“吱呀”一聲，朱漆大門緩緩開啟，一名年約五旬的老仆探出頭來，正是喬府管家喬福。他見門外站著一隊人馬，為首之人氣宇軒昂，身旁的白衣公子更是風姿卓然，再一看後方恭敬站立的許貢，心中一驚，連忙拱手問道：“不知幾位貴人駕臨，有何貴幹？”
    孫策爽朗一笑：“煩請通報喬公，就說孫伯符與周公瑾前來拜訪。”
    喬福一聽“孫伯符”三字，臉色驟變，慌忙跪下行禮：“原來是吳王駕到！小人眼拙，未能遠迎，罪該萬死！”
    孫策擺手：“不必多禮，速去通報你家主人。”
    喬福連連稱是，轉身便向內院奔去，一邊跑一邊高聲吩咐下人：“快！快開正門！老爺呢？快去請老爺出來迎客！”
    不多時，喬府中門大開，仆從們手忙腳亂地灑掃庭院，列隊相迎。喬公聞訊匆匆趕來，見孫策與周瑜立於庭前，連忙上前深深一揖：“不知吳王與周將軍光臨寒舍，老朽有失遠迎，還望恕罪！”
    孫策上前扶起喬公，笑道：“喬公不必多禮，我與公瑾途經此地，見貴府氣象不凡，特來叨擾。”
    喬公見孫策言語豪爽，毫無倨傲之色，心中稍安，側身相請：“二位貴人請入內奉茶。”
    孫策與周瑜隨喬公步入正堂，隻見廳內陳設典雅，檀木案幾上擺著精致的茶具，四壁懸掛名家字畫，處處透著書香門第的底蘊。周瑜暗自點頭，心想這喬公雖是商賈，卻頗有士人風範，難怪能在江東立足。
    喬公借著奉茶的功夫，目光在孫策和周瑜身上來回打量，越看越是心驚。
    隻見孫策麵如冠玉，兩鬢微須，頜下三縷長須隨風輕拂，更添幾分威嚴。他身長九尺，肩寬體闊，端坐時如猛虎踞山，談笑間豪氣幹雲，舉手投足間盡是霸主之風，難怪人稱"江東小霸王"。而一旁的周瑜，麵如白玉，唇若塗朱，雖未蓄須，卻更顯俊朗清逸。他身量修長，約有一丈，舉手投足間自帶一股儒雅之氣，與孫策的豪邁相得益彰。
    喬公心中暗歎："此二人，一文一武，皆是當世人傑！"
    他忽然想起自己那兩個如花似玉的女兒，一個端莊嫻靜，一個靈動可人。若是能將大喬許配給孫策，小喬許配給周瑜......想到這裏，喬公心頭一熱，但隨即又暗自搖頭："我不過是個商賈，如何高攀得上這等王侯將相？"
    茶盞中的熱氣嫋嫋上升，映著喬公變幻不定的神色。他偷眼看了看正在談笑風生的孫策，又看了看迎麵對答的周瑜。喬公心中突然湧起一個大膽的念頭："女貌配郎才，自古皆然。若真能促成這段姻緣，我喬家豈不攀上了大樹高枝，我豈不是做了江東國丈……"
    這個念頭一起，便再難壓下。喬公越想越覺得此事可行，甚至隱隱看到了自己將來可能成為國丈的前景。他強自按捺住激動的心情，趁著侍女添茶的間隙，悄悄對侍立一旁的管家喬福使了個眼色。
    喬福會意，躬身靠近。喬公用袖子掩著口，低聲道："去後院請二位小姐到偏廳等候，就說我有要事相詢。"
    喬福聞言一愣，下意識看了眼堂上賓客，麵露難色。他壓低聲音道："老爺，這......男女有別，此時喚小姐們出來，恐怕不妥......"
    喬公眉頭一皺，聲音更低了："讓你去就去，哪來這麽多廢話！"
    喬福不敢再多言，隻得悄悄退出正堂，往後院去了。經過許貢身邊時，喬福感覺到一道陰冷的目光正盯著自己，不由得加快了腳步。
    此時正堂上，孫策正與周瑜談論江東水軍的訓練之事，說到興起處，聲若洪鍾，引得堂外侍衛都不由側目。周瑜則時而補充幾句，聲音清朗，言辭精當。二人一個豪邁，一個儒雅，相得益彰。
    喬公看著這一幕，心中越發堅定了方才的念頭。他輕撫長須，暗自盤算著該如何開口。畢竟此事關乎女兒終身，更關乎喬家未來，必須慎之又慎。
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