影無痕靠在古樹的樹幹上，看著忙碌的阿蕎和周元，又望了望滿目瘡痍的山穀，突然覺得這一切都值了。金屬手臂的齒輪還在發出斷斷續續的響聲，像是在訴說著剛才的激戰，又像是在預示著未來的風雨。
    他輕輕閉上眼睛，腦海中閃過白護法的笑容，閃過金長安臨死前的不甘，閃過烈火獅子自爆時的瘋狂。這場戰鬥結束了，但他知道，屬於他的戰鬥，才剛剛開始。
    遠處的天空中，兩隻翅膀的影子漸漸消失在雲層裏。山穀裏，炊煙緩緩升起，在硝煙尚未散盡的空氣中，勾勒出一幅寧靜而又脆弱的畫麵。
    青霄子的肉翼掠過最後一道山脊時，白護法的黑色營帳已在夕陽中泛著暗紫色的光。他與青魘降落在帳前，骨翼與肉翼收起的瞬間，兩名黑袍護衛立刻上前接過他們染血的兵器。
    “護法，事已辦妥。” 青霄子單膝跪地，骨鞭上的顱骨還在微微顫動。青魘則立在一旁，斷骨處凝結的黑色血痂在暮色中格外醒目。
    帳簾被風掀起一角，露出裏麵搖曳的燭火。白護法的聲音帶著慵懶的笑意傳來：“進來吧，正好有客人在。”
    兩人走進帳內時，正見白護法枯瘦的手指懸在紅麵漢子頭頂，淡綠色的光暈順著指尖流淌，在他肩胛的傷口處凝成細密的光點。玄老邪則盤膝坐在另一側，眉心嵌著一枚黑色符文，正閉目調息，周身縈繞著若有若無的黑氣。
    “赤烈，忍著點。” 白護法指尖微動，綠光突然暴漲，紅麵漢子疼得悶哼一聲，肩胛處的腐肉竟以肉眼可見的速度脫落，露出粉嫩的新肌。
    赤烈 —— 這才是紅麵漢子的真名 —— 額上青筋暴起，卻死死咬著牙不肯再出聲。直到綠光散去，他才喘著粗氣看向白護法，眼中滿是屈辱：“你既為我療傷，為何又用符文鎖我丹田？” 他能感覺到一股陰冷的力量盤踞在氣海，無論如何運功都無法衝破。
    玄老邪突然睜眼，扯了扯赤烈的衣袖：“師弟休得無禮。” 他轉向白護法，拱手道，“護法大人此舉，想必是另有深意。”
    白護法放下手，拿起桌上的茶盞輕抿一口：“玄老邪倒是通透。” 他看向赤烈，“火字營群龍無首，我若不鎖著你們，難道等你們養好傷再來報仇？” 淡綠色的光暈在他掌心流轉，“這符文既是禁錮，也是保護。至少在我這裏，沒人敢動你們。”
    赤烈還要爭辯，卻被玄老邪厲聲喝止：“師弟！還不明白嗎？護法大人是要重用我等！” 他膝行兩步，對著白護法叩首，“我等願歸順大人，赴湯蹈火在所不辭！”
    赤烈愣在原地，看著玄老邪卑微的姿態，又摸了摸肩胛處新生的皮肉，終究是咬了咬牙，跟著跪下：“我…… 我也願歸順。”
    白護法滿意地笑了：“識時務者為俊傑。從今日起，火字營殘餘部眾交由你們統領，青霄子和青魘會從旁協助。” 他從袖中取出兩枚青銅令牌，擲到兩人麵前，“拿著它，去收攏舊部吧。”