“宣楚國使節進殿。”
    第二天一早，王綰和昭明收拾停當，打點好事先預備的國禮，準備晉見楚王。
    “你真是昭家的人？”昨天昭明把發生的事情告訴王綰之後，王綰打量著他，說了一句。
    “其實我自己也不太確信，”昭明實話實說，“不過老族長說是的。”
    “行啊，”王綰說，蔡止這是哪裏找來的人，竟然還有這等方便的幹係在身，他心中想，“既然已經結交上了，那昭氏這邊以後就靠你來聯絡了。”
    “大人，這......”昭明想要推辭。
    “怎麽，難道先生認了祖宗，就不願再為秦國效力了嗎？”王綰試探著說。
    “大人恕罪，小人不敢。”昭明低下了頭。
    “那就好，”王綰說，“你去準備準備，早些休息吧，明日隨我去見楚王。”
    昭明心裏還有很多的不樂意，但王綰也不由得他拒絕。隻好領命，然後轉身回去準備麵見楚王。
    第二天一早，昭明天不亮就起來準備，幾個仆人過來幫他穿好秦國的玄色官服正裝，並且整理好秦男子的發型，帶上了黑色的官帽。
    這裏並沒有全身的鏡子，昭明不知道自己穿上這身衣服是什麽樣子，隻是聽手下的仆人說已經收拾妥當了，於是站起身去清點禮品。
    “都帶齊了嗎？”臨要出發的時候，王綰問了一句。
    “回大人，”昭明答到，“所需物品皆已備齊。”
    “好，”王綰整理了一下官服，“出發，去楚王宮。”
    王綰拿著飄毛的使節，昭明則手捧著禮物跟著，身後還有一些帶著禮物的仆人，一行人一路走著來到楚王宮，一路上引得不少行人駐足圍觀。
    楚國的王宮顏色比秦國的要淺，屋簷上雕刻著一些認不出來的動物，牆壁長期被風吹雨打有一些落色，不過整體也是相當的壯觀。整個宮的外邊放著一尊金色的大鳳凰，張開翅膀，像是要飛舞的樣子。
    “楚王有令，宣主使進殿。”堂前的小內侍喊道。
    王綰令一幹仆人都在外邊等著，自己隻帶著昭明二人進了楚王宮。
    “靈偃蹇兮姣服，
    芳菲菲兮滿堂；
    五音紛兮繁會，
    君欣欣兮樂康。”
    楚國的宮廷裏氣氛很嚴肅，樂師敲響了編鍾，伴隨著編鍾的樂音，兩邊的臣子緩緩下跪。
    “參見楚王，”王綰帶著昭明一起給楚王下跪。
    “秦使免禮，”楚王說，王綰和昭明站起來。
    昭明暗中把那眼去看楚王，這楚王雖然是昌平君同父異母的親兄弟，長得卻不怎麽相似，如果真如昌平君所說他長的很像父親，那這楚王負芻應該是像母親。
    如果猛一看，大概會覺得這楚王比昌平君要威嚴一些，也帥上那麽一點。楚王負芻的眼神很複雜，在一絲絲迷茫中帶著一些狠辣，性格應該和昌平君完全不同。
    “秦使遠道而來，辛苦了。”楚王說。
    “但為秦王前驅，不知辛苦。”王綰回答。
    “好一個為王前驅，”楚王意味深長的笑笑，“不知秦王此次有何誠意啊？”
    “回楚王，”王綰說，昭明把禮物圖冊呈了上來，“此是上好的蜀錦美玉，邯鄲的良馬，秦國生產的銅車，以及其他一應寶物在此，獻於楚王。”
    “就這些東西，也想換回你們的李將軍嗎？”楚王收下了圖冊，但顯然這並不能讓他滿意。
    “是，”王綰回答，“楚王還有什麽要求，您盡管提。”
    “孤昨夜晚間做夢，魏王和我說，要把大梁獻給孤，祝賀孤新勝於秦。”楚王說，“不知秦使意下如何？”
    “這，”這當然由不得王綰做主，“請楚王稍候，待我傳書回報我王，才能答複。”
    “好，”楚王說，“那你們就在多寬住幾日。”
    “王上，”昭明插話，“臣有一個建議，不知當講不當講。”
    王綰看了昭明一眼，這並不是準備好的內容，
    這又是唱的哪一出？王綰心想，但他沒有打斷。
    “副使但說無妨，”楚王答應了。
    “啟奏楚王，”昭明回答，“大王與其要魏國的舊地大梁，不如收回楚國的故地郢城，如何？”
    “哦？”楚王思考了一下。
    “大王，”昭季出來回報，“郢都乃是我楚國百年的古都，若是能收回來，列祖列宗的在天之靈都會感到欣慰啊。”
    “王上，”屈問天也站出來說話，“秦國狡猾，反複無常，恐其有詐，請王上明察啊！”
