趙悠然劃著船趕到議事棚時，頭領、師爺和薛惡人已經站在棚裏，他們身邊還站著一個趙悠然從未見過的灰衣年輕人。
    他們剛剛上岸，黃瑩瑩就問：“大壯，鎮上出事了？”
    灰衣人說：“是的！不過，也不是什麽大事，有個說書人死了。”
    黃瑩瑩提著心放鬆下來。她走到棚下又感覺不對，河中鎮不像其他地方，隻要沒有可疑的行跡，從來不檢查身份。死個人並不意外。他來通知趙睿，趙睿又召集自己和師爺他們，必然和其他事情有聯係，她早已知道靈兒和趙悠然，還有三胖子給了說書人銀幣。她問：“是不是他們給的銀幣害死了說書人。”
    她說著，想起來那兩個說書人來自劍士團，又看向背後的趙悠然。
    趙悠然也發現事情不對，問：“是胖子和老包他們誰死了嗎？”
    那人並不知道老包和胖子的名字。他說：“我不知道他們叫什麽，是那個敲鼓說書的人死了。他被人用劍釘在船幫上，胸口以下泡在水裏。祭司根據纏繞在他身上的纜繩認為是他自己釘的，我感覺完全不符合常理，什麽人會這樣做。”
    他說著，燕南行和魯二也來到這裏。燕南行停好船，魯二拄著拐杖，問：“什麽人被被釘在船上。”
    趙悠然跟他同時問：“真是我的銀幣害死了他嗎？”
    年輕人回答：“是說書人。”
    頭領回答說：“不是，他們昨天晚上把四枚銀幣從門縫塞進孤兒院。”
    趙悠然問：“老包死了嗎？”
    “人到齊了。”薛惡人說，“讓大壯從頭開始。”
    “今天早上擺渡人去碼頭，發現了說書人的屍體，感覺蹊蹺就報告給我們，碼頭距離月姥姥廟比較近，祭司聽見喧嘩也出來查看。有幾個隊員昨天夜裏見過他和助手，知道他們在空地還說過一段故事。我沒在現場，不清楚故事的具體內容。隊員說，劍士團……”
    趙悠然聽懂了他不清不楚地轉述，卻不敢相信。胖廚師和老包都是劍術高手，劍士長也不像壞人。他問：“老包還活著嗎？”
    “我們沒見到他。”
    “我得趕快到鎮上去。”
    頭領說：“先別急。我把姑姑和幾位叔叔請過來，是要討論一個想法，薛大叔去年提過一次，我也感覺是時候改變以往寬鬆的管理了。我剛剛跟師爺說起，師爺認為河中鎮能超過以往，靠的便是寬鬆自由的氛圍，一旦變得和其他城鎮一樣，河中鎮必然會回到以往蕭條破敗的模樣。”
    黃瑩瑩說：“我同意師爺的意見。”
    魯二哥說：“我也同意，與政府相反是黃縣長製定的綱領。”
    薛惡人說：“魯二，黃縣長的綱領老薛也熟悉，就是時間越長老薛越感覺黃縣長製定的綱領需要改變。你是衙兵隊長也知道現在河中鎮比十年前大多少，以前隻有，隻有十來戶人家，一個用漁獲換糧食的棚子，就這還被你們衙兵搞得經常沒法交換。現在牧馬族的馬，牧羊族的羊，食人族的商品應有盡有，外邊的有錢老爺在附近縣城買不到的商品，這裏都有。還有銀雪族，金發族，牧羊族，黥麵族、黑山族等商人也咕嚕嚕地經常上島，萬一哪天衙兵混進鎮裏，他們發動攻擊，咱們恐怕努死也防不住。”
    “我初來雁鳴湖時，問過黃縣長一個問題，雁鳴湖憑借什麽在東廂國存續。縣長說，政府靠高壓、刑罰和等級。雁鳴湖能憑借的隻有仁厚和平等。我感覺他的話很有道理，很有力量。正是這句話，我才決定留在雁鳴湖。河中鎮作為東廂國唯一的姥姥廟所在地，肯定會有很多的陌生人前來朝拜，如果活命軍嚴查每一個人，河中鎮還有未來嗎？”燕南行轉身看一眼趙悠然，再次說，“就拿這次作戰來說，我和瑩瑩妹妹最為辛苦。我們和走不動的老人，剛剛會走的孩童，半路加入的廂南人拿一樣多的銀幣，並不覺委屈。還不是因為頭領、師爺，包括突襲隊、防守隊的兩位大隊長都是一樣嗎？如果不是這樣，怎麽又能在幾乎全員出動的情況下，如此完美的執行好師爺的戰術。還有幾個受傷留在莽蕩山大營的隊員，他們到死都說自己是西廂軍，還不是他們知道，他們的家人在雁鳴湖一定會被平等的對待嗎。”
    “南行兄弟你別急，老薛隻是說要查可疑人員。”
    “我知道，查完可疑人員，一定會查相對可疑人員，然後是陌生人員。”
    趙悠然看燕南行這次說完，薛惡人和頭領都沉默了。他趕緊插嘴說：“頭領，我想去盡快去鎮上，能不能讓我劃走一艘小船？”
    頭領看一眼郝大壯，心說，在場的人員不算他們三個小家夥，支持自己的人隻有一薛惡人。他說：“我想著要不把突襲隊和防守隊隊長都叫過來，聽聽他們的意見。”
    黃瑩瑩想說什麽，動動嘴停住了。她看向師爺，希望他說兩句。
    師爺仿佛沒看見，轉身看向北邊的天空。
    燕南行說：“我想說的話都已經說完，先跟這小兄弟一起去鎮上，你們商量吧！”
    他不等頭領開口，便朝小船走。
    趙悠然沒心情思考他們在爭論些什麽，趁著燕南行走向小船，趕緊跟上。
    郝大壯有些尷尬，他作為河中鎮安防負責人，早對那些進進出出的陌生人感覺頭大。依照本心，他支持頭領和薛惡人，可他又是魯二的屬下。頭領說完，他心想等其他隊長來到這裏，自己就隨大流。眼看著師爺看向北方，對雁鳴湖有大功的燕南行負氣出走，知道頭領的提議要黃了。他看看已經低下頭的薛惡人，說：“頭領，我先回去，按照隊員的說法，還有一個說書人沒找到。說書人故事裏的叛徒也不知道去哪裏了，他們的爭端雖然跟咱們無關，畢竟死在咱們這裏。我回去再找找線索，需要開會的話，讓小魚幹通知一聲，我一會就能趕回來。”
    “好。你回去吧！”