晨霧像濕棉絮裹住田野時，耐鹽禾的幼苗葉片已吸足雨水，邊緣的褐色褪成淺綠，卻在葉背滋生出細密的白黴，恰似《異域糧譜》“濕害篇” 中描述的 “黴斑初現”。寶兒用銀簪挑起一片帶黴的葉子，簪尖的反光照亮黴絲的網絡，她在《幼苗生長記錄冊》上補記：“清明後十日，連續陰雨七日，耐鹽禾葉背生黴，需通風散濕”，字跡被霧汽浸得發藍，旁邊畫著三枚交錯的竹片 —— 這是陳老漢發明的 “透氣架” 示意圖。
    “夫人，野慈姑的根須爛了！” 哈桑舉著剛挖出的幼苗跑來，白色的根須黏著黑色的泥，一掐就斷成糊狀，“陳老漢說這種雨叫‘纏根雨’，能順著土縫鑽進根須裏，比沼澤地的死水更陰毒，您看這根須，都成漿糊了！” 他說得沒錯，沼澤地的水位比昨日漲了半尺，原本清晰的畦埂已被淹沒，野慈姑的幼苗傾斜著，葉片發黃得像被水泡透的舊紙，用手拔起時，根部不帶土，隻剩光禿禿的球莖，與泥炭沼澤帶回的健康根須判若兩物。
    陳老漢蹲在沼澤地邊緣，指揮農人們用木鍬開挖 “十字溝”，橫溝寬八寸、豎溝深一尺，交匯處挖成三尺見方的積水坑：“這野慈姑是‘水中仙’，卻怕‘泥裏悶’。” 他讓人將帶枝的蘆葦杆插進溝邊，杆頂高出水麵三寸，形成天然的 “水位標尺”，“溝裏的水超過蘆葦杆頂，就得用戽鬥往外舀，一刻也不能耽擱。” 他的話很快得到印證，十字溝排出的水中漂著細碎的爛根，而未被淹沒的幼苗根須，在通風處漸漸恢複白色，用指甲刮時能看到新鮮的纖維，球莖表麵的黏液也變成了幹爽的粉末。
    王晏之的幕僚帶著新製的 “晾苗架” 來到早熟麥區，竹架由三層橫竿組成，每層間距五寸，能將倒伏的幼苗架空：“按大人的意思，這架子要斜搭在畦埂上，讓雨水順著竿子流進溝裏，比直接扶苗強十倍。” 工匠們安裝架子時，哈桑發現橫竿的間距與早熟麥的株距完全吻合：“一尺一根，正好卡住幼苗，不會壓壞莖稈！” 他試著將倒伏的幼苗架在竿上，莖稈不再彎曲，葉片自然下垂，水珠順著葉尖滴進溝裏，發出 “嘀嗒” 的輕響，像幼苗在道謝。
    正午的雨勢轉小，變成綿綿的毛雨，天空卻依舊陰沉，像蒙著一層灰布。耐鹽禾的田埂上，農人們正鋪設幹燥的稻殼，每鋪一層就用竹耙輕壓，讓稻殼與泥土貼緊：“這稻殼能吸潮氣，還能讓陽光反射到葉背，殺殺黴斑。” 陳老漢邊鋪邊說，他的草鞋陷在泥裏，拔出來時帶起一串泥珠，落在稻殼上砸出細小的坑。寶兒讓人將帶黴的葉片輕輕摘除，動作輕得像拈蝴蝶，摘下來的病葉集中埋在遠離田塊的土坑裏，上麵蓋著厚厚的石灰 —— 這是從泉州石灰窯討來的 “殺毒土”，比草木灰的殺菌力更強。
    午後的風帶著潮濕的氣息掠過田野，吹動晾苗架上的早熟麥葉片，葉片上的水珠滾落，在地麵匯成細小的溪流。農人們趁機給幼苗追肥，用腐熟的豆餅粉混合草木灰，撒在幼苗根部周圍：“這豆餅是‘壯苗肥’，雨天撒不容易燒根，比幹熱風時追肥安全。” 陳老漢抓了一把豆餅粉，粉末在指間滑落，混著雨水滲入土中，“您看這幼苗，莖稈細的像棉線，得補點‘硬氣’。” 半個時辰後，被追肥的幼苗莖稈似乎挺直了些，葉色也深了一度，不再是之前的黃綠。
