上一回我們說到了人類曆史上最長的一日——d日。盟軍以雷霆萬鈞之勢，在諾曼底的五個海灘上，撕開了希特勒“大西洋壁壘”的五個缺口。而德軍的最高指揮層，則在元首的酣睡、元帥的缺席和將軍們的猶豫中，完美地錯過了將盟軍趕下大海的最佳時機。
    當1944年6月6日的夜幕再次降臨時，勝負未分，懸念依舊。盟軍雖然成功地把近16萬名士兵送上了法國的土地，但他們所建立的，不過是一個狹窄、脆弱、且互不相連的沿海走廊。德軍的鐵錘，雖然遲到了，但終究還是會砸下來。
    現在，登陸已經成功。但比登陸更艱難、更血腥的，是戰鬥。諾曼底戰役，才剛剛開始。
    在盟軍最高統帥部的作戰室裏，牆上掛著的計劃圖，是那麽的清晰、樂觀，且富有邏輯。按照總參謀部最初的設想：
    d+2，也就是6月8日前，英軍應該占領曆史名城巴約，並攻克整個諾曼底地區的戰略樞紐——卡昂。
    d+3，也就是6月9日前，美軍應從猶他海灘向西突進，徹底切斷科唐坦半島，將瑟堡港的德軍包圍。
    d+4，也就是6月10日前，整個盟軍的登陸場，應該已經連成一片，並穩定地向內陸推進20公裏。
    然而，戰爭，從來都不是在地圖上畫箭頭那麽簡單。
    到6月7日結束時，現實與計劃之間的落差，是巨大的、甚至是令人沮喪的。
    奧馬哈海灘的美軍，雖然在付出慘重傷亡後，奇跡般地站穩了腳跟，但他們被死死地壓製在狹窄的灘頭，寸步難行。
    猶他海灘的美軍，雖然因為幸運的偏航而登陸順利，但他們向內陸的推進，也遭到了德軍的頑強抵抗。
    最重要的，是五個灘頭陣地，依然是五個孤立的點，像散落在海岸線上的幾塊墨漬，隨時有被德軍逐個擦掉的危險。
    在德國人的大本營裏，隆美爾元帥正對著地圖，心急如焚。他像一頭被困在籠子裏的獅子，焦急地等待著空中偵察的報告，想搞清楚盟軍的真實規模。而在柏林“狼穴”的希特勒，則依舊固執地拒絕在第一天清晨，就釋放他手中最強大的裝甲預備隊。
    6月7日清晨，英軍按照原計劃，向卡昂發起了一次試探性的進攻。但他們很快就一頭撞上了前來增援的德軍第21裝甲師的側翼。一陣激戰後，英軍被迫後撤。
    d日之後的第一天結束了。盟軍雖然沒有被趕下海，但他們離最初的計劃目標，還差得很遠很遠。諾曼底的土地，比他們想象中，要難啃得多。
    在接下來的幾天裏6月7日至12日），雙方都在拚命地向這個小小的戰場，投入更多的力量。這是一場與時間的賽跑。
    德軍方麵，隆美爾幾乎是在向柏林咆哮。他通過電話和電報，反複向最高統帥部請求，立即將駐紮在加萊地區的、最精銳的第15集團軍和其下屬的裝甲預備隊，調往諾曼底。他聲稱，如果再不行動，一切就都晚了。
    但希特勒，這位已經被“堅韌行動”徹底洗腦的元首，依舊像個偏執狂一樣，堅持他那套“加萊才是真正目標”的理論。他回複隆美爾說：諾曼底的，不過是佯攻，你要沉住氣，等待真正的決戰。
    後來雖然有零星的增援，而此時的製空權完全不在德軍手裏，德軍的增援行動，從一開始就遭到了盟軍的迎頭痛擊。盟軍的空中力量，像一群無處不在的蒼鷹，死死地盯著法國北部的每一條公路和鐵路。6月10日，英國皇家空軍的戰鬥轟炸機，精準地命中了德軍第47裝甲軍的司令部。一顆炸彈，直接穿透了司令部的屋頂，軍長施韋彭堡將軍被當場重傷。德軍的指揮係統，再一次陷入了混亂。
    盟軍方麵，也在拚命地鞏固灘頭。
