第 514 章墾田固防（回曆 675 年冬?衛輝路虎衛營屯田所）
    朔風卷著砂礫掠過衛河冰封的河麵，在虎衛營屯田所的夯土城牆上發出嗚咽。蕭虎裹緊玄色貂裘，踩著積雪登上了望台。目力所及之處，千畝良田已被分割成整齊的方田，數百士兵正在寒風中揮動鋤頭，將凍硬的土塊敲碎。
    “大人，新開墾的三百畝地已撒下冬麥種。” 虎衛營指揮使王堅捧著賬本匆匆趕來，羊皮紙上墨跡被凍得發皺，“但招募的流民中，有三成吃不消軍屯規矩，昨夜又逃了十七人。”
    蕭虎摩挲著腰間的雙符腰牌，望著遠處炊煙嫋嫋的屯田村落“傳令下去，每家分半畝菜園，能種出冬菜的，開春額外賞銀五錢。” 他突然指向西北角荒地，“那裏地勢高，明日起修築烽火台，與彰德路屯田所連成防線。再讓人從磁石山運來鐵礦渣，摻在夯土裏加固牆體。”
    自貴由退兵後，蕭虎便在樞密院的沙盤前徹夜不眠。耶律鑄展開的輿圖上，用朱砂標記著貴由勢力的分布，以及西北叛王的活動範圍。“大人，貴由雖暫受懲處，但暗中仍在聯絡諸王。” 耶律鑄的手指劃過草原與漢地交界處，“一旦有變，虎衛營現有兵力恐難兼顧邊防與腹地。”
    蕭虎抓起一把磁石粉末灑在地圖上，粉末自動聚成幾個點“屯田。效仿世祖忽必烈在京兆屯田之策，以耕養戰，以戰護耕。” 他拿起細木棍，在沙盤上劃出三條弧線，“在衛輝、彰德、大名三路設屯田所。衛輝控太行之險，彰德扼漳河要衝，大名踞平原沃野，形成掎角之勢。”
    他展開一卷《齊民要術》批注本，上麵密密麻麻記滿心得“鹽堿地用灌排法改良，挖深溝引淡水淋鹽；引種占城稻，耐旱早熟。每個屯田所設農具坊，仿製回回炮改製耕地犁具。” 燭火映照下，他眼中閃爍著謀劃全局的光芒，“三年後，這裏不僅是糧倉，更是銅牆鐵壁。”
    然而，消息傳開後，漢地豪強坐不住了。彰德路的劉員外聯合數位鄉紳，在城隍廟聚眾抗議“軍屯占了我們的良田，這是要斷百姓活路！” 他們聯名上書樞密院，言辭激烈“蕭大人此舉，與貴由奪利何異？”
    蕭虎卻早有準備。他召集鄉紳代表，在樞密院擺開屯田規劃圖和土壤樣本“諸位請看，屯田所皆選在白堿泛硝之地。” 他將一杯清水倒入鹽堿土，待泥沙沉澱後，水麵浮起白花花的鹽霜，“我們會開鑿水渠，引漳河水灌田，再種上苜蓿固土。三年後，這些荒地能畝產三石。” 他又拿出賬本，“屯田所每年上繳的稅糧，三成用於修繕當地水利，兩成購置耕牛。”
    招募令貼出那日，衛輝路城門擁堵不堪。衣衫襤褸的流民舉著破碗，擠在告示前辨認上麵的字。“每丁授田十畝，免三年賦稅！戰時為兵，閑時為農！” 虎衛營士兵的喊話聲中，人群騷動起來。
    但也有人心存疑慮。老流民張老漢拽著兒子衣角“哪有這等好事？莫不是騙我們去當炮灰！” 這話被蕭虎聽到，他撥開人群走上前“老人家，我蕭虎說話算話。” 他解開衣襟，露出胸口箭傷，“這傷，是為守護漢地受的。跟著我，有飯吃，有田種，還能學本事。”
    為打消流民顧慮，蕭虎推出 “保甲連坐製”。每十戶編成一甲，相互照應，若有逃兵，同甲連坐。但他也設立 “舉賢製”，甲內有人立功，全甲受賞。他對手下將領說“讓老兵教新兵種地，新兵跟老兵學武藝。農忙時，屯田所的耕牛農具優先借給百姓，秋後收些雜糧抵租金。”
    貴由得知消息後，在和林冷笑“蕭虎這是在收買人心。” 他吩咐孛羅忽，“派人混入流民，伺機破壞。” 很快，屯田所裏就傳出謠言“軍糧不夠了，要拿流民充數！”
    蕭虎立即召開軍屯大會。他命人抬出滿倉的糧食，當眾打開糧倉“這是去年的存糧，足夠屯田所吃兩年！” 他又從袖中取出密信，展示貴由親信與造謠者的來往記錄，“有人想攪亂屯田，斷我們的根基。” 他將造謠者當眾杖責五十，“再有敢傳謠生事者，軍法處置！首告者，賞田五畝！”
    在屯田所的校場上，士兵們的訓練別開生麵。晨訓時，他們扛著鋤頭去耕地；午後，便拿起刀槍操練。蕭虎親自製定訓練章程“耕地如攻城，鋤頭當長槍。翻土深度不夠，按臨陣退縮論處！播種要像放箭，又快又準！”