    “這樣吧，”楚王說，“郢都之事容孤再計議，秦使但將今日之事如實回報秦王。”
    “是，”王綰回答。
    “左使，你這是什麽意思？”離開了楚王宮，王綰問昭明，“好端端的你提那郢城做什麽？”
    “主使且寬心，”昭明笑笑說，“咱們等秦王的消息便是。”
    “大人，”籲糜冶從外邊回來，“齊國那邊，小人有消息了。”
    “講，”王綰說。
    “大人啊，說出來你可能不信，”籲糜冶說，“齊國這次來，是約楚國一同獻城的。”
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    “我就說，這個齊王，沒多大本事，”王綰笑笑，對著昭明說。
    “是，大人說的是，”昭明隻得陪笑，“是小人多慮了。”
    “沒事，多想一步總比少想了強。”王綰勉勵他。
    齊王竟然將臣子冒著巨大的風險拿下的城池就這樣拱手讓了出去，如此怯懦，真不知那樂?將軍和公子響會作何反應，昭明心想。
    過了幾日，回秦國送信的仆人回來了，帶回了秦庭的意思。王綰行禮後恭敬的打開一看，秦王的竟然真的答應了歸還郢城給楚國。
    “左使啊，這究竟是怎麽個說法。”王綰把昭明叫過來問話。
    “主使大人請看，”昭明將一件東西展示給王綰。
    “這是，郢城的地圖？”王綰拿來一看，竟然是一份完好的地圖，“這是何處得來的？”王綰警覺的問。
    “回大人，”昭明說，“這是我們出發時隨行的寶箱，其中之一所內含之物。”
    “是秦庭準備的？”具體清點攜帶的任務是籲糜冶和昭明去做的，王綰隻是大概過目了圖冊，確認了幾件要緊的東西都備齊了。
    “正是，”昭明回答。
    “所以，左使就是通過這圖，猜測王上的意思，是要把郢城給楚國？”王綰繼續問。
    “是也不是，”昭明回答，“大人您仔細想想，大梁是新地，人心背秦，若是將大梁給了楚國，梁地民心歸楚，就真成了楚地了。”
    王綰想起了先前李信攻楚時大梁民兵占城的故事，默默點了點頭。
    “相反，郢城雖然是楚國古都，但自白起司馬錯攻陷至今已有幾十年，人民熟習秦法，為秦俗馴化，即使暫時還給楚國，實際上也是秦地。”昭明說。
    “可是，這郢城歸楚，對楚國來說是收複舊都啊，”王綰不解，“這政治意義遠大於實際意義了吧。”
    “大人，您釣過魚嗎？”昭明忽然問道。
    王綰搖搖頭，他確實是沒有這個愛好，而且他也不喜歡吃魚，覺得刺太多了，麻煩。
    “這垂釣之法，講究以餌誘魚。”昭明解釋道，“用中餌得小魚，用小餌得蝦米，隻有用上好的大餌，才有得大魚上鉤的機會啊。”
    王綰覺得說的有理，他點點頭。
    “如今我們獻城給楚王，就仿佛是這下餌一般，若這餌不肥不美，楚王如何能咬勾呢？”昭明說。
    “好，”王綰拍手稱快，“原來如此，王上聖明啊。”
    “二位大人啊，”正在二人聊天之際，籲糜冶進來了。
    “講，”王綰說。
    “楚王答應了。”籲糜冶回答。
    “楚王要接受鄢郢之地？”王綰確認了一遍。
    “正是啊，”籲糜冶開心的說。
    “消息可屬實，”昭明問。
    “千真萬確啊，大人。”籲糜冶回答。
    “好，”王綰一拍手，“快，快快準備。”他招呼昭明。
    昭明應王綰的要求回去穿戴梳頭。
    “哎呀，”正梳著頭，仆人發出一聲慘叫。
    “怎麽了？”昭明邊問邊回頭，發現仆人在簪發髻的時候不小心被簪子紮破了手。
    “嘶，”看見這個情景，昭明感覺自己的指甲蓋也有些生疼，“這東西不戴也行，你快去找醫師給你包紮一下。”
    “是，謝謝大人。”仆人手粗，本來正在害怕被昭明責備，沒想到昭明如此的關心自己，心裏很是感動。
    “大王有旨，宣秦使進宮。”楚國的官員來驛館宣旨，這時早已得到消息的王綰和昭明已經整裝待發了。
    “臣領旨，”王綰帶著昭明一起行禮，然後二人跟著楚國的官員一起往王宮走去。
