第6章 雪夜藏龍
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中平二年的第一場雪來得又急又猛。
吳權站在金城城頭,望著鵝毛大雪覆蓋的遠山近野。不過一夜之間,整個河西走廊已銀裝素裹,天地間唯餘一片蒼茫。寒風如刀,刮在臉上生疼,他卻一動不動,任由雪花落滿肩頭。
"校尉,外麵太冷了,回營吧。"吳恒遞上一件厚實的毛皮大氅。
吳權接過披上,呼出的白氣在須眉上結成了霜:"前線可有消息?"
"斥候回報,大雪封山,韓遂和北宮伯玉已退守武威、漢陽、北地三郡,短期內不會來犯。"吳恒壓低聲音,"董卓昨日又宴請朝廷使者,據說司徒袁隗派來的。"
吳權眼中閃過一絲冷意。自張煥在金城大敗韓遂後,董卓就加緊了政治運作,整天與朝廷使者觥籌交錯,而真正在前線流血犧牲的張煥卻被冷落一旁。
"張將軍那邊情況如何?"
吳恒搖頭:"不太好。張猛、張旭兩位公子戰死,隻剩幼子張芝隨軍。聽說張將軍每日借酒消愁..."
吳權心中一沉。張煥雖與董卓不睦,但確是位能征善戰的將領,兩個兒子都為國捐軀,如今卻落得如此境地。
"傳令下去,加強巡邏,謹防羌人趁雪偷襲。"吳權轉身下城,"我去拜訪賈主簿。"
賈詡的營帳設在城內一處僻靜院落,門口有親兵把守。見吳權到來,親兵立即行禮放行。帳內炭火正旺,賈詡正伏案書寫,見吳權進來,立即放下毛筆。
"賢弟來得正好。"賈詡示意吳權靠近,"剛收到密報,韓遂與扶風太守馬騰秘密聯絡,恐有異動。"
吳權眉頭一皺:"馬騰?此人不是漢將嗎?為何與叛軍勾結?"
賈詡輕笑:"馬騰雖是漢官,祖上乃伏波將軍馬援,在西涼素有威望,但他與韓遂是舊交,此番聯絡,未必是勾結..."
"你是說,韓遂可能要..."吳權眼中精光一閃。
"叛而複降,古已有之。"賈詡意味深長地說,"尤其是北宮伯玉近來獨攬大權,韓遂早有不滿。"
兩人正說話間,外麵突然傳來急促的馬蹄聲。片刻後,吳俥渾身是雪闖了進來:"校尉!大事不好!張煥將軍被朝廷降職為董卓副將,董卓正設宴"慶賀"!"
吳權與賈詡對視一眼,同時起身。
"宴無好宴。"賈詡沉聲道,"張煥危矣。"
吳權握緊拳頭:"我們能做什麽?"
賈詡搖頭:"董卓殺心已起,此時插手,徒惹禍端。"他頓了頓,"不過...張煥幼子張芝,或可一救。"
當夜,董卓大營燈火通明,絲竹之聲不絕於耳。而十裏外的張煥軍營卻一片死寂。吳權派吳俥帶一隊羌兵偽裝成商隊,潛伏在張煥大營附近,隻等變故發生。
三更時分,大營突然火光衝天,喊殺聲四起。吳俥見狀,立即帶人靠近,正遇一小隊人馬護著個少年突圍而出。
"攔住他們!別讓張芝跑了!"後麵追兵大喊。
吳俥當機立斷,率部"攔截"逃亡隊伍。雙方假意交戰片刻,那少年護衛盡數"被殺",少年本人則被吳俥"擒獲"。
"放開我!董卓狗賊!"少年激烈掙紮,聲音稚嫩卻充滿恨意。
吳俥湊到他耳邊低語:"張公子勿驚,我乃吳校尉部下,特來救你。"
少年一愣,停止了掙紮。吳俥趁機將他捆縛,堵住嘴巴,偽裝成俘虜帶回吳權大營。
吳權早已等候多時。當張芝被帶進內帳,扯掉頭套時,映入眼簾的是一張因憤怒和恐懼而扭曲的稚嫩麵孔——看上去不過十四五歲,眉眼間卻已有了其父張煥的剛毅。
"張公子受驚了。"吳權親自為他鬆綁,"董卓欲加害令尊,我力不能阻,唯有救你一命。"
張芝雙眼通紅:"我父親呢?"
