回旅店的路上，老掠匪一邊駕車，一邊說：“我記得以前每次來鳳凰城，怎麽著也能賣出三五個。去三河城之前最少能賣出一多半。”
    建超把車停在路邊，等老掠匪走到旁邊時，說：“您離開的時間一直都這樣，要不給東家說說，以後西廂國咱們別去了。給那支壓價的商隊也說說，讓他們換一條路。”
    “嘿嘿嘿……”老掠匪喊停馬車，說，“這段時間西廂國分隊創造的利潤一直比你們好，東家停掉東廂國分隊倒是有可能。”
    “唉！也不知道那支商隊搞什麽，這麽遠跑過來，竟然比在西廂國賣得還便宜。有錢沒地方花？”
    他這個問題，老掠匪當然也是百思不得其解。
    掠匪大彪在這時候說：“我倒是感覺，這個商隊不是好人。黃水穀的屠殺，說不定就是他們所為。”
    “你這倒是胡亂猜測。同行相爭，必定是快刀斬亂麻。黃水穀明顯不是這樣，他們被人用劍割斷筋腱，再被活活餓死。參與救援的人被割斷喉嚨，像我一樣進去看看什麽都沒做的人又都毫發無傷。”
    幾天沒打理，辮子明顯鬆動的小雨問：“什麽人這麽厲害？”
    建超他們看看小雨，看看老掠匪，一聲不吭。
    “嘿嘿……”老掠匪知道他們的意思，對於從前的事情，他懶得解釋。繼續說，“他們接連哀嚎幾天，附近的很多山民都去看了，我也去看了。隻看見他們的慘樣，沒有看見殺手的影子。這個世界上，隻有夜行者才能使出這樣的手段。”
    東郭劍雲心想，這個方法確實不錯。你們天天拆散人家的骨肉。人家把你們活活餓死，也算是你們活該。
    建超又說：“唉！不管是不是他們所為，他們讓咱們少賣金幣絕對沒跑。就拿上一次來說，我們比西廂國分隊少賣十六枚金幣，差一點被東家扣工錢。”
    把東郭劍雲打半死的二海說：“等一會咱們去靳爺府的時候，順便打聽一下穀倉海的提案。別賣不上價格，再被官府抓起來。”
    他的話提醒了老掠匪，老掠匪看看天色，說：“不早了，一邊走一邊說。”
    這是東郭劍雲第二次聽見穀倉海這個名字。他無法抑製地在心裏猜測，這個布衣派領袖必定是個反對奴隸貿易的好人。
    大彪想要再開一開二海的玩笑。想一想還是問：“二海，你聽誰說的官府會抓人。”
    那年輕人還沒有回答，老掠匪主動說：“這個穀倉海雖是布衣派的強者，跟他父親相比還是有很大差距，並不能統領布衣派。學士院和各級官員，還是支持奴隸貿易的錦衣派占多數。”
    聽見自己的猜測被老掠匪證實，東郭劍雲激動得有些顫抖。他在大腦裏記牢穀倉海這個名字，感覺他必定是個大好人。自己將來一定會需要他的幫助。
    建超說：“上次我們到達三河城的時候，商隊之間確實在流傳穀倉海的提案，不過我一直感覺通過的機會不大。遠的不說，最起碼靳爺就不會同意，他的茶園裏，可是全靠奴隸在維持。”
    “唉！”老掠匪把馬鞭甩出一聲脆響，然後說，“這兩匹石崗寨的馬不能再用了。萬一死了，得還兩匹好馬。”
    其他人早發現過這個問題。他們還在心裏問，你跟石崗寨到底是什麽樣的關係？
    東郭劍雲不知道他們心裏的疑問，他在心裏暗暗地發誓，我一定得讓穀倉海的法案通過，並讓該法案在東西廂國得到毫無保留地執行。
    回到旅店，老掠匪對接車的夥計說：“幾位小哥，勞駕誰帶著我們的人，去買九套女孩的衣服。”