    野慈姑的十字溝裏，積水漸漸變清，能看到水底的泥質變得疏鬆，這是根係恢複活力的信號。哈桑帶著人將健康的幼苗重新栽種，每穴隻留兩株，比之前密植時稀疏了一半：“陳老漢說‘稀植通風’，給根須留夠喘氣的地方，就像人住寬敞的房子，不容易生病。” 他栽種時特意將球莖埋深半寸，隻讓芽尖露出地麵，“這樣能防雨水泡芽，比之前的淺栽更穩妥。” 新栽的幼苗在微風中輕輕搖晃，像在適應新的環境。
    王晏之站在丘陵的高處，望著連綿的雨霧中的田野，幕僚正在記錄各塊田的幼苗成活率：“耐鹽禾成活率七成，比昨日提高一成；野慈姑五成，因爛根損失較大；早熟麥八成，晾苗架起了大作用。” 他讓人將這些數據抄寫成布告，貼在倉庫外的牆上，供農人們查看，布告的邊緣用桐油塗過，能防雨水衝刷，上麵的字跡工整，像列隊的士兵，清晰地展示著幼苗的生長狀況。
    夜幕降臨時，雨又開始下了起來，比白天的更密，打在晾苗架上發出 “沙沙” 的聲響，像無數隻小手在輕拍。倉庫裏，寶兒和陳老漢圍著炭火盆，烤著濕透的草鞋，“這雨再下下去，怕要生蚜蟲了。” 陳老漢憂心忡忡地說，他從懷裏掏出一個布包，裏麵是曬幹的艾草，“明天得把這艾草捆成把，插在田裏，能驅蟲。” 寶兒翻開《異域糧譜》，指著上麵的 “防蟲篇”：“書上說雨水多的時候，蚜蟲最喜歡聚集在幼苗的嫩尖上，除了艾草，還可以用草木灰水噴灑。”
    黎明時分，雨終於停了，天邊露出一絲魚肚白，像在灰布上撕開了一道口子。農人們早早地來到田裏，查看幼苗的情況。耐鹽禾的黴斑沒有再擴大，葉片舒展開來，像一把把小扇子；野慈姑的新根須從球莖上冒出來，白色的，像細小的銀線；早熟麥的莖稈更挺拔了，葉片上的水珠在陽光下閃閃發亮，像綴著的珍珠。
    “快看，有蚜蟲！” 一個農婦指著早熟麥的嫩尖喊道，隻見細小的綠色蟲子在葉片上爬來爬去。陳老漢趕緊讓人按昨晚說的辦法，將艾草捆成把插在田裏，又用草木灰和水調成糊狀，用刷子刷在葉片上。“這草木灰水既能殺蟲，又能當肥料，一舉兩得。” 陳老漢邊刷邊說，他的動作熟練，刷子在葉片上輕輕劃過，不損傷幼苗。
    寶兒在田間走來走去，仔細檢查每一株幼苗，她發現經過這幾日的精心照料，幼苗的長勢越來越好，雖然經曆了連續陰雨的考驗，但都在慢慢恢複活力。“再過些日子，這些幼苗就要分蘖了，到時候更要精心管理。” 她對身邊的哈桑說，哈桑點點頭，眼裏滿是希望：“等收獲的時候，肯定能裝滿倉庫。”
    倉庫外的布告欄前，農人們圍著新更新的數據議論著，臉上露出了笑容。耐鹽禾的成活率又提高了，野慈姑也在慢慢好轉，早熟麥的長勢最喜人。大家談論著接下來的計劃，有的說要繼續挖溝排水，有的說要準備追肥，還有的說要多準備些艾草防蟲，聲音裏充滿了幹勁，像雨後的田野，充滿了生機。
    寶兒回到倉庫，翻開《幼苗生長記錄冊》，在新的一頁寫下：“連續陰雨雖給幼苗帶來考驗，但通過排澇、通風、防蟲等措施，幼苗長勢漸穩，未來可期。” 她的筆尖在紙上滑動，留下清晰的字跡，像在描繪一幅豐收的畫卷。窗外，陽光穿透雲層，照在田野上，給幼苗鍍上了一層金色，仿佛在預示著一個充滿希望的未來。