十五裏凹的黎明，來得格外清冷。深秋的寒露浸濕了伏兵們的衣甲，凍得人手腳發麻。張遼按劍立於林間一塊巨石之後，目光如炬，始終盯著下辨城通往此地的唯一道路。整整一夜，除了風聲和偶爾的鳥獸窸窣，那片預想中的戰場上，沒有傳來任何大隊人馬行進的動靜。
    他身側的廖化忍不住低聲道“都督，天色已亮…這…”
    張遼抬起手，製止了他後麵的話，但眉頭已然緊緊鎖起。那股久經沙場養成的直覺告訴他，事情不對勁。太安靜了，安靜得反常。馬超是困獸，既然選擇突圍，絕無可能如此拖延。
    另一邊，城南十裏坡，張燕同樣等得心焦氣躁，不住地踱步，罵罵咧咧“娘的！馬超這廝莫非是屬烏龜的？縮在城裏不出來了？還是說…他從別的門跑了？”他雖如此說，但東、北兩麵攻勢未停，徹夜都有喊殺聲傳來，按理說馬超不可能從那邊硬闖。
    天色越來越亮，視野逐漸清晰。道路盡頭空蕩蕩，唯有枯草在寒風中搖曳。
    “報——！”一騎快馬從下辨城方向疾馳而來，馬上的斥候臉色驚慌，“稟都督！下辨城內…已是空城！馬超殘軍不知何時已棄城而逃！”
    “什麽？！”張遼聞言，猛地轉身，臉上第一次出現了難以置信的神色。他精心布置的陷阱，竟然撲了個空？馬超是如何在他眼皮底下溜走的？
    幾乎同時，張燕也收到了同樣的消息，怒氣衝衝地帶著副將宋憲趕了過來與張遼匯合。
    “文遠！我們被耍了！”張燕人未到，聲先至，滿臉的懊惱與憤怒，“馬超這廝，定然是看破了我們的計策！”
    兩軍匯合，將領們麵麵相覷，氣氛一時極為尷尬和壓抑。完美的計劃，卻收獲了這樣一個結果，讓人難以接受。
    張遼沉默片刻，目光掃過身旁一眾將領，最後落在了年輕參軍薑維的臉上。薑維此刻正凝神望著西北方向，眉頭緊鎖，似乎在極力思索著什麽。
    “伯約，”張遼沉聲問道，“你久居天水，對此地地理最熟。以你之見，馬超若非從此地西走，又能從何處遁走？難道他插翅飛了不成？”
    薑維被點名，猛地回過神，他快步走到張遼麵前，拱手道“都督，是維思慮不周，請都督恕罪！”他語氣帶著自責，但更多的是恍然，“我方才想起，出下辨西門約十裏處，向北有一條極其隱蔽的岔路，那是當地羌人常年狩獵踩出的小道，地圖上並無標注！此路崎嶇難行，但可通往北麵的橫馬山深處！”
    他越說語速越快，思路也越清晰“馬超久在西涼，與羌人關係密切，他極有可能知道這條小路！他定是得到了消息，知曉我軍在此設伏，故而臨時改道，棄大路而走羌道，欲借橫馬山險峻地形遁走！其最終目的，恐怕是想穿過橫馬山，遠遁西域石國！那裏非我大漢直接管轄，他或可暫得喘息！”
    “橫馬山…石國…”張遼眼中寒光一閃，“好個馬孟起，果然狡詐！竟能識破此計，還有這等後路！”
    張燕急道“那還等什麽？立刻發兵追擊！絕不能讓他逃了！”
    張遼略一沉吟，迅速做出決斷，展現出名將的果決“傳令兵！”他厲聲道。
    “末將在！”
    “你立刻騎快馬，以最快速度趕往隴西郡！告知守將張武校尉，命他即刻點齊本部兵馬，火速趕往橫馬山中麓，扼守所有通往羌人山寨的要道！務必在那裏截住馬超殘兵，絕不能讓他們穿過山區！”
    “得令！”傳令兵翻身上馬，絕塵而去。
    接著，張遼看向張燕和宋憲“張燕將軍，你與宋憲將軍所部多為並州健兒，慣於山地作戰。就由你二人率本部精銳，沿那條羌道快速追擊！馬超殘軍疲憊，又攜帶傷兵，行軍速度必不快，你們很有機會追上他們尾巴，咬住他們！”
    張燕一拍胸膛“文遠放心！老子就是鑽山溝也要把這群喪家之犬揪出來！”宋憲也重重抱拳領命。
    然後，張遼的目光轉向薑維，帶著賞識與倚重“伯約，你隨我同行。我們率主力沿涼州與益州邊界快速西進，直逼石國邊境！我要以大軍壓境之勢，迫使那石國國主不敢收留馬超！若其膽敢庇護，便是我大軍征伐之時！”
    薑維精神一振“維願追隨都督，萬死不辭！”
    最後，他對廖化、張虎、張賁下令“廖化、張虎、張賁，你三人留守武都郡，穩固防務，清剿殘敵，安撫百姓，嚴防蜀軍援軍來犯！”
    “末將遵命！”三將齊聲應諾。
    恰在此時，南方煙塵起處，一支軍容整齊的部隊開來，旗號正是“北漢征西將軍白”。原來是白善在安排完廣漢和漢中防務後，依照先前戰略，率軍前來武都，意圖與張遼合力完成對馬超的最後一擊。
    兩軍主帥相見，簡單敘禮。張遼將馬超突圍、己方中伏計以及最新的追擊部署告知白善。
    白善聽罷，撫須歎道“馬超驍勇，果然名不虛傳，竟能於此絕境中覓得生路。文遠將軍部署周詳，如此分進合擊，任他馬超有通天之能，也難逃羅網。”他頓了頓，道“既然如此，漢中方向亦不可鬆懈。諸葛亮平定南蠻後，必引兵來援。我便不在此耽擱，即刻返回漢中，督防蜀軍北上。”
    張遼點頭“善！有白將軍坐鎮漢中，我可無後顧之憂矣！”
    簡短會麵後，白善率軍折返南鄭。而張遼也毫不延誤，與張燕分頭行動。
    張燕、宋憲點起麾下善於山地奔襲的輕兵，如同獵犬般撲向了那條隱秘的羌人小道，循著馬超軍可能留下的蹤跡追去。
    而張遼則與薑維率領大軍主力，旌旗招展，鼓號喧天，沿著邊境大道，以堂堂正正之師，向著西域石國的方向快速推進，意圖以泰山壓頂之勢，徹底斷絕馬超最後的希望。
    一場圍繞馬超殘部的跨區域大追捕，在這涼益邊境的遼闊土地上，迅速展開。
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