送飯的啞仆突然比劃著，手指在桌上寫出個 “逃” 字，又迅速擦掉。
    影無痕心中一動。這啞仆每日送飯時都低著頭，可剛才遞碗的瞬間，他看到對方手腕內側有個極小的青色紋身 —— 那是某種標記。他不動聲色地接過粥碗，指尖在啞仆手背上輕輕敲了三下。
    啞仆的身體僵了一下，匆匆比劃個 “夜” 字，轉身快步離開。
    影無痕望著他的背影，金屬手掌緩緩握緊。看來這青瓦小院裏，不止一方勢力。
    他走到窗邊，借著月光觀察四周的布防：東牆有兩個暗哨，西廂房的煙囪其實是個了望口，最麻煩的是金鱗漢住的北屋，那家夥臂彎裏的金鱗蛇據說能嗅出百裏外的生人味。
    “影無痕，出來！” 金鱗漢的粗吼聲突然傳來，“主人要見你。”
    影無痕跟著金鱗漢走進正屋時，正見毒辣童子在逗弄一條新的赤練蛇。枯婆婆站在一旁，雕花拐杖的尖端隱隱對著門口，顯然早有防備。
    “聽說你昨晚沒睡好？” 毒辣童子咯咯笑著，赤練蛇在他掌心盤成一團，“是不是在想怎麽逃跑？”
    影無痕沒說話，隻是盯著毒辣童子的眼睛。那雙屬於孩童的眼睛裏，藏著與年齡不符的陰狠，讓他想起火君老祖臨死前的眼神。
    “三日後，你也去黑風崖。” 毒辣童子突然拋出個令牌，“若是周毛盛敢耍花樣，你就替我教訓他了一下，記著別取他性命。” 他將赤練蛇扔給枯婆婆，“你最主要的任務，是想辦法將把白護法或者血煞解決了。”
    影無痕接住令牌，金屬手掌的齒輪發出輕響：“我憑什麽聽你的？”
    “就憑周元還在我手上。” 毒辣童子的總角晃了晃，“你要是能把那白護法和血煞兩個都殺了，我就放周元走。當然，你要是辦不到……” 他突然拍了拍手，兩個青袍人押著個瘦小的身影走進來，正是周元的貼身小廝，那是進入山穀後，秦幕僚為周元安排的小廝。
    小廝被打得鼻青臉腫，見到影無痕突然哭喊：“影叔叔！救救小公子！他們說……”
    “拖下去。” 毒辣童子的聲音陡然變冷。
    影無痕的金屬手掌猛地攥緊令牌，指節硌得令牌發出脆響。他看著小廝被拖走的背影，又看了看毒辣童子那張天真又殘忍的臉，突然冷笑：“好，我答應你。”
    周毛盛的親衛在破廟的香爐下找到了一個布包。打開時，裏麵是半塊啃了一半的麥芽糖，還有周元穿了多年的虎頭鞋，鞋跟上繡的 “元” 字已被磨得模糊。
    “大人，是小公子的東西。” 親衛長的聲音帶著哽咽，“麥芽糖，是小公子最愛吃的，去廟會時必然會買的……”
    周毛盛捏著那半塊麥芽糖，糖渣粘在掌心，甜得發苦。他突然想起周元總愛把麥芽糖藏起來，說是要留給爹爹吃。一股難以言喻的酸楚湧上心頭，他猛地翻身上馬：“回府！傳令下去，備齊弓箭手，三日後隨我去黑風崖。”