於研製出一種新型戰船。這種戰船船體更加堅固,配備了旋轉式投石機和連發床弩,火力和機動性都大大提升。
當新型戰船加入護航船隊後,海盜們再也不敢輕易進犯。在一次巡邏中,護航船隊遭遇了海盜的主力艦隊。海盜們看到新型戰船,心中雖有畏懼,但仍發起攻擊。護航船隊憑借戰船的優勢,迅速占據有利位置,旋轉式投石機不斷發射石彈,砸得海盜船東倒西歪;連發床弩則如雨點般射向海盜,海盜們死傷慘重,最終狼狽逃竄。
然而,臨安、泉州等商港的競爭壓力並未因此減輕。他們聯合起來,降低商船的停泊費用,提高對商戶的補貼,試圖吸引安平縣的商船和商戶。麵對這種情況,寶兒提出:“我們不能隻靠價格競爭,要發揮中轉站的特色優勢。可以在中轉站內設立‘商品展示中心’,讓各國商人在這裏展示商品,舉辦貿易洽談會;還能建立‘商業情報中心’,為商戶提供各地的市場信息。”
在寶兒的策劃下,安平縣舉辦了首屆 “海上商貿博覽會”。博覽會上,不僅有大宋各地的精美商品,還有大食的香料、珠寶,高麗的青瓷、人參。來自不同國家的商人匯聚一堂,交流貿易信息,簽訂合作協議。同時,“商業情報中心” 也正式運營,每天收集整理各地的物價、供需等信息,通過飛鴿傳書、信差等方式,及時傳遞給商戶。
這些舉措讓安平縣的海上貿易中轉站迅速崛起,越來越多的商船選擇在這裏停靠、交易。臨安、泉州等商港見勢不妙,也不得不改變策略,主動提出與安平縣合作,共同開拓海外市場。
在中轉站建設的過程中,寶兒還關注到了當地的民生問題。她發現,隨著商船的增多,港口附近的漁民經常因航道問題與商船發生衝突。於是,她組織人員在港口周邊劃定了專門的漁船停泊區域,修建了漁民集市,讓漁民們可以方便地售賣漁獲。同時,在島上建立了醫館和學堂,為島民和商戶提供醫療和教育服務。
靖康七年年末,海上貿易中轉站一期工程順利完工。站在嶄新的碼頭上,林宇看著往來忙碌的商船和熱鬧的集市,感慨道:“這一年,我們經曆了太多的困難,但最終還是挺了過來。寶兒,多虧有你,才能化險為夷。” 寶兒笑著說:“爹爹,這是大家共同努力的結果。而且,中轉站才剛剛建成,未來還有更多的挑戰和機遇等著我們。我打算在二期工程中,建設一座燈塔,為夜間航行的船隻指引方向;還要建立一個海上救援中心,保障商船和漁民的安全。”
夜幕降臨,新建的燈塔散發出明亮的光芒,照亮了整個港口。安平河上,商船的燈火與燈塔的光芒交相輝映,宛如天上的繁星墜入人間。安平縣的商業,在經曆了驚濤駭浪後,正以更加堅定的步伐,駛向更加廣闊的未來,書寫著屬於自己的輝煌傳奇。
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