第五部分：新起點與新挑戰
    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十一章：晨光裏的煙火氣
    夏至的晨光裹著槐花香，從凶宅改建的善堂木窗漏進來，在青磚地上織出斑駁的網。老王蹲在灶台前，煙袋鍋子捅進灶膛的瞬間，陳年積灰混著火星騰起，正落在新貼的灶君畫像上——紅袍神仙的胡須被燎了個卷邊，他慌忙用煙袋杆去撥，卻把畫像戳出個洞，露出牆縫裏未褪的陽粉“鎮”字。
    “狗日的破風箱！”他對著冒煙的灶膛罵，煙袋鍋子磕在磚沿上，震落的煙灰掉進米桶，驚得蹲在桶沿的狸花貓“喵”地跳上木案，爪子踩過剛揉好的麵團，留下五個梅花印。小順端著洗菜盆撞進門，看見灶台上的“貓爪餅”雛形，笑得腰都直不起來：“老王叔，您這是要給灶君爺供‘獬豸餅’？爪印跟咱陽粉畫的獬豸角一模一樣！”
    案板另一頭，張小帥正用驗骨刀削土豆皮——刀刃在晨光裏閃著冷光，卻在碰到土豆坑窪時，刻意轉了個弧度，像在避開什麽傷口。自從凶宅改成善堂，這把跟了他十年的刀，除了每月十五驗看義莊骸骨，竟成了切菜削皮的“神器”。他望著刀麵映出的老王手忙腳亂，忽然想起三年前的今夜，這處灶台底下，還藏著半具童屍的指骨。
    “張哥你瞧，”小順把洗好的青菜往盆裏一甩，水珠濺在牆上的“善”字陽粉畫，“虎娃昨兒用炭筆在茅廁牆上畫了獬豸，斷角處還頂著個饅頭——他說‘獬豸爺爺吃了饅頭，就不會讓小孩變成藥引子’。”水珠順著“善”字的筆畫往下淌，竟將字衝成“羊”“口”——羊是善堂的小羊倌，口是孩子們的笑口，合起來，倒比任何符咒都暖。
    老王終於把風箱拉得“吱呀”響，灶膛的火舌舔著鐵鍋，油香混著麵香漫出來。他忽然指著窗台上的醒魂草盆栽——那是從凶宅地窖磚縫裏移來的，葉片鋸齒間還沾著當年的紫金土，此刻被晨光鍍了層金邊，像給灶台鑲了圈“理”的籬笆。“陳院判說過，”他往鍋裏撒蔥花，油煙嗆得眼睛發澀，“‘人間煙火氣，最解冤魂結’...咱把這凶宅的灶火點起來，就算閻王爺來搶人，也得先過咱的蔥花餅這關。”
    更夫老周挑著水桶進來，擔繩在肩頭晃出個好看的弧，桶裏映著碎金似的陽光。“巷口的李娘子送了把韭菜，”他把桶往灶台旁一放，水麵晃出老王冒煙的煙袋鍋，“說咱善堂的煙火氣，把她閨女夜哭的毛病都治好了——你瞧這水桶，還是去年從凶宅井裏撈的，如今裝了活水，倒比任何鎮宅符都靈。”
    灶台上方的房梁，還留著當年“鬼轎”的滑輪釘痕，此刻卻掛了串曬幹的辣椒——紅通通的像串小燈籠，在穿堂風裏晃啊晃，把釘痕的影子，搖成了“福”字的雛形。張小帥忽然想起父親殘牌斷角處的滑輪刻痕，那時他總以為，這凶宅的每道痕都是惡的印記，卻不想，如今被辣椒串一遮，竟成了煙火氣的注腳。
    “張哥，開飯啦！”虎娃舉著個歪歪扭扭的餅子衝進來，餅邊焦黑的部分被啃了口，露出裏麵泛著蔥花的白。孩子鼻尖沾著麵粉，卻在看見張小帥的驗骨刀時，忽然把餅子往他手裏塞：“給你！我多留了獬豸爪印的地方，老王叔說，吃了這個，晚上睡覺不怕黑。”刀刃上的土豆皮落在餅子上，竟像給獬豸角添了片“醒魂草葉”。
    老王把熬好的菜粥分進粗瓷碗，粥麵上漂著油花，混著窗外飄來的楊絮，竟在碗裏聚成“安”字——宀部是善堂的瓦，女部是囡囡們的笑。他忽然指著牆上未撕幹淨的“凶宅招租”殘紙，如今被孩子們的蠟筆畫蓋了個滿：“你爹當年鑿暗格時，怕是沒想到，這吃人的凶宅，有天會飄出蔥花餅的香...你瞧這粥，比當年趙貪廉藏的秋石丹，稠多了。”
    老方丈拄著拐棍走進來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用灶台碎磚磨的“和”字——磚麵還留著當年“鬼”字的墨痕，此刻被磨成了圓滾滾的珠，在晨光裏發著暖光。“昨兒給虎娃們講經，”他摸著“和”字珠子，蹭到虎娃沾著餅渣的手，“說‘萬家煙火，即是佛前燈’...你瞧這灶台的火，比任何長明燈都亮，照得見凶宅的暗，也照得見孩子們的笑。”
    巳時的陽光鋪滿善堂天井，灶台的煙火氣裹著槐花香，飄向順天府的街巷。張小帥坐在門檻上，啃著虎娃給的餅子，聽著屋裏老王的笑罵、小順的打鬧、孩子們的尖叫——這些聲音混著灶膛的“劈啪”聲，竟將三年前那個充滿哭號的凶宅，泡成了最暖的人間。他望著腰間的殘牌，斷角處不知何時沾了塊餅渣，在陽光下竟顯了“饣”旁，與殘牌的“張”字合起來，成了“餉”：饣是煙火的味，向是人間的暖，“餉”，是給這世間所有孩子的、飽飽的、暖暖的“餉”。
    順天府的百姓們不知道，這處曾讓人流淚的凶宅，如今藏著最動人的煙火氣——但他們看見，每天清晨，善堂的煙囪都會飄出淡藍的煙，煙裏混著蔥花香、餅子香，還有孩子們的笑；他們看見，老王的煙袋鍋子，如今總沾著麵粉，比當年沾著屍粉時，更有生氣；他們聽見，巷口的童謠變了調子：“凶宅凶，善堂善，灶台火，暖心肝，獬豸角，斷就斷，煙火一燒鬼就散...”
