趙悠然跟著花魚兒回到棚屋時，花映紅正在做飯。
    花魚兒問：“母親，你怎麽沒等花信子回來讓她做。”
    花映紅頭也不回地說：“你怎麽不知道心疼你姐姐。她中午去月牙灘，下午還得去長屋磨箭頭，裝羽毛。”
    花魚兒想說她算什麽姐姐，打起來那樣用力。他害怕自己說了以後，母親重提男人沒有一個好東西的結論。隻好不吭聲。
    趙悠然看花伯母走起路一瘸一拐，知道她摔傷還沒好。走過去說：“伯母，您歇會我來做。”
    “你會做飯？”花伯母問著，胖呼呼的臉上堆滿笑意。
    趙悠然想說自己好歹在酒店廚房待過幾個月。想想還是說：“我在白石崖做過。”
    他嘴上這樣說，看著放在船尾右邊角落小火爐，橫在船尾的蘆葦，又發起仇來愁。
    花大娘看出他表情中的細微變化，想一想自己的丈夫，走回船艙裏。
    事到臨頭，趙悠然沒有辦法。再說他是一個成年人，也不好意思等著一個病號給自己做飯。
    兩條白魚，一條黑魚早已殺好，醬油和鹽也拿到火爐旁邊。草筐裏的螃蟹吐著沫，瓦罐裏的粥正在冒泡。趙悠然先把魚切塊，用鹽醃上。等粥煮好，再蒸蟹，燒魚。
    等他做好飯，花信子還沒有回來。他們隻好坐在船艙裏等著。
    趙悠然感覺自己好像是聽見了幾聲蘆葦口哨的聲音。他已經知道，在雁鳴湖蘆葦口哨意味著將有事情發生。
    很快，口哨聲越來越大。
    小魚幹站在船首吹蘆葦杆。他的父親駕著船，喊：“晚上八點到議事棚開會，晚上八點……”
    花伯母的女鄰居問：“小魚幹，發生了什麽事情？”
    “能是什麽事情？”小魚幹用力張開嘴巴，拉扯一下自己緊繃的腮幫子，然後笑著說，“俺家大哥最喜歡的事情唄。”
    “這孩子，也不知道跟誰學得油嘴滑舌……”女人說一半，想起來這次搶來的銀幣還沒發，說，“我知道了，要發錢了。”
    “是的！伯母。”小魚幹說完又吹起口哨。
    他的父親一邊劃槳，一邊接著大喊：“晚上八點……”
    趙悠然明白議事棚就是他來到雁鳴湖見到的第一個建築。他正暢想發錢時的熱鬧。
    花伯母說：“發錢好。明天去鎮上買點肉，給你們改善一下夥食。”
    三胖子問：“伯母，絲綢衣服多少錢一套？”
    花魚兒說：“你想穿絲綢？那可是官員老爺才能穿的衣服。”
    “是想給桃花買的吧。”星海看三胖子想張嘴，搶著說。
    花魚兒感覺也是，他跳起來正要動手。
    “不是。我又醜又笨，桃花不可能瞧得上我。”三胖子看著門外的湖水說，“我飄在水裏時，感覺自己死定了。後來被救活，我認為已經很好了。跟我一起坐船的幾百人，說不定早被食人族吃了。伯母不嫌棄我，比我親生母親對我還好，我想給伯母和花信子買兩身衣服。”
    花映紅哭了，說：“傻孩子，我明天去給桃花說，她不嫁你這樣的孩子，是她太傻。”
    花魚兒說：“母親，桃花是我的媳婦。”
    “啥你的媳婦。”花伯母站起來，指著他說，“你天天就知道玩，就知道搗亂，給我添過一把蘆葦沒有。你姐姐是個女孩，十來歲就自己削木劍，跟著那些大孩子一起練習，你今天挨打又能怪誰。真是有其父必有其子。”
    花魚兒看母親也怪自己，跳出屋門，走向他們睡覺的屋子。
    趙悠然和三胖子、星海都想要阻止他。
    花映紅說：“讓他走。”
    正說著，花信子回來了。她問：“花魚兒怎麽了？”
    花映紅不吭聲，趙悠然他們也不敢解釋。
    “我打他，是想讓他長點記性。”
    “不怪你。”花伯母說，“你去叫他回來。”
    “好的。”
    花信子說著走了。
    趙悠然去端粥和菜。
    不一會花魚兒和花信子有說有笑地走回來，趙悠然心想，是花魚兒沒心沒肺，還是花信子手段高明。
    花魚兒說：“母親，我知道自己錯了。從明天開始，我會好好練劍，爭取成為最優秀，最招女孩喜歡的男人。”
    趙悠然知道在氣頭上的男孩不可能這麽快就轉變過來。必定是花信子的功勞。他對花信子投去讚許的目光。卻看見花信子此時正盯著自己。
    四目相對，趙悠然感覺她對自己有意思。他心想挺好，花信子比海族公主漂亮很多。
    花映紅在這時幽幽的說：“唉！真是有其父必有其子。要做最招女孩喜歡的男人。你就不能立誌做一個黃縣長那樣的男人，就不能立誌做一個月亮之子那樣的男人。唉！也不知道是我的命苦，還是這世上隻有一個黃縣長。”
    她說著，靠著牆慢慢躺下。
    花信子感覺母親說得很對，是自己教錯了。
    花魚兒明白母親是正確的，但別說成為月亮之子，就是黃頭領那樣的人，他也感覺高山仰止，自己不可能做到。
    趙悠然也感覺汗顏，他心想自己不但不如母親，不如海族公主，也不如花伯母。他說：“大娘，我聽說您是湖陽縣有名的才女。”
    “啥才女不才女的，也就讀過幾本書。嘿嘿嘿，我給你說……”花伯母說著坐起身子，說到一半，又想起來什麽事情。改變話題對女兒說，“花信子去盛飯。”
    花信子明白，母親的心，已經被趙悠然打動。她還心想，自己要是能嫁給他就好了。
    花伯母不知道女兒心中的漣漪，她說：“剛剛我是在考驗你，看你是嘴上說說，還是一個真正的實誠孩子。”
    趙悠然說：“我做飯時，是有一點後悔的來著，嘿嘿嘿……”
    吃完飯，趙悠然看天還沒黑，有些不想去議事棚，他感覺不會有自己的銀幣，去了也沒用。花伯母的話，也讓他感覺自己得盡快把書讀完，然後抓緊時間訓練。
    花伯母說：“去吧！今天月姥姥廟的祭司會到場，整個東廂國，隻有在這裏才能有這樣的機會。”