金屬狗的速度極快，在藥田間穿梭自如，藤籃裏的藥材隨著它的跑動輕輕晃動，卻沒有掉落一株。影無痕雖然斷了一臂，腿傷也未痊愈，但身形依舊矯健，緊緊跟在後麵，始終保持著不遠不近的距離。
    穿過成片的藥田，前方出現一片茂密的樹林。金屬狗鑽進樹林，影無痕緊隨其後。
    樹林裏光線昏暗，藤蔓纏繞，地上鋪滿了厚厚的落葉。
    金屬狗踩在落葉上，發出的 “哢噠” 聲在寂靜的林中格外清晰。
    不知走了多久，前方突然出現一座青磚小院，院門緊閉，院牆上爬滿了墨綠色的爬山虎。
    金屬狗跑到院門前，用前爪在門上輕輕拍了三下。
    “吱呀” 一聲，院門開了一條縫，金屬狗鑽了進去。
    影無痕剛想跟上去，身後突然傳來幾聲低沉的咆哮。
    他猛地轉身，隻見三隻與剛才那隻一模一樣的金屬狗正擋在他的身後，黑曜石眼珠閃著寒光，喉嚨裏發出威脅的低吼，將他的退路徹底堵住。
    這些金屬狗的體型比剛才那隻要大上一圈，嘴角露出鋒利的金屬獠牙，顯然是具有攻擊性的。
    影無痕握緊袖中的飛輪，獨眼中閃過警惕。他知道，硬闖絕非明智之舉，這些金屬狗的材質特殊，尋常刀劍恐怕難以傷到它們。
    就在雙方僵持不下時，院子裏傳來一個蒼老的聲音：“不得無禮。”
    三隻金屬狗聽到聲音，立刻收斂了敵意，退到一旁，低下頭，像是在聽候指令。
    影無痕抬頭望去，隻見院門完全打開，一個白發老人從屋內走了出來。
    老人穿著一件洗得發白的灰色長袍，須發皆白，臉上布滿了皺紋，但雙目炯炯有神，透著一股睿智的光芒。他慈眉善目，嘴角帶著溫和的笑意，讓人很難生出戒備之心。
    “這位壯士，讓你受驚了。” 老人緩步走到影無痕麵前，目光落在他空蕩蕩的左袖上，眼神中閃過一絲惋惜，“老夫這幾隻笨狗，不懂事，還望壯士莫怪。”
    影無痕打量著老人，拱手道：“老人家客氣了。晚輩隻是路過，見這金屬狗頗為奇特，一時好奇，便跟了過來，多有打擾，還請見諒。”
    老人笑了笑，擺了擺手：“無妨，無妨。壯士既然來了，便是緣分，不如進屋喝杯茶？”
    影無痕略一猶豫，看了看身旁的金屬狗，又看了看老人真誠的眼神，點了點頭：“那就叨擾老人家了。”
    老人領著影無痕走進院子，三隻金屬狗則跟在後麵，像護衛一樣守在院門兩側。
    院子裏的景象讓影無痕再次感到驚訝。
    院內沒有種植花草，取而代之的是各種奇形怪狀的金屬物件，有的像是未完成的機械，有的則像是某種工具，角落裏還堆放著許多礦石和金屬碎片。
    正屋的門敞開著，裏麵傳來 “叮叮當當” 的敲擊聲，顯然是個工坊。
    “老夫姓墨，是這山穀裏的一個老工匠。” 老人一邊為影無痕倒茶，一邊介紹道，“那些金屬狗，都是老夫閑來無事做的小玩意兒，用來幫老夫打理藥田，沒想到竟嚇到壯士了。”