大殿內，雌皇虞卿岑高踞禦座，虞從夢垂首侍立。
    雌皇開門見山：“霍家準備進獻一塊水係幻靈晶髓，目的昭然若揭，為你與霍司珩複婚鋪路。”
    虞從夢心下一凜，靜待下文。
    “霍家掌控帝國四分之一軍權，世代自矜。”
    “當初聯姻，霍司珩寧願戍邊三年，也不屑與你親近。荒星流放，若非我強壓，他豈會同行？”
    “此子過往輕視於你，如今殷勤，不過見你力量覺醒，有利可圖。霍家作派，一貫如此。是以，複婚之請，我才壓著未批。”
    虞從夢抬首，目光澄澈而堅定。
    “母皇苦心，兒臣深銘五內。母皇不願兒臣婚姻淪為利益籌碼，此恩如山。然於霍司珩，兒臣確有情愫。”
    “請母皇安心收下晶髓，不必因此介懷。母皇力量強盛，才是穹宇帝國之福。”
    “至於霍家與霍司珩，其心計手段，兒臣了然於胸，亦有駕馭之能。”
    “兒臣自信可引導他，將第一軍團之利刃，化為守護帝國疆域最堅固的盾。”
    她言語間透露出對權術的領悟。
    “母皇未予霍家正夫名分，第一軍團不依舊如臂使指？兒臣亦當效法母皇，將身邊諸位夫侍，調教成帝國可用之才，而非倚仗聯姻捆綁。”
    雌皇眼底掠過一絲讚許，唇角微揚：“好，倒有幾分吾的風範。”
    “記住，真正掌控四大軍團，維係帝國命脈，靠的不是姻親紐帶，是絕對的力量、無上的權威，與足以讓任何野心都臣服的鐵腕手段！”
    “第一、第二、第三軍團戍守邊境，拱衛國門；第四軍團’，則專司第一至第五等富饒星域的社會秩序穩定，乃帝國腹心之盾。”
    “母皇教誨，兒臣銘記於心。”虞從夢心潮澎湃，更深感前路責任。
    雌皇話鋒一轉，語氣多了幾分探究：“吾聽你蘇硯清叔君提及，那星隕隊是你的人？你正在為他們安排能力深造與職業規劃？”
    “是。”虞從夢坦然承認，“兒臣欲盡快成長，承擔帝國公主之責。星隕隊忠誠可靠，潛力可期，值得培養。”
    “嗯，有此心誌，甚好。”　雌皇微微頷首，眼中欣慰之色更濃。
    “蘇硯清已經查明，星隕隊那幫人，本是第三軍團所屬。他們當年因精神力崩潰值突破高危界限，才被強製流放荒星。”
    “如今全員安然回歸，崩潰值盡數下降到正常範圍……阿夢，此事，你作何解釋？”
    雌皇目光如炬，緊盯著虞從夢，殿內氣氛瞬間凝重。
    虞從夢心頭巨震！
    星隕隊的過往身份竟被母皇知曉了！
    也是，哪裏能瞞得過。
    她看不清雌皇的神色，是震怒？是懷疑？還是……試探？
    壓力讓她毫不猶豫地屈膝跪地，脊背挺直。
    “母皇明鑒！星隕隊眾人，確係兒臣在荒星所遇。其精神力崩潰之危，亦為兒臣所淨化！兒臣隱瞞此事，實有苦衷！”
    “荒星之上，危機四伏，兒臣初覺醒力量，根基未穩，恐懷璧其罪，引來覬覦甚至殺身之禍！更恐……恐牽連母皇，為帝國招致不可測之風險！”
    “是以才秘而不宣，一切所為，皆為自保及穩妥計，絕非有意欺瞞！請母皇明察！”
    殿內陷入一片死寂。
    隻有雌皇指尖緩慢地敲擊著禦座扶手的聲音。
    篤！篤！篤！
    每一下都敲在虞從夢緊繃的神經上。
    她額頭沁出細密汗珠，卻仍目光灼灼，毫無退縮。
    虞卿岑的金眸深不見底，靜靜俯視著跪在階下的女兒。
    欣慰嗎？
    自然是有的。
    女兒在荒星絕境中不僅活了下來，還覺醒了如此強大的力量，甚至收服了這樣一支悍勇的隊伍。
    她懂得藏鋒斂銳，這份心性、這份手段，遠勝當年那個驕縱無腦的廢公主。
    她確實有了帝國繼承人該有的雛形。
    痛心嗎？
    豈止是痛心！
    是剜心般的疼！
    虞卿岑的思緒不受控製地飄回當年。
    星際法庭上那無情的宣判，科研中心癱瘓的慘狀，還有……阿夢那絕望的眼神。
    她作為母親，作為雌皇，當時在想什麽？
    她下意識地相信了那些“鐵證”，相信了自己這個女兒就是個被寵壞、無法無天的禍害！