    在英軍和加拿大軍負責的東段，總指揮蒙哥馬利元帥，原本計劃在6月8日，就發動一場大規模的鉗形攻勢，一舉拿下卡昂。但實際的推進，隻有區區5公裏，就因為德軍的頑強抵抗和裝甲支援的不足，被迫停止了。英軍第3步兵師和第6空降師，雖然成功會師，但他們很快就發現，自己陷入了與“希特勒青年團”的殘酷拉鋸戰中。
    在美軍負責的西段，第4師成功地鞏固了猶他海灘，並開始向瑟堡港推進。但在奧馬哈海灘，第29師和第1師的推進，依舊是舉步維艱。他們每天的推進距離，往往隻能用“數百米”來計算。
    因為，他們進入了諾曼底地區，最令人頭疼、最讓裝甲兵絕望的地形——博卡日。
    “博卡日”，在法語裏的意思，是“林地”或“樹籬田”。這聽起來，像是一幅田園牧歌般的鄉村風光。但對於1944年的美國大兵來說，這個詞，就等同於“地獄”。
    諾曼底的鄉間，被無數縱橫交錯的、古老的樹籬所分割。這些樹籬，可不是我們想象中那種齊腰高的小灌木。它們生長在高達一兩米的、厚實的土堤上，根係深紮，盤根錯節，有些已經生長了數百年。每一塊農田，都被這種“土堤+樹籬”的組合，包裹成一個獨立的、封閉的小格子。
    這種地形，對於進攻方來說，簡直是一場噩夢：
    坦克無法機動：美軍的謝爾曼坦克，根本無法翻越這些高大的土堤。它們隻能沿著狹窄的、泥濘的鄉間小路，排成一字長蛇陣前進。而這，恰恰為德軍的反坦克炮和“鐵拳”火箭筒，提供了完美的伏擊機會。
    空中支援失效：茂密的樹籬和樹冠，為隱藏在其中的德軍機槍陣地、迫擊炮和狙擊手，提供了絕佳的天然掩護。盟軍的戰鬥轟炸機，在天上盤旋，卻根本找不到目標。
    步兵各自為戰：每一個小小的田埂，都可能是一道防線。美軍士兵們必須一個格子、一個格子地去爭奪。他們常常剛剛付出巨大傷亡，攻下一個樹籬，卻發現，幾十米外，就是下一個一模一樣的樹籬。這種戰鬥，讓人感到無休無止，士氣極易崩潰。
    在夜幕之下，美軍的步兵們，不得不在這個綠色的迷宮裏，小心翼翼地進行偵察。他們不知道，在哪一叢灌木後麵，就隱藏著一挺德軍的g42機槍。那“希特勒的電鋸”一旦響起，一個班的士兵，就會在幾秒鍾內，被打倒在地。美軍唯一有效的辦法，就是依靠步兵，用手榴彈和炸藥包，一個一個地，去清理這些隱藏的火力點。
    美軍在博卡日的推進，慢到了令人發指的程度。第2步兵師，在卡朗唐西南地區發動進攻，僅僅為了向前推進一公裏，就投入了超過2000發的炮兵火力支援。而德軍，則充分利用了這種地形，用小股部隊，打起了高效的阻擊戰。他們在夜間，還不斷地對美軍的陣地，進行反複的襲擾。
    就在美軍一籌莫展之際，智慧，再次閃耀在了普通士兵的身上。
    一位來自新澤西州的、名叫柯蒂斯·庫林的坦克兵中士，想出了一個天才的辦法。他將德軍在海灘上設置的、用來反登陸艇的、巨大的鋼製障礙物俗稱“捷克刺蝟”），切割下來，然後焊接到謝爾曼坦克的車頭，做成了一個巨大的、像犁一樣的金屬刀片。
    這種經過戰地改裝的坦克，被士兵們親切地稱為“犀牛坦克”。它能夠用蠻力，直接撞開堅固的土堤和樹籬，為後麵的步兵和車輛，開辟出一條通路。這個小小的發明，極大地提高了美軍在博卡日地區的推進速度。很快，工兵們便開始晝夜工作，為前線的坦克，批量加裝這種“犀牛角”。
    盡管如此，到6月15日，前線的態勢依舊不容樂觀。美軍在博卡日地獄裏，雖然緩慢前進，但損失頗大。英軍，則仍然在卡昂的外圍徘徊。整個盟軍的登陸場，雖然已經勉強連接到了一起，但縱深依舊非常淺，而且因為補給線過於狹窄，前線的彈藥和燃料，時常陷入緊張。
