黑魚兒聽爺爺說過，北方平原上壞人多。今天第一次與他們接觸，發現這裏的人確實很壞。他想要趕緊跑回山上的村莊，又清楚自己確實需要鹽，需要被子。
    他看見那些追自己的人都停在山腳下，也停下腳步。
    不一會衙兵們走了，那個壞男人也向南走去。
    他扭頭向西，隻能看見仿佛來自天上的河水，模糊不清的集鎮。看不見山腳下的碼頭和在碼頭等客的船夫。倒是能看見駛向南岸碼頭的渡船，也能看見從南岸駛來的小船。隻不過距離太遠，看不見人臉長相。
    他知道這樣不行，想要回到碼頭，那個要把他賣給食人族的男人，還站在南邊不遠處。
    他所在的地方，是一條狹窄彎曲的坡道，東側低矮處長著雜草。西側是陡坡，長著矮樹和灌木。
    走幾步他想到一個主意，抓著樹木順陡坡往北必定能找到可以看見碼頭的位置。
    打定主意，他立刻開始行動。
    按說這樣的方法很危險。好在他離開白石崖前沒少爬高上低。自記事起，每次摘野果都是他在上邊，劍兒在下邊。他不吃飽，劍兒急半死也吃不到一點。甚至這幾年，哥哥爬不上的樹，他總是可以輕鬆拿下。靠著從小練就的本領，他不一會便來到一棵歪脖樹的樹杈上。這棵樹的根須深深地紮進岩石縫隙裏，仿佛已經和山壁融為一體。他坐在上邊，不但可以看見等客的船夫，也能看全整個碼頭。
    不一會，老邵頭搖著船槳越來越近。他的船上除去張獵和那個懷書的年輕人，還有一個陌生的中年人。
    剛到岸上，新來的男人就問老邵頭：“你說的那個孩子呢？”
    “他剛剛是在這裏。”
    旁邊的船夫說：“有個家夥要把他送進監獄，他害怕向南跑了。”
    幾個人紛紛上岸，就是老邵頭也把船拴在岸邊，跟他們一起朝著山南走去。
    黑魚兒聽不見他們的對話，也不知道這個家夥和張獵、懷書男是不是好人，猶豫半天還是決定回到小路上。他心想，他們要是壞人，自己就往山上跑，讓大仙對付他們。
    不一會老邵頭抱著被子，張獵背著藤簍，另外兩個人空著手，順著小路，彎彎曲曲地來到他麵前。
    黑魚兒看著他們，心裏緊張，不自覺地又往山上走兩步。
    那個黑魚兒從未見過的人走在最前邊，他說：“小夥子，你不要怕，我們不是壞人。我是千歲山看守張矛。來找你是想要打聽北堂大人的死因，好向皇帝報告。”
    黑魚兒聽他說要向皇帝報告，不知道該怎麽搭話。
    老人說：“小夥子，你的羊就賣了十個銅幣，買過鹽和鏡子，實在不夠被子錢。是這個好心的年輕人補的差額。看守老爺又出錢給你買了菜刀、碗筷等用具。”
    他說著，張獵取下肩膀上的背簍，放在地上展示給黑魚兒。
    黑魚兒看見筐子裏不止有菜刀，還有一個小木案，一口小鐵鍋。他感覺他們應該不是壞人，就把北堂大人死亡的過程，大概講一遍。
    張矛看向自己的弟弟，說：“你猜得很對，北堂休果然是死於自己的貪心和愚蠢。”
    張獵說：“大仙殺死北堂大人，倒是很容易理解，她放過這個小夥子，卻讓人想不通，讓人意外。”
    黑魚兒雖然記得當時的經過，也無法理解大仙放過自己和妻子，給自己治傷，讓妻子變好看的原因。
    張矛兄弟和老邵頭正在思索，那個懷裏露著書角的年輕人在這時說：“大仙並沒有放過這個小夥子，她在考驗他。”
    年輕人的話更難理解，幾個人，包括黑魚兒都瞪眼看著年輕人。
    年輕人看出來他們眼中的詫異，主動解釋：“是這樣，我們家族對大仙並不陌生。劍士團的創建者廂恒也是被鎮上富商買來的奴隸。不知道什麽原因，富商要把廂恒獻給大仙。富商莫名其妙死了，廂恒卻活了下來，後來廂恒在東廂國護駕有功，得到重賞，才創建了劍士團。”
    張獵兄弟感覺很奇怪。大哥張矛問：“你說的事情，我們怎麽不知道？我們的祖先可是一直住在前往仙人洞的必經之路上。”
    年輕人說：“這我就不知道了。我們太祖爺爺曾經也買過一個奴隸，是廂恒的兄弟。太祖爺爺心地善良，從來沒有虧待過廂恒的弟弟，把他當成家人，給他蓋房子，娶妻子。等廂恒得到魔法，下山找弟弟時，在我們家還住過很長一段時間。”
    年輕人的話，並沒有解答張矛兄弟的疑惑，不過方圖獲得魔法的過程，他們倒是一清二楚。
    張矛說：“麻煩老邵跟我兄弟一起把這些東西送上去，我和郡長公子一起先回鎮上。”
    老人說：“不麻煩。”
    張矛和年輕人走了。黑魚兒他們三個繼續往山上走。走進村子，好心的老邵和張獵在一間隻剩一半的房子裏，用石塊給他們支了一個灶台。
    等他們離開，杏花和桔花才走出屋子，杏花看著黑魚兒用山羊換回來的鹽和鏡子，高興壞了。
    桔花卻說：“丈夫怎麽回來這麽晚，我們聽著狼叫嚇壞了。”
    “我也嚇得不行，山下惡人多。他們非要把我抓進監獄，還要把我賣給食人族。”
    桔花說：“以後咱們不下去了。”
    杏花看著鏡子中的自己，說：“月姥姥啊！我真是太好看了。比小桃好看多了。”
    桔花也跑到鏡子前，說：“母親啊！你要是知道我變成了這樣，你還想把我賣給掠匪嗎？嗚嗚嗚……”
    杏花也哭了。黑魚兒想想自己，反而笑了起來。他在心裏說，父親，你有了金幣，下過聘禮，還得給哥哥蓋房子，我直接娶到兩個妻子，也得到了一片房子，你們會不會後悔，會不會羨慕我。
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