吳權沉默片刻,沉重地搖頭:"剛剛接到消息...張將軍飲酒過量,不幸身亡。"
"放屁!"張芝猛地跳起來,淚水奪眶而出,"我父親從不貪杯!是董卓害死了他!我要報仇!"
少年嘶吼著向外衝去,被吳恒一把抱住。他拚命掙紮,直到力竭,才癱坐在地,無聲抽泣。
吳權示意眾人退出,隻留賈詡在場。他蹲下身,平視張芝:"公子,董卓勢大,此時報仇無異於以卵擊石。"
"那又如何?"張芝抬起淚眼,"難道要我像條狗一樣苟活?"
"不。"吳權聲音堅定,"我要你活著,成長,等待時機。君子報仇,十年不晚。"
賈詡適時遞上一杯熱茶:"張公子,吳校尉冒死相救,實乃仁義之士。眼下最要緊的是保全性命,再從長計議。"
張芝漸漸冷靜下來,警惕地看著吳權:"你為何救我?不怕董卓知道?"
吳權坦然道:"我敬重張將軍為人,不忍見其絕後。至於董卓..."他冷笑一聲,"我自有應對之策。"
當夜,在賈詡策劃下,一個周密計劃形成:偽造張芝墜崖身亡的假象,將一套少年衣物和隨身玉佩丟棄在孟邱懸崖下;張芝改名吳芝,以吳權遠房堂弟的身份編入親衛隊;由賈詡親自教導詩書兵法,吳權則傳授武藝;嚴格限製與外界的接觸,避免身份暴露。
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"從今日起,你叫吳芝。"吳權鄭重地對少年說,"我會像對待親弟一樣待你,但你必須完全聽從我的安排。"
張芝——現在該叫吳芝了——沉默良久,終於單膝跪地:"吳芝拜見兄長。再造之恩,沒齒難忘。"
就在吳權安置吳芝的同時,涼州局勢發生了劇變。正如賈詡所料,韓遂果然聯合馬騰,設宴誘殺北宮伯玉,吞並其部眾後,上表朝廷表示歸順。而董卓則因"平定涼州有功",被朝廷封為前將軍,統領涼州所有兵馬。
"賢弟,最新消息。"賈詡匆匆走進吳權營帳,"韓遂被任命為護羌校尉,馬騰為征西將軍,兩人各領舊部,名義上受董卓節製。"
吳權冷笑:"朝廷這是玩平衡之術,讓三人互相牽製。"
"正是。"賈詡點頭,"不過董卓已暗中準備回師洛陽。牛輔透露,朝廷宦官與外戚爭鬥愈烈,董卓欲趁機..."
吳權心頭一震。按照曆史,董卓進京正是東漢徹底陷入亂世的轉折點。而他,現在已是董卓集團的核心將領之一。
"文和兄,我們該何去何從?"
賈詡輕撫胡須:"順勢而為。董卓若進京,必帶心腹將領同行。賢弟當爭取此機會,洛陽乃天下中樞,大有可為。"
正說著,新任"吳芝"端著茶盞進來。少年已換上親衛服飾,麵容平靜,隻有眼中偶爾閃過的恨意泄露了內心波瀾。
賈詡意味深長地看了吳芝一眼,壓低聲音:"此子聰慧過人,假以時日,必成大器。但仇恨如火,需善加引導。"
吳權點頭。他明白,自己不僅救了一個少年,更在亂世中種下了一顆可能改變未來的種子。
窗外,雪仍在下,覆蓋了一切血跡與陰謀。但吳權知道,當春天來臨,積雪融化時,隱藏其下的野心與仇恨,都將破土而出。
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