    在盟軍的整個作戰計劃中，有一個目標，其重要性，甚至超過了卡昂。那就是位於科唐坦半島頂端的深水港——瑟堡。
    盟軍之所以能發動諾曼底登陸，靠的是“馬爾伯裏”人工港和直接搶灘卸貨。但這些方法，效率低下，且極易受到天氣影響。要想支撐起後續上百萬大軍的作戰，盟軍必須，也隻能，盡快奪取一個真正的大型深水港。而瑟堡，是整個諾曼底地區，唯一符合這個條件的港口。
    按照盟軍的預期，他們應該在6月20日左右，攻占並開始使用瑟堡港。
    然而，就在美軍艱難地切斷科唐坦半島，準備向瑟堡發起總攻時，一個誰也無法預料的、比德軍裝甲師更可怕的敵人，降臨了。
    6月19日，一場四十年不遇的、巨大的夏季風暴，突然席卷了英吉利海峽。在接下來的整整三天裏，狂風卷著巨浪，無情地摧殘著盟軍脆弱的補給線。
    位於奧馬哈海灘的美軍“桑葚a”人工港，在這場風暴中，被徹底摧毀，變成了一堆扭曲的、無用的混凝土和鋼鐵垃圾。
    數百艘運輸船和登陸艇，被巨浪掀翻或拍碎在海灘上。
    盟軍的海上補給線，被完全切斷了整整五天！
    這場風暴，對盟軍來說，是一場不折不扣的災難。美軍向瑟堡的攻勢，被迫暫停。前線部隊的彈藥、燃料和食品的存量，急劇下降。盟軍的高級將領們，一個個焦慮萬分。他們知道，如果德軍抓住這個千載難逢的機會，發動一次大規模的反擊，後果將不堪設想。
    遠在德國的隆美爾，也敏銳地意識到了這一點。他立刻向希特勒報告：這是擊退盟軍的絕佳時機！是上帝賜予我們的機會！我們應該立刻集中所有裝甲部隊，發動反擊！
    然而，希特勒的回答，依舊是那句讓隆美爾心碎的話：不行。真正的決戰，在加萊。我們必須把預備隊，留給加萊。
    德軍，再一次錯失了良機。
    風暴過後，盟軍開始拚命地恢複補給。英軍拚盡全力，修複了他們那座受損相對較輕的“桑葚b”港。而美軍，則隻能依靠最原始、但最可靠的辦法——讓登陸艦直接衝上灘頭，搶灘卸貨。
    風暴一過，美軍立刻重整旗鼓，向瑟堡發起了最後的總攻。
    由“閃電喬”小詹姆斯·勞頓·柯林斯將軍指揮的美國第7軍，在付出巨大代價後，終於在6月18日，成功地從西麵，切斷了整個科唐坦半島。瑟堡的數萬德軍，成了一支孤軍。
    德軍的指揮官，卡爾威廉·馮·施利本將軍，知道自己已無路可退。他命令部隊，退入瑟堡市區，準備進行殘酷的巷戰。
    6月23日，美軍突破了瑟堡的外圍防線。
    6月24日至25日，激烈的巷戰在市區展開，雙方逐屋、逐街地進行爭奪。在最後的時刻，知道末日已近的施利本將軍，向柏林發出了他最後一封電報，內容不是請求援兵，而是：“懇請元首，授予表現英勇的官兵騎士十字勳章，以激勵他們死戰到底。”
    6月25日，為了敲掉德軍最後的抵抗意誌，盟軍海軍出動了3艘戰列艦包括“內華達”號和“德克薩斯”號）和7艘巡洋艦，對瑟堡港區的德軍要塞，進行了長達數小時的、毀滅性的密集炮擊。在巨艦大炮的轟擊下，德軍的抵抗，迅速瓦解。
    6月26日，施利本將軍率領瑟堡守軍，向美軍投降。
    盟軍，終於拿下了諾曼底的第一個深水港。然而，當他們興高采烈地進入這座城市時，卻發現，他們得到的，隻是一片廢墟。
    德國人在投降前，進行了極其徹底、極其專業的破壞。他們炸毀了所有的碼頭吊車和防波堤，在航道裏，布設了成千上萬顆水雷，並鑿沉了幾十艘商船，將整個港口，徹底封鎖。
    盟軍的工兵們，花了將近三個星期的時間，才勉強清理出一條航道。瑟堡港，直到7月中旬，才開始發揮它應有的作用。