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    當第一縷炊煙漫過善堂的屋脊，灶君畫像上的焦痕，竟在煙火氣裏，顯了“照”字——日旁是晨光的暖，灬部是灶火的熱。而張小帥知道，這“照”，從來不是神佛的照，是凡人的照：是老王拉著風箱的手，是小順洗著青菜的盆，是虎娃舉著餅子的笑，是每個敢在凶宅裏點起灶火的人，用煙火氣，把“凶”字，熬成了“洶”的反義詞，熬成了“暖”，熬成了“安”，熬成了這世間，最樸素，卻最有力的“鎮宅符”。
    夜風裹著晚炊的香，鑽進證物室的暗格——那裏還躺著當年的殘絹、銀鎖、骸骨指節，此刻卻被煙火氣染了暖。張小帥摸著暗格底板的刻字“人非藥引”，刻痕間嵌著的蔥花碎，竟比任何朱砂都紅：“人非藥引”的“人”，此刻有了煙火的味，有了餅子的香，有了孩子們的笑——原來最能破凶的，從來不是陽粉符、獬豸刀，是這人間的煙火氣，是把凶宅改成善堂的勇氣，是讓每個孩子都能在晨光裏，啃著蔥花餅，喊一聲“張哥”的、實實在在的、熱氣騰騰的“人”間。
    畢竟，這世間最厲害的“屍語者”，從來不是能讀骨辨冤的手，是能把冤魂的淚，熬成熱粥的腸；最動人的“凶宅秘錄”，從來不是暗格裏的檔案，是灶台前的笑鬧，是煙火氣裏的“人”字——人在，煙火在，光，就永遠在，哪怕凶宅的暗再深，也會被這暖烘烘的、活生生的煙火氣，熏成人間最暖的、最亮的、永不熄滅的光。
    而那串掛在房梁上的辣椒，此刻正借著晚炊的熱氣，把影子投在“灶君爺”的畫像殘片上——被燎卷的胡須，竟在影子裏，變成了獬豸的角，斷角處的缺口裏，飄著蔥花的香，落著楊絮的白，嵌著一顆小小的、亮閃閃的星：那是人間的星，是煙火的星，是讓每個孩子都知道“暗會散，暖長在”的星，在凶宅改建的善堂裏，在晨光與晚炊之間，永遠亮著，永遠暖著，永遠守著這來之不易的、煙火氣裏的、堂堂正正的“人”間。
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    第二十一章：晨光裏的煙火氣續）
    夏至的陽光把善堂的青石板曬得發燙，大牛抱著柴禾撞進廚房時，腰間的“鬼麵盾”刮過門框上的“平安符”——那是小順用陽粉畫的獬豸，斷角處纏著的紅繩，正巧勾住柴禾上的楊絮，在風裏晃成個“安”字。老王舉著冒煙的煙袋鍋子往後躲，灶膛裏的火苗舔著新貼的耐火磚，把他眼角的皺紋，映成了暖融融的金。
    “扣錢？”老王對著柴禾堆噴了口煙，火星濺在大牛的“鬼麵盾”上，驚得盾牌邊緣的韭菜餅渣簌簌掉落，“你頭兒當年拿這破盾牌擋過黑三爺的拐杖，如今倒成了盛餅的‘神器’——你瞧這渣子，比咱當年在凶宅地窖找的‘藥引’標記，香多了。”煙袋杆敲在盾牌上，發出悶悶的響，驚得蹲在灶台邊的狸花貓，爪子一揚，把案上的麵粉撥成了獬豸角的形狀。
    張小帥靠在門框上，手裏的驗骨刀正削著新摘的黃瓜，刀刃在陽光裏劃出細窄的光，卻在碰到黃瓜刺時，特意放輕了力道——這把曾剖過無數骸骨的刀，如今連黃瓜皮都削得極薄，像在嗬護什麽易碎的夢。他望著大牛盾牌上的餅渣，忽然想起三年前的秋夜，這盾牌還沾著血，擋在虎娃身前，替他挨了黑三爺手下的悶棍。
    “王大爺您可別嗆著，”小順舉著剛蒸好的饅頭衝進廚房，籠屜的熱氣模糊了他臉上的疤，“虎娃說您昨兒教他刻‘人’字，把硯台裏的陽粉全撒進了粥鍋——您瞅瞅這饅頭，個個頂著‘光’字褶子，比城隍廟的供品還靈驗。”他把饅頭往案板上一放，熱氣騰起，竟將牆上未撕淨的“凶”字殘紙，熏成了“區”字——裏麵的“乂”，像極了孩子們用樹枝在地上畫的獬豸角。
    老王接過饅頭咬了口，麥香混著陽粉的淡苦在舌尖散開，卻比當年在義莊啃的冷窩頭，暖了不知多少倍。他忽然指著灶台上方的木梁——那裏還留著當年懸掛“鬼轎”的鐵環，如今卻掛了串曬幹的槐花，“你爹當年在這梁上刻過‘止’字，”煙袋鍋子敲了敲鐵環，驚落的槐花掉進牛眼裏，“如今咱用槐花餅子把這‘止’字，泡成了‘甜’字——止是止惡，甜是甜嘴，多好。”
    更夫老周挑著新打井的水進來，木桶晃出的水珠，落在大牛的“鬼麵盾”上，竟將盾牌邊緣的餅渣，衝成了“饣”“盾”二字——饣是煙火，盾是守護，合起來，倒成了善堂的“護生符”。“巷口的劉屠戶送了副豬骨，”他把水往缸裏倒，水聲混著灶台的“劈啪”響，“說咱善堂的煙火氣，讓他敢把小閨女送來學刻獬豸——你瞧這豬骨，比當年馮保煉丹的‘藥引’骨，幹淨多了。”
    灶台角落的醒魂草盆栽，不知何時被虎娃插了根筷子當“支架”，草葉順著筷子往上爬，竟在晨光裏，把影子投成了“升”字——那是從凶宅地窖裏救出來的草，如今根須紮進了善堂的青磚縫，葉片鋸齒間掛著的晨露，比任何“鎮宅露”都清亮。張小帥望著草葉上的露珠，忽然想起父親殘牌斷角處的醒魂草，當年也是這樣，沾著血，卻硬是在凶宅的磚縫裏，長出了第一片葉。
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    “大牛，把柴禾堆在獬豸畫像底下，”他用驗骨刀敲了敲盾牌邊緣的餅渣，刀刃與盾牌相觸，發出清越的響，“讓這煙火氣，把盾牌上的‘鬼麵’，熏成‘人麵’——你瞧這渣子，沾著陽粉和麥香，比任何驅鬼符都強。”陽光穿過窗紙的破洞，正好照在盾牌的“人麵”處，餅渣的油光，竟讓“人麵”的嘴角，揚起了個笑的弧度。
