第十六章 亂葬崗驚變金大安三年二月十一?野狐嶺南麓）
    金大安三年二月十一，野狐嶺南麓的亂葬崗被鉛灰色雲層壓得喘不過氣，枯樹枝椏間掛著未化的雪，像極了懸而未落的喪幡。十四歲的蕭虎跟著母親踏入穀地，靴底碾碎凍硬的血痂，發出 “哢嚓” 脆響 —— 那是金人屠戮蒙古牧民後留下的印記，每道血痂裏都嵌著細小的海東青羽毛。
    “火焰蹄！” 巴特爾的坐騎突然發出哀鳴，前蹄在雪地上刨出深痕。蕭虎抬頭，隻見十三根狼頭木樁如猙獰犬齒，在風雪中森然矗立，樁頂的狼皮被釘成展翅狀，女真文 “蒼狼之裔，永為金奴” 刻痕裏結著冰棱，在天光下泛著冷藍，像極了狼群被剜去的眼睛。
    “少主人，別看。” 巴特爾的聲音帶著哽咽，卻擋不住蕭虎的目光。少年的瞳孔驟然收縮 —— 其中一張狼皮邊緣，繡著三簇火焰紋，針腳細密如父汗當年在帳中懸掛的圖騰。風雪撕扯著狼皮，露出木樁中部釘著的人手，無名指上的銀戒泛著冷光，戒麵 “弘吉剌” 蒙文在冰棱折射下忽明忽暗。
    “胡巴爾大叔……” 蕭虎的喉間泛起腥甜。七年前，這位弘吉剌部的勇士曾在濟世堂後院養傷，用布滿老繭的手教他握蒙古刀，用走調的漢語唱《蒼狼之歌》。此刻那隻手呈抓握狀，指甲縫裏嵌著青白相間的粉末 —— 是母親調的 “虎骨生肌散”，虎骨粉的青白混著熊膽粉的金黃，在木樁下結成冰柱，如凝固的火焰。
    蕭氏的搗藥杵 “當啷” 落地，棗木杵頭的 “安” 字紋磕在凍土上。她認出了自己的藥方，更認出了金人的殘忍 —— 用漢地的金瘡藥吊住傷兵性命，隻為在他們瀕死時釘上木樁，讓痛苦延續三日三夜。“他們知道弘吉剌的狼死後要歸天，” 她的指尖劃過冰柱，凍得發紅的指腹擦過女真文刻痕，“所以在木樁刻了‘永為金奴’，斷了狼魂歸鄉的路。”
    蒙古遊騎們圍攏過來，二十餘人默然摘下皮帽，額間狼頭刺青在風雪中格外醒目。巴特爾的馬刀 “鏗” 地出鞘，刀身映出蕭虎蒼白的臉：“老夫人，我要砍了這些木樁，讓兄弟們的魂歸天！”
    “留著。” 蕭氏按住他的刀背，聲音像凍硬的弓弦，“金狗以為釘住狼皮，就能釘住弘吉剌的魂？” 她望向蕭虎，看見少年眼中倒映著狼皮火焰紋，與他肩胛骨下的虎紋刺青遙相呼應，“你父當年說過，狼若被陷阱困住，虎就要咬斷繩索。這些木樁 ——” 她指向刻字，“明日就是咱們火銃的準星。”
    一名遊騎忽然蹲下，從木樁底部扒出半片狼頭旗殘片，旗麵火焰紋被刀劃破，卻在破口處繡著漢地的虎紋 —— 正是七年前蕭氏為丈夫繡的旗邊。“他們故意留著活口，” 蕭氏撿起殘片，狼毛劃過掌心，“用咱們的藥，引咱們的人，就像用狼肉釣群狼。”
    蕭虎忽然想起《武經總要》裏的 “火攻圖”，虎紋火銃的準星在腦海中清晰浮現。他蹲下身，用父親的狼皮護腕刮下冰柱，藥粉簌簌而落，裏麵果然混著細小的硝石顆粒 —— 母親在救助傷兵時，早已在金瘡藥裏摻了火硝，為的就是今日。
    “胡巴爾大叔的指甲縫，” 蕭虎盯著護腕上的缺耳狼頭，“刻著蒙文‘向東’，那是指向鐵木真汗的大營。” 他忽然抬頭，發現十三根木樁擺成狼首朝東的形狀，鼻尖忽然漫上狼肉焦香 —— 那是金人焚燒狼旗的味道。
    蒙古遊騎中有人低吟《蒼狼之歌》，蒼涼的調子混著風雪，驚飛了枯枝上的寒鴉。蕭氏從袖中取出父親的腰牌殘片，銅角劃過木樁刻痕，濺出細小的火星：“明日，咱們要用金人的木樁生火，讓他們的詛咒，變成咱們火銃的第一聲怒吼。”
    雪粒子突然密集起來，打在狼皮上發出 “劈啪” 響。蕭虎摸著胡巴爾大叔的銀戒，戒內側刻著小字 “長生天庇佑”，忽然想起母親說過，弘吉剌部的狼旗若被釘在木樁上，就得用虎的火來焚燒詛咒。他望向遠處，野狐嶺的雪峰在雲隙中若隱若現，像極了父親畫像中，狼頭旗飄揚的方向。
    “虎兒，” 蕭氏忽然按住他的肩膀，掌心的溫度透過夾襖傳來，“你背上的虎紋，不是為了讓你記住仇恨，是為了讓你知道，胡漢的血，能燒穿任何鎖鏈。” 她指向木樁上的女真文，“明日火銃打響時，這些字會變成灰燼，而咱們的狼旗，會在火中重生。”
    蒙古遊騎開始在木樁周圍布置警戒，巴特爾將馬刀插在胡巴爾大叔的木樁旁，刀刃上的虎紋與狼皮火焰紋相映。蕭虎蹲下身，用雪擦去木樁上的冰棱，露出底下的木紋 —— 那是金人用的鬆木，帶著北地的苦寒，卻擋不住他掌心的溫度。
    暮色漸濃時，亂葬崗響起第一聲狼嚎，三長一短，卻是蕭虎從未聽過的悲愴。他知道，那是弘吉剌部的狼在哀悼，卻也是在積蓄力量 —— 當虎紋火銃的火焰舔舐這些木樁，當胡漢的血在火中交融，凍土下的狼魂，終將隨著火焰升天，而他背上的虎紋，會成為引導它們的路標。
    雪停了，月光照亮木樁上的冰柱，像極了胡巴爾大叔當年教他射箭時，弓弦上凝結的霜。蕭虎摸著護腕上的狼頭，忽然明白，母親七年來的隱忍，父親舊部的犧牲，都是為了這一刻 —— 讓亂葬崗的木樁，成為胡漢共生的第一座祭壇，讓金人的詛咒，成為新時代的奠基之火。
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