    盟軍6月份的核心戰略目標之一，再一次，徹底落空了。
    就在美軍為了瑟堡港，在西線浴血奮戰的同時，在東線，英軍和加拿大軍，則被死死地困在了卡昂城下。這座本應在d日第二天就拿下的城市，變成了一台不折不扣的、研磨血肉的絞肉機。
    而在這台絞肉機裏，最讓英軍膽寒的，是一種德軍的新式武器——虎式重型坦克。
    6月13日，在卡昂西南的一個名叫維萊博卡日的小鎮，發生了一場傳奇般的戰鬥。德軍黨衛軍王牌車長，米歇爾·魏特曼，指揮他的單單一輛虎式坦克，利用伏擊，在短短十幾分鍾內，摧毀了英軍著名的“沙漠之鼠”第7裝甲師的一個裝甲縱隊，包括十幾輛坦克、裝甲車和卡車。
    這次伏擊，給英軍造成了巨大的心理陰影。“虎式恐懼症”，開始在盟軍的裝甲兵中蔓延。虎式坦克那厚重的正麵裝甲，和那門威力無窮的88毫米主炮，似乎是不可戰勝的。
    蒙哥馬利元帥，承受著來自倫敦的、巨大的壓力。丘吉爾多次通過電報和電話催促他：“必須拿下卡昂！無論如何，都要拿下卡昂！”
    英軍持續地，向卡昂發起了數次大規模的進攻，但每一次，都在德軍第12ss“希特勒青年團”師和虎式坦克的頑強防守下，屢屢受挫，傷亡慘重。
    到6月底，英軍仍未攻入卡昂城區。這座在最初的計劃裏，本應在6月8日前就拿下的城市，依舊牢牢地掌握在德軍手中。
    前線的僵局，和巨大的傷亡，讓德軍西線的指揮官們，陷入了深深的絕望。
    不過這還沒完，西線戰局不利，而在東線的蘇德戰場，更糟糕的事情傳來。1944年6月22日蘇聯紅軍發起代號“巴格拉季昂”的反擊，進攻德國在東線最強大的中央集團軍群，以響應盟軍在諾曼底的進攻不過此事到後麵我們再講）。
    西線總司令，老元帥倫德施泰特，則更加直接。在一次與最高統帥部秘書長凱特爾元帥的電話中，這位老資格的普魯士貴族，終於爆發了。他對著電話那頭的凱特爾，發出了那句著名的怒吼：“求和吧，你們這幫白癡！還能幹什麽呢？！”
    這句話，很快就傳到了希特勒的耳朵裏。
    7月2日，希特勒解除了倫德施泰特的職務，7月3日，任命另一位在東線戰功卓著的元帥——馮·克盧格，接任西線總司令。
    然而，換帥，並不能解決根本問題。克盧格元帥雖然表麵上，對元首表現得信心滿滿，但他內心深處，對戰局的看法，與隆美爾和倫德施泰特，並無二致。
    德軍的指揮層，已經從上到下，充滿了失敗主義的情緒。裂痕，已經無法彌補。
    當6月的日曆，翻到最後一天時，諾曼底的戰局，陷入了一種危險的、令人窒息的膠著狀態。
    從好的方麵看：盟軍的五個灘頭，終於連接成了一片，形成了一個縱深平均約15公裏的、相對穩固的登陸場。他們已經成功地，將近一百萬士兵和數十萬噸的物資，送上了歐洲大陸。他們，再也不可能被趕下海了。
    從壞的方麵看：所有的d日計劃，都已嚴重滯後。卡昂、聖洛等關鍵城市，均未完全掌控。盟軍被死死地限製在一個狹小的區域內，無法向內陸展開。而德軍的裝甲部隊，雖然損失慘重，但尚存機動反擊的能力。
    諾曼底戰役，進入了它最殘酷的消耗戰階段。雙方都在等待，在積蓄力量，準備下一次決定性的打擊。
    對於盟軍來說，他們麵臨著兩個選擇：
    在東線，蒙哥馬利計劃，對卡昂，發動一次史無前例的大規模戰略轟炸，試圖用絕對的空中力量，將這座城市，從地圖上抹去。
    在西線，美軍則計劃，集結他們所有的機動兵力，在聖洛一線，發動一次決定性的向南突破，代號——“眼鏡蛇行動”。
    雨季，即將來臨。時間，成為了雙方最大的敵人。