    老方丈拄著拐棍走進來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用“鬼麵盾”殘片磨的“盾”字——金屬片邊緣還留著當年的砍痕，此刻卻被磨得圓鈍，在陽光下發著暖光。“昨兒給虎娃們講‘盾’字，”他摸著紅繩上的“盾”，蹭到虎娃沾著麵粉的手，“說‘盾者，護也’——如今這盾牌護著餅渣，倒比護著刀光，更合‘人理’。”
    巳時的風裹著槐花香灌進廚房，老王的煙袋鍋子冒起淡藍的煙，混著灶台的熱氣、饅頭的香、孩子們的笑，在善堂的天井裏，織成了張暖融融的網。張小帥望著腰間的殘牌，斷角處不知何時沾了片槐花，在陽光裏竟顯了“香”字——禾部是麥，日部是光，“香”，是煙火的香，是人間的香，是讓所有“藥引”的陰影，都能被吹散的香。
    順天府的百姓們不知道，這麵曾染血的“鬼麵盾”，如今成了善堂的“餅渣盾”——但他們看見，每天正午，大牛都會舉著盾牌，替孩子們擋住從灶膛濺出的火星，盾牌邊緣的餅渣，總被虎娃們搶著舔幹淨；他們看見，老王的煙袋鍋子，如今總沾著麵粉和餅渣，比當年沾著屍粉時，更有了人間的煙火氣；他們聽見，善堂的廚房裏，總飄著“王大爺悠著點”的笑罵，混著“獬豸角斷，餅子管飽”的童謠，比任何驅鬼的咒語，都更讓人安心。
    當第一縷炊煙再次漫過善堂的屋脊，“鬼麵盾”上的餅渣，竟在煙火氣裏，顯了“饣”“鬼”二字——饣是人間食，鬼是過往惡，合起來，卻成了“饋”饋）：饋者，贈也——贈人間以煙火，贈惡徒以光。而張小帥知道，這“贈”，從來不是施舍，是反擊：用餅渣的香，蓋過丹毒的苦；用煙火的暖，化了凶宅的寒；用孩子們的笑，讓所有“藥引”的罪，都在這實實在在的、熱氣騰騰的人間煙火裏，無處遁形。
    夜風裹著晚炊的油香，鑽進證物室的暗格——那裏的殘絹、銀鎖、骸骨指節，此刻都沾了煙火氣。張小帥摸著暗格底板的刻字“人非藥引”，刻痕間的餅渣碎粒，竟比任何朱砂都紅：原來最能治愈“凶宅之惡”的，從來不是驗骨刀的冷光、陽粉的符咒，是這一屋子的笑鬧、一灶台的煙火、一盾牌的餅渣——是把“鬼麵”熬成“人麵”的勇氣，是讓“凶宅”長出“善堂”的溫柔，是讓每個孩子都能在晨光裏，指著盾牌上的餅渣，說“這是獬豸爺爺的點心”的、實實在在的、有血有肉的“人”間。
    畢竟，這世間最鋒利的“盾”，從來不是金屬的堅硬，是煙火氣的柔軟；最強大的“驅鬼符”，從來不是陽粉的筆畫，是孩子們的笑靨。而那麵沾著餅渣的“鬼麵盾”，此刻正借著晚炊的光，把“晨光裏的煙火氣”，刻進順天府的每寸光陰——盾上的餅渣會掉，煙火氣卻長留；凶宅的暗會散，人間的暖卻永恒。這暖，是老王的煙袋鍋子，是大牛的盾牌，是小順的饅頭，是每個敢在惡的廢墟上，點起灶火、揉起麵團、烤出香餅的人，用雙手，用真心，用煙火氣，織就的、永不熄滅的“人”間光。
    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十一章：晨光裏的煙火氣終）
    夏至的風卷著楊絮，掠過善堂新掛的“殯葬事務所”木牌，牌角的獬豸紋斷處，醒魂草幹葉發出細碎的響。張小帥指尖轉著木牌，看陽光穿過草葉的鋸齒，在青磚地上投下斑駁的影——那影子晃啊晃，竟像極了大牛畫在韭菜畦旁的鬼臉，卻多了幾分暖，少了幾分凶。
    “偷摘者——鬼臉伺候。”他望著菜畦裏冒頭的韭菜，葉片上還沾著晨露，忽然想起三年前的春夜，這片地底下還埋著“藥引”孩子的碎布，如今卻被大牛的鐵鍬翻了個遍，種上了能驅邪的韭菜。木牌上的鬼臉畫得歪扭，眼睛卻被刻意點成了醒魂草的形狀，像在說“惡能畫，善能長，韭菜香裏藏天光”。
    老王蹲在灶台前擦煙袋鍋子，新換的灶膛磚上，不知何時被虎娃用炭筆描了獬豸——斷角處頂著個包子，尾巴卷著根韭菜，倒比任何鎮宅符都生動。“你瞧這菜畦，”他敲了敲煙袋鍋，火星濺在韭菜葉上，驚起隻綠頭螞蚱，“大牛把‘鬼麵盾’的鐵鏽磨成了肥料，說‘鬼鏽養韭菜，韭菜驅鬼鏽’——這混小子，如今懂的比驗骨刀還多。”
    小順抱著新收的陽粉，從義莊方向跑過來，布袋漏出的粉，在身後灑成歪歪扭扭的“人”字。“張哥！”他指著菜畦旁的木牌，陽粉正好落在鬼臉的“口”部，竟將畫變成了“笑”臉，“陳院判的徒孫送了本《葬經新解》，說‘善土埋善骨，煙火養活人’——咱這韭菜畦，怕是比義莊的醒魂草圃，更能安魂。”
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    更夫老周挑著糞桶經過菜畦，桶裏的有機肥混著韭菜香，竟沒了往日的臭味。“巷口的王婆子說，”他往菜畦裏施肥，糞勺碰響木牌上的獬豸鈴鐺，“自從咱善堂種了這‘驅邪韭菜’，她家的凶宅老院，連老鼠都不鑽了——你瞧這韭菜葉，長得比咱當年查案的勁頭還足。”
    菜畦角落的老槐樹，樹洞裏還塞著半枚銀鎖，卻多了串虎娃用韭菜葉編的“獬豸環”。張小帥摸著木牌上的獬豸紋，斷角處的醒魂草幹葉，此刻沾了韭菜的露水，竟發了點新綠——像極了父親殘牌斷角處的草，當年也是這樣，靠著人間的煙火氣，從枯骨旁的死草，長成了能驅邪的活草。
    “大牛，你這鬼臉畫得不錯，”他敲了敲菜畦木牌，驚飛了停在韭菜葉上的蝴蝶，“就是缺個‘人’字——”說著用驗骨刀在木牌背麵刻了個歪扭的“人”，刀刃劃過處，韭菜的清香混著木頭的味道，湧了出來，“以後誰偷摘韭菜，就讓他對著這‘人’字罰站——人理在，韭菜香，誰也別想壞了這煙火氣。”
    大牛扛著鋤頭跑過來，鞋上沾著的泥巴，在木牌下踩出個“田”字——田部是菜畦的壟，厶部是獬豸的角，“頭兒，”他指著剛冒頭的韭菜芽，“虎娃說這韭菜是‘獬豸的頭發’，斷了還能長——就像咱善堂，就算被凶宅的暗啃過，隻要根在，就能冒出新葉，香遍順天府。”