    不知是不是因為仆人方才割破了手的那件小事，這一路上昭明的內心很是不安，總覺得今天要發生什麽很不好的事。
    “穆將愉兮上皇；
    撫長劍兮玉珥，
    璆鏘鳴兮琳琅；
    瑤席兮玉瑱，
    盍將把兮瓊芳。”
    楚國的王宮裏響起了熟悉的鍾樂之聲，兩側的文武大臣都換上了更為隆重的禮服，楚王自己也是穿戴的極為正式，端坐於王庭中央。
    “秦使獻圖，”小內侍喊道。
    王綰原地行禮，昭明攤開地圖，雙手捧著，準備獻給楚王。
    “且慢，”屈問天在一邊發話道。
    “愛卿何事？”楚王問。
    “如此重大的場合，由奴隸來演奏樂曲，臣竊以為不妥。”屈問天行禮回答。
    “那卿以為如何？”楚王繼續問。
    “皇天無極，照臨下土，地者乃國之本，此為國家大典，”屈問天回答，“臣竊以為，當由秦使來主樂，不知我王意下如何？”
    “秦使以為如何？”楚王問王綰。
    這簡直是赤裸裸的侮辱，王綰心想。
    “啟奏楚王，臣遠道而來，不懂楚國的樂舞，恐難勝任。”他咬咬牙，回答道。
    “既然是這樣，那就罷了吧。”楚王其實並沒有想把事情做絕，找到一個台階就準備下了。
    “大王，”屈問天顯然沒有就這樣算了的意思，“大王，主使雖然不通於樂理，但這左使乃是楚人，臣請王上命左使掌樂。”
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    “王上，”昭季站出來幫昭明說話，“王上，兩國交流，羞辱使節，此非大國所為啊。”
    “昭大人，我聽說，這左使好像還是你昭族的人吧。”屈問天逼問昭季，“你昭家有人，不推薦給楚王，卻送去秦國做官，是何居心？”
    這他是怎麽知道的？昭明心裏奇怪，連自己都是幾天前才認的親，屈問天為什麽能言之鑿鑿的肯定自己的身份？
    “有這等事？”楚王看著昭季。
    “大王，臣......”昭季一時語塞。
    “楚王有所不知，”昭明站出來替族兄弟解圍，“小人雖然是昭氏一族，卻是旁支遠親，失散已久，此番來楚地才有聯係。所以臣竊以為，此事怪不得昭大人。”
    “這樣啊，”楚王說，“那左使這一趟可真是好收獲。”
    “是，”昭明行禮，“有賴大王聖德。”
    “既然如此，為了感謝大王，左使不如為郢城的交接掌樂如何？”屈問天說。
    “臣恭敬不如從命。”昭明對此沒有什麽概念，他一口答應了。
    “好！”屈問天見他答應了，露出了一絲含義莫測的微笑。
    語畢，便走過來兩個小內侍，昭明由他們引著，走到了編鍾的跟前。
    昭明以前見過編鍾，在博物館裏，通體是厚重的青銅顏色，裝在一個玻璃罩子裏。
    眼前的這套鍾比博物館的鍾還要宏大雄偉，外漆也沒有掉，金光閃閃的，若不是親眼見，誰能想到世界上還有這樣的寶物。
    小內侍把樂器的錘子遞給了昭明，並且簡單的指點了他一下，要他隻簡單的宮角宮角的敲輔助音就可以。
    “典禮開始！”昭明還在聽小內侍說話，屈問天喊道。
    “奏樂，”他說。
    小內侍拿起樂器，叮叮當當的敲了起來，昭明本來也想跟著敲，一旁的小內侍阻止了他。
    樂歌伴隨著渾厚的鍾聲，秦楚的土地交接儀式開始了。
    “秦使上殿，”小內侍喊道。
    王綰手捧著郢城的地圖，經過了楚國的文武百官，雙手獻給了楚王。
    “先祖保佑，我楚故都，今日終於歸國矣。”楚王舉起地圖，對著天空說。
    “王上聖明，大楚興旺。”百官跟隨著一起下跪。
    “秦使鳴樂！”內侍喊道。
    昭明這才跟著一起敲起了輔助性的音節，王綰低著頭不說話。
    “浴蘭湯兮沐芳，
    華采衣兮若英；
    靈連蜷兮既留，
    爛昭昭兮未央；
    謇將憺兮壽宮，
    與日月兮齊光；”
    楚國的祭歌回蕩在王庭的上空，驚起一群不知名的鳥兒朝西飛去，天色陰沉下來，似乎將要下雨了。
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