營帳內的油燈在穿堂風裏搖曳，昏黃的火苗如同將熄的殘燭，忽明忽暗地跳動著。搖曳的光影中，陸遠和楚無痕的影子被扭曲地投在斑駁的牆麵上，像兩尊隨時會掙脫束縛、擇人而噬的惡鬼。陸遠的右手死死攥著那封染血密信，指節泛白得近乎透明，青筋如同蚯蚓般在皮膚下凸起、扭曲，指甲深深掐進掌心，仿佛要將信紙攥出個洞來。“這字跡……” 他聲音沙啞得像是被砂紙反複打磨過，每一個字都艱難地從喉嚨裏擠出來，喉結劇烈地滾動著，“蘇瑤握劍穩如磐石，平日寫字更是工整有力，怎會抖成這樣？這裏麵一定藏著天大的秘密！”
    楚無痕的機械義眼驟然紅光爆閃，鏡片上數據流瘋狂跳動，宛如暴雨中劈落的閃電，帶著一種令人心悸的躁動。他猛地抓起匕首，動作快得幾乎帶起一陣風，“嘶啦” 一聲，鋒利的刀刃挑開信箋邊緣。一張用朱砂繪製的星圖滑落出來，新鮮的朱砂在昏暗的燈光下泛著詭異的暗紅色，粘稠的質感像極了未幹的血跡，還散發著一絲若有若無的腥氣。“漠北血淵穀！” 他的金屬義眼發出齒輪轉動的 “哢哢” 聲，每一聲都像是機械怪獸的低吼，手指重重戳在圖上某個標記，指尖幾乎要將羊皮紙戳穿，“終年迷霧籠罩，穀內機關比墨家機關城還凶險三倍！機關獸、陷空陣、萬箭弩…… 隨便觸發一個，就是九死一生！但這些亂碼……” 他突然抄起放大鏡，紫光映得他臉色發青，五官都扭曲起來，“是失傳百年的‘陰符輪轉’加密！至少要推演七七四十九種組合，稍有差錯，線索就徹底斷了！”
    接下來的三天三夜，楚無痕的營帳成了一片混亂的戰場。滿地都是機關傀儡的殘肢斷臂，破損的齒輪、斷裂的銅絲散落得到處都是；演算紙張堆得幾乎要頂到帳篷，上麵密密麻麻寫滿了各種古怪符號和公式，有的地方還被茶水暈染，字跡變得模糊不清。他雙眼布滿血絲，眼白上的紅血絲如同蛛網般蔓延，機械義眼的紅光都變得黯淡而閃爍，卻仍不停地往嘴裏塞著散發刺鼻氣味的提神藥丸。藥丸吞咽時，他的喉結劇烈起伏，臉上露出痛苦的神色。當他將星圖逆時針旋轉四十五度與密信重疊的瞬間，突然爆發出一陣近乎癲狂的大笑，笑聲中帶著解脫、興奮，又夾雜著恐懼，“找到了！盟主在收集幽冥血晶！這玩意兒生於九幽裂隙，那裏是至陰至寒之地，孕育出的血晶蘊含著毀天滅地的力量！魔修吞一塊能突破三重境界，若是集齊十塊……” 他的聲音陡然壓低，神色驚恐，眼神中滿是絕望，“能強行打開生死門，放出魔尊殘魂！到那時，江湖將陷入萬劫不複之地！”
    陸遠的瞳孔猛地收縮，藥王穀青銅巨像睜眼時那股攥緊心髒的窒息感再次襲來，仿佛有一隻無形的大手，正緊緊掐住他的喉嚨。他抓起桌上的茶杯，卻發現茶水早已涼透，冰冷的杯壁讓他微微一顫。“必須去黑市！血晶交易的線索，隻能在那裏找。” 他的聲音低沉而堅定，眼神中燃燒著熾熱的火焰，那是憤怒，也是決心。
    黑市入口彌漫著腐肉與鐵鏽混合的惡臭，令人作嘔，仿佛置身於堆滿腐爛屍體的萬人坑。空氣裏還漂浮著細小的血沫，落在臉上，黏糊糊的。兩名守衛用帶毒的鉤子攔住去路，鉤子泛著幽綠的光芒，上麵還殘留著暗紅的血跡。鉤子擦過楚無痕的臉頰，頓時劃出一道血痕，鮮血順著他的臉頰流下，滴落在地上。“官爺，小本生意……” 楚無痕佝僂著背，露出幾顆發黃的牙齒，聲音裏帶著討好與畏懼，身體微微顫抖著，仿佛隨時會被這鉤子撕碎。陸遠不動聲色地塞給守衛一塊碎銀，守衛掂量了一下，鉤子這才不耐煩地揮開。