    老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用韭菜根磨的“生”字——根須的紋路，像極了醒魂草的根，“昨兒給韭菜畦念經，”他摸著“生”字，蹭到韭菜葉上的露水，“說‘一畦韭菜一畦魂，一壟煙火一壟人’...你瞧這韭菜，葉是綠的，根是白的，多像咱查案時，心裏那點沒滅的光。”
    申時的陽光斜斜照進菜畦，韭菜葉上的露珠，把“驅邪韭菜，偷摘者——”的木牌，映成了“驅邪非鬼，護心在人”——驅是查案人的刀，護是凡人的手，非鬼是惡徒的虛妄，在人是人間的實在。張小帥望著天井裏的一切：老王擦著煙袋鍋子，小順灑著陽粉，大牛侍弄著韭菜，虎娃們追著蝴蝶跑——這些曾在凶宅裏與惡對峙的人，如今竟把日子，過成了最暖的“鎮宅符”。
    順天府的百姓們不知道，這畦韭菜的根下，埋著多少“藥引”的冤——但他們看見，每天清晨，善堂的人都會割一筐韭菜，混著蔥花烙餅，分給巷口的乞兒；他們看見，“殯葬事務所”的木牌下，總堆著新采的醒魂草，旁邊是大牛畫的“韭菜驅邪圖”，比任何衙門的告示都熱鬧；他們聽見，善堂的天井裏，總飄著“韭菜香，餅子黃，獬豸斷角護廚房”的童謠，比任何經咒都讓人踏實。
    當第一縷晚炊的煙升起，韭菜畦的木牌影子，正好落在“殯葬事務所”的獬豸紋上，斷角處的醒魂草葉，將影子切成“非”“夕”二字——非是惡的反麵，夕是人間的晚，合起來，竟成了“靠”：靠，是靠這一畦韭菜的香，靠這滿屋子的煙火氣，靠每個敢在凶宅裏種活希望的人，把“夕”陽下的善堂，靠成了“人”間最暖的港灣。
    夜風裹著韭菜的香，鑽進證物室的暗格——那裏的殘絹、銀鎖、骸骨指節，此刻都沾了煙火氣。張小帥摸著暗格底板的刻字“人非藥引”，刻痕間的韭菜葉碎，竟比任何朱砂都亮：原來“人非藥引”的理，從來不是刻在暗格裏的冷字，是長在菜畦裏的韭菜，是烙在餅子裏的蔥花，是虎娃們追著蝴蝶跑的笑，是大牛畫在木牌上的鬼臉——是這實實在在的、有滋有味的“人”間，讓每個孩子都知道，自己從來不是“藥引”，而是該被護著、寵著、喂著韭菜餅子長大的“人”。
    畢竟，這世間最有力的“驅邪術”，從來不是陽粉符咒，是把凶宅改成善堂的手；最溫暖的“屍語”，從來不是骸骨的冤，是韭菜畦裏的蟲鳴、灶台前的笑罵、晨光裏的煙火氣——是這些帶著人間溫度的“秘錄”，讓“凶宅”二字，從此成了“善堂”的注腳，讓“藥引”的陰影，永遠敗給了“人”間的光。
    而那片嵌在木牌斷角的醒魂草葉，此刻正借著晚炊的熱氣，把根須紮進善堂的青磚縫——葉尖的露水，滴在菜畦的泥土裏，驚起顆小小的綠芽，像極了“人”字的第一筆。這一筆，從凶宅的暗裏來，卻在煙火氣裏生，終將長成參天的樹，撐起一片天，讓每個孩子都能在樹下，聞著韭菜香，啃著蔥花餅，笑著說：“看啊，這就是咱的人間，暖烘烘的，亮堂堂的，誰也別想搶走。”
    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十二章：王扒皮的“視察”
    巳時的陽光把青石板曬得發燙，王典史的青紗轎停在善堂門前，轎簾上的金線繡春刀紋，被他的肥臉擠得變了形。張小帥擦著驗骨刀上的韭菜汁，刀麵映出王典史八字胡上的香油光——那油光比當年趙貪廉藏的秋石丹還膩，卻在碰到他腰間殘牌時，忽然晃成了“貪”字的雛形。
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    “王大人謬言，”他把驗骨刀插進靴筒，刀鞘的獬豸紋掃過轎前的陽粉“鎮”字，“卑職不過是借凶宅改善堂，替無主的骸骨尋個歸處——您瞧這棺木，”他指著前院晾著的柏木板材，“都是用當年拆凶宅的舊梁做的，縫裏還嵌著陽粉呢。”板材上的斧鑿痕，正巧在王典史的影子裏，顯了“斬”字——車部是官轎的輪，斤部是驗骨刀的刃。
    王典史晃著肥碩的肚子跨下轎，官靴踩碎了虎娃剛撒的陽粉“人”字，鞋底的泥垢沾著粉，竟在青磚上印了個“囚”字。“殯葬事務所...”他捏著八字胡，湊近板材聞了聞，卻被醒魂草的苦香嗆得皺眉，“聽說你這兒還管‘驅邪’？難不成本官的官轎，還能沾了凶宅的晦氣？”話沒說完，轎簾忽然被風掀起，露出裏麵墊著的虎皮褥子——毛縫裏嵌著的紫金土，正是當年馮保煉丹房的舊物。
    老王蹲在門檻上裝煙袋，煙袋鍋子敲在門框的“鬼見愁”招牌上，震落的楊絮撲進王典史的領口。“大人的轎，”他吐著煙圈，煙嵐在王典史的肥臉上繞成“醜”字，“怕是比凶宅的鬼，還多三分煞氣——您瞧這虎皮褥子，毛色跟咱在黑三爺地窖見的‘藥引’標記，一模一樣。”煙袋杆指了指褥子邊緣的齒輪紋，那是東廠番子特有的繡工。
    小順抱著新糊的“護魂燈籠”跑過來，燈籠穗子勾住王典史的官服下擺，竟將繡春刀紋扯出個口子，露出裏麵繡著的“壽”字——篆體的“壽”字中間，嵌著小小的“童”字殘筆，像極了殘絹裏“藥引”密信的暗紋。“大人要訂頭等棺木？”他仰著臉，燈籠光映著王典史的雙下巴，“咱這兒最好的棺，得用醒魂草墊底、陽粉刷縫——就是不知道大人的‘壽材’，敢不敢用？”
    王典史的臉漲成豬肝色，肥手剛要拍小順的頭，卻被大牛的“鬼麵盾”擋住。盾牌邊緣的韭菜餅渣掉在他官靴上，油香混著官服的熏香，竟在陽光裏顯了“髒”字——月部是官服的綢，莊部是善堂的磚。“反了反了！”他踉蹌著後退，撞到身後的棺木板材，板材上的獬豸刻痕，正巧戳在他腰間的錢袋上，“本官乃順天府典史，你個小小的驗屍吏，竟敢用凶宅舊木咒我？”