    她甚至沒有深入調查，沒有想過其中是否有冤屈，隻覺得是皇室之恥，是她的失敗！
    她隻想著盡快平息事端，保全皇室最後一絲顏麵，親手將親生女兒推入了煉獄！
    她不是不信任我，她是不敢信！
    虞卿岑的心猛地抽痛。
    荒星一遭，女兒經曆了多少絕望和背叛？
    連我這個親生母親都未曾為她伸張，未曾查清真相，她如何敢信我？
    她，在絕境中掙紮求生，而我這做母親的，卻在她最需要庇護的時候，親手給她戴上了枷鎖！
    她一定是恨我的。
    阿夢她隱瞞這一切，或許不僅是為了自保，更是在無聲地控訴我的不公與失職。
    她如今展現的力量和心計，何嚐不是對當年那個被輕易放棄的“廢公主”最有力的反擊？
    她看著女兒跪在那裏，身影單薄卻倔強，第一次意識到，她虧欠這個孩子太多太多。
    許久，那敲擊扶手的聲音停了。
    虞卿岑緩緩起身，走下禦座，親手將虞從夢扶起，
    “起來吧。你有此心性，懂得審時度勢，隱忍藏鋒，是好事。力量未穩時，鋒芒過露，確是取禍之道。你做得……不算錯。”
    “荒星那段日子，是母皇虧欠於你。讓你獨自承受了太多本不該你承受的磨難。”
    虞從夢猛地抬頭，眼中充滿了難以置信。
    “母皇……”她喉頭有些哽咽。
    虞卿岑抬手，製止了她的話。
    “過去之事，無法更改。但往後，吾會加倍補償於你。你既已歸來，且身負此能，便是獸神賜予穹宇的瑰寶，更是吾的驕傲。你的秘密，到此為止。”
    “星隕隊之事，吾會替你抹平首尾，無人再敢置喙。”
    雌皇的承諾重若千鈞，虞從夢心頭一塊巨石轟然落地。
    她深深躬身：“謝母皇！兒臣……”
    “好了，”虞卿岑打斷她，語氣一轉，“吾還聽聞一事。你打算為霍家那小子，霍司辰，重塑精神力本源？”
    虞從夢心下一凜，知道這才是今日真正的重頭戲之一。
    她謹慎地答道：“是，母皇。霍司辰的本源遭受不可逆損傷。兒臣……確有嚐試之法。”
    “哦？重塑本源……此乃獸人史上的傳說，近乎神跡！自星際曆以來，從未有成功案例記載。阿夢，你告訴吾，你……有幾成把握？”
    她問得看似平靜，內心卻早已掀起驚濤駭浪。
    若她真能做到……那這已非簡單的力量覺醒，簡直是獸神意誌的化身！
    是穹宇帝國國運昌隆、天命所歸的象征！
    虞從夢感受到那目光的重量。
    她想起係統給出的詳盡方案，成功率若嚴格執行，可達九成以上。
    但她習慣了隱藏，習慣了不把話說滿，更不願背負過高的期待帶來的壓力。
    她微微垂眸，“回母皇，兒臣……有七成把握。”
    “七成？！”饒是虞卿岑心誌堅毅，此刻也不禁動容。
    七成！這已是遠超她想象的奇跡概率！
    她壓下心頭的震撼，眸中精光閃爍：“好！七成已足以逆天改命！霍司辰亦是帝國精心培養的將才，能恢複如初，於帝國是幸事，於霍家是再造之恩！”
    “你盡管放手去做，所需一切資源，皇室全力支持！若真能成功……你便是開創了獸人曆史新紀元之人！”
    “兒臣定當竭盡全力。”虞從夢鄭重應下。
    雌皇的態度讓她鬆了口氣，但心底那份謹慎並未完全放下。
    她想了想，主動開口道：“母皇，還有一事。”
    “講。”
    “兒臣自歸返以來，一直未曾參與每月‘血沸之日’的軍隊淨化任務，實因當時力量不穩，恐有疏漏。”
    “如今，兒臣願盡一份力。請母皇允準兒臣，參與下月的疏導任務。”
    虞卿岑定定地看著她，眼神深邃。
    “吾……終於等到你說這句話了。”
    “你是帝國公主，是吾的女兒，這份責任，本就該由你來承擔。準了！下月十五，吾親自帶你前往第一軍團駐地。”
    “阿夢，去做你該做的事。無論是救治霍司辰，還是淨化軍隊，亦或是……調教你府中那些心思各異的雄性。”
    “這一次，母皇給你撐腰。”