    剛踏入黑市，角落裏倒賣的斷劍就讓陸遠心頭一緊 —— 那把斷成兩截的天罡劍，劍柄上幹涸的血跡形狀，和青城派弟子傷口如出一轍。劍身上還殘留著戰鬥時留下的缺口，仿佛在無聲訴說著那場慘烈的廝殺。“打聽消息。” 陸遠將三根金條拍在油膩膩的櫃台上，金條碰撞的聲音在寂靜中格外清晰，櫃台都被震得微微發顫。消息販子帽簷下的蜈蚣狀傷疤微微蠕動，他伸出三根手指，沙啞著嗓子說：“三根金條換一條情報。奉勸二位，別碰幽冥血晶。前幾天有個小子多問了一句，第二天被人挖了眼珠，吊在城門口！那慘狀，嘖嘖……” 他一邊說著，一邊舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲貪婪和幸災樂禍。
    話音未落，陸遠突然聞到一股熟悉的屍毒味 —— 是血影盟！那氣味腥臭難聞，仿佛腐爛的屍體混合著毒液。三道黑影破窗而入，破碎的木屑飛濺得到處都是。鏈刃泛著幽藍毒光，帶著尖銳的破空聲，直取他的咽喉。“小心！” 楚無痕大喊一聲，將偽裝成貨箱的機關匣砸了過去。箱蓋彈開，機關鳥群 “嗡” 地飛出，翅膀扇動聲與金屬碰撞聲交織在一起。機關鳥的眼睛閃爍著詭異的紅光，尖銳的鳥喙泛著寒光。陸遠側身翻滾，動作敏捷得如同獵豹，地麵被他蹭出一道深深的痕跡。劍鋒如毒蛇吐信，“哢擦” 一聲削斷鏈刃，淨化之力順著劍刃奔湧而出，將飛濺的毒血瞬間蒸發成白煙，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味。
    混戰中，陸遠抽空抬頭，二樓雅間的窗簾被風掀起一角。一名白衣人搖著金邊折扇，扇麵上赫然畫著半塊血紅色晶體，與楚無痕描述的幽冥血晶一模一樣。那晶體的圖案仿佛在扇麵上流動，透著一股神秘而危險的氣息。“追！” 他剛要躍起，退路卻被五名蒙著黑巾的神秘人堵住。這些人手中的玉碎刀碎裂時，無數細小刀片如暴雨般襲來，刀片在空中劃出一道道銀色的弧線，閃爍著冰冷的光芒。陸遠揮劍格擋，“叮叮當當” 的碰撞聲中，他發現對方出招的腕部動作，竟和峨眉派玉虛劍法如出一轍！
    “你們和峨眉派什麽關係？！” 陸遠怒吼著，劍招越發淩厲，每一劍都帶著雷霆萬鈞之勢。神秘人卻不答話，隻是加快攻勢。刀光閃爍間，陸遠瞥見對方手腕上的月牙形疤痕 —— 和峨眉派失蹤三年的首席大弟子特征完全吻合！他心中一驚，各種疑問在腦海中飛速閃過，難道峨眉派也卷入了這場陰謀？
    當陸遠以 “淨化?連環斬” 逼退眾人時，卻驚恐地發現楚無痕不見了。地上隻留著半塊帶血的暗影閣玉牌，邊緣還沾著新鮮血跡，血跡在玉牌上蜿蜒，像一條詭異的紋路。係統刺耳的警報聲驟然響起：“檢測到高濃度幽冥血晶能量，就在正前方廢棄茶樓！” 那警報聲尖銳得如同利刃，刺得人耳膜生疼。
    陸遠握緊雙劍，朝著血光閃爍的茶樓衝去。風在耳邊呼嘯，他的心跳快得如同擂鼓。剛到門口，一陣陰森的笑聲從樓上傳來，伴隨著折扇合攏的 “啪” 聲：“小老鼠，楚無痕就在你頭頂 —— 不過，他還能不能認出你，就不好說了！” 那笑聲充滿了嘲諷和戲謔，仿佛在看一場有趣的好戲。陸遠猛地抬頭，透過破洞看見橫梁上懸掛著一個巨大的鐵籠，籠中之人渾身浴血，衣服破破爛爛的，露出的皮膚上布滿了傷口。機械義眼閃爍著不穩定的紅光，正是楚無痕！而他懷中，正抱著一塊散發著詭異光芒的幽冥血晶，那光芒忽明忽暗，仿佛在呼吸一般，透著一股邪惡而強大的氣息……