    更夫老周挑著水桶經過，擔繩晃出的水珠，落在王典史的八字胡上，竟將油光衝成“油”“水”二字——油是貪的脂，水是民的淚，合起來，倒成了“泅”：泅者，溺也，像在說“貪油者，終溺於民水”。“大人忘了？”他指著板材上的陽粉“安”字，“這凶宅的舊木，當年可是埋過‘藥引’孩子的——您坐的官轎，走的路，怕比這木頭上的冤，還多些吧？”
    王典史忽然看見門廊下曬著的“藥引”骸骨拓片——那是張小帥特意晾出來的，指骨的繭痕在陽光下，竟將王典史的影子，切成“骨”“肉”二字：骨是孩子的冤，肉是權貴的貪。他忽然想起去年在馮保密信裏見過的“張”字殘牌，此刻正掛在張小帥腰間，斷角處的醒魂草，像把未收的刀，對著他的肥肚子。
    “本官...本官是來體恤民情！”他擦著額角的汗，官服上的“壽”字，被汗水浸成“瘦”——疒部是貪的病，叟部是民的苦，“你這善堂，可有戶部的批文？啊？用凶宅改殯葬所，萬一衝撞了上官...唔！”話沒說完，虎娃舉著個韭菜餅衝過來，餅渣掉在他八字胡上，竟粘成了“貪”字的點畫。
    張小帥望著王典史慌亂的樣子，驗骨刀的刀柄在掌心轉了個圈——刀刃曾剖過無數骸骨，此刻卻對著官轎的虎皮褥子，劃了道極細的線。“大人若是體恤民情，”他指著前院的菜畦，韭菜葉上的晨露，把王典史的影子，映成“人”“犬”二字，“就該知道，這善堂的每塊磚、每片瓦，都比大人的官印，多幾分‘人理’——您瞧這韭菜，”刀刃挑起片葉子，“長在凶宅的土裏，卻沒沾半分惡氣，為啥？因為咱用‘人’的煙火氣，把‘凶’給熬沒了。”
    老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用王典史轎夫鞋底泥磨的“明”字——泥裏嵌著的陽粉，正是虎娃撒的“護童粉”，“大人既來視察，”他摸著“明”字，蹭到王典史官服的綢，“不妨看看咱善堂的‘賬本’——每具骸骨的來曆、每筆善款的去向，都記在‘人’心裏，比您袖裏的‘糊塗賬’，清楚多了。”
    申時的風裹著醒魂草香，灌進王典史的官轎，虎皮褥子的紫金土被吹起，竟在轎內顯了“毒”字——士部是丹爐的火，母部是童魂的冤。張小帥望著王典史鐵青的臉，忽然想起父親殘牌斷角處的齒輪印——那是當年在王典史這類人身上蹭的，此刻對著官轎的輪，像兩個時代的“貪”，隔著光陰，被驗骨刀的光，戳出了原形。
    “大人若沒別的事，”他指了指門前的陽粉“請”字，那是虎娃用韭菜汁畫的，“卑職還要給新收的骸骨淨身——您瞧這棺木，”他拍了拍柏木板，板材縫裏的醒魂草幹葉，發出細碎的響，“特意留了個‘透氣孔’，就怕裏麵的‘冤’，悶得慌。”刀刃在“透氣孔”處敲了敲，竟發出清越的響，像在替所有“藥引”孩子，問一聲“天理何在”。
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    順天府的百姓們躲在巷口偷看，卻看見王典史的青紗轎離開時，轎簾上多了片醒魂草葉——那是虎娃趁亂別上去的，葉片鋸齒在陽光裏，把“典史”二字的影子，切成“曲”“史”：曲是心的歪，史是民的筆，合起來，便是“曲史”——曲意逢迎的史，終將被民筆寫成“屈”。他們還看見，張小帥倚在善堂門前，驗骨刀上的韭菜汁，正順著刀刃滴落，在青石板上，暈開個小小的“人”字。
    當第一縷晚炊的煙升起，王典史的官轎已消失在巷口，善堂的柏木棺上，醒魂草葉還在隨風搖晃。張小帥摸著棺木上的獬豸刻痕，斷角處的缺口裏，嵌著顆虎娃掉的乳牙——那是孩子特意藏的，說“給獬豸爺爺當角”。他忽然想起父親暗格裏的刻字“人非藥引”，此刻刻痕間的韭菜香、乳牙的暖、官轎的遠，竟合著晚炊的煙火氣，釀成了最濃的“人理”：人，不可作藥；官，不可作貪；縱有千般權、萬般勢，這人間的光，永遠照著善堂的磚、韭菜的葉、孩子的笑，讓任何“王扒皮”的視察，都成了“人理”的注腳——注腳裏，貪者自貪，善者自善，而“人”，永遠站在光裏，看著這一切，等著這一切，讓公道，終有歸處。
    夜風裹著韭菜的香，鑽進證物室的暗格——那裏的殘絹、銀鎖、王典史轎夫的鞋底泥，此刻都沾了煙火氣。張小帥摸著暗格底板的刻字，刻痕間的乳牙印，竟比任何朱砂都亮：原來“人理”的重量，從來不是靠官印壓出來的，是靠虎娃的餅、老王的煙袋、大牛的盾牌，一點點攢出來的；是靠把凶宅改成善堂的勇氣、把“藥引”骸骨葬入光裏的溫柔、讓每個“王扒皮”都心驚的坦誠，一點點熬出來的。這“理”，重如千鈞，卻暖如春風，終將吹化所有的貪，照亮所有的官，讓“殯葬事務所”的木牌下，不再有“頭等棺木”的交易，隻有“人”的安息，“善”的長明，和永遠在晨光裏搖曳的、韭菜的香。
    而那片別在官轎上的醒魂草葉，此刻正借著夜風，飄向順天府的衙門——葉尖的鋸齒，在月光下，悄悄劃開了“官”字的寶蓋頭，顯了“倌”：倌者，護也——護民的官，才是好官。這一夜，王典史的八字胡上，怕是再難洗去韭菜的香、陽粉的味、醒魂草的苦——這些味道，像根刺，紮在他的貪裏，卻成了善堂的“符”，護著順天府的夜，讓每個孩子都知道，就算有“穿綢衫的老爺”來鬧，這人間的光，也永遠在，永遠亮，永遠照著“人”，照著“理”，照著這煙火氣裏的、堂堂正正的人間。
    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十二章：王扒皮的“視察”續）
