滄溟帝國，邊境星港“鐵壁關”。
    星曜、赤霄、磐石三國元首帶著龐大的護衛艦隊，氣勢洶洶地抵達滄溟帝國邊境。
    迎接她們的並非預想中的外交接待，而是森嚴壁壘的防禦陣列，激光塔林立。
    滄溟帝國“鎮關”級星際堡壘群橫亙在前，強烈的能量力場籠罩四周，無數炮口鎖定著來犯艦隊。
    通訊頻道中傳來滄溟邊軍指揮官毫無感情的通牒：
    “奉滄溟雌皇陛下諭令：
    為保障滄溟帝國安全及事故遺骸、遺物認領秩序，貴國元首僅允許攜帶不超過20名非武裝近身護衛，並搭乘我方指定穿梭艇入境。
    貴方艦隊，請即刻退出滄溟主權識別區外1光年，否則視為入侵，我方將采取一切必要手段！”
    “欺人太甚！”桑天瑜暴怒。
    他們的艦隊在滄溟嚴陣以待的邊境防禦體係麵前，顯得投鼠忌器。
    最後，三國元首隻能妥協，各自挑選了最精銳的護衛，換乘滄溟提供的穿梭艇，在無數炮口的“護送”下，駛入鐵壁關。
    滄溟帝國，帝都星，外務部“靜思堂”遺骸認領中心。
    沒有盛大的歡迎儀式，沒有滄溟重臣的列隊相迎。
    三國元首及其核心外交團隊被直接帶到了這座肅穆壓抑的白色建築內。
    這是厄瑞玻斯事故後設立的特殊場所，用於安置和辨認遇難者遺體。
    接待她們的是滄溟帝國外務大臣。
    一位氣質沉穩的中年雌性官員，以及幾位表情同樣肅穆的低階官員。
    “三位陛下，請節哀。”外務大臣微微躬身，一副公式化的神情。
    她示意工作人員端上三個覆蓋著黑絨布的托盤。
    絨布揭開，裏麵整齊擺放著屬於薑望舒、桑灼華、時煙蘿的遺物：
    一枚星曜皇室徽章戒指，一條赤霄軍功綬帶碎片，一件磐石特產的稀有晶石吊墜，以及她們隨身攜帶的的個人終端殘骸。
    看上去沒有一件是完整無損的，殘留著爆炸與高溫灼燒的痕跡。
    “這是我國搜救人員在事故核心區域外圍，經過極其艱難的努力才尋獲的，請辨認是否屬於三位殿下的個人物品。”
    “現場過於慘烈，三位殿下的遺體，已與鬥獸場建築一同在高溫殉爆中徹底氣化，無法尋回。對此，滄溟帝國深表遺憾，並基於人道主義關懷，願向貴國支付相應的撫恤金……”
    “放屁！”薑鳳至猛地掀翻了麵前的托盤，首飾和終端殘骸叮當滾落一地。
    她雙目赤紅，指著外務大臣的鼻子厲聲質問：“這就是交代？幾件破爛首飾？！我們女兒呢？！屍骸呢！什麽樣的‘燃料爆炸’能把他們炸得渣都不剩？！你們滄溟到底在掩蓋什麽？！”
    桑天瑜更是直接上前一步，釋放出ss級精神力威壓：“撫恤金？我女兒桑灼華的命，是錢能買的嗎？！我們要真相！要凶手！我命令你把事故現場打開！讓我們的人進去查！”
    時萬鎰也悲憤交加地發難：“漏洞百出的報告！連三歲孩童都騙不了！滄溟必須給全聯邦一個交代！把敖心藍叫出來！我們要親自問她！”
    麵對三國元首的滔天怒火的氣勢，滄溟外務大臣隻是平靜地後退一步，避開了桑天瑜的精神威壓範圍。
    “三位陛下，請冷靜。事故調查報告由我國最高安全部門與聯邦‘星際安全與事故調查總署’聯合出具，所有證據鏈完整，流程公開透明，已向全聯邦公布。”
