展覽閉幕後第三天，雲傾月和時硯回到工作室整理後續資料。展廳的燈光已經熄滅，牆上的照片也被一一取下，隻剩下空蕩的掛鉤和地板上殘留的腳印，仿佛在提醒他們那場展覽確實真實發生過。
    “郵件都處理得差不多了。”助理小林抱著一遝文件走進來，“不過有封國際攝影大賽的邀請函，我看時間緊迫，先標出來了。”
    雲傾月聞言抬起頭，接過那份電子打印件。她快速瀏覽了一遍內容，眉頭微微挑起。
    “國際攝影大賽？”時硯湊過來，也低頭看過去，“評審團陣容還挺強的。”
    “是全球範圍內最具影響力的攝影賽事之一。”小林補充道，“入圍作品都會被收錄進年度攝影年鑒，獲獎者還能獲得一筆不菲的獎金。”
    時硯看著邀請函末尾的截止日期，“還有兩周就截止了，我們得盡快決定要不要參加。”
    雲傾月沒有立刻回答，而是將邀請函輕輕放在桌上，目光落在牆上尚未撤下的幾幅照片上。那是他們在雲南旅途中拍下的風景，每一幀背後都藏著一段旅程、一次險情、一場情感的蛻變。
    “你覺得呢？”她轉頭看向時硯。
    他笑了笑，“我覺得可以試試。這次展覽的成功證明了我們的作品有足夠的表達力，如果能進入這個比賽，或許能打開更廣闊的視野。”
    雲傾月點點頭，指尖輕敲桌麵，“那就參賽。”
    消息傳開後，整個工作室開始忙碌起來。裝裱廠那邊還在處理最後一批照片的歸檔，同時又要準備新的作品挑選工作。雲傾月和時硯各自列出了幾張候選作品，打算逐一篩選。
    “這張怒江七十二拐的照片太震撼了，適合衝擊視覺類獎項。”時硯指著一張照片說道。
    “但它的主題太過單一。”雲傾月搖頭，“評委們喜歡多層次的作品，這張古樹的照片就更有故事感。”
    “可它現在還帶著那個神秘符號的問題。”時硯皺眉，“我們還沒搞清楚那張照片到底隱藏了什麽。”
    “正因為這樣，才更有吸引力。”雲傾月語氣堅定，“如果我們能在比賽前解開這個謎題，說不定還能成為作品的一部分。”
    兩人最終選定了五組作品，分別是：山穀古樹、花海中的身影、夜幕下的雪山、雨中古村，以及一張他們在山體滑坡那天意外拍下的水鳥飛越斷崖的畫麵。
    “這張水鳥的照片真的很特別。”時硯一邊調整畫麵比例一邊說，“它像是在逃離災難，又像在尋找希望。”
    “你越來越會說了。”雲傾月瞥了他一眼，“繼續努力，別隻會用相機，嘴巴也要跟上。”
    “遵命。”他笑著點頭。
    作品提交前的最後一晚，兩人仍在工作室反複檢查每一張照片的參數和描述信息。
    “對了，”時硯忽然想起什麽，“我聽說有個叫‘.’的攝影師也會參賽。”
    “.？”雲傾月停下手中的動作，“誰？”
    “沒人知道全名，隻知道是個匿名攝影師，作品風格極具實驗性，而且幾乎從未露麵。”時硯靠在桌邊，“有人說他的作品裏藏有密碼，甚至有人因為破解失敗而精神崩潰。”
    “聽起來像個都市傳說。”雲傾月嗤笑一聲，“不過……如果真有這種人，倒是可以見識一下。”
    “你不怕輸？”時硯挑眉。
    “怕輸的人不會接下這個挑戰。”她抬眸看他，眼神堅定，“我隻是好奇，究竟誰能真正打動那些評委。”
    淩晨兩點，所有作品完成上傳。係統確認收到投稿的那一刻，雲傾月長舒一口氣，走到窗邊拉開窗簾，城市燈火依舊璀璨。
    “接下來就是等結果了。”時硯靠在她身旁，輕聲說。
    “不。”她搖頭，“接下來，是我們要麵對真正的高手。”
    第二天清晨，工作室門口堆滿了來自各大媒體的采訪請求。攝影展的成功已經讓他們成為公眾關注的焦點，而這次參賽更是引發了廣泛討論。
    “你們為什麽會突然決定參加國際攝影大賽？”一名記者攔住他們問道。
    “是為了拓展事業邊界嗎？”另一位追問。
    “還是為了證明自己不僅僅是演員？”
    雲傾月停下腳步，回頭看了眼身後的展廳大門，緩緩開口：“攝影對我們來說，不隻是記錄風景，更是記錄內心。我們想通過鏡頭，讓更多人看到這個世界被忽略的美。”
    時硯接過話頭：“至於比賽的結果，我們當然期待，但更重要的是在這個過程中，我們能學到什麽。”
    幾天後，初賽結果公布。他們的五組作品全部入圍，即將進入第二輪評選。
    “居然全過了。”時硯看著郵件驚訝地笑了，“看來我們真的有點東西。”
    “別高興得太早。”雲傾月翻著手機裏的反饋信息，“接下來才是真正考驗。”
    正當他們沉浸在入圍的喜悅中時，一封匿名郵件悄然出現在雲傾月的收件箱裏。
    發件人署名為——.
    郵件正文隻有一句話：
    “你們選的那張古樹照片，不該拿出來。”
    雲傾月盯著屏幕許久，手指輕輕點開附件。裏麵是一張模糊的照片，背景正是那棵山穀中的古樹，而在樹根附近，赫然刻著一行古老的符號。
    與她在照片中發現的圖案一模一樣。
    “怎麽了？”時硯察覺到她的異樣，走過來問。
    她將手機遞給他，聲音低沉：“有人，早就知道那棵樹的秘密。”
    窗外陽光正好，風穿過玻璃縫隙，輕輕掀動了桌上的稿紙。
    其中一頁飄落下來，上麵寫著一句話：
    “攝影不僅是記錄現實，也是揭開真相。”
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