    他命人改造農具，將鋤頭裝上可拆卸的槍頭，耙子改成鉤鐮。一次訓練中，新兵李二牛因偷懶被王堅斥責。蕭虎卻叫住李二牛“你力氣不小，明日起跟投石車營學操作。我們改良的投石車，用耕地的絞盤原理，能投三百步。” 他對王堅說“每個士兵都要找到自己的長處，種地如此，打仗亦如此。”
    為提升戰鬥力，蕭虎還設立 “軍功田”。每月舉行比武，勝者可額外獲得良田。比武項目別出心裁，既有刀槍對決，也有耕地、打井、修渠競賽。“會打仗的是勇士，會種地的是能臣。” 他對手下將領說，“讓士兵明白，在屯田所能靠本事掙前程。”
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    貴由的密探將這些消息傳回和林。斡赤斤王爺不屑道“種地的兵，能有多強？” 貴由卻盯著密報沉思“蕭虎此舉，是要把漢地變成他的鐵桶江山。這些士兵戰時為軍，閑時為民，糧草自給，比我們的騎兵更難對付。”
    隨著屯田所不斷擴建，蕭虎開始構建軍事防線。他在各屯田所之間修建馳道，每隔十裏設驛站，用磁石粉末摻在黃土裏夯築，堅固耐用。“這些馳道，戰時是運兵之路，平時是通商之道。” 他對耶律鑄說，“讓商隊從屯田所經過，既能收稅，又能壯大聲勢。在驛站設烽火台，用狼糞摻硫磺，濃煙衝天，百裏可見。”
    在彰德路屯田所，蕭虎親自指揮修築城牆。“城牆要高三丈，寬兩丈，能並行兩輛戰車。牆內設藏兵洞，每隔十步開箭窗。” 他指著護城河，“深挖五尺，引入漳河水。河底暗樁密布，水麵架吊橋。” 當城牆竣工那日，他站在城樓上，看著連綿的屯田村落，對王堅說“這裏，就是漢地的屏障。敵若來犯，屯田所互為支援；敵若久攻，我們以逸待勞。”
    貴由終於坐不住了。他集結部分兵力，在草原與漢地交界處頻繁調動，意圖威懾。蕭虎卻不慌不忙，下令各屯田所加強戒備“讓他們看看，我們的屯田所，既是糧倉，也是堡壘。把新製的磁石雷埋在屯田外圍，敵人靠近，馬匹鐵器皆會被吸附。”
    貴由不甘心坐視蕭虎壯大，派親信偽裝成商人，攜帶重金潛入屯田所。他們暗中聯絡屯田士兵，許諾隻要破壞水渠、焚燒糧倉，就送他們去草原享福。
    蕭虎早有防備。他在各屯田所安插暗樁，建立 “密報箱” 製度，士兵可匿名舉報。當第一個密報送到他手中時，他冷笑一聲“來得好。” 他故意讓假消息傳出，說某屯田所的水渠年久失修。待貴由的人上鉤，連夜去破壞時，虎衛營伏兵四起。
    為首的商人見勢不妙，抽出匕首“蕭虎，你別得意！貴由大汗不會放過你！” 蕭虎把玩著繳獲的密信“把你們的幕後主使供出來，我饒你不死。否則，就把你們綁在木驢上遊遍各屯田所，讓所有人知道，敢破壞屯田者，死無葬身之地！”
    經此一役，再無人敢輕舉妄動。蕭虎趁機在屯田所推行 “忠義牌” 製度，表現優異者授予銅牌，可免徭役、優先購糧。這一舉動，讓屯田士兵更加死心塌地。
    回曆 676 年春，衛輝路屯田所迎來大豐收。金黃的麥穗壓彎枝頭，士兵們的臉上洋溢著笑容。蕭虎在慶功宴上宣布“今年上繳的稅糧，比去年多了五成！這還不算，我們新練的三千屯田兵，能耕能戰。” 他舉起酒杯，“這是諸位的功勞！”
    此時，虎衛營的兵力已擴充至三萬。更重要的是，在漢地形成了以屯田所為據點的防禦網絡。當貴由的探子回報“蕭虎的屯田所，如同棋子般布滿中原，糧草充足，兵強馬壯” 時，貴由氣得摔了酒杯“再讓他發展下去，我拿什麽與之抗衡？”
    而在大都，忽必烈看著蕭虎的屯田奏折，點頭稱讚“蕭虎此舉，既固邊防，又安民心，實乃大元之幸。” 他下旨嘉獎虎衛營，並推廣屯田經驗。
    回曆 676 年秋，漢地的屯田所一片繁忙景象。士兵們在田間收割，城牆上哨兵警惕了望。這些由荒地變良田的屯田所，不僅是糧食的產地，更是大元在漢地的堅固堡壘。蕭虎站在衛輝路的城樓上，望著廣袤的屯田，心中已有新的謀劃。他知道，貴由不會善罷甘休，更大的挑戰還在後麵。但他堅信，隻要屯田根基穩固，虎衛營就能守護好這片土地，讓大元的統治堅如磐石。而在這沃野之上，一場新的較量，正隨著秋風悄然逼近。
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