    巳時的陽光斜斜切進善堂正門，王典史的八字胡在“清正廉明”匾額的陰影裏抖了抖——那匾是他去年為堵百姓的嘴送的，此刻卻被張小帥掛在最顯眼處，金漆字被煙火氣熏得發暗，“廉”字的廣部缺了角，倒像個張開的“口”，要把他肚裏的貪油，全吐出來。
    “你...你這廝！”王典史的肥手戳向匾額，卻被匾下懸著的醒魂草串掃過，草葉上的陽粉撲簌簌落在他官服上，竟將繡春刀紋染成“刃”字——刀部是驗骨刀的冷，刂部是百姓的眼。張小帥望著他慌亂的樣子，指尖蹭過腰間殘牌斷角——那裏還留著三年前王典史踢翻證物櫃的鞋印，此刻碰在門框的“鬼見愁”木牌上，清響裏竟帶著幾分“理”的回音。
    “大人贈的匾，”老王蹲在門檻上裝煙袋，煙袋鍋子敲在“清”字的水旁，震落的煙絲粘在王典史的八字胡上，“百姓們都說，‘清’是清水洗冤，‘正’是正刀斬惡——您瞧這‘廉’字，”他吐著煙圈，煙嵐繞著王典史的肥臉，“廣部是凶宅的瓦，兼部是雙‘禾’護民，合起來，可不就是咱善堂的‘護生匾’？”
    小順舉著新刻的“棺木價目表”跑過來，木牌上用陽粉寫著“無主骸骨免費，貪官汙吏加倍”——“倍”字的“立人”旁特別粗，像根釘在人間的“理”樁。“大人要訂頭等棺？”他仰著臉，指尖點著“貪官汙吏”四字，“咱這兒頭等棺的木料，得用老槐樹的枝椏——當年這樹掛過‘鬼燈籠’，如今砍下來做棺，專克心裏有鬼的人。”
    王典史的目光掃過堂內的柏木棺，棺頭都刻著獬豸紋，斷角處嵌著的醒魂草幹葉，在陽光裏晃成“斬”字的影子。他忽然想起去年冬天，自己替馮保餘黨銷贓的“藥引”賬本，此刻怕正躺在張小帥的暗格裏，與那些骸骨指節作伴——那些指節上的繭，曾讓他半夜驚醒，以為是孩子的手，來抓他的貪。
    “本官...本官是來查善堂的賬目！”他壯著膽子往堂內走，官靴卻踩在虎娃畫的獬豸塗鴉上，鞋底的陽粉被蹭成“貪”字的反寫——“貝”部朝下，“今”部朝上，像在說“貪財者，終顛倒”。大牛抱著新劈的柴禾進來，“鬼麵盾”上的韭菜餅渣掉在王典史腳邊，竟拚成“饣”“貪”二字——饣是民之食，貪是官之惡，合起來，恰是“飲”飲）：飲民血者，必被民噬。
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    更夫老周挑著“義莊骸骨冊”經過，冊頁間夾著的陽粉楊絮，落在王典史的官服上，竟將“典史”二字的刺繡，襯成“曲史”——曲是心歪，史是筆正，合起來，便是“歪曲之史，必正於筆”。“大人要看賬目？”他把冊子往王典史懷裏塞，紙頁間飄出的醒魂草香，嗆得對方直咳嗽，“您瞧這第一頁，記的是城西虎娃他娘的棺木——用的是凶宅舊梁，縫裏填的是您去年賞的‘驅邪銀’。”
    王典史翻開冊子，卻見每筆賬目旁都畫著獬豸簡筆畫，斷角處頂著個“錢”字——那是虎娃的傑作，卻讓他想起自家藏的“煉丹賬本”，每筆“藥引”開銷旁，都畫著齒輪紋。他忽然指著堂內的菜畦，韭菜葉上的晨露，把他的影子，映成“人”“犬”二字：“你拿凶宅當善堂，拿骸骨當生意，就不怕壞了順天府的風水？”
    張小帥倚在“清正廉明”匾額下，驗骨刀的刀柄敲著門框的“鬼見愁”招牌，發出“嗒嗒”的響——那節奏竟與更夫的梆子同頻，像在給這“風水”，定個“人理”的調。“大人可知，”他指著菜畦裏冒頭的韭菜，“當年這底下埋著三具‘藥引’孩子的骸骨，如今種了韭菜，根須纏著骸骨的指骨——不是壞風水，是讓‘冤’長出血肉，讓‘惡’開出善花。”
    老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用王典史轎夫鞋底泥捏的“愧”字——泥裏嵌著的紫金土，正是當年丹爐的殘渣，“大人既懂風水，”他摸著“愧”字，蹭到王典史的官服，“便該知道‘人心即風水’——您瞧這善堂，煙火氣衝了凶宅的陰，孩子的笑破了貪官的膽，這才是順天府該有的‘風水’。”
    申時的風裹著槐花香，吹得“清正廉明”匾額的流蘇晃了晃，“廉”字缺角處的陽光，正好落在王典史的八字胡上，把油光曬成“恥”字——耳部是百姓的罵，止部是貪的止。張小帥望著他額角的汗，忽然想起父親臨終前的話：“官服再光鮮，遮不住心裏的垢；驗骨刀再冷，斬得斷人間的貪。”此刻驗骨刀的刀刃，正對著匾額的“明”字，把光聚成點，照在王典史的“恥”上。
    “典史大人若沒別的事，”他指了指門前新鋪的陽粉“送”字，那是用韭菜汁畫的，“卑職還要給義莊的骸骨換醒魂草墊——您瞧這棺木，”他拍了拍身邊的柏木棺，棺蓋上的獬豸紋斷角處，嵌著王典史剛才蹭掉的香油珠，“連‘鬼’都知道，沾了貪油的棺，睡不踏實。”
    順天府的百姓們躲在巷尾，卻看見王典史離開時，官服後襟沾著片醒魂草葉——那是小順趁亂別上去的，葉片鋸齒在陽光裏，把“典史”二字的影子，切成“人”“尤”：人是民，尤是過，合起來，便是“人尤”——人皆有過，過而不改，便是“憂”。他們還看見，張小帥靠著“鬼見愁”招牌，腰間殘牌斷角的“張”字，在匾額的“明”光裏，竟顯了“長”：長是長久，是讓這“人理”，長久地照著善堂，照著順天府，照著每個敢在貪官麵前，挺起腰杆說“鬼氣沒了，人氣來了”的人。
    當第一縷晚炊的煙升起，善堂的“清正廉明”匾額，被煙火氣染得暖了些——“廉”字的缺角，不知何時被虎娃用麵團補上，成了個歪扭的“兼”：兼是兼濟，是兼護。張小帥摸著匾額上的麵團印，忽然想起暗格裏的殘絹，此刻怕是也沾了煙火氣——那些“藥引”的冤，那些“貪官”的惡，終將在這人間的煙火裏，熬成“人理”的糖，甜了虎娃的嘴，暖了順天府的夜。