    “讓賬房去吧！他和服裝店的老板有親戚，說不定能少一些錢幣。”
    老掠匪把韁繩交給說話的夥計，拍拍他的肩膀，表示同意。
    眼看著天空越來越晚，東郭劍雲知道這些女孩有可能會一去不回，對著曾經和黑魚兒拴在一起的女孩問：“你叫什麽名字？”
    “我叫紅葉。”
    “我叫東郭劍雲，今年十二歲。”
    “我知道，劍雲哥哥。我十一歲。”
    另一個女孩也在這時說：“我叫嘟嘟。今年十三歲。”
    “我記著了。以後有機會，我會回來找你們，帶著你們回家。”
    紅葉卻說：“我才不想回家，我的父母不想要我，我還回去幹什麽？”
    東郭劍雲清楚她的意思，卻不知道該說點什麽好。
    大彪和小雨打開車門，說：“都快點下來，有屎的快拉，有尿的快撒。等一會好吃飯。”
    東郭劍雲早憋著一泡屎。聽大彪這樣說，隻好像其他人一樣，蹲在馬棚深處解決麻煩。
    又過一會，幾個年輕夥計提著桶，抱著碗，叮叮咣咣地走過來。
    東郭劍雲聞到一種濃鬱的氣味。這味道讓他想起送外賣時的光景。他早上沒單時，總是喜歡蹲守在一家粥店附近，那家店裏售賣的八寶粥，與此刻聞到的氣味幾乎一模一樣。花生，紅豆，大棗，糯米，麥仁，香米，還有幾種他不認識的穀物。他快步迎上去。桶裏的濃粥，與他的記憶雖不能說一模一樣，相似度最起碼也有百分之九十。
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    等夥計盛好，他接住粥碗便喝，粥太熱，直把他燙得齜牙咧嘴。自從來到這個星球，他還沒有吃過這麽美味的食物，穀豆綿軟，可口香甜。
    其他人看見他的吃相，也走過去一人端一碗，學著他的樣子，吸溜著喝進嘴裏。
    東郭劍雲喝完，還想再要一碗。
    盛粥的夥計看向掠匪，大彪說：“盛吧！盛吧！讓他們吃飽喝足，才好把他們都賣掉。我們也好回家。”
    聽他這樣說，東郭劍雲真的很想放下大碗。想想自己還在疼痛的後背，又對著夥計伸出粥碗。
    女孩們吃得慢，鈴鐺剛喝完第一碗，還想再喝，建超走過來說：“女草貨們別吃了，趕快洗澡，給你們買衣服的人馬上回來了。”
    東郭劍雲看著走向房屋的女孩們，心裏有一種說不出的擔心。他害怕她們回不來，又害怕她們回來被賣給母親說過的仕女團。
    大彪在這時笑著說：“靳爺就是喜歡小女孩。”
    東郭劍雲明白大彪的話是個什麽意思，他又開始害怕她們會遇到變態，會被虐待。他也清楚，這是自己目前無法解決的難題。隻能不想不看，不管不顧。隻是他的胃口，在這一刻飄升到九霄雲外，即使香甜的粥，即使他在這個星球所吃過最美味的食物，也再喝不進肚裏一點。放下粥碗，回到車裏呆坐著不吭聲。
    等到半夜，拉著女孩去靳爺府的馬車終於回來了。老掠匪抽起長煙杆，其他掠匪也是興高采烈。
    黑布被掀開，馬車裏隻剩下五個女孩。跟東郭劍雲相熟的女孩裏，瘦小的鈴鐺和蝴蝶都還在，胖乎乎的紅葉和嘟嘟都不見了。
    他不知道是該為鈴鐺和蝴蝶開心，還是該為紅葉和嘟嘟擔心。隻能在心裏虔誠地向老神仙祈禱，希望她們能被好好地對待。
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