    “貴國三位繼承人，以及其護衛，不幸處於爆炸核心區域，未能及時撤離，此乃令人痛心的意外。”
    這位外務大臣情緒穩定得令人抓狂，她抬手示意警衛保持克製，這才話鋒一轉：
    “至於三位殿下為什麽會出現在我國境內，尤其是出現在厄瑞玻斯這種被聯邦多次警告打擊的非法黑市鬥獸場？
    貴國政府是否知情？是否有官方授權？此次行程的目的又是什麽？
    滄溟帝國作為主權國家，有權要求貴國對此做出合理解釋！
    我國在事故中同樣有7352名公民遇難，數百人受傷！
    若貴國堅持認為存在陰謀，那麽，是否貴國繼承人在滄溟境內進行的某些……‘未報備活動’，才是引發這場災難的根源？滄溟帝國保留進一步追責的權利！”
    這番“倒打一耙”的言論，邏輯嚴密，立馬將三國置於理虧之地。
    薑鳳至三人氣得渾身發抖，卻又被噎得一時難以反駁。
    她們總不能說是女兒偷渡來此尋歡作樂，還牽扯進非法交易。
    若真如此，三國不僅顏麵盡失，更可能在國際輿論中陷入被動。
    “我們要見敖心藍！”薑鳳至幾乎是嘶吼出來，“讓她出來！堂堂滄溟雌皇，連麵對我們質問的勇氣都沒有嗎？！”
    “雌皇陛下日理萬機，無暇處理已由專業部門定性的‘意外事故’善後事宜。”外務大臣回答得滴水不漏。
    三國元首在滄溟碰壁後，立刻轉向聯邦最高機構施壓。
    聯邦仲裁庭內，氣氛凝重。
    三國代表聲淚俱下地控訴滄溟的“暴行”和聯邦星安總署的“包庇”。
    聯邦首席仲裁官調出了星安總署那份厚達數百頁、數據詳實、影像資料完備的事故調查報告。
    “薑鳳至陛下，桑天瑜元帥，時萬鎰主席，
    星安總署的報告，由十五國聯合專家小組共同審核，程序合法，證據充分。
    所有指向‘燃料管道老化引發連鎖殉爆’的物理痕跡、能量殘留分析、目擊者證詞均相互印證。
    貴國提出的‘陰謀論’指控，缺乏任何實質性證據支持。”
    他將報告副本重重放在案上，表情變得嚴肅：
    “聯邦尊重成員國內政，但更尊重事實與規則。
    滄溟帝國在事故救援、信息公開、遇難者撫恤方麵，已履行了其國際義務。
    貴國若繼續以莫須有的罪名煽動對立，無理取鬧，破壞聯邦安定團結，聯邦議會將不得不考慮啟動製裁程序，以維護聯邦憲章尊嚴！”
    “你們這是偏袒！包庇！”桑天瑜怒極，“滄溟給了聯邦什麽好處？！還是你們懼怕滄溟的武力？！”
    “荒謬！”首席仲裁官厲聲打斷，“仲裁基於證據與規則！請貴國尊重仲裁結果，停止無謂的糾纏！否則，後果自負！”
    三國元首被聯邦斥為“無理取鬧”，各種訴求均被駁回，狼狽退場。
    當天深夜，敖心藍的私人終端就接到了三國元首的通訊請求。
    全息光幕展開，映出薑鳳至、桑天瑜、時萬鎰三張憤怒扭曲的麵孔。
    背景是在某艘星艦的密室。
    “敖心藍！你終於肯露麵了？！”薑鳳至咬牙切齒。
    敖心藍放下文書，審視著三人：
    “三位，鬧也鬧了，告也告了。聯邦的裁決也下來了。你們，究竟意欲何為？一直強調你們女兒死於陰謀，那證據呢？”
    沉默。
    證據，她們的確沒有。
