與一五七四四第一次登上訓練場時看見的場景一樣，年級低的劍士都站在訓練場右側，年級高的劍士都站在訓練場左側。一五七四四所在的初四組作為剛剛成立的小組，站在整個訓練場的最東邊，他們左邊有十三個劍士組。有的小組四五十個人，有的小組隻有二十來個人。
    他們站好不久，教官和懲戒官從太陽神殿的方向來到訓練場。他們繞過所有劍士，站到訓練場最高處的石板上。等團長也走過來，劍士長走到中間大聲報告說：“各級劍士全部到齊，請團長訓話。”
    團長和昨天一樣蒙著麵，罩著頭。全身上下隻有眼睛露在外邊，他看著劍士長，點點頭，什麽都沒有說。
    劍士長也沒有再說什麽，轉身走到訓練場左側，也就是教官和待選劍士之間的位置。
    不等他站好，團長說：“我很高興昨天又有四十九個劍士通過考驗。也很難過有幾個劍士連續參加十幾次遴選，包括並不限於兩位東廂國皇帝，一位學士院院長均沒有被選中。根據團規，我隻能請昨天騰房的劍士走出隊伍到前邊來。”
    兩個二十多歲的劍士，從最左側的小組走到團長麵前。
    團長問：“你們在團裏十幾年，一定熟悉團裏的規矩？”
    左邊那人說：“承蒙團長教誨，我們知道規矩。”
    團長繼續說：“八十多年前，同樣來自廂南山的廂恒，痛苦於無數的廂南奴隸勞作半生，體力下降後成為食物。他自己有幸成為皇帝侍衛，並被皇帝賜予自由。便立誌讓其他廂南人也獲得自由。正好那時候東廂國發生一場叛亂，廂恒護駕有功，皇帝賞賜他金幣九千枚。他用這些金幣組建一個隻讓廂南人參與的劍士團。同時他也製定很多規則，以便讓更多的廂南人得到榮耀，得到自由。比如說，找不到效忠對象的劍士，一旦超過被遴選的最佳年齡，必須想辦法結束自己不被人看好的局麵，以及自己沒有尊嚴的命運。太陽神隻接納勇敢自強的劍士，苟且之人，得過且過之人，根本不配活在這個世界上。你們知道，你們的名字將會和最偉大的劍士一樣掛進榮耀塔，接受後代劍士每天的禮拜。現在我要問問你們，你們在這個世界上還有遺憾嗎？”
    聽完團長的話，一五七四四心裏一顫。他心想這兩個劍士並沒有躺平，隻是還沒有找到效忠對象而已。
    那兩個劍士異口同聲地喊：“我們死而無憾。”
    一五七四四想起爸媽的嘮叨，明白過來有人嘮叨是一件多麽幸運的事情。
    團長命令：“上酒。”
    胖醫生用一個托盤端過來兩大杯像血一樣鮮紅的酒。
    兩個劍士端起酒杯說：“敬團長，敬劍士團，敬開創劍士團偉大事業的廂恒。”
    他們說完，揚起脖子一飲而盡。藥效很快發作，兩個正在壯年的男人捂著胸口倒在地上，伸伸脖子，蹬蹬腿不一會便再也沒有了任何的動靜。
    劍士長對著待選劍士擺擺手，走上前八個劍士，把這兩個可憐人抬離訓練場。
    一五七四四心想，什麽太陽神，什麽朝拜，不過是騙人的把戲。自己一定得加快練習，早一點打破這個非人的規則。
    團長說：“從前，東西廂國隻有咱們一支劍士團。咱們訓練出的廂南劍士，始終供不應求。從西廂國方圖稱帝後不久，他們自己組建一個黑劍士團，到現在確實發展出一些規模。與此相應，西廂國對咱們劍士的需求也就越來越小。直到這兩年徹底斷絕。我今天再一次把這事講給你們所有人，就是讓你們想想辦法，鏟除對手。要不然，往後團裏一定會出現更多像這樣維護尊嚴的時刻。”
    聽他說到這裏，一五七四四想起那些去西廂國的孩子。想起黑魚兒，心說，但願他沒有進入黑劍士團。
    整個訓練場鴉雀無聲，即使一五七四四也隻敢用眼睛看著前方的團長和懲戒官。
    懲戒官一共有八個，四個外懲戒官和團長一樣都蒙著臉，罩著頭。分辨不出哪兩個昨天去過奴隸市場，哪兩個今天才見。隻能看出他們的腰帶是黑色，團長的腰帶是金色。四個內懲戒官和十五位教官一樣，隻穿著黑袍，沒罩頭也沒蒙臉。
    又過一會，團長才低聲說：“好吧，這次團會結束，接下來你們接著訓練。爭取都成為有效忠對象的廂南死衛，獲得榮耀和自由。”
    團長轉身走了。次席懲戒官走到他剛剛站立的位置大聲喊：“劍士們，團長常說，咱們的使命，是讓更多的廂南人得到榮耀和自由。劍士團已經來到必須提高自身能力的時刻。誰拖後腿，我絕對不會饒他。偷懶耍滑，膽小怕事，等著上山頂接受太陽神的審判吧。”
    看著他說話的表情，一五七四四想起自己的初三班主任：“你們已經來到定終身的時刻，這一年將決定你們是走向康莊大道，還是進工廠打螺絲。”
    次席懲戒官繼續說：“落選劍士、待選劍士自由練習。高級劍士繼續分批練習騎術，中級劍士按照各組的進度練習對抗和槍盾。初級劍士一二三組練習劍法，昨天剛到的劍士練習耐力。不想被吊死在木樁上的蠢貨都給我快一點。”
    命令結束，劍士們練劍的練劍，離開的離開。一五七四四正發愁怎麽帶領初四組練習耐力。
    一個頭發花白，麵目和善的教官朝他們走過來，他說：“初四組的劍士聽著，我是你們的教官，你們的主宰，你們的父母，你們的領路人，你們能夠活下去的依靠。我會教給你們廂南劍法，教給你們廂南槍法，教給你們怎樣保護主人，教給你們怎樣獲得榮耀。主人的性命是你們的一切，是你們通往自由的階梯。是你們的靈魂所在。”
    他說完，用已經有些渾濁的眼睛掃視初四組的所有劍士。幾秒鍾後對著一五七四四問：“你是一五七四四？”
    “是的，我就是一五七四四。”
    “好。這是你們初四組在劍士團的第一堂課。我給你們一個小時，你們得圍著訓練場跑十五圈。完不成的白癡飯桶，不配接受我的訓練，趁早離開我的小組。”
    一五七四四扭頭看看四周，心想這一圈最少也得一千二百米，說不定得有一千五百米。十五圈最少也得有十八公裏，一個小時跑完，接近於半馬。別說是初四組的這些孩子，就是專業運動員也很難完成。
    教官在這時問：“怎麽，你們完不成？”
    一五七四四急忙回答說：“沒有問題。不過我需要計時。需要報數。”
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