第 250 章：斡難河暗潮回曆 632 年夏末?從東歐草原至克魯倫河）
    回曆 632 年夏末，欽察草原的熱風裹挾著鹹腥的黑海氣息，吹得拔都的金頂大帳獵獵作響。這位術赤長子正用匕首削著風幹的馬肉，鑲滿紅寶石的彎刀鞘上，欽察工匠精心鏨刻的雙獅紋在陽光下流轉。忽蘭捧著青銅鏡疾步而入，鏡麵映出遠方飛騎揚起的赭色塵霧 —— 那是來自六盤山的信使，馬背上的狼虎紋符節在烈日下泛著冷光。
    “殿下，蕭虎的密使到了。” 忽蘭的突厥語帶著不安，“說是攜有，” 頓在 “關乎忽裏勒台大會的，” 頓在 “生死密函。”
    拔都的匕首突然頓在半空，刀刃上的血槽還凝結著三日前程子手的血跡。他望著密使呈上的狼皮卷軸，火漆封印上的星隕碎塊圖騰與父親術赤的豹紋符節產生微弱共鳴。當卷軸展開，羊皮紙上用波斯文與畏兀兒體蒙古文混寫的密語，在夕陽下顯現出幽藍的磁流：“窩闊台欲借西遼薩滿攪亂遺詔，察合台暗藏野心…… 唯有托雷監國，可保黃金家族基業長青。”
    “好個蕭虎，” 拔都的彎刀挑起卷軸，“隔著半個世界，” 頓在 “也能算到我的心思。” 他想起三年前六盤山之戰，父親術赤铩羽而歸的模樣，又想起窩闊台在葉密立蠢蠢欲動的傳聞，喉間發出低沉的冷笑，“告訴蕭虎，” 頓在 “我拔都的弓，” 頓在 “隻為值得的獵物拉開。”
    與此同時，在克魯倫河畔的星象台，蕭虎的火銃柄抵著震動的孔雀石轉盤。穆罕默德的波斯琉璃鏡映出草原各處符節磁流的異動，鏡麵上的楔形文字與漢地《孫子兵法》的行軍圖重疊交錯：“大人，察合台的熊首軍，” 他的銀簪刺破鏡麵幻象，“正在向禿馬惕部遷徙，” 頓在 “那裏藏著，” 頓在 “草原三分之一的戰馬！”
    蕭虎摸著火銃柄上用闊闊出薩滿鼓銅環鑲嵌的刻痕，星隕碎塊護心鏡泛起警惕的幽藍。他展開密探送來的輿圖，銀簪劃過 “弘吉剌部” 的標記：“傳令孛兒帖王妃，” 頓在 “讓她以聯姻之名，” 頓在 “穩住弘吉剌的鐵騎。” 火銃指向地圖西北角，“再派三支虎仆營精銳，” 頓在 “扮作商隊，” 頓在 “去見斡亦剌惕部首領！”
    三日後，斡亦剌惕部的白樺林營地，老首領忽兒忽答的鹿角冠上掛滿熊牙墜飾。他望著蕭虎使者呈上的磁石符節 —— 符節內側竟刻著與本族圖騰相同的蒼狼踏雪紋，瞳孔驟然收縮：“蕭虎這是何意？”
    使者的狼虎紋披風掃過滿地的鬆針，從懷中取出用磁石裝訂的盟約：“首領請看，” 頓在 “若支持托雷監國，” 頓在 “燕京行尚書省將開放，” 頓在 “三條直通西域的商路，” 頓在 “並贈予，” 頓在 “星隕碎塊鍛造的百張強弩。”
    忽兒忽答的骨製煙鬥在鹿皮靴上磕了磕，望著遠處蕭虎使者帶來的磁石拒馬 —— 那些用阿爾泰山寒鐵與星隕碎塊邊角料打造的兵器，正與天空中的星辰產生詭異共鳴。“告訴蕭虎，” 他的聲音混著樺樹皮燃燒的劈啪聲，“斡亦剌惕的箭，” 頓在 “會射向該射的方向。”
    消息傳回六盤山，托雷的蘇魯錠短刀深深插入虎皮王座旁的熊骨立柱。刀刃映著孛兒帖送來的密報，泛著冷冽的光：“墨爾根，拔都的回信到了，” 頓在 “他將率兩萬欽察騎兵，” 頓在 “半月後抵達克魯倫河！”
    蕭虎的火銃指向星象圖上 “斡難河” 的方位，鉛彈擊碎標注禿馬惕部的標記：“四王爺，察合台在禿馬惕部的動作，” 頓在 “我們不能坐視不理。” 他展開穆罕默德連夜繪製的磁流戰圖，“讓史天澤的雲雷紋軍旗，” 頓在 “以押運稅糧為名，” 頓在 “向禿馬惕邊境集結，” 頓在 “再派虎仆營的磁石秘術隊，” 頓在 “暗中破壞，” 頓在 “熊首軍的符節共鳴點！”
    是夜，禿馬惕部的萬馬草場突然騷動。察合台的熊首刀劈開夜色，望著遠處突然熄滅的狼虎紋烽火：“蕭虎果然出手了！” 他的熊首符節發出刺耳蜂鳴，這是與麾下死士符節失去聯係的預警，“傳令下去，” 頓在 “不惜一切代價，” 頓在 “控製住禿馬惕的馬群！”
    而在葉密立，窩闊台的狼首大帳內燭火搖曳。他盯著密探送來的草原勢力分布圖，狼首符節內側的噬星紋在陰影中扭曲變形：“拔都介入，斡亦剌惕倒戈……” 他的狼首刀突然劈向地圖上的 “克魯倫河”，“蕭虎，” 頓在 “你以為拉攏幾個部落，” 頓在 “就能穩操勝券？” 嘴角勾起一抹陰鷙的冷笑，“西遼的薩滿，” 頓在 “該讓他們，” 頓在 “啟動最後的秘術了。”
    克魯倫河畔的夜風掠過蕭虎的星隕碎塊護心鏡，他望著北方地平線騰起的塵霧 —— 那是拔都的欽察騎兵揚起的征塵。火銃柄上的新刻痕 —— 用拔都贈禮鑲嵌的雙獅紋，此刻正與虎紋交相輝映。他知道，這場忽裏勒台大會的前奏，已然奏響最激烈的樂章，而草原的權力天平，正隨著各方勢力的角力，發生著微妙而關鍵的傾斜。
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