    怪隻怪那三個臭丫頭背著她們偷偷搞出這檔子事，如今死無對證。
    滄溟和聯邦的“鐵證”如山，堵死了她們所有合法的申訴渠道。
    桑天瑜目眥欲裂，“證據？敖心藍，你贏了！聯邦也被你買通了！但我們不會罷休！我們要真相！我們要你滄溟付出代價！除非你立刻開放厄瑞玻斯現場，讓我們三國組成獨立調查團……”
    “不可能。滄溟主權不容侵犯，事故已有定論。倒是你們，派繼承人潛入我國非法區域意欲何為？這筆賬，滄溟還沒跟你們清算！想查？先把你們偷渡入境、意圖不軌的動機交代清楚！”
    “你！”時萬鎰氣得幾乎暈厥。
    敖心藍失去了最後的耐心，“看來是談不攏了。既然三位執意要一條道走到黑……那便請便吧。滄溟的邊境，永遠為朋友敞開，但也永遠準備好，讓敵人有來無回。”
    說完，竟直接切斷了通訊！
    “敖心藍！！！”
    三人對著已熄滅的全息光幕發出震天咆哮，卻隻換來死寂回應。
    “看到了嗎？敖心藍的傲慢！聯邦的偏袒！我們女兒的血仇，在他們眼裏一文不值！”薑鳳至攥緊的拳頭咯咯作響。
    “法律？規則？全是滄溟和聯邦高層用來維護他們利益的工具！我們被當成螻蟻一樣戲耍！”桑天瑜一拳砸在牆壁上，留下深深的凹痕。
    “我們的國家……在他們眼中也不過是予取予求的三流附庸……”時萬鎰眼神空洞，神情絕望。
    薑鳳至心頭燃起了一個瘋狂的念頭：“既然聯邦不給我們公道，滄溟不給我們活路……那我們就自己找一條‘生路’！一條能讓滄溟、讓聯邦的‘生路’！”
    桑天瑜猛地抬頭，“你是說……蟲族？”
    “不錯！”薑鳳至壓低聲音，“隻有蟲族的力量，才能撕碎滄溟的鐵壁！才能讓聯邦顫抖！才能為我們死去的女兒複仇！用整個聯邦的動蕩，為我們的女兒陪葬！”
    時萬鎰臉上閃過一絲恐懼，但隨即被喪女之痛吞噬，她咬著牙：“可……蟲族會相信我們？會接納我們？”
    “我們有投名狀！”
    桑天瑜眼中寒光閃爍。
    “赤霄掌握著聯邦在‘碎星帶’的七處秘密前哨基地坐標和布防圖！星曜有聯邦核心星域近十年的航道躍遷節點變更記錄！磐石有時家礦業掌握的十七處富能水晶礦脈星圖！”
    薑鳳至取出一枚散發著幽暗能量波動的黑色晶石。
    “這是我星曜皇室秘藏的‘蟲巢信標’。隻要激活它，發出臣服與獻上情報的意念，蟲族的‘主宰意誌’，一定能接收到！”
    三隻手，帶著刻骨的仇恨和背叛整個文明的決絕，重重疊放在那枚不祥的信標之上。
    聯邦議會，緊急通告。
    【警告！警告！星曜帝國、赤霄共和國、磐石礦業聯盟於星際標準時x時x分，正式宣布退出星際聯邦！即刻生效！】
    【依據聯邦緊急狀態法第x條，對三國實施全麵製裁：
    立即凍結三國在聯邦中央銀行所有資產；關閉三國所有民用及軍用躍遷通道接入權限；
    取消三國在‘深空資源開發聯盟’內的一切配額與開采權；
    禁止任何聯邦成員國、企業、個人與三國進行任何形式的貿易、科技、人員往來……】
    【三國邊境星域偵測到大規模異常空間波動！能量讀數與蟲族先鋒艦隊特征高度吻合！】
    【重複，能量讀數與蟲族先鋒艦隊高度吻合！全星際邦進入一級戰備狀態！】