他們連和兩盆麵，又一起去擇看著有點像韭菜，卻比蒜苗還寬大一些的蔬菜。
    一五七四四想要問問胖廚師，這是不是韭菜，想想剛剛和麵時胖廚師的反應，有些不敢再次主動提問。
    胖廚師問：“你剛剛問的是什麽問題？”
    “您還是先說一下這是什麽菜吧？”
    “這，嘿嘿嘿，這是水韭菜。”
    一五七四四把水韭菜放到鼻子下邊聞聞，確實有一點韭菜的味道。
    胖廚師又說：“你接著問吧！”
    “我是想請教，老廂奴本來也是被掠匪帶出廂南山的可憐人。他怎麽又變成一個掠匪？”
    “這是他的傷心事，他沒說我自然不清楚。”
    “原來您和他並不是很熟。”
    胖廚師笑了。
    熬粥的瘦廚師走過來說：“我們到這裏第三天，他們進行第三次考核。來到這裏的第六天，他成為劍士長。我們剛通過第三次考核，成為待選劍士，團長就帶著我們去殺他。你說我們熟不熟？”
    一五七四四還沒有想好要不要回答他的反問。
    胖廚師又接口說：“剛剛有些話我懶得給你說，現在講述好故事的欲望擠滿我的心。他可以說是我們的榜樣。我們獲得自由以後去找他，他建議我們排隊到這裏來做飯，讓我們盡可能地幫助廂南人。我們感覺他的建議很好，就來了。”
    他說著，把菜墩放平，一邊切瘦廚師洗好的水韭菜，一邊又繼續說：“在很長一段時間，我都感覺不如死了算完，最起碼不用天天擔驚受怕，說不定還能到達無量仙界。是他的事跡讓我知道，隻要努力還是可以得到自由。可以回家。像你一樣，我也經常半夜起床練劍。”
    他說到這裏，用手背擦去眼角的淚珠。
    一五七四四一邊聽著他的話，一邊低頭擇最後一把水韭菜，沒看見他的小動作。他問：“他獲得榮耀的過程你們知道吧？”
    瘦廚師這時把房梁上掛著的籃子取下來，又拿過來一個盆，一邊把籃子裏的肉餡倒進盆裏，一邊接口說：“我們當然知道。”
    “你說吧！瘦子。”
    “我沒你那牙口，說不好。”
    “好吧！你總說自己沒機會練習。嘿嘿……”胖廚師接著說，“唉！那天出發前，我們已經聽說他違背了自己的誓言，放棄了自己的榮耀。聽說要誅殺懦夫，其他人都很興奮，我心裏卻有些不情不願。但也沒有辦法，瘦子當時怎麽想我不知道，我是非常害怕被吊在木樁上，畢竟死後是去仙界，還是地獄，誰也不敢肯定。走到奴隸市場，我們很快裏三層外三層地把他和馬車圍在中間，團長剛一句一句宣讀完劍士團團規。他坐在馬車上慢慢悠悠地拿出名牌，就這樣舉過頭頂。我們離他的距離很近，他又舉得很高，我們完全可以清清楚楚地看見，他名牌上的紅字不見了。取而代之的是金色字跡。我們都進入過榮耀塔，知道名牌上的紅字變成金字代表著他已經獲得榮耀和自由。團長不信，懷疑他是偽造。我鬆一口氣，表麵上放下武器，實際上也不敢相信。畢竟我們都知道，理應在他獲得榮耀的同時，供進太陽神殿的名牌也會跟他手裏的名牌一起變化。我們離開劍士團前，團長特意進入神殿確認過一遍。再說他效忠的西廂國皇帝，是被政變的丞相所殺，他們所有死衛在皇帝被殺前就已經全部陣亡。他說，你們知不知道陛下一生最喜歡的孩子是金葉公主，不是太子或其他皇子。你們肯定不知道，畢竟大部分知情人都死了。我天天伴在陛下身邊非常清楚，方圖叛亂時金葉公主就待在議政殿。禁衛軍將軍請求陛下同意由他們衝開叛軍，讓我們保護陛下逃出皇宮。陛下卻說，我原本隻想在長尾山逍遙自在，是方圖鼓動我恢複先帝榮耀。也是他率領軍隊，從西南邊陲一路打到京都。我已經看慣了死人盈野，看慣了百姓與將士吃苦。不忍心再見到了。他造反是不滿我分他的權利，憤恨我懲罰他把前朝皇帝的近臣趕盡殺絕。與百姓和將士無關。讓廂南人帶著金葉走吧！你們開門投降，用我的人頭去換你們的自由好了。我是一個苦命人，聽到陛下這樣的話立刻跪在地上，太監和眾軍士也都跪在地上。祈求陛下以天下蒼生為重，到北方尋找雇傭軍，借雇傭軍之力剿滅叛軍。陛下又說，我已經老了，兒子們沒有一個省心，金葉又是女兒，就算我打敗丞相重新掌權，又能為天下百姓帶來多久的和平？你們忘記東廂國的來曆了嗎？”
    胖廚師說到這裏，水韭菜已經切完。瘦廚師也早已拌好肉餡。拿過來籠屜準備包包子。
    一五七四四想起母親說過，她的家人都是被西廂國皇帝所殺。結合今天聽到的故事，他感覺母親怪錯人了。
    等瘦廚師擀出一個麵皮，他拿起來問：“後來呢？”
    “後來，後來他接著說，我們說不動陛下，隻能執行他的旨意。禁衛軍將士割下頭發，以示對陛下的忠心。我們帶著公主準備突圍。太監總管卻說，我們是遭人唾棄的殘廢，方圖麵前不如牛馬的垃圾。隻有陛下看得起我們，拿我們當人看。就讓我們用自己的命為公主爭取時間。他命令太監們脫衣服與我們互換。我們帶著同樣喬裝打扮的公主騙過叛軍向北急行。就在我們已經可以遙望北方高地，以為自己和公主即將逃出生天時，叛軍追上我們。經過血戰，我們殺出重圍。卻也被他們黏上。從那以後，幾十裏路，一百名廂南死衛數次衝開包圍，無數次與死亡擦肩而過，在付出九十七個人後，我們終於到達高地邊緣。隻要繞過一座烽火台，穿過長城豁口就能進入草原。在公主與國土告別之時，剩餘追兵再一次追上我們。我們的馬匹早已死絕。口糧早已吃完。剛剛十四歲的公主跑不動了，不想跑了，我讓一五七三六和一五六八八架著公主快走。我跳上豁口，堵住追兵。好在追兵也是強弩之末，經過血戰，我殺死他們所有人，自己也皮開肉綻無力堅持。等我從昏迷中醒來，輾轉數月找到公主時，公主已經嫁人。駙馬血統高貴，為人正直，年輕有為。陛下仙界有知，也會感到欣慰。他和公主還割破手指，把血滴在名牌上，向太陽神證明我的自由。還要給我娶一個草原妻子，我思念家鄉，惦念父母就回來了。你們若是不信，可以對著太陽神殿裏的名牌祈禱，看看它會不會改變字跡。或者直接讓差役去高地草原打探。一五七三六和一五六八八雖然已經改過名字，也不是無法找到。”
    胖廚師講著故事，手上包著包子。一五七四四聽著故事，手上也包著包子。
    胖廚師講得不快，包得不慢。一五七四四聽得心潮澎湃，手裏也沒有停下。
    瘦廚師卻在胖廚師停下以後說：“你確實可以去說書了。”
    “你知道，咱們在河中鎮，我確實想過這個職業。”
    “是的！你早就想要把老廂奴的故事說出來。”
    “還有咱們的。哈哈哈……”
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