晨露在穀口的蒲公英上凝成珠，周元的笑聲驚飛了枝頭的麻雀。他舉著影無痕修好的木劍，在青石板上劃出笨拙的劍花，阿蕎坐在門檻上繡著什麽，陽光穿過她發間的銀絲，在布帛上投下細碎的光斑。
    “阿蕎姐姐，你看我這招像不像影叔叔的飛輪？” 周元的木劍掃過石階，帶起一串塵土，小臉上沾著的泥痕讓他看起來像隻剛從土裏鑽出來的小獾。
    阿蕎放下針線，指尖拂過布上繡好的半輪彎月 —— 那是她從皇陵帶回來的記憶，如今被繡成平安符的紋樣。“再練會兒就得去給墨爺爺送藥了。” 她的聲音比從前清亮些，隻是笑起來時，眼角還會泛起淡淡的青痕，那是子蠱留下的印記。
    影無痕站在穀崖的老鬆樹下，金屬手掌摩挲著柳承影的玉佩。玉佩上的 “柳” 字被山泉洗得發亮，卻洗不掉裂縫中殘留的血色。他能看到穀外官道上的可疑身影 —— 三個穿粗布短打的漢子已經在那裏徘徊了三天，腰間鼓鼓囊囊的，顯然藏著兵器。
    “他們是柳家的餘孽。” 周毛盛的聲音從身後傳來，他的長槍斜倚在鬆樹幹上，槍纓被晨露打濕，“鎮撫使府的密探說，柳家還有支私兵藏在城外的破廟裏，手裏握著最後半張隕鐵圖譜。”
    影無痕的破陣爪突然彈出，在鬆樹上劃出三道深痕，鬆脂順著傷口滲出，像凝固的淚。“長公主在皇陵埋下的隕鐵錠，還有十二塊沒找到。” 他的獨眼望向穀外，那些私兵的腰間隱約露出隕鐵特有的幽藍，“他們在等我們主動出去。”
    周毛盛撿起塊石子，彈向穀口的巨石。石子落地的聲響讓那三個漢子同時轉頭，手不自覺地摸向腰間。“我已讓人盯著破廟，” 他接過影無痕遞來的玉佩，指尖在裂縫處摩挲，“隻是皇上對皇陵之事諱莫如深，連柳承影的撫恤金都壓著不發，恐怕另有隱情。”
    墨老的咳嗽聲從竹屋傳來，帶著鐵鏽的腥氣。他趴在案前繪製機關圖，硯台裏的墨汁混著龍泉水，泛起奇異的漣漪。案上擺著從皇陵帶回的《殘月蠱術》，其中幾頁被蟲蛀得殘缺，露出底下用朱砂寫的批注：“隕鐵淬以活人血，可引龍脈反噬。”
    “這批注不是長公主的筆跡。” 墨老用放大鏡照著朱砂字，皺紋裏的陰影抖了抖，“倒像是…… 先皇的禦筆。” 他突然想起什麽，從床底拖出個落滿灰塵的木箱，裏麵藏著十年前火字營的賬冊，“你看這個。”
    賬冊的最後一頁貼著張泛黃的字條，是火君老祖的筆跡：“柳家送的隕鐵有問題，煉出的兵器會噬主。” 字條邊緣粘著半片蝴蝶翅膀，翅脈的紋路與柳承影玉佩的裂縫驚人地相似。
    影無痕的破陣爪按住賬冊，金屬關節泛著幽藍：“所以十年前的火，是為了銷毀這批有問題的隕鐵？” 他突然想起青瓦小院的枯婆婆，那個總愛用拐杖敲地麵的老婦人，“枯婆婆的拐杖頭，也是隕鐵做的。”
    周元捧著藥碗走進來時，正聽見 “隕鐵” 二字。他從懷裏掏出個布包，裏麵是幾塊從皇陵碎石堆裏撿的鐵屑，在陽光下泛著銀光：“墨爺爺，這些能煉鐵嗎？” 他以為是普通鐵塊，卻沒注意到鐵屑落在地上時，竟讓螞蟻紛紛逃竄。
    墨老的臉色驟變，打翻了藥碗。藥汁在地麵暈開，與鐵屑接觸的瞬間，竟冒出刺鼻的白煙。“這是…… 淬了龍血的隕鐵！” 他抓起鐵屑湊近鼻尖，突然劇烈咳嗽，“長公主在靈陣裏摻了龍血，這些碎鐵…… 會引來龍脈的怒火！”
    穀外突然傳來馬蹄聲，那三個粗布漢子策馬狂奔，腰間的隕鐵錠在陽光下閃著妖異的光。影無痕的飛輪同時飛出，斬斷了最末一人的馬腿，卻見那人墜地的瞬間，腰間的隕鐵錠突然炸開，化作數道鐵刺，將追來的周毛盛親兵逼退。
