與小花隔著界溝和幾百公裏道路的東郭劍雲，不知道她和黑魚兒的遭遇，他隻為自己能離開劍士團，能認識穀學士、王五和穀禾而感到高興。
    從車隊後邊跑過來四匹快馬。護衛隊小軍官與他們碰麵後，直接把四人領到東郭劍雲的馬車旁邊。
    小軍官對來人說：“這就是穀學士的馬車。”
    穀禾不認識他們，停下馬車，問：“你們有事嗎？”
    為首的人說：“有事，我們找馬車裏的廂南人。”
    東郭劍雲躺在馬車裏，聽見聲音便知道是首席懲戒官到了。結果他抬起頭，透過窗戶卻看見四個穿著普通衣服的陌生男人。他們年齡大的將近五十歲，小的不到三十歲。有人眉清目秀，有人胡子拉碴。
    為首的是一個右邊嘴角有明顯疤痕，須發枯黃卷曲的中年男人。他說：“是我。找你問一個問題。”
    東郭劍雲第一次看見他的長相， 說：“首席懲戒官，沒想到我還能親眼看見您的樣貌。”
    首席懲戒官心裏裝著事情，直接說：“二一三四六跟你一塊進入劍士團，也跟你一樣跑了。劍士團培養你們兩年，沒得到一個銅板的收益。你們還淨給劍士團抹黑。”
    “他也逃出來了？”東郭劍雲問著，想起來在治療室最後一次見他時的情景。
    “你有沒有見過他？”
    “沒有。他傷得很重，怎麽逃出來的？”
    “沒人知道。他還殺死倉管，帶走八把劍，一百枚鐵箭頭，一套外懲戒官的衣服。團長已經下令全力搜捕，我們判斷他一定會來殺你，追過來一是保護，二是抓他。”
    東郭劍雲明白他的意思。心說，沒想到惡魔之約真能實現。
    首席懲戒官看他不吭聲以為是怕了，說：“有我們在，你不用擔心。”
    護衛隊軍官卻說：“他還用得著你們保護，我們有五百精銳士兵，別說他來一個，就是來一百，也傷不到閹人分毫。”
    首席懲戒官看向軍官，說：“他恐怕已經獲得了紅惡魔的力量，我們現在不知道他的能力到底有多高。”
    護衛輜重隊的千衛了解過情況以後，說：“我知道你們劍士團有點能力，但我的手下也都是精銳。你們走吧！車隊運送著陛下和大人的財物。不可能讓外人隨便參與進來。”
    首席懲戒官聽他這樣說，隻好告辭。
    東郭劍雲不想讓他們走，他感覺這群護衛並不怎麽靠譜，他卻沒有辦法，隻能看著首席懲戒官他們越來越遠。
    千衛還說：“小子不用怕。你雖然隻是一個廂南奴隸，也是穀學士的財產，我們絕不會讓你出事。”
    東郭劍雲心想，你才是別人的財產，老子是個自由人。
    千衛又對著剛剛帶著懲戒官來找馬車的衛隊長說：“他的安全由你們衛隊負責。”
    衛隊長立馬敬禮說：“第四衛隊保證完成任務。”
    千衛也騎馬離開以後，衛隊長當真把自己的屬下叫過來護衛在東郭劍雲周圍。
    東郭劍雲發現這下壞了。到臨湖縣大營還得好幾天，根本不用小山來殺，屎尿都能把自己給憋死。他想起小時候常說的管天管地管不住屙屎放屁。活人不能被尿憋死。感覺這一下報應不爽，自己要麽餓死，要麽被屎尿憋死。
    他們又向前走一會。那個錢袋被人拿走的士兵一邊在馬車左側走著，一邊問：“衛隊長，咱們為什麽要保護一個小太監？”
    衛隊長還沒有回答，走在右側車轅處的另一個士兵說：“千衛的命令，你敢不聽。”
    穀禾說：“這位兄弟，你別太監太監的，他是穀學士的司官，可不是太監。”
    衛隊長也說：“就是，他最多算是個閹人。”
    錢袋被拿走的士兵說：“唉，這一趟真倒黴。早知道要護衛這個晦氣的閹人，就去護衛肉人船隊了。賞錢高，還能去西廂國落日山脈看看風景。”
    東郭劍雲正心想，什麽是肉人船隊。
    一個三十多歲的士兵說：“兄弟，你得相信我，護衛黑煞星的船隊不是什麽好活。你知道逆水行船，不進則退。船夫一路上拚命劃，護衛很多時候都得下船拉纖。看看我這根手指，就是拉纖時折斷壞死被食人族的醫官切除的。”
    穀禾看著他缺少半根食指的右手，說：“去護衛船隊，你們不是上京近衛軍的士兵嗎？”
    “你們瘋了？”衛隊長說，“竟然敢在這裏說這事？萬一傳到將軍或者大學士的耳朵裏，你們不死也得脫層皮。”
    兩個士兵低下頭，不吭聲接著向前走。
    東郭劍雲問穀禾：“肉人船隊運輸的是不是，是不是黑煞星采購的廂南人？”
    穀禾背對著東郭劍雲，他還沒有回答，那個錢袋被人拿走的士兵笑著說：“怎麽，怕了吧。你放心，你早晚也會坐上大船，被轉賣給食人族。”
    東郭劍雲懶的理他。他問那個缺少一截指頭的士兵：“請問軍士大叔，他們食人族都住在什麽地方？”
    那人剛剛挨過批評，不想回答他的問題，更不想做一個廂南閹人的大叔。但他畢竟跟著肉人船隊掙到不少錢，心裏的幸福感讓他沉默十幾秒，還是說：“沒有人知道。我們隻是把奴隸送到落日峽穀，前邊怎麽走確實不清楚。”
    “不會吧！這麽多次的奴隸交易，這麽多的橋梁工程，怎麽會不知道。”
    穀禾插嘴說：“這個問題我倒是可以回答。前邊馬車裏有一本關於食人族的書，作者研究十幾年。他說，幾千年來有無數人走進落日山脈想要找到食人族的國度，有的人無功而返，有的人一去不回，有的人一直走到茫茫雪山也沒有發現食人族的蹤跡。在曆史上，有些人還抓住食人族的矮人，把他們關進密不透風的地牢，他們依舊什麽也不說。對他們嚴刑拷打，往往剛動手他們就一命嗚呼。有些皇帝和蠻族之王還命令軍隊強攻落日山脈，結果那些軍隊沒有一個人回來。時間長了，文廂國和高地人也就把他們當成風雨之類的存在。碰到用一用，沒有也不過分強求。”
    東郭劍雲知道他不會騙自己，隻能在心裏說，怪不得掠匪們不清楚滑輪的安裝過程。怪不得廚師們對食人族的一切都那麽無知。怪不得文廂國人不了解斜拉橋的建設過程，以為水泥橋是魔法。他還心想，這個世界的秘密真球多。
    缺一截手指的士兵在這時說：“我們領隊請黑煞星喝酒，我在旁邊伺候。領隊問起這個問題，黑煞星說，他年輕時好奇心重，交貨時作死問一句肉人會被拉到哪裏，食人族立即取下他一個眼球。還說你要是想知道，下次可以自己去問問。”
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