刺骨的北風卷著碎冰砸在船舷上，將聯盟船隊困在一片銀白的世界。寶兒裹緊狐皮鬥篷，青銅短劍的劍柄在掌心凍得發木，望著前方綿延數裏的海冰，如同一麵巨大的鏡子，在陽光下刺得人睜不開眼。海水呈現出詭異的青灰色，零星的浮冰相互碰撞，發出如同瓷器碎裂的脆響，這是他們進入高緯度海域的第七日，卻比《諸蕃誌》記載的結冰期提前了整整兩月。
    “夫人，舵輪凍住了！” 年輕的水手哈著白氣，指尖的凍瘡在羊皮手套上蹭出血痕。寶兒踩著吱呀作響的甲板上前，隻見舵輪的銅軸被冰碴卡死，海水在木縫間結成晶亮的冰棱，如同一張巨大的蛛網困住了船隻。哈桑抱著一壇魚油趕來，油脂在低溫下已凝結成塊：“用滾水澆軸，再塗魚油潤滑！” 船員們立刻架起銅鍋，劈啪作響的炭火映著他們被凍得通紅的臉頰，滾水潑在冰棱上，騰起的白霧中，舵輪終於發出刺耳的摩擦聲，緩緩轉動。
    危機遠不止於此。了望手突然在桅杆上發出含混的呼喊，他的胡子已結滿冰碴：“東南方有冰牆！” 寶兒舉起改良後的觀星鏡，鏡筒裹著海豹皮保溫，卻仍能感受到鏡片的寒意。隻見海平麵上矗立著青黑色的冰牆，足有兩丈高，在陽光折射下泛著幽藍的光，牆後隱約可見浮動的冰山，如同神話中的巨鯨潛伏在海麵下。
    “是多年不化的老冰。” 陳阿公搓著凍僵的手，他曾隨泉州商船到過渤海口，“若撞上，船底的木榫必斷。” 寶兒盯著冰牆底部，發現浮冰與海水交界處有細窄的縫隙，海水正順著冰牆流淌，在底部形成暗湧。她突然想起大食商人說過的 “浮冰聽聲法”—— 用長竹筒貼在船底，可辨冰下水流聲。“取十丈竹篙，探冰牆根基！” 她的命令讓船員們想起，船上正存放著從占城運來的毛竹。
    當竹篙插入冰牆底部時，傳來空洞的回聲。寶兒伏在甲板上，耳朵貼著竹筒，冰涼的觸感順著竹筒傳入腦海：“冰牆底部已被暗流侵蝕，中間必有裂縫！” 她立刻指揮：“解下備用的牛皮纜繩，綁上鋒利的鐵錨，砸開冰縫！” 八名壯漢齊力揮動鐵錨，砸在冰牆上迸出無數冰屑，如同下了一場鑽石雨。然而冰牆巋然不動，鐵錨卻卷了刃口。
    就在眾人一籌莫展時，遠處的冰原上出現幾個黑點。漸漸地，黑點化作乘坐在獸皮筏上的身影，他們手持長柄魚叉，筏子周圍跟著數頭體型龐大的海豹。哈桑握緊彎刀，卻被寶兒按住：“他們的筏子用海豹皮縫製，是極地的原住民。” 她解下鬥篷上的珊瑚墜子，拋向對方 —— 這是波斯商人常用的和平信物。
    原住民首領是個皮膚黝黑的中年男子，鼻梁上架著骨製護目鏡，腰間掛著用鯨魚骨雕刻的護身符。他指著冰牆，用生硬的大食語說：“冰龍沉睡，不可驚擾。” 寶兒雖聽不懂，卻從他的手勢中明白，冰牆後是原住民的漁場。她命人取出絲綢和瓷器，在冰麵上擺出禮物：“我們需要 passage通道）。” 對方的目光落在青瓷碗上，碗底的錨紋讓他想起半年前遇難的大宋商船。
    通過手勢和簡單的單詞，雙方達成臨時契約：原住民帶領船隊從冰牆東側的 “鯨息灣” 繞行，作為交換，聯盟船隊需向他們傳授熬製魚油的方法。寶兒發現，原住民的獸皮筏底部塗有一層黑色膏狀物，湊近一聞，正是海豹油與火山灰的混合物，能有效抵禦冰塊摩擦。“我們的船底若塗此物，定能減少損傷。” 她悄悄吩咐哈桑記錄下配方。
    繞行途中，原住民展示了獨特的 “冰海導航術”：他們觀察海鷗的落點 —— 海鷗不會停留在薄冰上；用魚叉敲擊冰麵，通過回聲判斷冰層厚薄；甚至能根據星象中 “北鬥尾星” 的傾斜角度，確定浮冰流動的方向。寶兒取出牽星板，發現此處北極星的高度比記載中高出三度，她立刻在航海圖上用朱砂標注新的星位坐標。
    真正的考驗在午夜降臨。一場突如其來的 “冰震” 讓整個冰原顫抖，巨大的冰塊相互擠壓，發出悶雷般的轟鳴。船隊的貨艙突然滲水，原來是船底的木榫在低溫下收縮，縫隙中滲進海水。原住民首領見狀，立刻帶領族人送來海豹皮，他們用骨刀將皮割成細條，蘸著魚油塞進縫隙，竟比傳統的麻絮桐油更加密實。
    作為回報，寶兒讓陳阿公向原住民傳授 “分層熬油法”：將魚油倒入銅鍋，先用文火熬去水分，再加入艾草去腥，最後冷凝成塊。當第一塊成型的魚油磚被遞到原住民手中時，他們眼中閃過驚喜 —— 這種便於儲存的燃料，能讓他們度過漫長的極夜。
    七日後，船隊終於繞過冰牆，眼前出現一片開闊的海域。原住民首領指著遠處的火山島，用炭筆在獸皮上畫下簡易地圖，島上火山口的煙霧，正是天然的導航標誌。寶兒將青瓷碗贈送給對方，碗底新刻的 “鯨息灣” 三個字，成為兩份文明在冰海中的契約見證。
    歸程中，船隊船底塗滿改良的海豹油膏，在浮冰區暢行無阻。寶兒望著逐漸消失的冰牆，想起《夢溪筆談》中 “物有本末，事有終始” 的記載 —— 人類與大海的契約，從來不是征服，而是懂得如何在敬畏中尋求共生。當第一隻信鴿帶著新繪製的冰海圖飛向泉州時，船舷上凝結的冰花正悄然融化，如同大海對勇敢者的饋贈，在陽光下折射出七彩的光。
    這場冰海曆險，讓聯盟船隊獲得了比黃金更珍貴的寶藏：原住民的冰海導航術、海豹油防水法，以及在極端環境中與不同文明協作的智慧。而那些在冰原上留下的青瓷碎片，終將成為後世考古學家眼中的文明印記，訴說著千年前那場跨越冰海的契約，如何讓人類在嚴酷的自然中，踏出了新的航海之路。