    “他們在引我們追！” 影無痕的破陣爪拽起周元，金屬腳掌在地麵劃出火星，“快回穀！”
    穀崖突然傳來轟鳴聲，西側的山壁竟在隕鐵的影響下崩裂，露出底下蜿蜒的暗河 —— 那是被吸靈陣驚動的地下龍脈支流，此刻正翻湧著渾濁的浪濤，河水中漂浮著鏽蝕的兵器，顯然是曆代沉在水底的殉葬品。
    “是柳家的‘鐵雨陣’！” 周毛盛的長槍挑飛塊墜落的岩石，槍杆被砸出凹陷，“他們把隕鐵碎末撒進了暗河，水流會把鐵屑帶到穀裏的每處水源！”
    阿蕎剛把平安符繡完，就見井水突然冒泡，水麵浮起細密的鐵屑。她抓起水桶往屋外跑，卻被湧來的鐵屑燙得縮回手 —— 那些看似細碎的鐵末，竟在接觸皮膚的瞬間變得滾燙，留下星星點點的燎痕。
    “用磁石！” 墨老拖著木箱衝出竹屋，裏麵裝滿了他多年積攢的磁石，“隕鐵怕強磁！”
    影無痕的破陣爪突然插進崖壁，金屬關節全力運轉，竟在岩石中催生出強磁場。暗河中的鐵屑瞬間被吸附，在崖壁上凝結成猙獰的鐵瘤，像某種活物的鱗片。周毛盛的親兵趁機將磁石扔進井裏，井水很快恢複清澈，隻餘下桶底的黑色殘渣。
    穀外傳來慘叫聲，是柳家私兵被自己布的鐵雨陣反噬。影無痕的飛輪飛回時，刃口沾著塊染血的布，上麵繡著半截彎月，與殘月樓的徽記相比，多了道細微的裂痕 —— 那是柳如煙的私兵標記。
    “他們還在找複活柳如煙的方法。” 影無痕的破陣爪捏碎鐵屑，金屬指縫間漏下的火星落在地上，燙出焦黑的印記，“淬龍血的隕鐵能暫時凝聚她的殘魂。”
    周毛盛的長槍突然指向暗河下遊：“那裏有船！” 三隻烏篷船正順著暗流漂來，船頭插著的黑旗上，彎月徽記在水汽中若隱若現。
    阿蕎突然捂住心口，平安符上的絲線繃得筆直，指向烏篷船的方向。“母蟲的氣息……” 她的臉色泛起青灰，指尖的燎痕開始滲血，“船上有活的母蟲！”
    墨老的羅盤瘋狂轉動，指針在暗河與烏篷船之間劇烈搖擺。“是月姬！” 他認出船尾那個穿銀色綢裙的身影，“她從皇陵的密道逃了，還帶走了柳如煙的殘肢！”
    月姬的笑聲順著水流飄來，甜膩中帶著血腥：“影壯士，用隕鐵圖譜來換這丫頭的命啊！” 她從船艙裏拖出個黑布包裹，扔到水麵上，布帛散開的瞬間，露出半截青灰色的手臂，指甲泛著與柳如煙相同的寒光。
    影無痕的破陣爪抓住塊磁石，蓄力欲擲，卻被周毛盛按住手腕。“不能中她的計。” 周毛盛的長槍指向暗河的漩渦，“水流會把鐵屑帶到下遊的城鎮，那裏有上萬百姓。”
    阿蕎突然抓起塊磁石，衝向暗河的淺灘。“我去引開它們！” 她的平安符被風掀起，露出背麵繡著的小字 ——“以血為引，可鎮邪祟”。
    “別去！” 影無痕飛撲過去，卻隻抓住她的衣角。阿蕎的身影已衝進鐵雨最密集的區域，磁石在她手中發出嗡鳴，將散落的隕鐵屑盡數吸附，在她周身形成旋轉的鐵球。
    月姬的烏篷船趁機靠岸，黑旗上的彎月在鐵球的映襯下泛著紅光。“蠢貨！” 她的銀簪化作毒針，直取阿蕎的後心，“柳家的血，最適合做母蟲的容器！”
    鐵球突然炸開的瞬間，影無痕的飛輪穿透鐵屑組成的屏障，斬斷了月姬的手腕。阿蕎手中的磁石墜地，濺起的水花打濕了她的衣襟，露出裏麵貼身藏著的半張隕鐵圖譜 —— 那是影無痕在皇陵碎片中拚出來的，一直被她縫在衣袋裏。
    “原來在你這！” 月姬捂著流血的手腕，殘肢化作數道黑影，撲向阿蕎胸前的圖譜。那些黑影是柳如煙的殘魂凝聚而成，遇風便長，很快化作青灰色的利爪。