    夜風裹著韭菜的香，鑽進證物室的暗格——王典史的鞋底泥、官服上的香油珠，此刻都躺在殘絹旁，卻被醒魂草的苦，蓋過了貪的膩。張小帥摸著暗格底板的刻字“人非藥引”，刻痕間的麵團渣，竟比任何朱砂都亮：原來“官威”再盛，抵不過孩子的麵團；“貪油”再濃，遮不住韭菜的香。這世間的“清正廉明”，從來不在金漆匾額上，在善堂的磚縫裏，在骸骨的指節間，在每個敢對“王扒皮”說“鬼氣沒了，人氣來了”的人眼裏——眼裏有光，心裏有理，手裏有驗骨刀，腳下有煙火氣，便是這人間，最硬的“官印”，最暖的“風水”，最長久的“清正廉明”。
    而那片別在王典史官服上的醒魂草葉，此刻正借著夜風，飄向順天府的夜空——葉尖的鋸齒，在月光下，悄悄在“官”字上劃了道痕，顯了“倌”：倌者，護也。這一夜，王典史的八字胡上，怕是再難忘記醒魂草的苦、陽粉的涼、韭菜的香——這些味道，像個烙印，刻在他的貪裏，卻成了善堂的“符”，護著順天府的夜，讓每個孩子都知道，就算有穿綢衫的老爺來鬧，這人間的“人氣”，永遠比“鬼氣”旺，“人理”，永遠比“官威”強，而那懸在善堂的“清正廉明”匾額，終將在煙火氣裏，長成真正的“清正廉明”，護著這人間的光，永不熄滅。
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    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十二章：王扒皮的“視察”終）
    巳時的陽光像把鈍刀，剖開善堂門前的青紗轎簾，王典史的肥臉在光影裏白一陣青一陣——他盯著堂內“清正廉明”匾額下的獬豸圖騰，斷角處的醒魂草葉正掃過自己的影子，把八字胡的輪廓，切成“貪”與“恥”的兩半。
    “張小帥，你別拿匾額壓本官！”他往後退半步，官靴碾過虎娃用陽粉畫的獬豸眼睛，粉痕在鞋底綻開，竟成“瞎”字——目部是被蒙的眼，害部是藏的惡。張小帥望著他慌亂的樣子，指尖撫過腰間殘牌斷角——那是父親用礦燈砸開凶宅地窖時崩裂的，此刻磕在門框的“鬼見愁”木牌上，清響裏帶著礦石的冷硬，“卑職怎敢？這匾是大人親賜的，如今百姓都說，見了這匾，就知道官府給‘人理’站過台。”
    老王的煙袋鍋子在門檻上敲出火星，驚飛了停在匾額上的麻雀，“大人當年送匾時，”他吐著煙圈，煙嵐裹著王典史官服的熏香，聚成“臭”字——自部是官威的腐，犬部是民心的憎，“說‘凶宅改善堂，利在千秋’，如今千秋沒來，‘利’倒先來了——您瞧這棺木，”他指了指晾著的柏木板，“每道縫裏填的不是膩子，是咱從您當年查抄的‘藥引’賬本上撕的紙。”
    王典史的瞳孔猛地收縮——那些賬本上的齒輪密語，是他替馮保銷贓的鐵證，此刻竟被做成了棺木的“鎮邪符”。小順抱著新寫的《凶宅改造記》跑過來，紙頁間夾著的紫金土細沙，落在王典史腳邊，堆成“罪”字雛形——四非部是藏的惡，罒部是蓋的謊。“大人想不想看？”他仰著臉，睫毛上沾著楊絮，“裏麵記著您去年臘月初三，往凶宅地窖送過三車‘藥材’——可咱打開車，裝的全是帶齒輪印的木箱。”
    更夫老周挑著義莊的骸骨登記冊，冊頁上的朱砂紅圈，個個標著“無主童屍”，此刻往王典史麵前一遞，紙頁邊緣的陽粉，把他的肥臉映成“囚”字——口部是善堂的牆，人部是被困的貪。“大人記性不好？”他指著冊子裏的密語批注，“‘冬至陽生，宜采藥引’——這‘藥引’二字，當年可是您親手圈的。”
    王典史忽然聽見後院傳來虎娃的笑鬧聲，混著韭菜入鍋的“滋啦”響——那是他從未聽過的、帶著煙火氣的暖。他望著堂內新砌的灶台，鍋沿還沾著麵疙瘩，竟比自家後廚的山珍海味，多了份讓人心慌的“真”。灶台上擺著虎娃捏的獬豸麵人，斷角處插著根韭菜，像在衝他笑。
    “大人若是沒事，”張小帥指了指門前的陽粉“請”字，那是用醒魂草汁畫的，邊緣還留著虎娃的指紋，“卑職要給新來的骸骨淨身了——您瞧這水，”他晃了晃銅盆，水麵映出王典史扭曲的臉，“是從當年您封了的那口‘鬼井’裏打的，如今養了三年醒魂草，比您府裏的甘露，幹淨多了。”
    老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭串著的“悔”字木珠，是用王典史當年砸毀的“藥引”木牌磨的，“大人可知，”他摸著木珠上的斧鑿痕，“這珠子刻的不是‘悔’，是‘晦’——晦氣的晦，藏在您心底的晦。”木珠在陽光下轉動，竟將王典史的影子，切成“日”與“每”：日是天理，每是每日，“每日行晦，終見日誅。”
    申時的風卷著楊絮，灌進王典史的官袖，袖口的齒輪紋刺繡，被楊絮纏住，顯了“輪”字——車部是官轎的輪，侖部是亂的心，“車輪滾滾，終向何方？”張小帥望著他發顫的手，驗骨刀的刀柄在掌心轉了個圈，刀刃劃過“清正廉明”匾額的“明”字，把光聚成點，釘在王典史的眉心，“大人心裏清楚，這善堂的‘人氣’，從來不是卑職一人攢的——是無數個‘藥引’孩子的冤，無數個百姓的淚，熬出來的。”
    王典史忽然想起昨夜夢見的場景：無數雙孩子的眼，從凶宅地窖的磚縫裏鑽出來，盯著他床頭的煉丹爐。此刻善堂的陽光裏，虎娃們追著蝴蝶跑，笑聲撞在柏木棺上，驚起的楊絮，竟在他眼前，拚成“饒”字——饣部是民之食，堯部是古之賢，“民食饒，賢者堯，貪者...終不饒。”
