第 164 章：術赤遇險回曆 632 年秋?錫爾河上遊氈的城）
    回曆 632 年秋，氈的城的花崗岩城牆在烈日下泛著青灰色冷光，城頭林立的 “太陽旗” 如一片燃燒的海洋。術赤的豹紋披風被汗水浸透，他握著染血的彎刀，看著第八次衝鋒的蒙古騎兵被城上傾瀉的沸油逼退，馬蹄在沙地上踏出焦黑的印記。
    “這群懦夫！” 術赤的豹旗槍重重磕在攻城梯上，甲胄下的肩傷還在滲血 —— 那是兩日前被花剌子模神射手的三棱箭射中，此刻傷口混著沙塵，疼得他牙關緊咬。他轉頭望向身後的欽察騎兵，這些曾縱橫羅斯草原的勇士，此刻卻被城頭的 “希臘火” 嚇得戰馬不前。
    “把投石機調至西南角！” 術赤的彎刀指向城垛缺口，“那裏的箭塔地基用石膏混合蘆葦砌築，帕麗薩的《預警星圖》說過，這種結構怕火！” 他的聲音帶著不容置疑的威嚴，仿佛忘記自己仍在流血的肩膀。
    百夫長忽辛牽著戰駝靠近，鞍韉上的花剌子模紅寶石在陽光下格外刺眼：“王爺，戰駝隊的‘流星錘’還未組裝完畢……”
    “等不及了！” 術赤猛然扯下披風，露出繡著金鷹徽記的皮甲，“看清楚 ——” 他的手指劃過甲胄上的狼首紋章，“這是大汗親賜的‘征服者之甲’，城破之前，絕不後退！” 言罷，他親自扛起雲梯，健美的肌肉在陽光下賁起，肩頭的箭傷崩裂，血珠滴在雲梯的雕花上。
    正午時分，第九次衝鋒開始。術赤的戰靴踩過滾燙的沙粒，雲梯前端的虎翼刀型鐵鉤狠狠嵌入城牆。城頭的滾石砸落，他側身避開，彎刀同時劈落兩名敵兵，刀刃在希臘火的藍光中劃出弧線 —— 這把融合波斯烏茲鋼與蒙古鍛造術的兵器，此刻正飲著仇敵的血。
    “王爺小心！” 忽辛的呐喊被箭矢撕裂。術赤感覺左肩一痛，一支淬毒的弩箭正沒入他的肩甲縫隙。他眼前一陣發黑，卻咬碎口中的 “辟毒丹”—— 帕麗薩調配的漢地秘藥，辛辣的藥味刺激著神經。“繼續攻城！” 他的吼聲驚飛城頭的禿鷲，“誰後退，我砍了誰的頭！”
    欽察騎兵們看著主帥血流如注仍死戰不退，士氣大振。他們用羅斯戰斧劈開城門，卻被門後堆積的沙包擋住。術赤抹了把臉上的血，突然看見城牆上的投石機轉動 —— 那是花剌子模從拜占庭購得的 “蠍尾弩”，弩箭足有一人高。
    “散開！” 他的呼喊被弩箭破空聲淹沒。一名欽察勇士為他擋住致命一擊，弩箭穿透胸甲，將人釘在沙地上。術赤的憤怒達到頂點，他奪過身邊士兵的 “流星錘”，隕鐵鍛造的錘頭在手中旋轉，砸向城頭的蠍尾弩。火星四濺中，弩機的青銅部件轟然倒塌。
    黃昏降臨，術赤的豹旗仍未插上城頭。他靠在斷箭塔旁，看著自己的鮮血在沙地上畫出不規則的圖案，忽然想起帕麗薩在尼薩城說過的話：“沙漠之戰，星象會眷顧永不低頭的雄鷹。” 他掙紮著起身，卻因失血過多跪倒在地。
    “術赤王爺受傷了！” 不知誰喊了一聲，攻城的浪潮頓時一滯。花剌子模守軍趁機投擲火把，點燃了堆積的攻城器械，火光照亮術赤蒼白的臉 —— 他看見敵軍主將在城頭舉起染血的蒙古軍旗，笑聲隨風飄來：“蒙古的雄鷹，不過如此！”
    千鈞一發之際，西北方的沙丘後突然騰起遮天蔽日的煙塵。蕭虎的玄鐵甲胄在火光中泛著冷光，他率領的虎仆營精銳踏碎沙丘，三十架改良投石機同時轉向，拋射的 “火蒺藜” 拖著長尾劃破夜空。帕麗薩的星象測算再次應驗，東南風恰在此時轉向，將燃燒的鐵殼精準拋向城頭的希臘火儲備罐。
    “神火飛鴉，起飛！” 蕭虎的火銃朝天鳴響，十二架滑翔裝置從沙丘頂端俯衝而下，尾翼上的星象刻度在火光中清晰可見。這些由波斯工匠與漢地匠人共同打造的兵器，載著 “希臘火” 燃燒瓶，撞向城防最堅固的東北角。
    術赤看著熟悉的金鷹徽記在火光中閃耀，知道是蕭虎的援軍到了。他強撐著站起身，彎刀拄地：“看看吧，這就是蒙古的鐵騎！” 他的聲音雖弱，卻讓欽察騎兵們重新集結，跟著虎仆營的 “盾車陣” 再次衝鋒。
    黎明前最黑暗的時刻，城頭的 “太陽旗” 終於倒下。術赤被親兵扶著登上城樓，看著蕭虎的火銃指向東方 —— 那裏，鐵木真的中軍大旗正在沙漠盡頭若隱若現。他摸著肩甲上的狼首紋章，忽然笑了：“蕭虎，你的投石機，比我的戰刀更懂沙漠。”
    蕭虎看著術赤染血的豹紋披風，想起帕麗薩在星象台的警告：“火星衝日時，主將易血光。” 他解下自己的止血帶，為術赤包紮傷口：“帕麗薩姑娘說，您肩上的傷，會成為氈的城破城的印記。”
    術赤低頭看著蕭虎腰間的金鷹令箭，忽然正色道：“替我謝謝她的辟毒丹。” 他望向遠方的星空，北鬥星鬥柄正指向 “天樞”，“告訴大汗，氈的城已破，下一站 —— 玉龍傑赤。”
    是夜，虎仆營的工匠們在城頭檢修器械。阿裏木的虎翼刀劃開敵軍儲糧地窖的封條，穆罕默德的銅鈴在拜占庭弩機旁作響，他們用波斯語和蒙古語交流著戰利品的分配。帕麗薩的星象儀指向術赤受傷的方位，銀針刺破羊皮，在 “歐亞虎踞圖” 的氈的城標記旁寫下：“雄鷹折翼，反激其誌。”
    蕭虎站在術赤身旁，看著這位高傲的王子忍痛指揮善後，忽然明白：所謂名將，不僅是衝鋒陷陣的勇猛，更是在逆境中點燃士兵信念的火種。而虎仆營的支援，從來不是單方麵的拯救，而是不同戰場的智慧呼應 —— 正如帕麗薩的星象與術赤的彎刀，終將在西征的長卷上，共同書寫蒙古大軍的赫赫戰功。
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