    影無痕的破陣爪插進河底的淤泥，將暗藏的磁石盡數吸起，組成道堅不可摧的牆。黑影撞在牆上，發出淒厲的慘叫，化作縷縷青煙。月姬見勢不妙，轉身欲跳回烏篷船，卻被周毛盛的長槍釘在河灘上，槍尖從她的肩胛穿過，將其牢牢釘在礁石上。
    “說！還有多少隕鐵錠流落在外？” 周毛盛的槍杆下壓，槍纓沾著的血滴落在圖譜上，竟讓殘缺的紋路亮起紅光。
    月姬的嘴角溢出黑血，眼中卻閃著詭異的光：“你們以為…… 柳家隻有這點後手嗎？” 她的目光突然轉向穀崖的老鬆樹，“看那裏……”
    眾人抬頭望去，隻見鬆樹枝椏間掛著數十個陶罐，每個罐口都塞著隕鐵碎末，在風中輕輕搖晃。罐身上貼著的符咒，與皇陵吸靈陣的符文一模一樣。
    “是枯婆婆留下的！” 影無痕的獨眼驟縮，他終於明白青瓦小院的老婦人為何總敲拐杖 —— 那是在計算陶罐的懸掛位置。
    阿蕎突然撲向最近的陶罐，用身體擋住即將墜落的瓦罐。鐵屑撒在她的背上，燙出滋滋作響的燎痕，她卻死死抱著罐口不放：“快…… 用磁石……”
    影無痕的破陣爪將河底的磁石盡數吸起，組成道銀色的網，接住了墜落的陶罐。周毛盛的親兵趁機爬上穀崖，將剩餘的瓦罐一一取下，每個罐底都刻著極小的 “柳” 字，與柳承影的玉佩如出一轍。
    月姬在河灘上發出最後的狂笑：“這些罐子裏…… 有先皇的龍血…… 隕鐵遇龍血…… 會喚醒真正的……” 話未說完，她的頭顱突然爆開，黑血濺在圖譜上，讓那些紅光越發詭異。
    夕陽西下時，穀中的炊煙終於升起。墨老在竹屋前支起熔爐，將收集的隕鐵屑與磁石一同熔煉，火光中泛起奇異的藍紫色，那是兩種礦石中和後的顏色。
    “這樣煉成的鐵，既能克製蠱蟲，又不會驚動龍脈。” 墨老用鐵鉗夾起塊冷卻的錠鐵，在月光下泛著柔和的光澤，“可以給阿蕎做件護心鏡。”
    阿蕎的背上纏著厚厚的藥布，周元正用柳承影的玉佩給她壓驚。玉佩的裂縫在月光下泛著銀光，與阿蕎平安符上的彎月形成奇妙的呼應。
    影無痕站在穀崖邊，望著遠處城鎮的燈火。那些燈火在夜色中明明滅滅，像無數雙窺視的眼睛。他知道，柳家的私兵雖除，月姬已死，但先皇的龍血、散落的隕鐵錠，還有那本被蟲蛀的《殘月蠱術》，都預示著平靜隻是暫時的。
    周毛盛將拚合的隕鐵圖譜收好，指尖在殘缺處摩挲：“皇上已下令徹查柳家舊部，隻是……” 他望著影無痕的金屬手臂，“你火字營的身份，遲早會被翻出來。”
    影無痕的破陣爪輕輕叩擊崖壁，發出清脆的回響：“我欠火君老祖一條命，也欠柳承影一個真相。” 他的獨眼在月光下泛著堅定的光，“等阿蕎的傷好了，我會去趟火字營的舊址。”
    夜風拂過穀口的蒲公英，白色的絨毛帶著穀中的藥香，飄向遠方的城鎮。阿蕎繡的平安符被風吹起，掛在老鬆樹的枝椏上，半輪彎月的紋樣在星光下輕輕晃動，像在守護著這份來之不易的安寧。
    而在穀外的官道上，一匹快馬正疾馳而來，馬背上的信使懷揣著密信，信封上蓋著鎮國公府的火漆，裏麵裝著關於柳家最後據點的情報 —— 那是周毛盛的父親，鎮國公親自查探到的消息，信的末尾隻有四個字：“小心內鬼”。
    穀中的篝火漸漸熄滅，隻留下幾點火星在灰燼中閃爍，像沉睡的眼睛，等待著被新的風暴喚醒。影無痕知道，下一次出發，將不再是為了複仇，而是為了揭開所有被掩埋的真相，無論那真相背後，藏著多麽可怕的秘密。