    “本官...本官突然想起衙門還有事！”他轉身撞進轎簾，虎皮褥子的紫金土沾了一襟，卻在彎腰時，看見轎底刻著的齒輪暗紋——那是當年替馮保轉運“藥引”的標記，此刻被陽粉染了白，像道永不愈合的疤。轎夫抬起轎子的瞬間，張小帥腰間的殘牌斷角，再次磕在“鬼見愁”木牌上，清響裏帶著金石的涼，“大人慢走——下次再來，記得帶‘清正廉明’的真心，別帶‘藥引’的賬本。”
    順天府的百姓們看著青紗轎狼狽離去，卻看見轎簾上不知何時多了片醒魂草葉，葉片鋸齒在陽光裏，把“典史”二字的燈籠穗，割成“人”與“吏”——人在上，吏在下，“人吏人吏，先為人，後為吏”。他們還看見，張小帥蹲下身，替虎娃撿起掉落的韭菜餅，驗骨刀的刀刃，此刻正護著餅子，不讓它沾到地上的灰塵——那刀刃曾剖過無數骸骨，如今卻用來護一塊帶著童手印的餅。
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    當第一縷晚炊的煙升起，善堂的“清正廉明”匾額，被煙火熏得暖了些——“廉”字缺角處，虎娃用麵團捏了個小小的獬豸角，斷角處沾著韭菜葉，像在說“缺角可補，貪心難填”。張小帥摸著匾額上的麵團，忽然想起暗格裏的殘絹，此刻正挨著王典史的鞋底泥，卻被醒魂草的香，蓋過了貪的臭——原來這世間最厲害的“鎮邪符”，從來不是陽粉與獬豸，是把“官威”踩在腳下的勇氣，是讓“人氣”蓋過“鬼氣”的溫柔，是每個孩子都能在善堂裏，笑著說“我不怕”的、實實在在的“人理”。
    夜風裹著韭菜的香，鑽進證物室的暗格——王典史的官服線頭、轎夫的鞋底泥，此刻都躺在殘絹旁，卻被虎娃的麵團渣、老王的煙絲，染了人間的暖。張小帥摸著暗格底板的刻字。
    《屍語者手記·凶宅秘錄》
    第二十二章：王扒皮的“視察”終章）
    巳時的陽光被青紗轎簾濾成碎金，落在王典史搓動的肥手上——那手背上的老人斑，在磷粉獬豸紋的幽光裏，竟晃成“貪”字的點畫。張小帥望著他袖中翻動的指尖，驗骨刀的刀柄在掌心壓出紅印——三年前，正是這雙手，將“藥引”密信塞進馮保的煉丹爐。
    “前朝贓銀？”他側身擋住王典史望向地窖的視線，身後的獬豸紋磷光，正順著蒸汽的軌跡，在牆上爬成“鑒”字——金部是驗骨刀的光，監部是百姓的眼，“大人怕是聽了謠言。卑職在地窖找著的，不過是些刻著‘人非藥引’的舊磚——您瞧這食堂的灶台，”他指了指蒸騰的蒸汽，“砌磚用的土，還是從地窖挖的，如今蒸出的饅頭，比任何‘香火’都幹淨。”
    老王的煙袋鍋子在灶台沿磕出火星，驚飛了停在磷粉獬豸角上的蛾子，“要說‘香火錢’，”他吐著煙圈，煙嵐裹著王典史的官威，聚成“臭”字——自部是官服的腐，犬部是民心的憎，“大人該去問那口老井。當年您讓人往井裏扔‘藥引’孩子的繈褓，如今井裏的醒魂草，每片葉都記著賬呢。”
    小順舉著剛蒸好的“獬豸饅頭”衝進食堂，白胖的饅頭尖沾著磷粉，在蒸汽裏顯了“冤”字雛形，卻被麥香蓋過——那是用地窖舊土篩出的麥種，長在凶宅改建的菜畦裏。“大人要‘香火’？”他把饅頭往王典史手裏塞，磷粉沾在官服上，竟將繡春刀紋染成“刃”字——刀部是驗骨刀的冷，刂部是百姓的眼，“咱這兒的‘香火’，是給無主骸骨的饅頭，不是給貪官的銀子。”
    王典史的肥手剛碰到饅頭，卻被磷粉的涼意激得縮回去——那磷光曾是他最怕的“鬼火”，此刻卻成了善堂的“引路燈”。他忽然看見灶台上方的橫梁，還留著當年懸掛“藥引”鎖鏈的鐵環，如今卻掛了串曬幹的辣椒，紅通通的像串小燈籠，在蒸汽裏晃啊晃，把鐵環的影子，搖成了“囚”字的輪廓。
    “張小帥，你別給臉不要臉！”他壓低聲音，袖中的算盤珠子碰出響，“順天府的白事生意，哪樁不是咱府衙說了算？你以為靠塊破匾、幾具骸骨，就能斷了爺的財路？”話沒說完，虎娃舉著個缺角的“獬豸餅”衝進來，餅渣掉在王典史的官靴上，竟粘成“饣”“貪”二字——饣是民之食，貪是官之惡，合起來，恰是“飲”飲）：飲民血者，必被民噬。
    更夫老周挑著“義莊開銷賬”進來，賬冊封麵用磷粉畫著獬豸踏貪圖，“大人要‘香火錢’，”他把賬冊往王典史懷裏塞，紙頁間飄出的醒魂草香，嗆得對方直皺眉，“先瞧瞧咱這賬——上個月給無主童屍換醒魂草墊，用的是您前年克扣的‘賑濟銀’，如今連本帶利，全種成了菜畦的韭菜。”
    王典史翻開賬冊，卻見每筆支出旁都畫著虎娃的歪扭畫押——有的畫獬豸，有的畫饅頭，其中一頁貼著片帶血的布角，正是當年“藥引”孩子的繈褓殘片，此刻被磷粉染了淡藍，像片不會碎的天。他忽然想起昨夜夢見的場景：那些被他扔進井裏的繈褓，此刻竟在善堂的蒸汽裏，飄成了“冤”“安”二字，一陰一陽，在他心口撞出悶響。
    “大人若是缺錢，”張小帥指了指門前的陽粉“公”字，那是用骸骨指節灰畫的，“卑職倒有條財路——順天府東巷的亂葬崗，埋著三十具無主童屍，您若肯出‘香火錢’給他們置棺，卑職替您刻塊‘善人碑’，讓百姓們瞧瞧，大人也有‘善心’。”驗骨刀的刀柄敲了敲灶台的磷粉獬豸，發出清越的響，“不過這碑，得用凶宅地窖的舊磚來刻——磚縫裏的磷光，專照心裏有鬼的人。”
    老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭串著的“公”字木珠，是用王典史當年熔了的“藥引”銀鎖磨的，“大人可知，”他摸著木珠上的熔痕，“這珠子刻的不是‘公’，是‘訟’——訟者，公也，當年那些孩子的冤，早晚要在這‘公’字底下，討個明白。”木珠在蒸汽裏轉動，竟將王典史的影子，切成“人”與“厶”：人是民，厶是私，“棄私從人，方為公道。”
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